Первое правило семьи Райс (страница 26)
– Согласна, кто-то непременно должен его остановить, – подала голос уже я. – И чем раньше это произойдет, тем только лучше. Но ведь мы всего лишь студенты! Пусть и пятый курс, – а я вообще-то только первую неделю в академии, – но нас не учили ловить спятивших некромантов! К тому же его, наверное, и так ищут все подряд. И Магический Контроль, и городская стража, и Ищейки Ийседора. Видит Трехликий, они быстрее нашего разберутся, что к чему.
Потому что я, как и Инги, не понимала цели этого психа.
Вспомнила странное, темное возмущение магических потоков – слишком сильное и не поддающееся моему пониманию, от одной лишь мысли о котором по спине пробежала холодная поземка, а в желудке появилась противная тяжесть.
Я не знала, что это было – то самое заклинание, – но мне безумно захотелось держаться от него подальше. А еще лучше – вернуться в академию, в нашу с Залавитой комнату. Расплести тугие косы, залезть под теплое одеяло, которое я привезла из Калинок, и до полуночи читать трактаты по Высшей Магии, забыв обо всем, что я видела и слышала в «Пьяной Утке».
Но не тут-то было!
– И как же ты предлагаешь его ловить? – повернулся Эстар к Йенну.
Судя по всему, наших парней свихнувшийся некромант нисколько не испугал.
– Смотреть в оба, – отозвался Йенн. – Держать уши востро, а глаза открытыми. Работать в команде, прикрывая друг друга.
– Допустим, и что дальше?
– Сперва расспросим местных – того же Геора, например! Думаю, он знает намного больше, чем говорит. Не только он – здесь каждый второй что-то знает или что-то видел, но они будут молчать. В Третьем Квартале не любят городскую стражу и Ищеек, поэтому нам они расскажут намного больше, чем следователям.
– С чего ты взял, любовь моя, что они доверят свои секреты студентам Академии Магии? – усмехнулась Инги.
Вместо ответа, хитро прищурившись, Йенн снял с пояса кожаный мешочек и выловил оттуда золотую монетку с насупленным ликом короля Ийседора. Крутанул по темной поверхности столешницы.
Народ по соседству от нас замер и напрягся.
– Золото их разговорит, – беспечно отозвался Йенн, пряча монетку в кошелек. – Да так, что их речи будут литься подобно бурлящему потоку.
– Очень надеюсь, этого некроманта поймают еще до нашего первого патрулирования! – пробормотала я.
Потому что парни, выходило, собирались ловить психа как раз во время него.
– Это тебе не шутки, Йенн Ситар! – предупредила своего возлюбленного Инги. – Но мы это сделаем, потому что должны выиграть отбор любой ценой.
Я покосилась на нее с удивлением. Надо же, и Инги с ними заодно!
Внезапно на ум мне пришли слова Эстара о том, что у каждого из нашей четверки есть собственная причина отправиться в Хастор. Выходит, и у некромантки она тоже имелась.
– Но нам придется быть крайне осторожными, – добавила та. – Я не понимаю, с чем мы столкнулись…
– Вот и разберемся, – беспечно отозвался Йенн. – Не бойся, мой котик, я тебя защищу! – и поцеловал свою некромантку в нахмуренный лоб, после чего парни принялись обсуждать наклевывающееся расследование.
Нам принесли еще эля.
Я вцепилась в глиняную кружку, но пить не стала. Думала о том, что снова застыла на грани и вот-вот в очередной – в бесчисленный! – раз нарушу отцовские правила.
Первый и самый главный закон семьи Райс – ни во что не вмешиваться. Уверена, папа бы не одобрил поиски свихнувшегося некроманта.
Но как тут не вмешаться, если эта тварь убивает женщин?!
Заодно придется нарушить и второе правило нашей семьи – если мы все-таки обнаружим монстра, то мне придется показать все свои магические способности, потому что вряд ли тот остановится и сдастся, завидев студенческий патруль.
Зато было третье правило, которое я точно не собиралась нарушать. Как раз наоборот!
Оно гласило, что доверять можно только своей семье.
Но моя четверка – и есть моя новая семья. Раз уж они решили ловить свихнувшегося некроманта, то и я с ними заодно.
Я доверяла им, а они доверяли мне. Без меня они пропадут – и самоуверенный Йенн, и влюбленная в него Инги, и рассудительный Эстар, потому что психопат был очень серьезным магом.
Высшим, тут Инги не ошиблась!
А мы – все за одного, и один – то есть я – за всех. И если мы станем держаться вместе, то у нас появится шанс его остановить.
…Да как тут не вмешаться, если мне до жути хотелось попасть в Хастор!
Глава 12
Я знала, что за мной скоро придут. Сперва обнаружат мой побег из лазарета, затем отправятся на поиски, после чего найти меня будет невелика задача!
Территорию академии покинуть я не могла, поэтому дожидалась магессу Ринтар, свернувшись у драконьего бока и обхватив Лахора за шею. Тяжело вздыхала ему в ухо, на что старый дракон отвечал мне не менее тяжелыми сочувственными вздохами.
Затем открыла ему свои мысли, потому что не хотела рассказывать обо всем вслух. Лучше уж я ему покажу!
Увидев, что произошло, Лахор снова вздохнул. Завозился – подтянул хвост и осторожно передвинул лапу. Все еще боялся меня напугать, я это чувствовала, но при этом хотел, чтобы мне было удобнее его обнимать.
«Все будет хорошо», – поймала его мысль.
Но я серьезно в этом сомневалась.
Впрочем, несмотря на мое ужасное настроение, дракон был рад меня видеть. Рад, что я пришла к нему под одинокий навес в дальнем конце академии в столь поздний час. Потому что до этого к нему заглядывали разве что магесса Авира и еще самый смелый из поваров, приносивший Лахору сочное говяжье мясо.
Ну и декан факультета Боевой Магии Джей Виллар, он тоже иногда навещал.
Я вновь вздохнула, подумав о декане Вилларе. Уставилась в звездное небо и стала смотреть на огромное бледно-желтое блюдце Луны, рядом с которым сияли пять звезд созвездия Некроманта.
Проблема как раз была в некромантах – живых и способных причинять боль как своими действиями, так и своими словами.
Еще раз вздохнув, я поплотнее завернулась в тонкий плащ, накинутый поверх длинной лазаретской сорочки. Подтянула к себе озябшие ноги – обуви на мне не было. На это Лахор тотчас же выпустил пар, пытаясь меня согреть.
– Спасибо, – с благодарностью произнесла я.
Ночь выдалась особенно холодной, а плащ с чужого плеча был единственной одеждой, которую мне удалось отыскать перед побегом из лазарета.
Сбежала я оттуда в два счета, потому что не могла там больше оставаться. За пару секунд взломала защитные заклинания магессы Ринтар, затем прихватила кем-то забытый плащ, решив, что верну его позже.
Расстроилась из-за того, что так и не нашла обувь, но меня это не остановило.
Я выпрыгнула в окно, смягчив падение заклинанием из Магии Земли. Затем немного поплутала по спящей территории академии, заметая следы.
В общежитие не пошла, решив, что там меня сразу же найдут. В зданиях академии прятаться не стала – мысль о пустых коридорах и гулких темных аудиториях навевала на меня жуть. За ворота после заката не выйдешь – приказ архимага Ибра, а защитные плетения, которые поставили на академию и ее стены задолго до моего рождения, мне не преодолеть.
Поэтому я отправилась к Лахору, хотя знала, что здесь меня тоже отыщут. Причем довольно скоро, и магесса Ринтар будет крайне недовольна. Но нечестно было запирать меня в пустой лазаретской палате, ведь я абсолютно, совершенно здорова!
Только вот я не ожидала, что вместо недовольной заведующей за мной явится декан факультета Боевой Магии. Джей Виллар собственной персоной!
– Вот же… демон! – пробормотала я, сперва заслышав уверенные мужские шаги, а затем почувствовав знакомые вибрации Темной магии.
– Аньез Райс! – услышала я его встревоженный голос. – Мисс Райс, вы здесь?
Вместо ответа я уткнулась носом в твердую шею Лахора, а старый дракон в очередной раз сочувственно вздохнул. Мы оба прекрасно понимали, что сейчас мне влетит, и еще как!
– Мисс Райс, я знаю, что вы здесь! – строгим голосом произнес декан.
– Вы ничего, ничегошеньки не знаете, магистр Виллар! – возразила ему.
Мне не хотелось его видеть, потому что сегодня в Третьем Квартале он был совершенно не прав! И еще потому, что именно он отправил меня в лазарет.
– Аньез, оставь уже в покое дракона, – неожиданно-мягким голосом произнес декан, назвав меня по имени и обратившись на «ты». – Хватит прятаться!
– С чего бы это? – поражаясь собственной безрассудности, спросила у него.
– Выйди, пожалуйста, – попросил магистр Виллар.
– И не подумаю! – заявила ему.
Понимала, что нельзя таким образом разговаривать с собственным деканом, неправильно все это!
Но еще днем все пошло неправильно – и первое наше дежурство в Третьем Квартале, и Темный кровавый ритуал, которому мы стали свидетелями, и наша попытка остановить свихнувшегося некроманта, а затем лазарет и мой дурацкий побег.
И этот разговор в ночи, когда под навесом в дальнем конце академии были только он и я – Джей Виллар и Аньез Райс. И еще старый дракон, моя единственная спасительная соломинка от накатывающего безумия, потому что в глубине души я была рада тому, что пришел именно наш декан.
Все это в корне было неверно!
«Улетим?» – спросил меня Лахор, угодливо прислав картинку со звездным небом.
Он предлагал мне отправиться на драконьих крыльях навстречу лунному свету и свободе, а вернуться только тогда, когда все уляжется.
«Не поможет, – вздохнув, ответила ему. – Потому что ничего уже не уляжется».
Мне придется остаться и встретиться с проблемой лицом к лицу. С проблемой, у которой такие ярко-синие глаза!
– Аньез, на улице холодно. Ты замерзнешь, – привел новый довод декан.
Лахор усмехнулся – вот так, совершенно по-человечески. «С чего бы это?» – услышала его ироничный ответ, после чего дракон выпустил облако горячего пара, окутав меня с ног до головы.
– Вот видите, не замерзну, – отозвалась я. – Так что вы можете идти, господин декан! – вредным голосом заявила ему, растерявшись от собственной наглости. – Поздно уже, да и вам здесь совершенно не рады.
– Погоди, ты что, на меня обижена? Считаешь, что я в чем-то был не прав?
– Вы обозвали меня дурой, господин декан! Там, в Третьем Квартале. И это после всего, что мы сделали. А ведь мы почти поймали того мерзавца!..
– Аньез…
– Неужели вам до сих пор кажется, что вы были правы?
В этот момент мне стало обидно до ужаса. А еще так горько!..
Слезы подобрались к горлу, заскреблись, а затем и вовсе прорвались наружу и потекли по щекам. Но я не стала их вытирать.
Джей Виллар не мог увидеть, что я плачу, – он вообще меня не видел, спрятавшуюся за спину дракона, зато я отлично различала его залитую лунным светом высокую фигуру.
Лахор в очередной раз сочувственно вздохнул, когда первая горячая капля упала ему на лапу.
– Нет же, ты все неправильно поняла! – с досадой произнес Джей Виллар. – Сложившаяся ситуация выходила далеко за рамки нормальной, поэтому я…
– Не мучайтесь с объяснениями, господин декан! У меня все в порядке с памятью, да и слухом Трехликий тоже не обделил. Вы назвали нас всех идиотами. Всю мою четверку, а значит, и меня тоже! Но так как я вряд ли тяну на человека с серьезной умственной отсталостью, а вам свойственна некоторая любовь к преувеличению, выходит, вы считаете меня попросту дурой.
– Аньез…
– Именно так, декан Виллар!
Повисла напряженная тишина. Наконец, после недолгого молчания, он снова заговорил.
– Я вышел из портала и увидел тебя… лежащую на земле. В довольно неестественной позе, которая преимущественно свойственна трупам. Ты не шевелилась и не дышала, а рядом с тобой стояли эти растерянные идиоты из твоей четверки и хлопали глазами. Поэтому я подумал…
– И что же вы подумали? – спросила у него, но он не ответил.
Джей Виллар был первым, кого я увидела, когда пришла в себя в Третьем Квартале. Открыла глаза и уставилась ему в лицо.