Отель «Волчье солнышко». Будьте нашим гостем (страница 9)
Приглушенный, слабый свет, шедший от люстры, выхватил из темноты затянутый сукном стол с зеленой лампой, разделенные резными пилястрами гладкие дубовые панели на стенах; мельком показал оскалившиеся пасти тонущих во мраке выточенных из дерева чудовищ, притаившихся в углах; заблудился – запутался в тяжелых бархатных шторах на окнах. Я поймал на ладонь выстреливший от хрустальной бусины отблеск, сжал кулак, чувствуя холодное прикосновение к коже и пытаясь сообразить, становится ли мне от этого лучше или, наоборот, только сильнее кружится голова.
Кукла зажала шею отчаянно извивающейся собачонки локтем и шагнула вперед, зачарованно оглядываясь по сторонам и крутя головой на триста шестьдесят градусов.
–Прелесть какая…
Одержимый демоном пес сдавленно хрипел и дергал лапками, предусмотрительно держа их на весу, чтоб не поцарапать паркет.
Я раздавил отблеск в кулаке, разжал ладонь и поднял тяжелый взгляд на куклу:
–И зачем ты пришла?
–Так ты сам меня позвал! – возмутилась она.
–Когда?!
–В архиве! Сказал в семь прийти. Я пришла, уже пару часов жду, когда ты проснешься…
А, точно, было такое.
Сладко потянувшись, я на миг свел лопатки, выпрямляя спину, и потянулся за бумагой. Огляделся в поисках ручки, не нашел и, вздохнув, вытащил из воздуха чернильницу и украшенное металлическим наконечником гусиное перо. Чувствую, я за сегодня израсходую весь лимит на чары.
Ну и черт с ним.
Я все равно выберусь отсюда.
А часы я уже уничтожил.
Поставив чернильницу на стол, я написал несколько строчек и, ковырнув острым концом пера палец, коснулся бумаги. Кровавая отметина впиталась в лист, мгновенно засохнув в форме печати. Приглядевшись, в бурых очертаниях можно было рассмотреть силуэт воющего на луну волка и шедшие по периметру ИНН и ОГРН «Волчьего солнышка». Первый состоял из одних шестерок, второй – из девяток.
–Держи.
Придерживая все еще слабо дергающую собачонку локтем за шею, Чайка шагнула вперед. Вытянулась на цыпочки и, подхватив фарфоровой ручкой бумагу, нахмурилась, пытаясь разобрать мой почерк:
–Это чего?
–Приказ на закупку новой пищалки. Отдашь в бухгалтерию.
Кукла потрясенно опустила руки. Собака выпала на пол и попыталась отползти в сторону.
–Новая пищалка?! Мне??? Правда?!
–Там все написано, – скривился я. От визга Чайки у меня опять начинала болеть голова.
–Пищалка… – пораженно повторила кукла. – Новая… Мне…
Одержимая собачонка, по-пластунски прижимаясь к полу, уже доползла до двери. Чайка выронила бумагу и рванулась за своей живой игрушкой. Перехватила за выщипанный хвост и сорвав с волос одну из ленточек – змей, завязала ее на шее у пса вместо поводка. Несчастный демон тоскливо взвыл, а кукла, не обращая никакого внимания на его слабое сопротивление, потащила его обратно к столу. Подняла бумагу и, пискнув:
–Спасибо! – устремилась к двери, волоча на по буксире слабо отбрыкивающегося демона.
Я отложил в сторону перо и устало откинулся на спинку кресла. Пьяным я себя не чувствовал, но стоило только чуть-чуть повести глазами, и комната начинала сдвигаться в сторону вслед за фокусом зрения. Пора это все заканчивать.
Точнее, пора идти спать, раз уж я доковылял до кабинета и черт знает сколько времени провел здесь.
Нет, конечно, рабочий день у меня еще не окончен, до полуночи еще далеко, но я же свихнусь, если, как полагается, займусь делами. Ну, там – вечерний обход, проверка холла, проверка автостоянки… Да ну это все в болото.
А кому не нравится, может сам прийти сюда и рассказать все, что обо мне думает.
Я поднял голову к потолку:
–Куака? Я даю тебе шанс!
Тишина.
Кто б сомневался.
С трудом встав, я направился к выходу из коридора, умудрившись по дороге пару раз впечататься плечом во внезапно выросшую рядом стенку.
И чтоб я еще раз послушал доктора?! Да я лучше удавлюсь. Или в холодильник к нему залезу.
Кстати, а к слову о холодильнике. Интересно, у Покроффски там действительно портал на север или просто небольшой карман в подпространстве? Надо будет при случае уточнить. Главное при этом не пить. Ни грамма.
С трудом, практически на автопилоте, доковыляв до выхода из кабинета, я рывком распахнул дверь и шагнул из такого родного и безопасного помещения в темный мрак коридора. Родного и безопасного потому, что в первый же день после попадания в эту клоаку, я закрыл офис и свою спальню от внезапных посещений: теперь туда могли попасть лишь те, кому я сам разрешил или кого позвал – это, кстати, послужило причиной для первого обнуления срока. Разумеется, после такого «щита», стоящего над обеими комнатами, Куака на мой призыв откликнуться не мог.
Но проверить стоило.
Впрочем, лирические размышления следовало отбросить едва я шагнул в коридор – навстречу мне тут же двинулась полупрозрачная фигура с угрожающе вскинутыми руками. Что-то такое белое, растекшееся – напоминающее привидение из старого детского мультфильма. Заунывно завывая, существо плыло ко мне, угрожающе моргая черными дырами глаз.
–Умер, заправляя кровать? – хмуро поинтересовался я.
Призрак замер, ошалело уставившись на меня.
–Ч-что?
–В белой простыне и руки вскинуты. Не освободишься, пока одеяло в пододеяльник не заправишь?
–Тьфу на тебя! – печально сообщило привидение и провалилось сквозь пол.
Пошатываясь, я направился дальше по коридору. Увидел в конце его дверь с золотой ручкой, схватился, потянул, шагнул через порог – и лишь после этого понял, что дверь была нарисована.
Как и ручка.
Тут же растаявшая в воздухе.
Да твою ж…
Под ногами расстилалась бескрайняя степь. Легкий ветерок перебирал зеленую траву. Прозрачно-голубое небо было расцвечено ярко-алыми спиралями, заменявшими облака, а вдали виднелась вырастающая из земли коричневая будка лифта, рядом с которой высилась огромная, раза в два больше кабины, куча метел.
Ну понятно, очередной карман подпространства. Банальный технический чулан.
Вздохнув, я направился к лифту.
А может, ну ее, эту спальню? Лечь здесь, прямо на травке, глаза закрыть и ни о чем больше не думать. Тем более, штормит так, что на ногах стоять невозможно.
На третьем шаге земля ощутимо дрогнула.
И еще раз. И еще.
А потом плавно расступилась всего в метре от меня, и из глубины показалась огромная змеиная голова. Она поднималась все выше и выше… Она уже закрыла собою будку… Золотые глаза горели злобой, а в распахнутой пасти виднелись острые зубы.
Они еще и динозавров сюда завезли. Причем каких-то дурацких, подземных.
Ящер зло клацнул клыками, потянулся ко мне…
Я вздохнул и щелкнул пальцами…
…С трудом удерживая равновесие, поднял с земли кожаный ремень, проявившийся на месте агрессивного гада, и вновь направился к лифту.
Надеюсь, на этот раз он довезет меня без падений.
Уже в кабине, задумчиво наматывая новое приобретение на ладонь, обратил внимание на тяжелую металлическую пряжку с изображением уробороса. Забавно. Я рассчитывал на обычный кельтский узел.
…Как ни странно, до спальни я добрался без происшествий. Зашел в свою комнату и, не раздеваясь, повалился на кровать, обещая себе, что вот теперь то я уж точно пять минуток полежу и встану.
Обманул.
Вообще я в приметы не верю, но одну запомнил точно: спать в обуви после пьянки – к головной боли. К сожалению, сегодня она решила сбыться.
Спихнув себя в семь утра с кровати, я вяло пополз в ванную – принять душ и умыться, – а когда, стряхивая воду с волос, вернулся в спальню, обнаружил, что меня вновь решили порадовать: на тумбочке возле кровати лежали давешние наручные часы, а вместо костюма, который я вчера себе создал, на спинке стула висел форменный пиджак.
Подобранный вчера в кармане подпространства ремень лежал, аккуратно смотанный, на тумбочке.
Они сами напросились.
Нацепив уродливый хронометр на запястье, я вяло удивился ярко-красным нулям на циферблате (это что ж я вчера натворил, что срок с начала пошел?), и неспешно принялся обряжаться в осточертевшую ливрею. Застегнул последнюю пуговицу, щелчком скинул с плеча невидимую пылинку и вышел в коридор.
…В столовой меня встретила гробовая тишина. Особо впечатлительная ведьмочка выронила поднос с тарелками, а материализовавшийся неподалеку от раздаточного стола Покроффски пробасил из-под маски:
–Ервандыч, а ты уверен, что рубашка навыпуск, тертые джинсы и красные мокасины соответствуют официально-деловому стилю? Особенно – красные мокасины.
–А, точно, – согласился я. – Бейджик забыл надеть, – вытащил его из воздуха, и, нацепив на рубашку, задумался, выживу ли я, если выпью сейчас кружку кофе.
Лучше не рисковать.
Я задумчиво поскреб ногтями подбородок, нацедил в пустую кружку кипятка из бойлера и, выцепив свободный стул, взглядом подтянул его к себе и уселся верхом, задумчиво помешивая воду ложечкой. После первого же оборота от нее так приятно запахло рассольчиком… Я неспешно отхлебнул из кружки.
Если я ничего не напутал, у меня осталось пять секунд… четыре… три… две… одна…