Глава 30

– Что-то не так? – Жасмин, не донеся чашку чая до губ, непонимающе смотрела на меня.

– Почитай сама, – я постаралась найти эту страницу, попутно наткнулась глазами на ещё парочку смущающих фраз, и протянула книгу Жасмин.

Сначала она нахмурилась, потом подняла брови, и, видимо, осознав прочитанное, шокировано посмотрела на меня.

– Я виновата, – с несчастным видом она положила книгу на стол.

– Кто этот автор? – я добавила сталь в голос, что на удивление далось в этом теле легко. – Только не говори, что ты.

– Гелео? Нет, – Жасмин замотала головой. – Но это кто-то из нашего окружения. Он всегда пишет, основываясь на слухах из высшего общества. Прямо не называет имён, но за основу образов героев явно берёт настоящих людей. Поэтому он так популярен.

– А на этот раз он выбрал целью меня и… нашу семью, – пробормотала я.

Да уж, если только об этом все и говорят, на балу будет, мягко говоря, неловко.

– А основой был мой слух о вашей влюблённости в сводного брата, – поддакнула Жасмин. – Я сожалею…

– Не только он. У этого человека с больной фантазией явно была возможность присутствовать на том чаепитии. С птичкой, – я уже давно не помнила имя дочери баронов, так что объяснить пришлось так.

– А ведь точно! Я проанализирую сцены в романе и вычислю, кто это был! Только расскажите, где вы ещё уединялись с братом…

Я недовольно глянула на Жасмин. Прозвучало не очень. Как будто она думала так же, как автор этого опуса.

– Я просила тебя следить за Амалией, – строго напомнила я. – Отдай книгу, я сама посмотрю сцены. А потом сожгу.

– Не надо, Летиция… То есть, отдай книгу мне, и я её уничтожу за тебя. Кстати, я захватила другую обложку, если вам будет неудобно читать.

И служанка Жасмин отдала мне зелёную обложку с названием про экономическую теорию.

– Спасибо, – я поразилась такой тщательной подготовке. Всё же эта девушка была полезна. – Да, и, если узнаешь что-то про Уинстона Филла, тоже скажи мне.

Пришлось объяснить Жасмин, кто это такой. Видимо, они работали на разных уровнях. Уинстон, судя по его отчёту, распространял и собирал слухи в разных слоях общества, но преимущественно через мужчин. Жасмин же действовала через девушек-дворянок нашего возраста.

Вдруг дверь открылась и в комнату, не обратив никакого внимания на мою гостью, влетел Вольф.

– Летиция, похоже, они узнали о нас! – взволнованно сказал он.

Жасмин покраснела, замерла и переводила взгляд с меня на братца. Я прикрыла глаза рукой. Выбрал же он выражение…

– Во-первых, у нас гостья, поздоровайся, – недовольно начала я. – А во-вторых, объясни нормально, тебя можно неправильно понять.

Вольф потёр ладонью шею. Плохой признак.

– Мисс Дастин, приветствую вас, – начал он издалека, поклонившись Жасмин. – Как ваше здоровье?

– Вольф, – одёрнула я его.

– Я, пожалуй, пойду, – засуетилась Жасмин.

– Тогда я вас провожу, леди. Там у выхода драка, вас могут задеть, – спокойно, как будто сообщил о дождике, сказал Вольф.

– Драка? Почему? – я чувствовала себя как принц: ничего не понимала.

– Думаю, тебе лучше спуститься с нами, – повернулся ко мне Вольф. – Заодно скажешь им прекратить, тебя они послушают.

Он не стал уточнять, кто. Видимо, перед Жасмин сказать “брат” не мог. Я вздохнула и вышла вслед за ними из комнаты.

– Что ты там кричал о том, что о нас узнали? – когда мы спускались на первый этаж, потихоньку спросила я.

– Я об отце. Он уже в курсе нашей вылазки, – так же тихо ответил Вольф.

Неприятно вышло. Но с этим я разберусь позже. Сейчас меня больше волновали еле слышные крики, доносящиеся снаружи особняка.

– А что за драка? – продолжила расспрашивать брата.

– Ролан дерётся с Энн. Точнее, пока только пытается её догнать, – пояснил он.

– Что?! – остановившись в конце лестницы, выкрикнула я.

Ёшки-матрёшки! Надо это остановить! Почему мы так медленно идём? Я ускорилась.

– Стой, – Вольф успел схватить меня за локоть. – Говорю, это может быть опасно. Риск мал, но мы с тобой недавно уже пренебрегли маленьким риском.

Я кивнула и, нервничая, дошла до входной двери. Первым выглянул Вольф, потом дал знак, чтобы и мы выходили.

Жасмин с любопытством оглядывалась, а её служанка явно была напряжена. Ничего подозрительного на улице не происходило. Но, как только мы шагнули вперёд, мимо центральной дорожки пронеслись двое. Энн с тазиком в руках бежала очень быстро. За ней по пятам – Ролан с бельевой верёвкой, на которой развевались чьи-то панталоны, в одной руке и с мечом в другой. Эшли, не оборачиваясь, кинула, нет, метнула в него таз. Ролан разрубил его на две равные половинки. Они скрылись на одной из дорожек, перемахнув на неё через кусты, а перед нами остались лишь две половинки тазика. Жасмин вцепилась мне в руку.

– Идёмте, леди, – устало вздохнул Вольф.

По пути к воротам я заверила Жасмин, что такого обычно у нас не происходит. Она же очень рьяно убеждала меня, что так и подумала. Села в карету вместе со служанкой и, сказав кучеру, что торопится, быстро уехала.

– Теперь ты! – я тут же повернулась к Вольфу. – Почему Ролан преследует Энн? Это ты тут замешан?

– Я ничего не делал. – Вольф примирительно поднял руки. – Только попросил Ролана проследить за тем, чтобы о нашей вылазке не узнал отец. Иначе я раскрою его секрет. Как ты понимаешь, рыцарь не справился, и отец всё узнал.

– Чей секрет? При чём тут Энн?

– Я понял, что Ролан скрывает свою личность. Плохо, но скрывает. В одной империи пропал мастер меча, в другой появился, хм… ничего подозрительного, – улыбнулся Вольф. – Я навёл справки и теперь знаю, кем он был в Латори.

Я остановилась и попыталась переварить то, что так легко произносил братец. Получается, у рыцаря есть причины молчать о своём прошлом. Но также выходит, что личность Ролана легко вычислить, если знать, где искать.

– А разве отец сам не дошёл до того же? – наклонила я голову.

– Отец мог узнать, но даже не пытался, – хмыкнул Вольф. – Ему главное, что Ролан дал клятву и не может нарушить её. А чем он занимался раньше, откуда он, кто он… хоть демон, это не важно.

Теперь стало понятно: сам рыцарь не знает о безразличном отношении герцога, и думает, что потеряет работу, если всплывут какие-то дела из прошлого Ролана.

– Осталось последнее. Почему Ролан дерётся с Энн? – я зашагала дальше, к источнику шума.

– Потому что она успела доложить обо всём отцу. Твой рыцарь не справился, упустил её. И теперь я имею право рассказать секрет Ролана. Поэтому он немного… в гневе.

Перед нами выскочила Энн и резко затормозила. Ролан выскочил следом, и горничная тут же спряталась за мной. Ролан дёрнулся, замахиваясь мечом, но замер. Я чуть не упала из-за страха: коленки подкосились, а взгляд словно приковали к лезвию оружия. Ещё пара мгновений, и…

– Перестаньте, – слабым голосом сказала я.

Только сейчас я заметила, что в волосах Ролана были лепестки цветов. Видимо, на лестнице я слышала крики нашего садовника, когда Ролан гнался за Энн через клумбу. Бедная горничная создавала препятствия и пыталась остановить его, как могла.

– Предательница, – прорычал Ролан.

– Я выполняла свой долг, – парировала горничная из-за моего плеча.

– Вольф. Может, ты не будешь рассказывать отцу секрет Ролана, и проблемы не будет? – я наклонила голову к брату, но смотреть продолжала на Ролана.

Рыцарь еле заметно вздрогнул и встретился со мной взглядом. Внимательно так посмотрел.

– Может, и не буду. Подумаю, – хмыкнул Вольф.

Он что, считает, это шутки? Ролан сменил цель с Энн на братца и подался вперёд, вновь замахиваясь, но я схватилась за его руку. Ту, в которой был меч, готовый подняться на Вольфа.

– Ролан, не надо. Давайте поговорим, – примирительно сказала я, стараясь заглянуть в его глаза. – Пожалуйста.

– Что вы здесь устроили? – раздался грозный голос герцога.

За всеми этими перипетиями я и не заметила, как “отец” подошёл.