Я стала злодейкой в романе, но не помню в каком (страница 21)
– Ничего. Небольшое недопонимание, – я выразительно посмотрела на “брата”, намекая, чтобы он поддержал мою версию.
– Летиция, Вольф, ваш домашний арест продлится до бала, – герцог строго на нас посмотрел. – Желание вернуть память сестре похвально, но вы должны были предупредить меня. И учителя. Сейчас же идите по своим комнатам.
– Отец, но мне же надо ходить на службу, – растерялся Вольф.
– Твои проблемы, – парировал герцог. – Ролан, ты снова сопровождаешь Летицию и в доме. Предыдущее задание отменяется.
– Да, – рыцарь склонил голову.
С неё упали мелкие розовые лепестки.
***
Вскоре эта троица – Ролан, Вольф и Эшли, – сидели на диванчике в моей комнате. Я вышагивала напротив них, погружённая в мысли.
– Итак. Началось с того, что Ролан не смог остановить Эшли.
– Я Энн.
– Не успел, – глухо сказал рыцарь. – Я заблокировал двери, но она проникла в дом через окно, – Ролан не поднимал головы.
– Мари говорит, что чуть богам душу не отдала, когда Энн спрыгнула на рояль и брякнула по клавишам. – Вольфа эта ситуация забавляла.
– А ты что радуешься? – я нахмурилась. – Ты теперь тоже наказан. Сказал бы Энн, что не надо докладывать отцу.
– Она бы меня не послушала, – пожал плечами братец.
– Я служу в первую очередь герцогу, – не меняя выражения лица и позы, сказала горничная.
– Понятно. – Я потёрла лоб. В общем-то, я так и думала.
– Ладно, – Вольф повернулся к Ролану. – Ты старался. Я не скажу ни отцу, ни Летти, что ты латорский императорский от…кхп!
Ролан одним резким движением ударил ладонью по шее Вольфа, и братец вырубился. Обмяк на диване, потеряв сознание.
Глава 31
– Ролан?! – я кинулась к Вольфу проверить, как он. – Уходи! Нет, останься. Ролан, зачем?
Я была в шоке от абсурдности этой ситуации. Не понимаю, чего такого мог знать Вольф, что Ролан так жёстко его вырубил.
– Он жив. Но только потому, что он ваш брат. Поспит минут десять и очнётся, – твёрдо сказал рыцарь, глядя своими синими глазами, казалось, в самую душу.
Несмотря на внешнее спокойствие, от Ролана сейчас чувствовалась не только угроза, и… что-то ещё. Страх? Отчаяние?
– Да что он такого сказал? – непонимающе возмутилась я.
Проверив пульс Вольфа, я успокоилась. Он дышал, медленно и глубоко. Действительно, был жив. Но в полной отключке.
– Важно, что не успел сказать. Но и сказанного достаточно, – Ролан хмуро продолжал смотреть на меня.
– Что такого в том, что ты из Латори и скрываешь личность? – Я выдержала его взгляд. – Мне всё равно, ты мой рыцарь, и я тебе доверяю. Отцу достаточно, что тебя связывает клятва, нарушение которой влечёт за собой смерть. Так какая разница, что там скажет Вольф?
Ролан молчал.
– Если ты настолько боишься, что мы узнаем, кто ты, что готов поднимать руку на кого-то из семьи, уходи.
– Нет.
– Рада, что мы смогли договориться. Больше не бей Вольфа, – я расслабилась, а потом задумалась. Ситуации бывают разные. – Без моего приказа не бей.
– Понял.
Он пристально смотрел на моего “брата” и то, как я подкладывала ему под голову подушку с дивана. Я же думала о том, что с самодеятельностью Ролана надо что-то делать. Но наказывать его я не хотела.
– Хорошо. Надеюсь, ты понял, что бить Вольфа было ошибкой, – я встала и поправила платье. – Так как ты виноват, то должен отплатить за это, – я сделала паузу, чтобы мои слова прозвучали весомее: – Ты научишь меня владеть мечом.
– Нет, – отрезал Ролан.
Я, конечно, ожидала, что он может отказаться. Но тут он одним только словом отбил у меня желание приводить аргументы “за”.
– Леди не должны держать в руках меч, – Ролан сжал кулаки и хмуро посмотрел на меня. – Для этого есть рыцари.
Означает ли это, что слушаться моих приказов он не станет, будет только защищать, и всё?
– Научи, – я, хоть это и было сложно, постаралась переиграть в упрямстве Ролана. – Рыцари же должны слушать приказы их дам?
– Рыцари должны защищать, даже ценой жизни, – отрезал он.
– Хорошо, – продолжила рассуждать я. – А вот, если рыцарь-таки отдал свою жизнь. Что делать даме?
– Бежать.
Хм… Интересный вариант. Но меня он не очень устраивал.
– А если она бегает плохо?
Он помолчал, а потом вздохнул:
– Хорошо. Но учить вас буду при одном условии. Если вы принесёте на плац свой собственный меч.
– Договорились, – мне условие не показалось сложным. – Завтра начнём. Сейчас можешь идти, а мне надо позаботиться о Вольфе.
– Я сам о нём позабочусь, – и рыцарь взвалил обмякшего брата на плечо, как мешок с картошкой, и унёс.
Он же… «позабочусь» это было о том, что он отнесёт Вольфа к врачу? Я забеспокоилась. Но идти за Роланом прямо сейчас означало бы, что я ему не доверяю. Но это же не так?
Точно, надо послать проследить за ним Элис! Я огляделась и обнаружила, что горничная по-прежнему тихонечко сидела на диване, но в её руках была книга. Книга с розовой обложкой. И Элис читала, не меняя своего привычного спокойного выражения лица. Однако, глаза быстро бегали по строкам.
– Элис, – я тронула её за плечо.
– Сейчас, сейчас… – ответила она и перелистнула страницу.
– Эшли! – я вытащила из её рук книгу. Что за день такой, никто меня не слушает!
– Простите, госпожа. Увлеклась, – по её лицу нельзя было ничего прочесть, но глаза она опустила.
Я вздохнула.
– Посмотри, куда Ронан понёс Вольфа. Проследи, чтобы он ничего не сделал брату. И, когда вернёшься, я дам тебе дочитать, – я повертела книгой и демонстративно положила её на столик.
Эшли кивнула и бесшумно вылетела из комнаты.
Так было даже лучше. Я просто не смогла бы такое читать, умерла бы от смущения. А она перескажет сюжет, и проблема будет решена.
Решать вторую проблему, с мечом, я начала уже с вечера. Сначала решила, что герцог не откажет в такой маленькой просьбе своей любимой дочурке. Но он даже слушать не стал, когда я об этом заикнулась, и пригрозил добавить к занятиям по танцам ещё и пианино. Я сбежала из кабинета. Может, стоило намекнуть ему, что неплохо было бы заиметь ещё ребёнка, наследника? Пусть его нагружает учёбой.
Потом я решила попросить о помощи Вольфа. Заодно узнать, как у его самочувствие. Хоть Ролан и заверил меня, что “брат” будет в полном порядке, но проверить не мешало.
Вольф меланхолично валялся в кровати. Вроде выглядел нормально, как и обещал Ролан. Но, кажется, был на что-то обижен.
Когда я попросила его помочь мне достать меч, он отвернулся и наворчал на меня:
– Я думал, ты немного поумнела, сестрёнка. Но, кажется, нет. Я не буду тебе помогать.
– Почему? – я действительно не понимала, что это с ним.
– Уйди, уже поздно, и мне надо отдохнуть, – он так и не повернулся.
Когда у моей сестры начался переходный возраст, такое поведение тоже случалось. Лучше всего работало не подыгрывать и не допытываться, а просто отстать от неё на время. Так что я погладила Вольфа по мягким волосам, как когда-то гладила сестру, и собралась уйти. Братец сильно удивился и, наконец, посмотрел на меня крайне удивлённо. Летиция никогда так не делала?
Мне стало неловко, я убрала руку, спешно попрощалась и вышла. Уже действительно было поздно, чтобы идти искать меч ещё у кого-то.
***
Я сама не знала, почему так хотела быстрее начать тренировки. Видимо, чувствовала, что время уходило, а я не была готова, топталась на месте. Чёрный дымок у головы принца, демоны, закрытый портал, магия, сила исцеления. Что-то похожее крутилось в памяти, но вспомнить так и не удавалось. Возможно, в конце там была какая-то бойня и предотвращение катастрофы. Ролан ещё своими словами подкинул мысли, что может умереть, защищая меня. Хотя он сам уверен, что такого не произойдёт. Но ведь он не главный герой романа, с ним может случиться что угодно.
Проснувшись на рассвете, я вышла на балкон. На плацу уже начали тренироваться рыцари, поэтому я быстро привела себя в порядок и отправилась туда же. План был прост: найти главу рыцарей или оружейника и потребовать себе меч, намекая, что герцог в курсе. Должно было сработать.
Я застала спарринг двух молодых рыцарей, немного понаблюдала за ним и двинулась дальше, намереваясь обойти. В этот момент один из рыцарей откинул другого, одновременно выбив из его рук меч, да так сильно, что рыцарь упал, а меч отлетел. Орудие сделало небольшую дугу и полетело в мою сторону… нет, прямо в меня! «Вот и получила меч», – проскользнула последняя, наверное, в моей жизни мысль.
Глава 32
Всё произошло очень быстро. Откуда-то из-за моей спины вышла беловолосая девушка. Она подняла руку, выставила ладонь прямо на пути меча, но он пролетел сквозь неё. Оружие лишь немного изменило траекторию и упало к моим ногам, задев и прорезав подол платья. Все застыли.
Я, кажется, даже забыла, что надо дышать. В шоке я оторвала взгляд от меча и посмотрела на девушку. Она, поймав мой взгляд, покачала головой. Как будто я школьница, только что сморозившая глупость при учителе.
– Это была бы очень глупая смерть для злодейки, – мелодичным голосом сказала она. – Не разочаровывай меня.
Я только беззвучно открыла и закрыла рот, продолжая рассматривать беловолосую девушку. Вопросов было много, но ни один озвучить я не решалась. Она кто? Дух, богиня, привидение? Она замедлила меч, или мне так показалось? И последнее: она что, сталкер, следит за мной?! Как часто и как долго?
– Какого демона? Рядовой, ты с ума сошёл?! – к нам бежал с середины плаца рыцарь с некрасивым шрамом во всю щеку. Видимо, их командир.
Я, наконец, вспомнила, что вокруг полно людей, и разговаривать с беловолосой сейчас не стоит. Напротив меня стоял бледный молодой парень и не отрываясь смотрел на меч у моих ног.
– Дальше без меня, – загадочная девушка погрозила мне напоследок пальцем, и ушла куда-то за мою спину.
Я обернулась лишь на миг, а потом заставила себя не смотреть ей вслед. Нельзя, чтобы меня посчитали сумасшедшей.
– Ты чуть не убил госпожу! Немедленно вымаливай прощение, – продолжал командир. – И радуйся, что Ролана рядом не было, иначе даже извиниться бы не успел.
Молодой рыцарь, побледнев ещё больше, подбежал и упал на колени к моим ногам, снова вызвав облако пыли. Случайно вдохнув её, я закашлялась.
– Простите, госпожа, – бормотал он.
Капитан тоже подошёл ближе к нам:
– Я искренне прошу прощения, леди. Это немыслимая ошибка. Вы вправе поступить с этим идиотом как хотите. Он ваш.
– Подай мне меч, – прищурившись из-за пыли, прикрыв нос и рот ладонью, сказала я.
Дрожа, он поднял меч и протянул его на прямых руках, а после опустил голову. Наступила тишина. Я забрала оружие. Меч оказался тяжёлым, да и мои руки тоже подрагивали от пережитого, и я не смогла удержать его прямо. Остриё опустилось на землю.
– Вот твоё наказание, – как можно строже произнесла я, а рыцарь вздрогнул. – Я забираю этот меч. Теперь он тебе не принадлежит.
И, развернувшись, я гордо удалилась вместе с мечом, пока они не поняли, что произошло, и не отобрали оружие обратно.
Никто не окликнул меня, за спиной по-прежнему не было слышно ни шороха. Я специально не оборачивалась, пока не скрылась за поворотом.
***
Герцог Грегори Оман, хоть и редко это показывал, на самом деле очень любил свою дочь. Она напоминала ему первую жену, к которой он испытывал смесь восхищения, страха и любви. К сожалению, они не смогли быть вместе. Всё, что оставалось Грегори – постараться дать своей дочери всё.
И ему казалось, что он всё делает правильно, пока Летиция не попала в ту магическую ловушку. Именно тогда Герцог засомневался. Летти же не могла сама специально это устроить? Но и так глупо попасться тоже не могла.