Глава 49

За короткое время я видела, как краснеют разные «мужские персонажи». На этот раз ради разнообразия покраснела я. Я отстранилась, но Ролан, кажется, остался этим недоволен и зло посмотрел на Вольфа.

– Вам какая разница, молодой господин?

– Она моя сестра. И если у её рыцаря сомнительные цели, я должен держать такого человека от неё подальше.

Я так удивилась от того, что он назвал меня сестрой, что не сразу влезла останавливать этот спор.

– Вы, наконец, стали заботиться о своей сестре?

– А ты, наконец, совсем страх потерял?!

– Хватит, – я влезла между этими двумя, развернувшись к Вольфу. – Мы с Роланом… тренировались.

– В чём? – братец помрачнел.

Я покраснела ещё сильнее.

– Хочу пойти с Роланом на бал.

Вольф явно не ожидал такого ответа. Я оглянулась на своего рыцаря. Он удивился не меньше Вольфа.

– Разве я могу?

– Почему нет? Ты же умеешь танцевать?

Я была уверена, что да. И по глазам Ролана было видно, что он хотел согласиться. Но не успел: Вольф перебил.

– Ты же обещала пойти со мной, – напомнил он.

– Не обещала. Ты убежал за бедной Элис, прежде чем я успела согласиться, – я даже не повернулась к братцу.

– О, так значит? Хорошо, то есть помощь с тем северным герцогом тебе уже не нужна?

– С каким ещё герцогом? – нахмурился Ролан. – Может, я помогу?

– Нет, нельзя убивать кандидатов в женихи Летиции, – возразил Вольф.

Воздух вокруг, кажется, стал холоднее. Ролан сжал кулаки и перевёл взгляд на меня, ожидая объяснений. Я вздохнула. Ситуация патовая. Если Вольф заартачится, он запросто может расписать «отцу», что тот герцог – отличная партия. Пришлось повернуться к Вольфу лицом:

– Хочешь сказать, бросишь свою маленькую несчастную сестрёнку на холодном севере? – сделала я несчастный вид.

– Нет, я… – Вольф растерялся.

Так-то! Сам назвал меня сестрой, теперь обратно не отмотаешь.

– Можем убить его после свадьбы, – предложил Ролан.

Братец кивнул, задумавшись.

– Остановитесь! Хватит убивать невинных людей! – возмутилась я. – Поменьше кровожадности, пожалуйста.

Ролан с Вольфом переглянулись.

– Хорошо, – братец скрестил руки на груди. – Можешь не идти со мной. Но и от этого, – он кивнул на Ролана, – держись отныне подальше.

– Почему? Я же сказала, мы…

– Да не важно. Я вижу, как он на тебя смотрит, – Вольф зло прищурился, не сводя глаз с рыцаря.

– Правда? – я смутилась ещё сильнее и немного обрадовалась. – И как же?

Братец закатил глаза.

– Вы за собой лучше смотрите, – парировал Ролан.

– Идём, – Вольф мрачно посмотрел на рыцаря. – Нас ждёт долгий разговор о субординации. И отцу тоже стоит его слышать.

– Как скажете, молодой господин, – ничуть не смутился рыцарь.

Прежде чем уйти, Ролан аккуратно взял мою руку и коснулся её губами. От лёгкого прикосновения сердце забилось чаще.

– До встречи, леди, – и, провожаемый гневным взглядом Вольфа, Ролан направился по коридору к кабинету герцога.

Братец цыкнул и зашагал следом.

Вернувшись к себе, я хлопнула ладонью по лбу. Опять не отругала Ролана. Хотя, в этот раз пыталась побить. Но в следующий надо будет с ним поговорить, и… и… Я осознала, что, оставшись наедине с Роланом вряд ли буду долго с ним разговаривать… И ругать уж точно не смогу.

– Что, госпожа, не догнали? – с сочувствием спросила Эшли.

– Догнала… – всё ещё витая в своих мыслях, ответила я.

Ролан выглядел уверенным, когда шёл к герцогу. Надеюсь, Вольф не сможет уговорить отца отстранить моего рыцаря, или что-то вроде того.

– Вам пришёл ответ от господина Уинстона Филла, – выдернула меня из размышлений горничная.

– Спасибо, – я забрала из её рук конверт.

Красивым почерком (теперь я видела, что почерк на самом деле другой, не тот, что в записке демонов) были выведены несколько имён и фамилий, а ниже шла приписка: «Вероятно, кто-то из них и есть Гелео. Все они будут на балу».

Вот жук! Сдал мне их только после того, как я предупредила о платье Амалии. Ладно, главное, что у меня были зацепки.

Интересно, как развивались бы события, если бы я оставила платье героини испорченным? Наверное, принц бы вовремя это заметил, взял бы её на руки и донёс до комнаты отдыха. Видимо, я лишила его возможности проявить себя перед любимой. Но он же слегка тугодум, так что может, и не лишила. Зато, получается, подыграла Уинстону.

Пробежавшись по списку имён, я нашла только одно знакомое. Вольф Оман тоже был в списке. Взяв со стола перо, я поставила минус рядом с именем братца. Не думаю, что это он. Остальные имена если и были мне знакомы, я их уже не помнила. Решив, что покажу записку от Уинстона Вольфу, но позже, я взяла книгу про драконов и легла на кровать. Но читать толком не смогла.

– Не помешаю? – надо мной склонилась девушка с белыми волосами.

– Нема! – я резко села в кровати, чуть не пройдя головой через богиню; но та вовремя отлетела. – Ты пришла!

– Явилась, – поправила меня богиня. – Ты прошла испытание. В храм больше не ходи: местный служитель потратил большую часть денег на ставки. А вот что не испугалась, отказалась от заманчивого предложения и собралась идти на верную смерть, хвалю.

– На смерть? – я надеялась, что она шутит.

– Это не точно. Как помнишь, я думала, что ты умрёшь раньше. Ты меня удивила, – улыбнулась Нема.

– А что ждёт меня на балу? – я всерьёз начала задумываться, что зря отказалась от побега в монастырь.

– Не скажу, я тоже точно не знаю. Ты уже изменила сюжет, так что и книгу я тебе не дам – она бесполезна.

– Изменила? – с сомнением переспросила я.

Помолвка до сих пор не расторгнута, «отец» плетёт интриги, принц всё ещё считает меня злодейкой. Не похоже, что что-то сильно изменилось.

– Да. Уинстон сомневается, Вольф к этому времени должен был пригласить Амалию и получить отказ, про Ролана я вообще молчу. Бедный бегал по тридцать кругов вокруг особняка и разнёс в щепки половину манекенов.

– Зачем?

– Думает о тебе. Пытается разобраться в своих принципах.

– Вот как… – я поджала к себе колени.

Значит, барахтаюсь я тут не напрасно.

– Да и так веселее, когда ты ничего не знаешь, – призналась богиня.

– Мне не весело, – я с укором посмотрела на Нему. – Скажите хоть что-то! Обвинит меня Юстаф в чём-то или нет? Как именно Летиция была связана с демонами? Кто такой Гелео?

– Не скажу, – хмыкнула она.

– Тогда зачем ты вообще явилась? – меня начинала раздражать эта богиня.

Ведь это она приложила руку к тому, что я оказалась в этом мире.

– Сказать тебе, что ты не одна. И рассказать про любимцев богов. Но могу и уйти.

– Не надо, – сдалась я. – Что за любимцы?

– Люди или нелюди вроде Амалии. Той, что была героиней моей книги.

– Она ваша любимица?

– Не моя, другого бога. Но если кто-то становится любимцем, он получает немного божественной энергии. Совсем чуть-чуть. Это естественный процесс. Но остальные это чувствуют и тянутся к такому любимцу, хотят подружиться, сблизиться, помочь. Часто влюбляются.

– Это многое объясняет. Но я тут при чём?

– О, ты тут важна. Я ставлю на тебя. Ставка примерно один к трём, играем на время на посту, так что постарайся не проиграть. Я не могу сильно вмешиваться.

– Что? Где? Когда? – я совсем растерялась.

Что за божественные игры? Разве они не должны быть чуточку серьёзней? Там с драконами что-то происходит, с демонами…

– Для начала просто переживи эти… примерно пару суток. Когда справишься, я расскажу остальное. И сделаю своей любимицей, – и Нема улетела в окно, помахав ручкой.

Разумеется, в эту ночь заснуть я не смогла. То, что наступило утро, я поняла по грустному вопросу Энн:

– Мне позвать Мэри?