– Видишь, у меня есть свои преимущества, – на губах князя появилась усмешка.

Мужчины вернулись к супругам.Хотя мужчины и старались выглядеть спокойными.Уильям приобнял свою жену:

– Душа моя, думаю нам уже пора.

– Уже? – Агата прижалась к своему супругу, – хотя, ты прав, нужно оставить молодоженов наедине.

Так что спустя несколько минут пара уже осталась в доме одна, не считая слуг. Супруги попрощались с четой Уайт. И после этого Эрик вернувшись в дом, попросив Оттиса подать чай в малую гостиную направляясь туда, а Мелисса осталась ещё не на долго в холле. Ей стало вдруг как-то не по себе, словно её тут и вовсе не должно было быть. Леди не знала, стоит ли ей вообще подходить к Эрику, когда он в таком состоянии. Однако природное любопытство и неугомонность дали о себе знать. За то время, что мысли не давали покоя юной волшебнице и она разбиралась в них, стоя у окна в холле, пожилой на вид мужчина прошёл мимо, относя Эрику чай.

– Постой, – она остановила слугу в шаге от двери, – я сама подам чай князю. Ты можешь быть свободен.

Мелисса забрала поднос с чаем у мужчины и вошла в комнату.

Эрик сидел в кресле, явно задумались о чём-то и судя по всему не особо радужном. Молодая леди Вигман поставила поднос с чаем на столик и подала чашку мужу. Возможно, погружённый в свои мысли, он даже не заметил её, но всё же девушка села в соседнее кресло. Нарушать молчание не хотелось, она понимала, что ему нужен покой. А потому Мелисса достала палочку и, взмахнув ею, приманила к себе книгу и погрузилась в чтение.

Так они просидели какое-то время: Мелисса читала, в то время как князь медленно пил чай, погружённый в свои размышления.

Раньше все было куда проще, он нес ответственность за себя и свои поступки. А теперь, теперь леди, что сидела рядом, была его ответственностью, но при этом маг не может ни чего ей сказать. Обычно все иначе.

Жена единственная, кому он мог бы рассказать, ставшая его светом, что коснулась души. Но теперь уже ни чего не исправить, он взял на себя обязательства, которые прервет лишь его смерть. Последняя к слову, не за горами, учитывая обстоятельства.

Всё внутри девушки просто кричало о том, что мужа нужно как-то отвлечь. И в целом атмосфера в комнате была не самая позитивная, но волшебница всё ещё не знала характер мужа и стоит ли ей прерывать его. Однако долго леди не могла так просто сидеть. Мелисса закрыла книгу и подошла к мужчине, присаживаясь на свободный подлокотник кресла.

–Отец принёс плохие новости? – Её голос был тихим, мягким, а взгляд зелёных глаз упал на сосредоточенное лицо блондина, словно спрашивая можно ли ей тут находиться.

– Тебе не о чем волноваться, – мужчина поднял голову глядя на жену, – просто неприятности с бизнесом.

Тут он даже изобразил какое-то подобие улыбки, от чего уголки его губ чуть приподнялись.

– Уже придумала, чем займешься? – Эрик решил, что стоит сменить тему, – если хочешь, можешь, скажем, организовать выставку своих работ.

– Боюсь я категорически против, – девушка слегка коснулась щеки мужчины, глядя в его глаза, словно собираясь что-то сказать. Но промолчала и покинула быстро комнату.

Ещё около недели можно было подумать, что жизнерадостная леди просто прячется от своего мужа. Они виделись на завтраке и ужине, но остальное время проводили порознь. Эрик занимался делами, а его молодая жена проводила последние летние дни в саду. Она читала, рисовала, а временами обращалась в лису и исследовала территорию. Всё это однообразие разбавлял её друг. Они не переставали переписываться, а потому письма для леди доставлялись почти каждый день.

Сегодня к обеду в дом пожаловал и сам мистер Браун.

– Мелисса, добрый день, – мужчина улыбнулся девушке, встретив ее в холле, – ты, как всегда, обворожительна.

Он подошёл и поцеловал тыльную сторону её ладони. Мелисса улыбнулась и, подпрыгнув, обняла мужчину за шею.

– Томас, неужели ты решил забыть от нашей дружбе после моей свадьбы?! – Лиса сделала обиженное лицо, надув губы.

Но ее настроение тут же сменилось на весёлое, стоило брюнету рассмеяться и щёлкнуть волшебницу по носу.

– Никогда, малышка. Так и чем же мы займёмся? – джентльмен сложил руки на груди, приподняв одну бровь.

– Ты составишь мне компанию в саду, а за одно я начну рисовать твой портрет. Я же давно тебе обещала, – девушка просияла улыбкой и направилась в сторону второго выхода из дома, что вел в сад.

Друзья расположились на берегу небольшого пруда в глубине сада. Мелисса старалась рисовать очень сосредоточенно, но всё же отвлекалась от мольберта, что стоял прямо перед художницей, для того, что бы посмеяться.

– Том, хватит меня смешить, иначе я не закончу к твоей старости! – Хохоча, говорила девушка.

А мужчина напротив сидел на траве и хитро улыбался. Смешить её Брауну всегда очень нравилось, особенно в ситуации, как сейчас, когда Мелисса была так сосредоточена, а на лице у нее было пару пятнашек краски.

– Князь, Вигман. Добро пожаловать домой, – проговорил слуга, открывая дверь мужчине, – леди Вигман и мистер Браун в саду.

Отчитался мужчина в возрасте, поклонившись господину.

– Что? Мистер Браун здесь? – Спокойно проговорил хозяин дома, чем вызвал удивление в глазах слуги.

Все таки замужней леди принимать у себя мужчину, в отсутствии супруга, но Оттис всего лишь дворецкий, разве он может учить хозяйку дома.

– Спасибо, Оттис, – поблагодарил слугу князь, а затем сняв сюртук, в одной рубашке направился в сад. Найти эту парочку, не составило труда, по смеху леди.

– Мистер Браун, вы здесь, какая неожиданность, – начал мужчина, еще на подходе, – моя жена забыла меня предупредить о вашем везите, так что простите, что не поприветствовал вас как должно. Был занят делами, вы должно быть слышали, о случившемся на одной из фабрик.

– Да, был наслышан. Мистер Морган рассказал при встрече. Он был очень взволнован этим происшествием, – брюнет поднялся на ноги и подал Эрику руку.

Сначала князь пожал руку гостю, как всегда, чуть сильнее чем требовалось, кажется он, даже, слышал хруст. Затем подошел к жене и притянув ее к себе за талию, поцеловал ее тыльную сторону ладони. Конечно же князь заметил пятна краски, что не могло не вызвать улыбку, но в случае с Эриком лишь уголки губ приподнялись вверх. Он достал платок и осторожно стер краску, что еще не успела засохнуть, след остался, но теперь был не так заметен.

– Леди, вам стоило оповестить меня о госте, тогда я вернулся бы раньше, к тому же это отложило бы визит в отделение тайной полиции, которую заинтересовало это дело, – при этом Вигман не сводил взгляда холодных серых глаз с Брауна.

– Что вы, мистер Вигман. Думаю мой визит это не повод, что бы переносить встречу с тайной полицией, – проговорил брюнет, засовывая руки в карманы.

– Прости, дорогой, я ещё не совсем привыкла к части нововведений в своей жизни. Отца я никогда не предупреждала о приезде Томаса, – Мелисса посмотрела на мужа, замечая как тот смотрит на её друга.

Аристократ, выдохнул, он старался держаться спокойно, ни чем не выдавая своего раздражения. Вот только присутствие этого Томаса. Словно что-то в нем выводило его из себя. Однако, Вигман старался выглядеть так, словно бы ему абсолютно плевать на друга жены, что стоял неподалёку.

– Какое-то время мистер Браун будет частым гостем в нашем доме. Я обещала ему написать портрет. Ты же не против этого? – Волшебница привстала на цыпочки и оставила невесомый поцелуй на щеке мужа.

Пара мышц на лице Томаса слегка дрогнули, когда губы Мелиссы коснулись щеки Эрика. Однако брюнет изо всех сил старался сохранить спокойное выражение лица, но вот глаза. В них отражалось всё, весь тот гнев, что подавлял мужчина.

– Ну разумеется, – князь посмотрел на супругу, – если ты дала обещание, разве я могу препятствовать. Однако, мне бы хотелось знать заранее, когда у вас будет гость.

Взгляд его серых глаз переместился на Томаса, словно он только что заметил его присутствие.

– Как ваши дела, мистер Браун, слышал вы работаете в Министерстве, в одном из отделов. Чем же именно вы занимаетесь? – Эрик продолжал прижимать к себе жену, буквально прожигая взглядом своего оппонента.

– Дела мои в порядке, спасибо. Работы много, но мне это нравится. В отделе, отвечающем за международные отношения Ольвиона всегда неспокойно, послы есть везде и информация от них поступает постоянно, а наша задача сортировать её и докладывать Его Величеству о состоянии в мире.

На короткий рассказ о работе Эрик только усмехнулся и кивнул:

– Ну да, понимаю, – блондин слегка поглаживал живот супруги, точнее его пальцы машинально скользили вдоль платья, – сейчас, после наконец установившегося мира, международные отношения имеют важное значение. В то время как для нас, боевых магов, наступила пора для отдыха и восстановления сил.

Эрик снова вернул внимание своей жене, глядя на нее спокойнее, стальной блеск исчез, остался лишь ровный серый цвет.

– Думаю, мне не стоит вам мешать. Жду тебя к ужину, дорогая, – князь наклонился и мягко коснулся губ девушки своими, оставляя на них едва уловимый поцелуй. После чего отпустил супругу и отстранился, кивком головы попрощался с Томасом и развернувшись на каблуках, направился в сторону дома.

Мелисса же застыла на пару мгновений, когда лёгкий поцелуй коснулся её губ, отмечая про себя, что вне присутствия Томаса, её муж был крайне отстранён, а тут вдруг и обнял и поцеловал. Она приподняла несколько удивлённо одну бровь, после чего встрепенулась и вернулась к мольберту.

Томас проводил мужчину холодным взглядом из-под тёмных волос, после чего вернулся в то же положение, в котором сидел до его прихода, что бы художница могла возобновить работу над картиной.

– Он ведь не всегда такой, верно? – Аккуратно спросил Браун.

– О чем ты? – Девушка, не отрывала взгляда от кисти, скользившей по холсту.

– Лиса, мне ты можешь не врать. Я же вижу, что вы чужие друг другу люди. Супруги себя так не ведут, – мягко, но уверенно проговорил джентльмен и выражение его лица стало несколько иным.

– Том, не хмурь брови, получишься букой на своём же портрете! – фыркнула девушка, сверкнув глазами.

– Ты не ответила на вопрос, – не желая уступать проговорил Браун.

– Я и не собираюсь на него отвечать Томас, – уже жёстче добавила Мелисса.

Волшебник лишь фыркнул на это.

Они ещё долго сидели в саду, однако к вечеру пришла пора прощаться. Мелисса сложила краски, взяла магическую палочку и одним взмахом руки отправила всё, что было нужно для создания шедевра в свою комнату, после чего проводила гостя в холл.

– Если ты, Томас Браун через два дня не приедешь к обеду в мой дом, поверь мне, на картине у тебя будет нос картошкой! – сложив руки на груди, угрожающе проговорила леди.

– Буду, не переживай, малышка, – улыбнулся брюнет и поднял руки в примирительном жёсте, словно сдавался. Он быстро поцеловал даме тыльную сторону ладони и, после чего уехал.

Мелисса же пошла в свою комнату, где ей пришлось сменить платье, так как по воле Томаса, что вечно крутился, она знатно перекачалась краской. Девушка надела простое розовое платье с открытыми плечами и шеей, после чего распустила волосы и направилась в кабинет, где ожидала найти князя. Тихо открыв дверь, она заглянула внутрь и, удостоверившись, что мужа в кабинете нет, направилась в столовую.

Князь спустился к ужину чуть раньше жены, а потому устроился в кресле ожидая ее. Едва для Мелиссы открылись двери, Эрик поднялся шагнул ей на встречу.

– Лиса, – он подошел ближе, – ты, как всегда, ослепительна. Правда сегодня чего-то не хватает.