Князь осмотрел девушку с ног до головы, а затем встав за спиной жены, осторожно приложил к ее шее нитку розовых бус. Хотя нитка и была простой, но любой знающий человек, сейчас удивился бы, так как эти бусы стояли дороже бриллиантового колье, из-за редкости и дороговизны самого камня.

– В некоторых восточных странах о состоятельности мужчины судят по внешнему виду его супруги, – он наклонился и поцеловал ее щеку.

– Я запомню, что тебе нравится видеть на мне украшения, – улыбнулась девушка и щеки её покрылись лёгким румянцем.

– Спасибо, Эрик, – поблагодарила она мужа, ощутив легкое прикосновение его губ к своей щеке.

– Прости, я в последнее время слишком занят, что бы уделять тебе достаточно времени. Много вопросов надо было решить, связанных с восстановлением фабрики, – извиняющимся тоном проговорил мужчина, – к слову, ты ведь еще ни разу не была на наших предприятиях?

– Нет, не была, – коротко отозвалась девушка.

Он проводил жену к столу, отодвинул для нее стул и помог сесть. Эрик прекрасно помнил, о своем обещании быть другом для нее, а потому ненавязчиво предложил:

– Думаю, что тебе было бы интересно посмотреть на дендрарий, где выращиваются образцы для зелий. Сейчас они уже практически восстановлены, если будет время, то можно было бы прогуляться. Возможно это вдохновит тебя на создание шедевров.

– Это было бы просто восхитительно!! – Она почти подпрыгивала от радости и нетерпения, которой тут же наполнилась вся душа девушки.

В этот момент подали ужин и пришлось переключиться на еду, но отличное настроения юной леди было просто невозможно не заметить. Мелисса понимала, что благовоспитанной леди себя вести подобным образом не полагается, но супруги условились между собой об одном моменте, который помог девушке быть просто самой собой. А потому сейчас она могла совсем не заботиться о том, что со стороны могла показаться малым ребёнком. От чего на губах мужчины появилась улыбка. Эрик сам не заметил как это произошло, наблюдая за ней. Его жена была просто невероятной. он наблюдал за тем как Мелисса ужинала, сам он пил только крепкий чай.

Князь не привык видеть её такой воодушевленной, особенно поразило когда девушка поднялась со своего места и подбежала к нему, а потом и вовсе устроилась у него на коленях.

– Эрик, а мы сможем поехать в это чудное место завтра? – Звонкий голос молодой супруги нарушил тишину, все еще восторженно улыбаясь проговорила леди глядя умоляюще глядя в его глаза.

Мужчина сразу же обхватил ее за талию, крепко обняв, что бы та не сползла на пол. И эти глаза, они словно пронизывали его насквозь, до самой души, разве можно было отказать, если она смотрит на него вот так. Мужчина медленно кивнул, при этом не отрывая от нее взгляда.

– Хорошо, значит после завтрака, я отвезу тебя туда, – маг кончиками пальцев коснулся ее щеки, – ты совсем бледная, Оттис сказал, что ты за все это время за территорию дома не вышла ни разу. Неужели компания мадам Адель тебе не по душе? Можешь сама найти себе компаньонку для прогулок, если эта гранд-дама тебе не нравится.

Он старался сейчас выглядеть как можно более расслабленным, все же девушка не была виновата в сложившейся ситуации, а потому заслуживала должного к себе отношения.

– Что ты. Мадам Адель чудесная, просто мне нужно было немного времени, что бы привыкнуть к переменам в жизни, – поспешила ответить Лиса.

– Если пожелаешь, можем устроить там пикник, взять с собой еду и задержаться по дольше. Так как завтра я совершенно свободен весь день, – предложил князь.

Удивительно, но мужчина совершенно не испытывал неудобства из-за того, что девушка столь вальяжно расположилась на его коленях. Наоборот, казалось, пусть и на долю секунды, но это ему даже понравилось. Кроме того, сейчас здесь они были совершенно одни, а потому её поведение осудить было не кому. Так что менять что-то, или тем более отчитывать ее Эрик не собирался, продолжая крепко обнимать за талию.

Леди хотелось коснуться его снова, вызвать улыбку или хоть какую-нибудь эмоцию, тогда бы серые глаза супруга снова хоть на краткий миг вспыхнули и стали похожи на живые. Сейчас же, он практически всегда смотрел на всё вокруг себя на столько спокойно и хладнокровно, что казалось словно это всё его совершенно не тревожит. Мелисса приблизилась к лицу мужчины, касаясь его щеки кончиком носа, после чего, почти шёпотом, выдохнула краткую фразу:

– Я буду очень рада твоей компании, – и её дыхание коснулось его кожи. После чего волшебница отстранилась от лица Эрика. И с самым невинным выражением лица, на которое она только была способна, леди положила голову на плечо мужа, начав вырисовывать пальчиками причудливые узоры на шее блондина. Она их даже не видела, просто водила по коже Эрика, оставляя очень краткие, практически невесомые прикосновения.

Удивительно, но стоило леди положить голову ему на плечо, он не заметно даже для себя расслабился, и прислонился щекой к ее лбу, поддаваясь ее легким касаниям. Если бы кто-то сейчас вошел, то картина бы предстала перед ними просто идеальная: молодая леди в объятиях своего супруга. Девушка не могла видеть, но сейчас даже его взгляд чуть-чуть "оттаял", а в зрачках появился живой блеск.

– Я заметила, как ты смотрел сегодня на Томаса. Тебе не нравится моя дружба с ним? – Её голос был очень тихим, словно в этот момент она не была уверена, что затрагивает подходящую тему для разговора, но любопытство девушки не могло удержаться, заставляя ее спросить мужа об этом.

– Мне не нравится сам мистер Браун, – холодно отозвался мужчина, а в голосе послышался металл, – а не твоя с ним дружба. Будь на его месте кто-то другой, то я бы закрыл на это глаза, даже будь у вас интрижка, я бы всё понял. Я повидал достаточно, что бы доверять своему чутью.

Хотя Эрик и понимал, что это вряд ли понравится его жене, но зато он был честен. Не увиливал, не придумывал, а сказал как есть. Он бы действительно закрыл на глаза, едва ли подобная мелочь могла бы его задеть. К тому же, став вдовой Лиса могла бы выйти за него замуж.

Или же не закрыл бы? Он крепче сжал ее в своих руках, ну нет, пока он жив, она не посмеет. Как бы там ни было, сейчас она его женщина, а значит ни кто не смеет к ней прикасаться. Мужчина чуть отстранился и заглянул в ее глаза холодным взглядом:

– Но не расценивай мои слова как разрешение, узнаю, что у тебя кто-то есть… – он не договорил, но по тону можно было бы понять, что лучше не проверять, что именно произойдет в этом случае.

Правда мысленно он все же добавил: "Подожди хотя бы эти несколько лет, а потом станешь свободна".

Блондин поднялся, все так же держа девушку на руках, а после осторожно поставил ее перед собой:

– Доброй ночи, леди. После завтрака буду ждать вас у конюшни, для прогулки, – после этого он, поклонившись, развернулся на каблуках, направляясь наверх, в свои комнаты.

Она даже растерялась на миг, подумав, что стоило, наверное, объясниться. Но потом лишь молча направилась к себе.

Ему пришлось так стремительно уйти, потому как что-то темное внутри него снова, "зашевелилось", если так дальше пойдет, то он свихнется раньше времени. О своих ощущениях Вигман предпочел не говорить наставнику, потому как то, сразу же начнет паниковать, а это ни кому не нужно.

Глава 5.

Эта ночь была не похожа на другие, ей снились кошмары, она плакала в сне, то и дело просыпаясь, вырываясь из того ужаса, что охватывал её стоило закрыть глаза. Волшебница даже поддалась порыву и пришла в комнату князя, но его там не оказалось. Леди обратилась в лису и пробежалась по комнате, принюхиваясь. Чужих ароматов не было, рыжий зверёк лишь фыркнул перед выходом из помещения. Мелисса вернула себе человеческий облик, после чего ушла к себе. В эту ночь она больше не заснула, пролежав на кровати до рассвета.

Стоило первым лучам солнца осветить небо, как девушка с помощью магии собралась и покинула дом. Видимо хозяин поместья ещё отдыхал, но его жена уже была у конюшни. Ей собрали рыжего мерена, после чего, дав поручение конюху передать князю, куда она направилась, пустила лошадь неторопливым шагом по одной из дорожек. Нет, она не всегда шагала, стоило скакуну разогреться, как волшебница пустила его мчаться в весь опор и сам ветер, что шумел в ушах, приносил облегчение, словно выдувая воспоминания о ночи. А после, когда среди деревьев показался пруд, девушка остановилась и спешилась. Она оставила рыжего одного, исчезая в кустарнике около озера, где и сняла с себя платье, оставаясь только в нательной сорочке, которую полагалось носить с подобными нарядами.

Прохлада воды манила её, а потому без всяких лишних раздумий Мелисса вошла в нее. Та бодрила и тело и дух, что девушке очень нравилось…

Утром Эрик позволил себе задержаться в постели, отказываясь от завтрака, давая себе лишний час отдыха, о чем оповестил леди Вигман через дворецкого. А после быстро собравшись, как и обещал, ждал ее у входа на конюшню.

– Милорд, – робко начал конюх, – леди Вигман ещё с рассветом покинула поместье верхом на рыжем коне. Она направилась по дорожке в сторону лесного озера.

Стоит ли говорить что такая новость мужчину не обрадовала. Когда ему подали его вороного жеребца, что фыркал и крутил ушами, прося скачки, Эрик быстро вскочил в седло и направился следом за женой.

Маг гнал коня во весь опор, опасаясь что что-то может произойти. Князь помнил о своем обещании, не ограничивать свою жену ни в чем, но не когда это может стать угрозой для ее жизни. До озера оставалось совсем ничего, но скорости он не сбавлял, пока не достиг поляны.

– Мелиса? – Эрик осмотрелся, сердце его бешено билось, от скачки, а может ещё от чего-то, в чем он себе был пока не готов признаться.

Девушки нигде не было, лишь ее мерин гулял неподалеку, мужчина остановился стараясь понять, где его жена, надеясь только, что с девушкой ни чего не произошло и она просто прячется где-то.

"Возможно вчера я был слишком резок с ней, стоило быть мягче, ну или сдержанней," – мысленно корил себя аристократ уже в сотый раз осматривая местность.

Эрик сжимал и разжимал кулаки, не находя себе места. Маг уже собрался снять перчатку и воспользоваться магией, что бы найти ее, когда напустив на себя самый невозмутимый вид, рыжеволосая леди показалась из зарослей камыша. Она скользила в водной глади наслаждаясь её прохладой.

– Ты звал меня, Эрик? – мягким, почти медовым голосом спросила волшебница, подплывая ближе к берегу.

Сейчас он мог видеть только её голову и рыжие волосы, что словно языки пламени извивались в воде.

– Ты выглядишь очень встревоженным, – так же спокойно и тихо произнесла волшебница, начав выходить из воды, – я плохо спала ночью и решила развеяться. Ты сам вчера отметил, что я мало вхожу из дома.

Белая ткань ее нижнего платья облепила тело, словно становясь второй кожей, совершенно не скрывая фигуру. На губах леди играла мягкая улыбка, глаза смотрели на мужчину открыто, словно проверяя, появится ли в серой стали его взгляда хоть какая-то эмоция. Мелисса вышла из воды полностью и приблизилась к князю. Ощущая себя при этом совершенно комфортно, хотя была почти нагая перед его взглядом.

Эрик едва не выдал себя, он уже почти снял перчатку с левой руки когда жена соизволила двинуться в его сторону. Мужчина облегченно выдохнул, – с ней все хорошо. Однако, облегчение от того, что Мелисса цела было не долгим. Стоило девушке полностью выйти из воды и подойти ближе. Князь мгновенно завел руки за спину и сжал в кулаки. Надо сказать, что вид супруги определенно радовал глаз, да и голос… Она вела себя весьма свободно, словно ее вовсе не волновало, где та находится.

– Что. Ты. Творишь? – сквозь зубы процедил мужчина, – О чем ты только думала, когда ушла одна. И я помню, что ты вольна, делать, что пожелаешь, но только если это не угрожает твоей безопасности!