За написанием новых глав незаметно пролетели почти три часа. В комнате царила тишина, нарушаемая лишь щелчками клавиатуры. Зак ушел к какой-то девчонке – очередная интрижка на пару дней. После болезненного разрыва с Кейси он даже слышать не хотел о серьезных отношениях и ставил об этом в известность всех своих подруг.

Наконец я решил включить четвертую часть «Гарри Поттера» и в который раз почувствовал легкий привкус досады от того, что Айви уехала на выходные к матери. Сейчас мы могли провести идеальный вечер только вдвоем. Может быть, во время просмотра мы бы несколько раз коснулись друг друга или, возможно, захотели бы большего, чем случайное касание.

Сердце сладко кольнуло, когда я вспомнил вчерашний день. Перед глазами всплыл образ Кнопки, закрывшей глаза в ожидании моего поцелуя.

Чертов Майк! И откуда этот придурок свалился на мою голову? Я был в двух секундах от того, чтобы поцеловать девушку, которая пробралась мне под кожу.

Я полез под подушку за телефоном. По-прежнему никаких вестей от Кнопки. Я зашел в чат и с грустью вздохнул. Пролистал переписку вверх и уже в тысячный раз посмотрел на ее фото.

Милая, нежная, очаровательная, красивая… У меня просто не хватало эпитетов, чтобы описать внешность Айви. Тоже мне, писатель.

Внезапно я увидел, что Айви в сети, и мое сердце глухо ударилось о ребра. Я быстро пролистал чат вниз, и ура! Она прочла все мои сообщения, и в окошке под ее именем высветилось заветное «печатает». Настроение на скорости реактивного самолета взмыло в небеса, а на моих губах расплылась улыбка, которую Зак, будь он здесь, обязательно назвал бы идиотской.

Телефон завибрировал.

Я поправил очки и пробежался взглядом по тексту:

Кнопка

Привет, Каланча! Прости, что не отвечала. Вчера предки устроили что-то вроде семейного вечера: мы ели крылышки и смотрели нудный фильм, который выбрал мамин бойфренд. А сегодня мама с утра затеяла грандиозную уборку. Угадай, кто стал ее персональным эльфом-домовиком?

Я фыркнул. Обожаю ее чувство юмора!

Рэйден

Привет, Кнопка! Не парься, все ок. Но ты меня озадачила. До сегодняшнего дня я был уверен, что самый очаровательный эльф-домовик – это Добби. Но теперь у него появилась серьезная конкурентка!

Отправив сообщение, я закрыл глаза и прислонился затылком к стене. На душе стало так тепло и радостно, что улыбка не желала сходить с лица. Я медленно водил большим пальцем по экрану смартфона в ожидании ответа от Кнопки.

Внезапно послышался звук гудков.

Я вздрогнул и уставился на телефон, обнаружив, что забыл поставить блокировку экрана и случайно нажал на видеозвонок.

Твою мать!

Я запаниковал так, как будто собирался на самое первое в моей жизни свидание. Уже хотел сбросить и написать Кнопке, что позвонил совершенно случайно, но не успел. На экране высветилось «соединение» и через мгновение появилось небольшое окошко с Айви. У меня во рту пересохло от волнения.

Айви сидела на фоне стены со старомодными обоями в цветочек. Ее волосы были распущены, а вместо безразмерного худи или растянутой домашней футболки на ней виднелся обтягивающий черный топ на узких лямках. Мой взгляд скользнул от прелестного личика Кнопки вниз, прямо к ее груди, и… Чтоб я провалился, там явно была троечка. Настолько отпадная, что мои мысли сразу завертелись далеко не в самом приличном направлении.

Я глубоко вздохнул, ругая себя за слабость, и посмотрел Айви в глаза. Не помогло. Она вся была потрясающей.

Угораздило же меня так влипнуть…

– Привет, Кнопка! – собравшись с мыслями, я помахал ей рукой. Уже глупо оправдываться и говорить, что случайно набрал ее. – Прости, если помешал. Надеюсь, ты не против такого общения?

– Привет, Каланча, вроде уже здоровались, – она широко улыбнулась и перекинула волосы с одного плеча на другое, обнажая ухо с индастриалом.

Мне нравилось, что у нас одинаковый пирсинг. Я до сих пор помнил, как орал отец, увидев в моем ухе эту «плебейскую побрякушку». И это он еще о моей новой татуировке на животе не знал.

– Эй, ты чего завис? – смущенно пробормотала она, очевидно заметив, что я не свожу с нее глаз. Но я ничего не мог с собой поделать. При виде нее мой мозг просто отключался.

– Прости. Долго просидел за ноутом, писал… – Я нахмурился, от досады прикусив губу: – Эссе. Я писал эссе, да. И устал.

Ну вот, вроде выкрутился. Топорно, конечно, но Айви понимающе улыбнулась, давая мне понять, что моя маленькая ложь сработала.

О том, что я писал книгу, знали единицы: родители, которые были убеждены, что я занимаюсь глупостями; братья (еще бы им не узнать об этом после всех тех грандиозных скандалов, что устраивал папа чуть ли не каждый вечер, пока я не сбежал из дома); и Мелани – единственная, кто читала некоторые отрывки. А еще был Зак. Я ему ничего не рассказывал, но он догадался сам – по записям и рисункам у меня на доске. Я пока не готов показывать кому-то свою рукопись.

– А как твои дела? – поспешил увести тему в безопасное русло.

– Устала до ужаса, – вздохнула Кнопка. – Да еще и мама постоянно психовала, что я не визжу от счастья, начищая столовые приборы. Точно перепутала меня с Добби.

Она пыталась отшутиться, но я видел ее грустный взгляд. Такой же тоскливый и одинокий, как в нашу первую встречу. Кнопка явно была расстроена, и дело не только в уборке.

– Айви, у тебя все в порядке?

– Да, конечно, – она натянуто улыбнулась, но скрывать эмоции у девушки не получалось.

– Эй, Кнопка, если тебя что-то беспокоит, ты всегда можешь поделиться со мной. Я готов выслушать.

– Спасибо, Рэйден. Не обращай внимания, это пустяки. Мы с мамой часто не ладим. У нее очень сложный характер.

Я понимающе кивнул:

– Знакомая история. У нас с отцом тоже все несладко.

Мы так заболтались, что я даже не заметил, как пролетел еще один час. За это время мне удалось поднять Айви настроение. Она звонко хохотала над моими шутками, запрокидывая голову и открывая моему взору молочно-белую изящную шею. В разговоре она активно жестикулировала и смешно морщила нос, а я лишь любовался ей, нутром чувствуя, как эта мелкая, шумная, бойкая девчонка занимает все больше места в моем сердце.

В какой-то момент Айви поставила телефон, подперев его так, чтобы я изучал не потолок в ее комнате, а мог видеть ее. Она подошла к шкафу на противоположной стороне и вытащила очередную забавную толстовку с миньоном. Я обомлел. На Айви были спортивные легинсы и облегающий топ, но я впервые во всей красе увидел ее фигуру. Охренительно сочную, соблазнительную, с пышными бедрами и округлой попой фигуру. Каждый изгиб ее женственного тела приводил меня в дикий восторг. Даже давление подскочило. Когда она, натягивая толстовку, повернулась ко мне лицом, я успел разглядеть ее мягкий, но подтянутый живот.

Твою мать!

Я догадывался, какие мысли этой ночью сведут меня с ума. Черт возьми, а что будет, если я увижу ее голой? Умру от счастья на месте? Мне стало дурно. Так далеко в своем воображении я еще не заходил.

– Ты покраснел, как рак, у вас в комнате жарко? – спросила она без тени кокетства.

Я понимал, что Айви не специально показала мне свое тело. Знал, как девушки это обычно делают, желая соблазнить своими формами. Прямая спина, втянутый живот, походка от бедра, изящные движения. Кнопка же прошла к шкафу, чуть сутулясь, а потом еще отплевывалась в попытках убрать волосы изо рта. Прямо как в тот день возле злосчастной лужи. Но сейчас она была для меня желаннее, чем любая модель с показа «Викториа’c Сикрет».

– Да, жарковато, – соврал я. – Надо будет проветрить комнату перед сном.

И принять ледяной душ.

Айви застенчиво улыбнулась, а ее щеки порозовели. Черт, неужели она раскусила, что я думаю об очень пошлых вещах с ее непосредственным участием?

– Ты так мило выглядишь в очках и с взлохмаченными волосами, – еле слышно промямлила она, отчего смутилась еще сильнее.

Я усмехнулся. Это была дурацкая привычка – ерошить волосы, когда глубоко погружаюсь в мысли. А когда пишу, моя прическа вообще превращается в птичье гнездо.

– Они не взлохмачены, так задумано. Я два часа прихорашивался перед зеркалом, прежде чем позвонить тебе.

Она фыркнула от смеха, а потом резко обернулась.

Я услышал женский крик:

– Айви! Ты у себя? Мы вернулись!

– Черт, это моя мама. – Она побледнела и заговорила так тихо, словно боялась, что ее услышат: – Спишемся ночью, пока!

Айви сбросила звонок прежде, чем я успел попрощаться с ней. Я еще долго смотрел на погасший экран, переваривая наш разговор, а потом зашел в чат и написал:

Рэйден

Айви, у тебя все хорошо?

Но она была не в сети.

К этому времени за окном уже темнело, а в комнате сгустился полумрак. Я тяжело вздохнул и лег на кровать, вспоминая наш разговор, звонкий смех Кнопки, ее прекрасное лицо, открытую улыбку и аппетитную фигуру…

Резко вскочив с кровати, я на ходу схватил полотенце из шкафа и направился к двери. Мне срочно нужен холодный душ.

Глава 8. Рэйден

Следующим утром я затеял грандиозную уборку. Не то чтобы в комнате был свинарник, как у многих парней на нашем этаже, но мне хотелось, чтобы к приходу Айви каждая поверхность сверкала.

Первым делом перебрал полки, висевшие над кроватью: протер пыль, выставил книги аккуратными рядами и отполировал до блеска рамку, за стеклом которой я, Трис и Уилл корчили рожи. Фотография была сделана в день открытия первого ночного клуба Триса.

Потом навел порядок на своем столе. Не побоявшись гнева Зака, который тихо посапывал во сне, обнимая подушку, я прибрал его стол и протер монитор компьютера. Когда настал черед мыть полы, я выгреб из-под кровати обувь вперемешку с грязными носками. Вместе с ними из кромешной тьмы самых дальних углов на божий свет выбрались обертки из-под шоколадных батончиков, смятые клочки бумаги, затерявшиеся ручки и карандаши и даже парочка книг.

М-да, кажется, я ошибался, полагая, что у нас в комнате относительно чисто.

Зак оторвал голову от подушки и стрельнул в меня злым взглядом:

– Мелкий! Черт бы тебя побрал. Какого хрена шумишь? Дай поспать!

– А спать под вопли System of а Down ты, значит, можешь?

– Они у меня на будильнике, идиот.

– От твоего будильника просыпаюсь только я, а ты продолжаешь дрыхнуть как ни в чем не бывало. Надень беруши и спи, а мне нужно закончить уборку до обеда.

Вместо ответа в меня полетела подушка. Я ловко поймал ее и бросил на свою кровать, а Заку любезно продемонстрировал средний палец и продолжил убираться. Когда я начал выгребать мусор из-под его кровати, Зак, пробурчав что-то на французском – видимо, отборные ругательства, – поднялся с постели, схватил полотенце из шкафа и поплелся в душ. Вернулся он уже в менее угрюмом настроении и, обнаружив меня сидящим на полу и перебирающим наши носки по парам, выгнул бровь.

– Что за бурная деятельность с утра пораньше? – фыркнул он. – Последний приступ домохозяйки у тебя был, когда ты встречался с Барби.

– С Бекки, – машинально поправил я, раскладывая носки по разным пакетам, чтобы не перепутать их в прачечной. – Вечером должна прийти Кнопка, мы договорились вместе глянуть фильм.

Цокнув, Зак покачал головой и прошел к столу.

– Ты же помнишь, что я сегодня дома? – спросил он, включая компьютер. – Или тебя настолько прижало, что готов залезть девчонке под юбку даже при свидетелях?

– «Глянуть фильм» – значит просто посмотреть фильм! Я не собираюсь лезть к Кнопке под юбку, мы даже не встречаемся. – Мой голос слегка дрогнул от досады. Мне бы хотелось встречаться с Кнопкой. И под юбку к ней залезть. А лучше вообще снять чертову юбку, чтобы вновь увидеть ее восхитительные ноги.

– Эй, слюну с пола вытри, животное, – усмехнулся Зак, и я от раздражения скрипнул зубами.

Этот вечер мог обернуться для меня настоящим испытанием.

Я тряхнул головой, всеми силами заставляя себя не вспоминать наш вчерашний разговор, и продолжил работу.