Новый год под прикрытием (страница 3)
– Здравствуйте, приехали! – возмутился разбойник с подбитым глазом. – А Мороза он чем огреет? Он обещал Мороза взять на себя, пока мы мешок прячем.
Разбойник в валенках обследовал поляну и сообщил:
– Похоже, прохлопали мы дедусю. Вон его следы в буреломе, едва видны. Не разберёшь толком, запорошило уже. И как нам теперь быть?!
Разбойники уставились на Деда Мороза. Он растерянно оглядел своих новоявленных друзей: помыть бы их, конечно. Нарядить в костюмы… медвежат, скажем, или зайчиков. И песенке какой научить или стишку… Чтобы читали с выражением под ёлочкой.
Откуда Дед Мороз знал про костюмчики и стишки, он не помнил.
Банда не сводила с него глаз – ждала ответа.
– Думаю, надо идти…
«Грабить!» – просвистело в ушах.
Дед Мороз подёргал себя за бороду, отгоняя дурные мысли.
– Надо идти за ним. За этим… За мешком… – Дед Мороз поправил шапку.
По ощущениям она казалась чужой: немного маловата, да и рукам непривычно, как будто раньше они поправляли что-то другое.
– Верно! Правильно! – оживились разбойники. – Нельзя же в Новый год без подарков. Догоним мешок – добудем подарки! Только… следы-то замело!
Между тем снег шёл всё гуще и гуще. Что неудивительно: Дед Мороз волновался, а значит, снег сыпался на головы разбойникам, как мука из мешка.
– Уходить надо в любом случае, – прищурился подбитый глаз, – иначе нас тут завалит, как медведей в берлоге.
– Мы пойдём… – Дед Мороз задумался.
Он как будто забыл что-то важное. Куда-то и правда надо было идти… Нет, только не грабить, пожалуйста.
– Давайте-ка пойдём на ёлку к ребятишкам, – наконец сказал Дед Мороз, пересилив грабительский голос.
– Верно! – обрадовались разбойники.
– Точно!
– Пойдём к ребятишкам!
– И ограбим их!!!
Дед Мороз нахмурился. Неужели ему доводилось обижать маленьких?! Смутно припомнилось содержимое мешка: паровозики, куклы, машинки, жестяные коробки с мармеладом… Похоже, он и правда бессовестно обирал детей.
…Дед Мороз понуро брёл по лесу, его тяготило собственное прошлое. Гуськом за дедом тянулись разбойники.
«И это мои соратники, – с тоской размышлял Дед Мороз. – Вместе с ними я обворовывал прохожих, лишал праздника малышей, забирал последнее у стариков…»