Я переоделась в униформу для тренировок, умылась прохладной водой и отправилась к личной колеснице и… к приключениям.

Не знаю почему, но настроение вдруг повысилось. В последнее время я больше жила как на автомате, без чувств и желаний. И неожиданно они появились. Я чувствовала что-то к Гаолю и Силу, особенно когда те оказывались рядом. Ощущала странный подъем настроения и даже предвкушение грядущих событий. Тренировки и затем – экспедиция в город, давно покинутый предками местных.

Словно и не на опасную вылазку собиралась, а на интересное и захватывающее приключение.

Глава 2

Телла

Прежде чем отправиться на тренировку, я решила убедиться – что у нас все пока тихо. Не стоит командующему войск подземного поселения забывать о своей работе и забываться. Прежде всего, я защищаю свои города. И лишь потом – все остальное.

Я проштудировала донесения от роботов с поверхности, просмотрела все доклады разведчиков. Не только наших, но и тех, что прочесывали ближайшую местность на поверхности, которая вела к нашему поселению. Теперь мы и ее внимательно исследовали, дотошно проверяли природные явления, изменения на предмет вмешательства тварей.

Вроде все было тихо, враги не атаковали, и никаких странностей на поверхности не случалось.

– Анатолий! – вызвала я помощника напоследок.

– Я здесь! – как обычно, появился он на экране связи по коммуникатору. – Что-то прикажете?

– Да! Я отправляюсь посмотреть на тренировки по этой новой системе Гаоля Андерса. Поэтому вы остаетесь пока что за старшего.

– Да, генерал! Все будет сделано!

– Если вдруг что – сразу сигнализируйте. При малейшей опасности или атаке, сообщайте мне подробно и незамедлительно!

– Да, генерал. Идите, я за всем прослежу.

Убедившись, что Анатолий на посту и бдит, я, наконец-то, отправилась в долгожданное приключение. Даже не представляла, что вдруг настолько воодушевлюсь, поехав на банальную тренировку бойцов.

Колесница резво унеслась в экспериментальный тренировочный центр.

Он был огромным, содержал полигоны с имитацией пересеченной местности и атак врагов по методу Андерса и не только. Вообще подобные полигоны занимали у нас не меньше десятой части площади городов.

А куда деваться? Большая часть нашей жизни проходила в борьбе… Причем, раньше я об этом совсем не задумывалось. Хотя, казалось бы, сам бог велел – ведь я прибыла из другой Вселенной, где мы все больше заморачивались бытом. Что надеть, что сготовить на ужин, как стимулировать ребенка лучше учиться, как заработать побольше и улучшить свои жилищные условия.

Боже! Какая же все это была приятная, ненавязчивая суета!

Я и не предполагала, что, лишившись всего этого, стану скучать по обычным жизненным неурядицам, проблемам, задачам…

Ладно! Хандрить в моем положении неуместно!

Я поприветствовала охрану полигона – воинов, что стояли по периметру здания.

Каждый отдал честь.

Я знала, что после «кольца живой охраны» тут есть еще силовые поля, которые включаются при необходимости. Плюс роботы, что прячутся где-то возле постройки, в режиме мимикрии, и в таком же порядке ее облетают.

Полигоны охранялись лучше зданий администрации. Враги не особо различали обычных людей и руководителей. Не было ни единой попытки убить кого-то из военачальников или управляющих поселений, не говоря уже про ученых. Такое ощущение, что для тварей мы все одинаковы.

Слабый разряд пробил меня в арке дверей. Еще одна мера предосторожности.

Внутри здание делилось на несколько отсеков, разделенных герметичными стенами и связанными такими же люками на случай, если новое оружие выйдет из строя. Все же тут проводились всякие испытания…

Тренировочный отсек располагался дальше остальных и начинался с раздевалки. Тут уже было полно народу. Я вошла в отдельную кабинку, надела какую-то специальную форму – она отличалась от, той, к которой привыкла. Была чуть тяжелее, но одновременно двигаться в ней оказалось намного удобней. Я вдруг обнаружила, что форма абсолютно не стесняет движений, словно ты просто голая, но, где надо, поддерживает.

В зале тоже уже толпились вояки.

Я видела это помещение раньше, но, надо признать, что преобразилось оно изрядно.

В центре располагались установки Андерса. Крупные металлические конструкции, похожие на многогранники с большими промежутками между ними, видимо, генерировали поля или еще что.

Вокруг стояли симуляторы – они напоминали велотренажеры, к которым прилагались еще и шлемы. Последние показывали разные виды местности: от подземных и речных городов до полей и лесов на поверхности, и симулировали атаки тварей.

Андерс уже пришел, Град тоже. Буравя друг друга взглядами, они расположилась в разных концах зала и выглядели, надо сказать, так, что все женщины в рядах внутренников, пялились на этих двоих. В форме, которая фактически полностью облегала тело, они казались просто богами. Красивые, мускулистые, и все остальное как надо – это тоже отлично читалось.

Меня оба поприветствовали сразу же.

Град в своей манере махнул рукой, Андерс – картинно отдал честь.

Я кивнула и, на всякий случай, отошла от обоих на приличное расстояние.

– Приветствую всех, – произнес Гаоль, не покидая ряды тренирующихся. – Объясняю правила разминки для тех, кто с нами впервые. Мы встаем в пять концентрических окружностей, бежим и по тихому шороху меняемся местами. Вначале в шахматном порядке. Вы занимаете место правее и впереди, и так каждый. Дальше усложняем. Идем в обратную сторону. Затем проходим два круга в том же порядке…

Начинаем.

Гаоль что-то нажал на своем коммуникаторе, и мы побежали.

Надо признать, я не думала, что будет так сложно. Те, кто очутился здесь впервые, здорово выделялись. Мы периодически путались, особенно, когда упражнения усложнились. Несколько раз наталкивались на соседей и не могли среагировать с должной скоростью.

Все новички, включая меня и Сила.

Град злился – рычал, ругался, но продолжал разминку.

Звуки были самые разные: от шорохов, до криков животных.

Спустя какое-то время Гаоль скомандовал:

– Всем стоп! Теперь мы реагируем только на шорохи.

И мы продолжили.

Надо признать – действительно, тренировки улучшали концентрацию, заставляли одновременно реагировать на внешние раздражители и думать – куда двинуться дальше.

Полезный опыт, как ни крути.

Разминка длилась около часа.

Потом Гаоль опять всех остановил:

– Стоп. Идем к симуляторам!

Кивнул Силу.

– Ну? Мы вроде спаринг планировали?

Град радостно зашагал навстречу Андерсу.

Я устремилась к ним, чтобы проследить за честностью дуэли и вовремя остановить, если вдруг драка зайдет далеко.

Мужчины остановились на квадрате пола, обозначенном синими линиями.

Без предупреждения Сил атаковал, Гаоль уклонился. Сам попытался достать противника, но Град отскочил. Затем последовала еще одна подобная комбинация.

Если честно, я все больше убеждалась, что Андерс, реально, не лыком шит.

Если бы речь шла только о силе, конечно же, Граду равных тут не было. Но Гаоль будто предвидел любую атаку, каждый обманный маневр, даже сложные комбинации из ложных ударов и реальных захватов просчитывал.

Выглядело эффектно и очень занимательно. Так, что все это время я даже не замечала интересных тренировок на симуляторах, о которых упоминал Андерс.

Противники кружили друг вокруг друга, и тактика каждого становилась понятной. Задача Гаоля была измотать Сила, задача Града – выйти на ближний бой и применить всю свою мощь к противнику. В обоих случаях, кто-то проигрывал. Я знала, что Град сильнее, но понимала, что Андерс рассчитывает на этот свой метод – предсказать, что предпримет противник и парировать удар раньше, чем тот настигнет.

Чем дальше, тем становилось все интересней.

Ни один из мужчин не сдавался, и позиции свои не сдавал тоже.

Выносливости обоих оставалось лишь позавидовать.

Признаться, я была уверена, что Град, с его массой и мощью, начнет уставать первым, а у Андерса банально нет такой тренированности, чтобы долго противостоять опытному бойцу.

Но ошибалась в отношении обоих.

Я все ждала, когда кто-то начнет хоть немного сдавать позиции, но этого не происходило и не происходило…

Вокруг нас собралась толпа внутренников – многие оторвались от тренировки и наблюдали, а некоторые – даже и комментировали.

– А ученый-то наш тоже не лыком шит!

– И долго они еще так могут?

– Вот это выносливость у мужиков!

– Их бы обоих с тварями поиграться…

– Вот да! Задали бы жару врагам! Чем так, друг с другом, зазря цапаться!

Тренировка началась около пяти вечера, я взглянула на коммуникатор. Ого! Да уже восемь двадцать! Так они, выходят, уже два с половиной часа так… сражаются.

– Надо заканчивать! А то тренировка впустую! – произнесла я в сторону наших разошедшихся драчунов.

Каждый метнул в меня взгляд – услышали, я была в этом совершенно уверена. А спустя минут десять убедилась уже окончательно.

Внезапно они повалились, сцепились. А затем… замерли. Гаоль применил к Граду удушающий прием, а Сил к Андерсу – болевой.

Так и остановились. Чуть начинал один затягивать петлю руки на шее другого, как второй делал ему гораздо больнее.

Еще какое-то время они так лежали. Я уже хотела предложить завершение поединка в стиле «победила дружба».

Но в эту минуту Град разорвал руки Андерса и швырнул его далеко в сторону. Тот прокувыркался почти до конца зала и встал на ноги быстрее, чем я ахнула.

– Все! Брейк! – произнесла, потому что Сил опять принял стойку, а Гаоль начал к нему приближаться.

– Будем считать ничья. Пожмите друг другу руки.

Мужчины приблизились, глядя друг на друга настолько испепеляюще, исподлобья, что мне стало как-то не по себе.

Я уже приготовилась их разнимать.

А предварительно крикнула:

– Пол девятого! Хотелось бы посмотреть на тренировки с новыми тренажерами! И даже попробовать их при случае!

Град выбросил вперед открытую ладонь, и Гаоль все-таки пожал ее. При этом вид у обоих был такой, словно каждый жмет руку склизкой, мерзкой рептилии, и потом, непременно, вымоет руки с мылом.

– Идем. Тут некоторые уже поработали.

Андерс поманил нас в сторону металлических многогранников.

Поставил между двумя и обратился к своему ручному коммуникатору.

Я ощутила, как тело словно пронзили разряды. Сил слегка дернулся, рыкнул:

– Ты это нарочно нас так стимулируешь?

– Это имитация боя. Вы, когда выходите на поверхность или из поля отчуждения, удара не ощущаете?

– Ощущаем, – буркнул Град.

– Держите шлемы и оружие.

Мы с Силом получили от Андерса два «ствола», больше похожих на знакомые мне по своему миру пистолеты, чем на разрядники. Однако вес у них был в точности, как я привыкла.

Стоило надеть шлем… Как я ахнула – вслух, от неожиданности и удивления.

Пространство вокруг изменилось до неузнаваемости.

Я словно очутилась на открытой местности и вокруг летели враги. Я чувствовала их, видела, как шевелятся роботы, как кустарник дрожит и ветер шумит…

Эффект «присутствия» был потрясающий!

Я начала стрелять: быстро и суматошно, потому что тут твари, действительно, нападали куда чаще и гораздо быстрее, чем я привыкла.

Рядом слышалась забористая ругань Сила. И почему-то она меня скорее подзадоривала и успокаивала.

Казалось – все между нами давно пройдено, и я вроде бы ощущала себя с этим мужчиной спокойно… Но сейчас, почему-то вдруг, я поняла, что, как раньше волнуюсь, и вдохновляюсь просто потому что Сил рядом.

Можно ли симпатизировать двум мужчинам?

Раньше я думала, что категорически нет и смеялась в своем мире над книгами, где героини не могли выбрать. Казалось – чего уж проще? Вот, он, и он твой однозначно. А остальные – так, фон, декорации.