– Ты сам знаешь, какой приговор, – ответил он Давыдову. – Предателя Родины расстрелять на месте.

– К-как предатель? – Мягкоступов направил автомат на своего командира.

– Я… Я не предатель! – Вздрогнул контрразведчик.

– Я сразу понял, – мягко заговорил Акулов, занося ногу для ещё одного шага. – По чьей вине погибли люди в кунге. Ваш забинтованный палец, товарищ капитан, вас выдал. Серебро реагирует на демонический сигнал, а вы, видимо, носили золотое кольцо с хорошей примесью серебра.

Давыдов взглянул на забинтованный палец.

– Я хотел, чтобы вы ушли, только и всего.

– И никто так и не узнал бы о предательстве? Это вы мешали расследованию, хотели взорвать дверь кунга, чтобы уничтожить улики, сломали радиостанцию, как только узнали о существовании спецотряда, дали мне не те частоты, чтобы я умер раньше, чем найду источник сигнала. Жаль, я к нему не так чувствителен, верно? Затем пытались убить Фишмана с помощью растяжки, которую не заметил никто, кроме вас, товарищ капитан… и меня.

– Вы не должны были входить в кунг… – в голосе Давыдова слышалась горечь, пистолет в его руке дрожал всё больше. – И ребята в кунге не должны были поймать сигнал.

– Да… – Протянул Николай и оскалился, как гончая, почуявшая добычу. – Помогли американским шпионам проникнуть через границу, собрали для них целый арсенал, чтобы они отбили своего лётчика. Но вы ведь и не собирались позволить им это сделать. Всё это было лишь приманкой, с целью заманить их сюда, именно в этот ДОТ. Иначе как объяснить спиленные бойки у автоматов? Спорю, что и гранаты учебные или без запала. Оставили беднягам только пять Калашниковых да по одной обойме, чтобы отбиться не смогли, да?

– Прошу, капитан, уходи… – В голосе Давыдова уже не было и капли уверенности. – Ты всё правильно говоришь. Я их заманил сюда.

Медведева опасливо оглянулась и сказала:

– Пошли, капитан. Или уйдём сейчас, или ДОТ станет нашей могилой.

Николай сделал ещё один маленький шаг, упёрся в стол и повернулся к ведьме.

– Иди.

Она молчала.

– Уходи, я ничего не скажу Татищеву, когда закончу здесь.

Она криво усмехнулась и сверкнула ледяными глазами.

– Думаешь, я у него на поводке? Балда, я за тебя боюсь. Ты мне ещё нужен.

– Тогда стой, пока не выполним приказ, – ответил он и нащупал болванку микрофона радиостанции. Чёрная кнопка торчала между проводов. Он быстро нажал три точки, три тире, три точки. Теперь оставалось только тянуть время.

– Дело в Розенбергах, верно, товарищ капитан? Их крики вы слышали тогда, в кунге, и их действительно казнили. И ты захотел их с того света вытащить. Нашёл подходящий ритуал, заключил договор с демоном, но его цена оказалась слишком высока для тебя одного.

Давыдов грустно улыбнулся. Уголки губ подёргивались.

– Я не знаю имени человека, который дал мне гримуар, но ты прав. Я провёл ритуал и заключил сделку. Души убийц в обмен на души моих людей. Я с радостью согласился, а когда понял, какую ошибку сделал, было слишком поздно. Это демон выбрал место. Немцы здесь совершили ужасное зло, и страдания сотен душ истончили ткань нашего измерения. Сигнал, которым пользовались диверсанты, действительно проходит хоть на другую сторону планеты. Только для адских тварей его источник как маяк. Поэтому я и хочу, чтобы вы ушли, пока демон не явился снова.

– Почему? – Гончая в душе Акулова радовалась. Он смог загнать добычу, теперь она сама всё расскажет. – Что тогда произойдет? Думаешь, оперативники управления “О” Первого главного управления КГБ не смогут его убить?

Давыдов усмехнулся и покачал головой.

– Даже не мечтай, капитан. Его – нет. Помнишь, я рассказывал, что здесь была часовня? Святая земля ещё сохранила часть силы и удерживает его в ДОТе. Если он не получит больше душ, то так и останется в заточении. Он забрал души четырёх диверсантов, трёх моих людей в кунге, забрал душу Байятова. Он вышел из-под контроля и чем больше душ получает, тем сильнее и дальше простирается его власть.

– Кого же ты призвал?

– Баала, Короля Ада, – вместо контрразведчика ответила Медведева. – Надо было в школе немецкий учить, тогда бы знал, кого призываешь.

Давыдов кивнул, кадык на его шее дёрнулся.

– Прости, капитан, что сразу не сказал, но ты бы меня на месте пристрелил и всё равно попёрся сюда. Я думал, смогу увести вас в сторону, но ты оказался слишком хорош. Уходите. Просто знайте, я хотел как лучше. У Розенбергов была информация о разработке Штатами межбаллистических ракет. Понимаешь, что это значит? Ни одно ПВО не способно их остановить. Я хотел помочь Родине, но совершил ужасную ошибку и заплатил высокую цену.

– Т-товарищ капитан, – Мягкоступов бессильно опустил автомат. – Давайте уйдём все вместе. А там… там разберёмся как-нибудь! А?

Давыдов покачал головой и махнул забинтованным пальцем. Его бил озноб.

– Я пытался уйти, но моя душа уже в его руках. Пришло время мне искупить свою вину.

– Слишком поздно, – вдруг сказала Медведева. – Он уже здесь.

Сзади Мягкоступова во тьме ниши вспыхнули два жёлтых глаза, невыносимо запахло серой. Солдат замер, боясь пошевелиться. Под свет кровавых фонарей шагнул монстр. Ни одна, даже самая подробная иллюстрация из книг архива управления «О» не могла передать истинный кошмарный облик Баала, Короля Ада. Из макушки назад росли прямые рога, ещё пара пробивалась над висками, описывала дугу и концами царапала потолок. Иссиня-чёрное лицо было покрыто шрамами, клиновидные уши внимательно прислушивались к их разговору, зубы, острые и тонкие, застыли в хищном оскале, а глаза светились жёлтым пламенем Преисподней. Могучий торс покрывала мелкая чёрная шерсть, сзади тонкий хвост выводил замысловатые фигуры в воздухе и лупил по стенам, высекая шипами искры. Колени демона сгибались в обратную сторону, ноги ниже походили на птичьи и оканчивались тремя когтями, на трёхпалых руках когти по размеру напоминали кинжалы. Баал улыбался.

– Ты нарушил договор, – голос демона походил на грохочущий камнепад.

– Он убьёт нас всех, – прошептала ведьма. Её бледное лицо казалось тёмно-розовым в алом полумраке, синие глаза широко распахнулись и были полны неподдельного ужаса.

Король Ада простёр руку над головой Мягкоступова, неведомая сила приподняла бойца и выгнула его спину до отвратительного хруста. Глаза солдата смотрели прямо в чёрную ладонь демона. Едва заметное свечение, призрачное, как кладбищенский туман, тонкими нитями протянулось от головы рядового в ладонь Баала. Мягкоступов открывал рот в попытках закричать, но так и не смог проронить ни звука, пока свет полностью не исчез в руке демона. Его глаза лопнули с противным хлюпаньем, и безжизненное тело упало на холодный бетонный пол.

– Не-е-ет!!! – Давыдов закричал и направил пистолет на демона. – Ты не должен был забирать моих людей!

Он несколько раз выстрелил, но пули бесформенными комками свинца отскочили от толстой кожи. Акулов почувствовал, как по его телу бегают мурашки, и где-то из глубокой пустоты пытается вынырнуть страх и протянуть липкие щупальца к сердцу.

– Ты обещал тринадцать душ, но я получил только девять, – Король Ада перешагнул труп и приблизился к Давыдову. – Теперь ты должен ещё четыре.

– Ты обманул меня! – Контрразведчик выстрелил остатки обоймы с тем же успехом. Демон схватил его пистолет и смял, как бумажный кулек. – Ты не получишь больше ни одной души!

Жёлтые глаза Баала скользнули по Акулову и Медведевой.

– Здесь есть ещё души, человек, – медленно, будто наслаждаясь моментом, проговорил демон. – И одна из них – твоя.

Длинные когти пронзили грудь Давыдова, его гимнастёрка тут же пропиталась тёмной кровью. Он захрипел, из рта вылетели чёрные бусины и упали на лицо демона. Баал слизнул капли и улыбнулся, протянул вторую руку, и серебряные пушистые нити заскользили в ладонь от головы контрразведчика. Давыдов искоса взглянул на капитана, приподнял брови, будто извиняясь, “мол, такие дела, брат”, и неловко пнул в их сторону пистолеты.

Капитан молнией схватил Стечкин и прицелился в голову Баала, но вдруг Медведева прошептала короткое слово, дунула в кулак, и комнату затопил ослепительный зелёный свет. Время словно остановилось, пронзительно тикнули часы на руке. Николай почувствовал, как кто-то толкнул его и прижал спиной к стене. Перед лицом появилась ведьма. Её глаза, синие, точно осеннее небо, горели двумя льдинками, за которыми пряталось солнце. Она была так близко, что капитан чувствовал живое тепло её тела, и в нос бил сильный запах сирени, казалось, наступила весна. Медведева закусила губу, зажмурилась на секунду и тихо прошептала:

– Прости меня, капитан, если сможешь. Я не могу так рисковать.

Ладонь обожгло болью, а затем Акулов почувствовал, как по пальцам стекает кровь. Лейтенант сжала его руку в своей. Тонкие невидимые щупальца ворвались сквозь порез. Они устремились в самые глубины тела, обогнули пустоту, впились в сердце, добрались до каждой клеточки и вытянули, выпили до самого дна что-то очень важное, что давало радость жизни, цвет краскам и тепло чувствам. Внезапная слабость поставила капитана на колени, щупальца исчезли, зелёный свет схлынул так же быстро, как появился, время снова пошло. Медведевой рядом не было. Топот двух бегущих ног доносился из коридора. Мир вокруг посерел и поблек.

Баал покончил с Давыдовым, отшвырнул бесполезную тушку предателя и взглянул вслед лейтенанту.

– Жаль, что она сбежала. У неё такая сладкая душа, – сказал демон, обернувшись к капитану. – Но время не ждёт, придётся открывать портал с теми душами, что есть. Моё воинство утопит вас в крови, человек. И никакая святая земля не удержит мои полчища.

Акулов смотрел на свою ладонь. Краски поблекли, посерели, казалось, его тело больше не излучает тепло. Он чувствовал, как тромбоциты затыкают собой капилляры и останавливают ток крови. Как электрические импульсы струятся по нервным волокнам, как мышцы отзываются на каждую его мысль, как ровно бьётся сердце. Пришло понимание, что одним усилием воли он может заставить кровь быстрее бежать по телу, надпочечники вырабатывать больше адреналина, мышцы сокращаться сильнее. Сознание очистилось от ненужных мыслей, реакция стала совершенной, уши услышали скрип когтей Баала, кожа почувствовала жар, исходящий от его тела, нос отделил серный смрад и почуял запах пота демона. Организм Короля Ада функционирует, как и любой другой, значит его можно убить. Серебро – слабое место. Капитан закончит работу.

Акулов встал, крепко стиснул рукоять клинка, закалённого в Благодатном огне, и вытащил его из ножен. Демон стоял напротив статуи из тел, протянув к ней руки, с ладоней серебристый свет перетекал в жертвенного кадавра, у груди которого зажёгся маленький огонёк. С каждой секундой он становился всё больше, ширился и рос. Николай увидел, что это крохотное окно в иной мир, мир, из которого веет адским жаром и тлетворной серой. Если Баала не остановить, то полчища тварей из Преисподней хлынут прямо сюда, в сердце его Родины. Акулов подкрался к демону со спины и нанёс удар.

В последний миг капитан увидел, как короткая судорога пробежал по мышцам Баала, и едва успел уклониться. Демон стоял к нему лицом, его ноздри широко раздувались, а губы изогнулись в чудовищном оскале.

– Умри, бесполезная туша, – сказал он.