Кокон для души (страница 25)
Сделав внушение де Йонку о том, что любую информацию, которую он узнал, разглашать нельзя, Уорн отловил де Села и предложил ему поговорить в одной из гостевых комнат. Комната была выбрана якобы случайно. Василиск по-доброму начал разговор о том, что увидел его разведчик в Ариентайских горах, но де Сел сразу начал нервничать. Уорн злился на себя, потому что не продумал возможность связи с Хартом и побратимами, которые спрятались в комнате, прикрывшись особым отводом глаз. Что вычитывает менталист в мыслях заговорщика, Уорн не знал. Какие именно надо задать вопросы, чтобы Харт получил больше информации, даже не догадывался. Долго задерживать заговорщика, а василиск не сомневался в том, что де Сел – заговорщик, было нельзя. Скоро Ардан мог обнаружить, что защитные амулеты с него сняли. Но тут сам де Сел решительно прекратил разговор и вышел из комнаты.
– Он сейчас хочет проверить, есть ли за ним слежка, – прошептала напольная ваза голосом де Йонка, – около порога комнаты кинул слухач. Хочет куда-то прыгнуть через императорский портал, но идти за ним нельзя, это ловушка для преследователей.
– Что за ловушка? – так же тихо поинтересовался Уорн.
– Не знаю. Об этом он не подумал. Де Сел после того, как прыгнет в место с ловушкой, направляется куда-то рядом со Гризским водопадом, – менталист уже снял иллюзию вазы и отвод глаз. – Показать?
– Да!
Рядом с василиском соткалась прозрачная картина двухэтажного дома, окруженного высоким ярко-синим забором. Дом стоял далеко от других строений, позади высились горы.
– Похоже на какую-то деревушку, – негромко высказался Лоран.
– Де Сел сначала проверит, нет ли за ним слежки, а потом порталом уйдет в этот дом. Он думал о том, чтобы уничтожить доказательства, – пояснил Харт.
– Тогда надо спешить. Заглушите шаги, он должен думать, что в комнате только я один, – приказал василиск. – А теперь выходим.
Дальше в воспоминаниях Уорна всплывали лишь отдельные моменты. Он чувствовал, как уходит время, и хотел успеть схватить де Села до того, как тот уничтожит доказательства. В одном из коридоров дворца на подоконнике василиск написал пару распоряжений и приказал Лорану проследить за их исполнением, направил Раинеля за набором лекарских амулетов, сделал еще одно внушение де Йонку и отправил следить за заговорщиком.
По инструкции надо было получить разрешение у императрицы, ведь арест ее внучатого племянника – это незаурядное событие, но Уорн решил действовать на свой страх и риск. Ворвавшись в казармы гвардейцев, он, пользуясь властью, забрал два десятка солдат и трех офицеров. Повезло, что там не было никого с высоким званием. В тот момент, когда гвардейцы в боевой выкладке вышли из казарм, прилетел вестник от Лорана. Названый брат нашел портальщика, который знал место, показанное менталистом. Это действительно оказалась деревня.
Удивительно, что Харт не заблудился и вовремя явился к порталу. Перед самой отправкой Уорн послал вестник императрице. Фактически он поставил в ее в известность о том, что планирует сделать. Наглость, которая может привести к обвинениям в измене или отстранению от должности.
Отправление тоже случилось без малейших проволочек. После Харта к порталу подошел Лоран с четырьмя магами и Раинель, нагруженный несколькими сумками с микстурами, мазями и амулетами. Группа захвата организованно вышла в деревне близ Гризского водопада, дом с синим забором быстро взяли в кольцо и поставили заглушку от телепортации.
А вот дальше Уорн винил себя в том, что попытался уговорить де Села сдаться. Перед телепортацией василиск быстро допросил Харта и узнал о плененном менталисте и встрече в пещере. Причем все эти знания выражались в бессвязных картинках и обрывках мыслей. Возможно, если бы у него было время проанализировать подсмотренные видения и подслушанные мысли, то он бы действовал по-другому, но тогда дорого было каждое мгновение.
Появившись на пороге дома и едва не сшибив дворецкого, Уорн потребовал сдачи де Села. Увидев недоверие и презрение на лице заговорщика, василиск решил зайти с красных*:
– Мы все знаем о менталисте у тебя в плену и о встрече в пещере! Сдавайся!
_____
*Зайти с красных – аналог нашего выражения «пойти ва-банк».
_____
Уорн не ожидал того, к чему приведут эти слова. Не колеблясь ни мгновения, де Сел кинул в их сторону амулет с заклинанием взрыва огня. Все, что успел сделать василиск, – это активировать защиту в обереге и слегка растянуть ее, чтобы закрыть отряд позади.
Лоран не растерялся и с помощью магической плети дернул к себе опешившего дворецкого. Защита лопнула, оттянув на себя большую часть заклинания, и разумных раскидало по каменистой почве рядом с домом.
Все, кто стоял в первых рядах, получили ожоги и травмы разной степени тяжести. Только дворецкому волей богини повезло больше всех, плеть откинула мужчину назад за мгновение до взрыва. Сбив двоих гвардейцев, он получил несколько синяков и слегка обжег пятки. Теперь слуга сидел на земле недалеко от Уорна и слегка покачивался, схватившись за голову, – в огне погибла вся его семья.
После активации амулета в доме прозвучали еще несколько взрывов, вылетели окна и дверь. Три стены дома рухнули, но, похоже, де Селу удалось уйти. Опешивший, оглушенный случившимся горем, дворецкий выложил все, что знал. Как оказалось, с его сознанием тоже поработал неизвестный менталист, но блок стоял гораздо крепче, и пока Уорн решил не допрашивать несчастного.
Харт утверждал, что в подвалах дома кто-то еще остался в живых. Кроме того, дворецкий знал о подземном ходе, по которому мог уйти де Сел. Уорн решил оставить здесь Раинеля, ведь, кроме эльфа, тут не было ни одного полноценного целителя, и Харта, поскольку увести менталиста от развалин, когда тот искал выживших, было невозможно.
Теперь предстояло прыгнуть во дворец, чтобы отчитаться императрице об операции. Дворецкого Уорн планировал взять с собой.
– В таком виде пойдешь на прием? – Лоран сел на землю рядом с василиском. Выглядел некромант ужасно. Обожженная половина лица и шеи покрылась струпьями, часть волос, ресницы и брови сгорели, глаза покраснели и слезились, плащ висел клочьями.
Уорн подозревал, что сам выглядел не лучше. Одежда на нем мятая, в пыли и саже, один рукав рубашки и вовсе отсутствовал.
– Не думаю, что оскорблю ее своим видом больше, чем тем письмом. Проморгал заговорщика под носом, Ренивер, белых и еще шхыр знает что. Неучтенный менталист, скорры у аристократов, а я ничего об этом не знаю, – устало покаялся Уорн, – достаточно для того, чтобы снять меня с должности.
– Прекрати! Императрица мудрая женщина и все поймет.
– С одной стороны я, а с другой – любимый внук ее сестры. Когда дело касается семьи, поведение может поменяться. Да и негде мне переодеться. Не рискну оставить здесь единственного свидетеля, – василиск кивнул на дворецкого, – а тащить его к нам в поместье после человека-бомбы слишком рискованно.
– Как знаешь… но мне все же кажется, ты излишне драматизируешь.
– Хотелось бы в это верить. Готовимся к переносу, – Уорн встал, увидев, что последняя партия раненых отправлена в лечебницу во дворец. – После меня телепортом в поместье. Проведи обряды, вызови и опроси духов.
– Да помню я, помню, – кивнул Лоран, – удачи тебе.
– Удачи всем нам.
Глава шестнадцатая. Правда приоткрывается
Судя по положению местного солнца, проснулась я после обеда. В кресле сидел Амран и читал книгу.
– А почему кто-то из вас постоянно следит за тем, как я сплю? – вырвалось у меня.
– Мы должны находиться рядом, для того чтобы образовалась связь.
– Что?
– Связь, – повторил келрит.
– Нам нужна связь! Половую предложить не могу, – пробурчала себе под нос. Чертовы ассоциации! – Амран, давай я умоюсь, а потом ты мне расскажешь про связь?
И, не дожидаясь ответа, пошла в ванную комнату. Язык мой – враг мой. Что за дурь мне в голову лезет? Амран точно слышал, что я пробурчала. Половую предложить не могу… ну, блин! Хоть бы молчала. Зелень несчастная, кто на тебя позарится? Я не только умылась, но и ополоснулась под душем, только бы оттянуть тот момент, когда надо будет выходить.
Эх, чему быть, тому не миновать! Я вернулась в комнату и, стараясь не смотреть на Амрана, плюхнулась на кровать.
– Что там за связь должна образоваться?
– Чтобы удержать душу в коконе, необходимо сформировать якорь. Обычно якорем является привязка к жене, или мужу, или близкому человеку… – начал объяснять Амран.
– Погоди. Какая жена, муж? – не поняла я. – У меня никого нет.
– Давай я тебе немного подробней расскажу о ритуале призыва души? Тогда тебе будет понятнее, – предложил мужчина и, дождавшись моего кивка, продолжил: – Две тысячи лет назад Элинтаэль Анотлия вырастил искусственное тело.
– Так кокон Анотлии – это название по фамилии ученого? – удивилась я. – Ну, точно как у нас таблица Менделеева. Кокон Анотлии.
– Да! История на самом деле вышла очень интересная. Элинтаэль полюбил девушку, в роду которой передавалась редкая болезнь. Звали девушку Иллира. Несмотря на сопротивление родни, он женился на ней, но через несколько лет болезнь проявилась и у его возлюбленной. Что только ни делал Элинтаэль, чтобы вылечить жену, но все впустую. Чем больше проходило времени, тем больше увядала Иллира. Анотлия использовал все, что только можно, но лекарства в лучшем случае приносили лишь временное облегчение.
«Да уж, жалко мужика, наследственные болезни и у нас не лечатся», – подумала я. Между тем Амран рассказывал дальше:
– Элинтаэль не отчаивался, раз старое тело нельзя было вылечить, он решил создать новое. Говорят, во сне Орния явилась к нему и подсказала решение. Несколько лет исследований, экспериментов, множество неудач, но все же Анотлия вырастил тело. Одно тело, без души. Кокон. Теперь осталось только вселить душу. К тому времени Иллира была очень слаба и уже не вставала с кровати. Элинтаэль перенес жену в храм Орнии, и на следующий день к вечеру Иллира умерла. Ночью Анотлия провел ритуал. Тогда никто не верил в то, что у него получится, скорее, Элинтаэля считали сумасшедшим. Но обряд прошел успешно.
– Невероятно! Это же возможность жить вечно! – прервала я Амрана. – Можно выращивать себе тело, переселяться в него, а когда оно состарится, выращивать новое!
Очень интересная штука. Хотя тело мне досталось зеленое и несколько страшное, но это гораздо лучше, чем ничего. Получается, что в этом мире все потенциально бессмертные? Здоровяк широко улыбнулся.
– Все не так просто, – заявил он. – Тело создать сложно, нужно много редких ингредиентов, но это возможно, а вот переселить душу – не во власти человека. Все такие обряды проводятся в храмах Орнии, и не просто так. Только богиня властна над душами и может заполнить кокон. Кроме того, есть только одна ночь раз в пять лет, когда можно проводить ритуал. Но это еще не все недостатки. Тело, созданное искусственно, не обладает собственной магией. Магам даже с небольшим резервом сложно привыкнуть к тому, что от их силы ничего не останется.
Ну правильно, у меня магии никогда не было, поэтому я не знаю, что значит жить без нее. А вот маги после переселения могли чувствовать себя неполноценными.
– Погоди, – в мою голову пришла интересная мысль. – Это мое тело вы не доделали и поэтому оно такое страшное и зеленое или Анотлия имел странные понятия о красоте? И ты говорил, мужа или жену. Души мужчин в таких обрядах тоже призывали?
– Да, души мужчин тоже. Не просто так кокон Анотлии называется коконом. Это всего лишь заготовка, которая видоизменяется, когда в нее попадает душа. У кокона нет никаких особенностей. Душа, попадая внутрь, начинает менять его под себя, – пояснил Амран.
– Нет никаких особенностей? – переспросила я. – То есть мужской кокон не отличается от женского?
– Не отличается.
– Какой кошмар! Я – гермафродит! – вот это поворот.
– Кто ты? – не понял Амран.
– Гермафродит – организм, имеющий и мужские, и женские половые признаки.
– Нет, ты – женщина! – убежденно заявил келрит. – Просто изначально кокон бесполый.
– То есть если бы в кокон попала мужская душа, то у меня бы там вырос… выросло… – я определенно покраснела.
– Если бы в кокон попала мужская душа, выросло бы, но не у тебя, – развеселился Амран.
– Погоди, вместо моей души могла призваться мужская?