Как сбежать от дракона и открыть трактир (страница 5)

Страница 5

Я подошла к шару и провела пальцами по его поверхности. И заорала от неожиданности, потому что золотая дымка на миг вспыхнула и погасла, а шар рассыпался! Морские гады полетели кто куда – на пол, на меня, на все ближайшие поверхности! Я вмиг стала мокрой, и вдобавок ко всему креветки, кальмары и осьминоги были живые. Они энергично копошились и перебирали щупальцами, и несколько делали это прямо у меня на голове.

Бр-р-р.

Скинув гадов, я стала озираться в поисках большой кастрюли, чтобы хоть частично собрать это шевелящееся безобразие. Выбрав живность из волос, почувствовала себя немного лучше, а заодно вспомнила, что в постирочной есть тазы, как раз вполне пригодные для моих целей. Неплохо бы ещё найти половую тряпку – собрать воду, что налилась.

Пока я думала об этом, с удивлением увидела, что лужа, в которой копошился осьминог и три креветки на ближнем ко мне столе, начала стремительно высыхать. Морские гады при этом остались.

– Прости, хозяйка, что не помогла тебе сразу, – раздался виноватый звонкий голосок позади меня. – Я отлучалась укрепить защиту на доме, а то там гномы разбушевались. Зато ты теперь сможешь надеть платье, что я приготовила. Оно ведь тебе понравилось?

Я медленно обернулась. Над столом, не касаясь его поверхности, парила в воздухе маленькая женщина. Сантиметров тридцать ростом, она была миловидной, кудрявой, одета в платье, подобное тому, что висело на двери, а поверх него – в белоснежный фартук.

– Добрый день, – поздоровалась я. – А вы кто такая будете? И почему называете меня хозяйкой?

– Меня зовут Ядвина, я домовой дух, – заявила кроха, подлетая ко мне. Вблизи оказалось, что её фигура полупрозрачна – сквозь неё можно было разглядеть столешницу и стену кухни. – А то, что ты – хозяйка, видно любому, у кого есть глаза. В тебе Сила главы бронзового клана, создателя этого места. Твоя магия пробудила меня.

– Значит, ты домовая? Как интересно. А можно поподробнее? – обрадовалась я. Наконец-то появился кто-то, кого можно расспросить! – Что это за место?

Отложим пока вопрос, каким образом во мне оказалась магия дракона. Главное, не спугнуть эту Ядвину. По порядку.

– Хозяин разве не сказал тебе? – удивилась домовая. – Тут временное пристанище для тех, кто работает на бронзовый клан. Гномы добывают самоцветы, а взамен получают защиту дракона…

Тут раздался громкий требовательный стук в двери и невнятные басовитые выкрики.

– Вот грубияны! Это же надо так выражаться! Ясно ведь видно – дом закрыт! Чего ломиться-то? – Ядвина посмотрела на меня, выразительно хмуря брови – видимо, предлагая разделить её негодование.

– А кто там? – спросила я. – Гномы? Ты говорила, что отлучалась укрепить защиту, потому что они бушуют. Чего хотят-то?

– Да гномы-гномы, – вздохнула Ядвина. – Хотят, чтобы хозяин вышел и встретил их. А как он это сделает, если в нём магии не осталось? Спасибо, что хоть вернулся живой-здоровый. А то когда сюда пожаловал его враг, я чуть со страху не развоплотилась. Приказал – представляешь?! Отдаться под его власть!

– И что ты сделала? – спросила я.

– Как что? – удивилась Ядвина. – Отправилась в Безвременье вместе со вверенным мне имуществом. Потратила все магические резервы, конечно, но сберегла собственность клана! Ведь я не только бытовой дух, но и охранный!

Внезапно миловидное личико домовой исказилось, и вместо него появилась оскаленная пасть, полная игольно острых клыков. Тело её тоже изменилось – выросло в несколько раз, стало больше кухни, голова прошла сквозь потолок, а руки, на которых отросли изогнутые когти, удлинились и пронзили стены.

Снаружи раздался жуткий вой, от которого задребезжала посуда на столах. Зато стучать в двери прекратили. Спустя пару минут передо мной вновь возникла милая маленькая женщина – на лице её сияла довольная улыбка.

А у меня внезапно закружилась голова.

– Ой, хозяйка! – воскликнула Ядвина. – Я что, слишком много твоей магии взяла? Ты, конечно, сильная ведьма, но ко всему привычка нужна. А ты ещё такая юная…

Меня разобрал смех. Это под каким небом я считаюсь юной? Но ответить почему-то не было сил.

По моим плечам легонько прошли маленькие призрачные руки, и стало лучше – пропало ощущение, что я вот-вот хлопнусь в обморок.

– Ну так я и думала, – констатировала Ядвина. – Совсем молодая ведьмочка, даже сотни не прожила ещё. И магические потоки были нарушены, а это никуда не годится, Силу не только надо иметь, но и управлять ею… Тебя откуда хозяин забрал? Или как всегда у этих драконов – схватил, рыкнул «моя!» и утащил в логово? Хозяин хоть и умный, но иногда такой дурак!

– Та-а-ак, – произнесла я. – А давай ты мне всё объяснишь? Сделаем вид, что я… хм… юная ведьма, тем более мне правда нет ста лет. Во-первых – где находится этот дом? Раз тут есть гномы, то, наверное, не на Земле.

– Что такое Земля? Мир? – спросила Ядвина. Я кивнула. – Никогда не слышала такого названия. Мы в мире, который называется Ниазас, самом богатом в Созвездии. Разумеется, я расскажу, что знаю. Но, хозяйка, вначале тебе нужно восполнить энергию! Пока хозяин спит, дом и его защита держится на твоей Силе!

– То есть на моей магии? – спросила я. Ядвина истово закивала, вытаращив глаза. – Поэтому мне плохо?

– Как только ты поешь, тебе станет лучше! Только я не знаю, чего тебе предложить – все продукты были в стазисе, и готовой еды нет. Обычно хозяин нанимал поварих из женщин-гномов, но пока он не проснётся, я не открою двери, это опасно!

– Так, давай по порядку. – В который раз я решала, какой вопрос задать первым. – Когда, говоришь, хозяин должен проснуться?

– Не знаю, – помотала головой домовая. – При том истощении, что у него сейчас, это может занять долгое время. Разве что ты, как его пара, поделишься с ним Силой. Но тебе в любом случае нужно перед этим поесть, у тебя самой магия должна восстановиться!

– Хорошо, в таком случае начнём с обеда, – решила я, и желудок радостно поддержал эту мысль голодной трелью. – Покажи, какие тут есть продукты и специи. Я буду готовить, а ты – отвечать на мои вопросы.

– Ты умеешь готовить, хозяйка? – восхищённо спросила Ядвина.

– Умею, – кивнула я. За долгую карьеру в общепите я успела поработать и поваром как холодного, так и горячего цеха, и кондитером, и даже баристой. Эх, прекрасное было время, когда здоровье позволяло стоять на ногах по двенадцать-четырнадцать часов в смену! Хотя я сейчас вроде как молода, но пока не верится, что здоровье вернулось полностью – руки подрагивали от слабости, а голова снова начала кружиться.

– Хозяйка, не волнуйся, – сказала Ядвина в ответ на мои мысли. – Это так расход магии действует. Сейчас мы тебя покормим, и сразу станет лучше! Ты ещё и хозяина сможешь на ноги поставить, не сомневайся! Ты ведь его истинная!

– Скажи, а ты точно уверена, что я – пара твоего хозяина?

– Ну конечно! В этом нет никаких сомнений! Твоя аура окрасилась в бронзовый цвет, разве не видишь?

Я покачала головой. Что-то не сходится. Ведь маг, призвавший меня по заказу Виаррона, был уверен, что я пара радужному дракону. Не могу же я быть парой сразу для двоих?

Глава 6

Розмарин, чеснок, чёрный перец, соль и масло – основные ингредиенты простейшего маринада для морепродуктов. Рапанов промыть, ошпарить кипятком, чтобы легко вытаскивались из панциря, удалить внутренности и язык, отрезать «ногу» и – в кипящее масло на сковородку. Жарим не больше трёх минут, а то станут резиновыми.

С мидиями – то же самое. Почистить от песка и водорослей, избавить от раковин и обжарить, добавив приправы.

С осьминогами и кальмарами было больше возни – всё же я их в детстве не ловила и не чистила, а на работе использовала для блюд уже разделанных, замороженных головоногих. Но как их избавлять от внутренних органов, знала.

С кальмарами проблем не возникло: голову, внутренности и внутреннюю хитиновую пластинку, похожую на кусок целлофана, я легко отделяла и выбрасывала. А вот с осьминогами пришлось повозиться. Случайно я проколола несколько чернильных мешков и немного испачкалась. Или не немного, и тут помощь Ядвины очень пригодилась – домовая оказалась незаменимой, когда требовалась уборка и выведение всяческих пятен.

Правда, готовить Ядвина не умела: по её словам, в обязанности домового духа это не входит. Ничего, разберемся. У меня ещё никто не отлынивал от работы на кухне.

Справедливости ради, домовая и не отлынивала. Как могла, она помогала с чисткой морепродуктов и, самое главное, показывала мне, где что находится на кухне. Самое главное – как пользоваться печью, которая, как выяснилось, топилась не дровами, а той же магией.

Магический огонь для готовки, ну надо же! Сколько же в этом мире интересного.

Хорошо, что у меня под рукой был запас продуктов – так как дом до сегодняшнего дня находился в так называемом Безвременье, всё было свежим, даже молоко, сливочное масло и яйца имелись, что меня очень порадовало.

Кстати, на морских гадов кое-кто – по всей видимости, Тишка – наложил стазис. Я заклинание это сняла, сама не знаю как – по словам Ядвины, мне вообще всё в доме должно подчиняться. Ладно, поверю на слово, но с экспериментами пока лучше повременить – есть хотелось всё сильнее.

Ядвина предложила несколько круп на выбор – и я очень обрадовалась, узнав среди них обыкновенный белый рис! Решено – приготовлю плов из морепродуктов. Только креветок лучше пожарить отдельно – уж очень их долго чистить.

Ещё Ядвина уговорила меня переодеться в платье – ведь как выяснилось, ходить в брюках среди женщин-гномов считается вульгарным. Пришлось согласиться: я пока в другом мире. К тому же мои домашние футболка и брюки и правда не годились для, скажем, приёма гостей. Меня разбирало любопытство касаемо гномов – обязательно пойду знакомиться, как это станет безопасно. Хорошо бы прежде, конечно, дракона разбудить и наладить с ним нормальный диалог…

Корин, то есть как для меня повторила Ядвина, Коринерран арт Терракс, враждовал с радужным кланом, а в частности с его главой, отцом моей дочери Виарроном. К сожалению, домовая не знала обстоятельств, при которых бронзовый дракон превратился в статую в собственном замке, а значит, это придётся выяснять у него самого. Как и то, почему я вдруг оказалась его истинной парой – по правде, мне в это и не очень-то верилось, несмотря на уверения Ядвины.

Быстро обжарив морепродукты и овощи из запасов, я промыла и поставила вариться рис. Смешивать их надо только по готовности, иначе кальмары, осьминоги и рапаны станут резиновыми по консистенции – их нельзя долго «томить» на плите.

А пока можно поесть креветок и морской коктейль. Только приготовлю к ним белый соус.

Обжарив чеснок на сливочном масле, я добавила к нему сливки и специи с сушёной зеленью. Аромат в кухне стоял умопомрачительный.

К сожалению, как только я решила отдохнуть от трудов праведных и присесть поесть, наверху раздался шум и топот. Корин проснулся?

Сразу вспомнилось, в каком настроении был дракон перед тем, как Тишка его усыпил. Корин сулил мне что-то не очень приятное. Не хотелось бы выяснять что. Надо, чтобы он меня для начала выслушал – в конце концов, я в другой мир не просилась.

Хм. Ядвина сказала, что в доме всё работает на моей магии. А это идея.

С лестницы раздался тяжёлый топот – тот, кто шёл по ней, явно торопился. Спустя пару минут в дверях кухни возник… полуголый мужчина. Я даже вначале сразу не признала Корина – всё потому, что его обнажённый торс был частично покрыт коричневой чешуёй и объят пламенем.

– Ядвина, где здесь огнетушитель? – осведомилась я, рассматривая дракона, который при виде меня, стоящей за плитой, замер, словно налетев на стену, и удивлённо приоткрыл рот. Интересно, почему его брюки не горят?

– Огнетушитель, хозяйка? – Передо мной появилась домовая. – Так ты сама можешь убрать огонь, если пожелаешь. Хозяин, как видишь, хотел обернуться, да сил не хватило…

– Что. Здесь. Происходит?! – Голос Корина очень походил на рык. – Ядвина! Объяснись! Почему ты называешь эту девчонку хозяйкой?