– Можно, если все подготовлено заранее. Девица Болдина прикрепила катушку под отвесом окна снаружи. И зайца подвинула заранее. Такой изощренный способ убийства требует немало подготовки, так что пришлось потренироваться, не правда ли? Поэтому на подлокотнике софы остались свежие вмятины и царапины – видимо преступница не раз проверила, что заяц рухнет правильно. А на деревянном подоконнике обнаружены множественные следы от крепкой нити. Когда же она прибежала на крик служанки, то нитку быстро отхватила ножницами. Они, вон, у вас из кармана торчат, – он повернулся и ткнул пальцем в Анютин фартук. Только зря вы грех на душу взяли. По закону вам ничего не отходит.

– Как это не отходит?! – лицо Анюты снова залилось краской. – Я его законная жена, его сестра – убийца, значит мастерская теперь принадлежит мне!

– Вы вот с технической подготовкой справились на отлично, – важно произнес Сергей Петрович. – Но законы знать полагается даже преступникам. Я бы сказал – особенно преступникам!

Увести Анюту было нелегко – пришлось звать городового. Девица ругалась, кричала, что она не виновата, что все подстроила хозяйка. Словом, шуму было много. Но Сергей Петрович справился.

***

Несколько дней спустя в гостиной над швейным салоном снова элегантно одетая и аккуратно причесанная хозяйка подошла к столу и водрузила на него тяжелую бронзовую статуэтку зайца. Сняла с шателена¹ миниатюрные ножницы и аккуратно срезала остатки крепкой нитки с уха. Усмехнувншись, она пробормотала вполголоса:

– Говорила я тебе, Гриша, не женись, не надо, не дело это, – она сопровождала каждое “не” щелчком по носу ушастого убийцы.

Переставив фигурку на секретер, достала из ящичка колесико от швейной машинки, повернулась к выходу и вздрогнула. Там стояла внушительная фигура Варвары Степановны. Гостья ошарашено произнесла:

– Так значит вы оговорили Анюту? Выходит я ошиблась!

– Отчего же оговорила? – госпожа Попова нахмурилась. – Анюта – мошенница. Как только Гриша спьяну признался мне, что женился на ней, я навела справки. По ней давно острог плачет. Она задумала выйти замуж, чтобы, видимо, избавиться потом от меня. А тут нашелся способ избавиться и от мужа, и от его сестрицы заодно. Жадная, хитрая девица, да не слишком мудрая. Мне стоило лишь немного подсказать, подтолкнуть. Идею про зайца и привязанную нить она быстро ухватила. Мне оставалось лишь подыграть и притвориться. Теперь все правильно. Убийца в тюрьме, а Григорий больше не станет требовать денег и позорить меня. Так что не ошиблись вы, все получилось, как должно, – она усмехнулась.

– Вы, я погляжу, довольны собой. Задешево с братом разделались. Что ж, вам перед Богом отвечать за сотворенное зло. Только что-то мне подсказывает, что не будет вам здесь больше ни торгового успеха, ни счастья, – повернувшись, Варвара Степановна вышла из комнаты.

Через год вывеска над бывшей мастерской госпожи Поповой гласила “Мастерская Вердамсона”.