Сама не поняла, как уставилась на Катю. Раньше видела в ней просто подругу нашей дочери, молодую и веселую девушку, которая попала в сложную ситуацию и нуждалась в нашей помощи. Но теперь… теперь все выглядело иначе. Я впервые ощутила в ней соперницу.

Почему я не замечала этого раньше? А может, не хотела? Возможно, виной всему моя собственная самоуверенность. За столько лет я просто расслабилась, привыкла, что муж всегда рядом, всегда мой, что его эмоции неизменны. И я свято верила в то, что наша любовь будет вечной просто по умолчанию. Кажется, уверенность в себе и в нашем браке сыграла со мной злую шутку. Дура… я просто самоуверенная дура. Интересно сколько таких дур по всему свету. Свято верящих, что все это не про них.

Муж встал из-за стола, аккуратно поставил свою чашку в раковину и повернулся ко мне.

– Пора ехать.

От неожиданности я чуть не поперхнулась горячим кофе.

– Подожди, Игорь, – прозвучало слишком жалко, – сегодня же выходной.

– У нас там полный трындец. Вчера, кстати, пришлось задержаться до ночи. Сегодня, видимо, будет то же самое.

– Ты когда-нибудь найдешь время для отдыха?

Я вовремя прикусила язык, чтобы не произнести вслух то, что вертелось на уме: "А для нас? Для нас ты когда найдешь время?"

– Если я не буду контролировать процесс, все пойдет к черту.

Медленно встала и подошла к нему.

– Ты выглядишь усталым, – осторожно дотронулась до его руки. – Может, возьмешь выходной?

В любимых до боли глазах промелькнуло раздражение так, что мороз по коже пробрал. Захотелось сделать вдох поглубже.

– Дай мне закончить этот проект, и я все тебе расскажу.

Отвернулась, стараясь прогнать горькие мысли, но привкус остался. Слыша, как Катя тихо прибирает посуду, не могла избавиться от ощущения, что всё ускользает из-под контроля.

– Ну чего ты, родная, – вдруг дотронулся до моего подбородка и повернул голову так, чтобы я смотрела четко на него. Глаза в глаза. – Как только все уладится, я обещаю, мы поедем куда-нибудь отдохнуть. Только ты и я.

Голос звучал слишком убедительно, но в глубине души я сомневалась. В последнее время его обещания оставались всего лишь словами.

– Я понимаю, но… Просто береги себя, хорошо?

Игорь кивнул и поцеловал меня в щёку, затем вышел из кухни. Оставаться с Катей наедине совсем не хотелось. Сейчас её присутствие дико раздражало. Так что я вышла следом, решив, что поговорю об этом с мужем, когда он вернется.

Да, так будет правильно. Нужно решить этот вопрос как можно скорее.

Пока дети все еще спали, появилась возможность насладиться абсолютной тишиной. В нашем доме это действительно редкость.

Прошла в свой кабинет и села за стол. На столе стоял ноутбук и несколько фотографий в красивых рамочках. На одном фото были наши девочки – смеющиеся, радостные, беззаботные. На другом – я и Игорь. Оба сияли от счастья, обнимая друг друга на фоне солнечного пляжа. Один из самых ярких моментов нашей жизни. Первая поездка заграницу.

И пускай денег хватило только на скромный отель в Египте, мы оба были невероятно счастливы. Это потом уже муж кривился при виде похожих вариантов. Хотелось чего-то яркого, чтобы дорого-богато, но начиналось всё именно так.

Включила ноутбук, пытаясь сосредоточиться на работе. Но уже через час поняла, что затея плохая. Я рисовала, и удаляла, снова и снова прокручивала эскизы в голове, но ничего не выходило. Собственное беспокойство мешало сосредоточиться. Обычные приёмы и методы не работали, а вдохновение ускользало, как песок сквозь пальцы.

Внезапно в кабинет влетела Ося. Малышка стояла вся в слезах и кричала:

– Мама! Тими плохо! Он не двигается!

Тими, дворняжка. Кожаный носик, которого дочь нашла на улице прошлым летом, сразу стал любимцем всей семьи, но особенно Люсиным. У меня слабость бездомные животные. У меня, у девочек, а Игорь наши слабости терпит. Ему не особо нравится, что у нас целый зверинец. Но он тоже очень любит животных и заботится о них. Мы с ним одно целое. В унисон.

Я быстро вскочила из-за стола. Схватила дочку за руку, и побежала за ней в гостиную, где на ковре лежал Тими. Он действительно не двигался, только слабо дышал.

– Малыш, что с тобой? – прошептала, присев рядом. Тими тихо заскулил, едва приоткрыв глаза.

– Он не кушал утром, а потом просто лег и больше не вставал, – всхлипывала Ося, прижимаясь ко мне. Маленькое тело дрожало от рыданий.

– Спокойно, дорогая. Сейчас разберёмся, – я старалась, чтобы голос звучал уверенно. Не хотелось пугать дочь. – Нам нужно отвезти его к ветеринару. Принеси поводок и одеяло, чтобы мы могли аккуратно перенести его в машину.

Осякивнула и побежала. После того как она принесла все необходимое, мы аккуратно завернули Тими и понесли его к машине. Успокаивало то, что ветеринарная клиника была неподалеку. Быстро добравшись, я схватила Тими на руки и побежала внутрь. Дочь следовала за мной, крепко сжимая мою руку.

Через несколько секунд Тими уже был на осмотре у врача. Мы с Осей остались ждать в коридоре.

– Мама, он будет жить? – дочь смотрела на меня огромными заплаканными глазами.

– Конечно, милая. Мы сделали всё, что могли. Посиди минутку, я позвоню папе.

Люся кивнула и села на стул, прижимая к себе свой маленький рюкзачок. Я отошла в сторону, достала телефон и набрала номер Игоря. Все рассказала.

– Угу, – пробормотал, явно отвлекаясь на что-то другое.

– Ты меня вообще слушаешь? – повысила голос, не в силах сдержаться.

– Инна, давай позже. Мне тут и так мозг выносят.

– Позже не получится. Я не знаю, сколько мы здесь пробудем, а скоро нужно забрать Аню с танцев. Ты же знаешь студия находится слишком далеко от дома.

– А Валя?

– А Валя не сможет, у неё дополнительные занятия в университете.

– Я не могу приехать. У меня тупо полный завал, – ответил раздраженно.

В один миг я почувствовала вселенскую усталость. Да, я понимаю, что муж занят, но в жизни всё может случиться, и подобные форс-мажоры тоже.

– И что же нам делать? Оставим Осю одну в клинике, или Аню заставим сидеть на лавочке в ожидании чуда?

– Я наберу Кате, пусть она заберёт.

От омерзения вздрогнула. Это было слишком для моей нервной системы. Уж точно не сейчас я хотела слышать о Кате.

– Катю? Ты серьёзно? А без Кати ты справиться не можешь?

Игорь громко выругался. Ну спасибо хоть себе под нос.

– Чёрт возьми, Инна, хватит уже! Я сделаю так, как сказал. Ну не могу сейчас всё бросить!

– Ладно, – я едва сдерживала слезы. Тяжесть в груди появилась какая-то невыносимая. – Делай как знаешь.

Сбросила звонок. Я бы и не смогла сейчас продолжить, у меня руки тряслись. Попыталась привести в норму дыхание и вернулась к дочери.

– Что сказал папа?

– Папа не сможет приехать, милая, но он тоже переживает. Всё будет хорошо, мы справимся.

Глава 4

Бедная моя маленькая девочка, столько слёз сегодня выплакала. Тихо зашла в комнату и присела на край кровати, нежно погладив дочь по спинке. Глаза опухшие, нос красный, а на щеках все еще виднелись соленые дорожки слез. В такие моменты чувствую себя самой беспомощной на свете. Как можно привыкнуть к тому, что твоему ребёнку больно?

Любовь к своим детям поистине удивительна, потому что безусловна. Ты любишь своего ребенка просто за то, что он есть. Это не зависит от его поступков или поведения. И она настолько сильна, что тебя просто разрывает на куски и ты понимаешь, что твое сердце больше не у тебя в грудине. Оно разорвано на несколько кусков и живет своей жизнью…

Кончиками пальцев провела по сладкой щечке, но тут же убрала руку, потому что Осязахныкала и перевернулась на другой бок. Будить её совсем не хотелось. Медленно сползла на пол и прислонилась спиной к кровати. Так хотелось, чтобы этот сумасшедший день закончился как можно быстрее.

Тими остался в больнице на капельницы, у него вирус, но благодаря прививкам все должно обойтись. Доктор сказал, что так нужно, поэтому мне не оставалось ничего другого, как подхватить плачущую дочь на руки и силой усадить в машину.

Тяжесть в груди снова сдавила. На душе было гадко. Я встала, поправила одеяло и отправилась обратно на кухню.

Не выдержав, снова взяла смартфон в руки и зашла в мессенджер. Растерянно посмотрела на дисплей. Он так и не прочитал сообщение.

Где-то внутри зарождалась настоящая буря. От обиды даже в горле запершило и начало жечь глаза. Почему-то именно сейчас совершенно не хотелось входить в положение. Не хотелось себя успокаивать, убеждая, что я всё понимаю. Повторять как мантру, заученные фразы чтобы вернуть возможность дышать полной грудью.

Да, у него работа. Да, муж старается для нас, для меня и наших девочек. Но сейчас этого недостаточно. Наверное, потому что в последнее время всё действительно пошло наперекосяк. Может, где-то на подсознательном уровне я ощущала угрозу, впитывала её каждой порой.

Не знаю, сколько я так просидела, уставившись в пустоту. Час, два… А хотя разве это важно? Из оцепенения вывел щелчок дверного замка. Кажется, я даже растерялась на несколько секунд. Игорь вошёл в кухню. Ощутив тяжелый взгляд, невольно задержала дыхание. Замерла, как статуя.

– Инна, почему ты ещё не спишь?

Он вздохнул, потёр виски и шагнул ближе. На секунду показалось, что вот оно – сейчас муж заключит меня в объятия и поцелует так, что задрожат коленки, но нет… Вместо этого просто прошёл мимо, разозлив еще сильнее. Он назвал меня «Инна» не «Зайчик» не «родная»… а просто по имени.

– А ты почему так поздно?

В любимых до боли глазах вспыхнуло раздражение. Он сделал шаг к окну, затем повёл широкими плечами, словно скидывая с себя каждое мое слово.

– Давай без театральных сцен. Думал, мы с этим закончили еще в прошлом веке – прозвучало резко и грубо. Мне бы проглотить, но не получается.

– Хочешь сказать, что я уже не в том возрасте?

– Вот это ты сейчас где услышала?

– А я умею читать между строк.

– Инна, перестань. Я же не железный, и так из последних сил держусь.

Глубокий вдох, взгляд в сторону, чтобы скрыть внезапно накатившие слезы. Он правда не понимает, что происходит?

– Как Ося?

– Спит. С девочками тоже все в порядке.

– Пойдем в спальню.

Покачала головой. Нет, не пойдем. Слишком сильно задело. Так, что на части рвет.

– А за Катю не спросишь?

– А причем тут Катя?

– Ну ты больше с ней, чем со мной или детьми. Вот я и подумала…

– Ты слишком много думаешь.

– Я видела, как ты на неё смотришь, Игорь. Я не слепая.

– И как же я на неё смотрю, по-твоему?

– Как на женщину, которая тебе интересна.

– Инна, не драматизируй. Может, перестанешь накручивать себя? Катя уезжает через пару недель, и мы вернёмся к нашей обычной жизни. Ты ведь этого хочешь, верно?

– Вот скажи мне, откуда ты это знаешь, если даже Валя мне ничего не сказала?

– Ты издеваешься?

– Нет, я просто не понимаю, почему тебя так беспокоит эта девушка.

– Родная, убавь громкость, хватит выносить мне мозг. Я ужасно устал, пришел домой с желанием помыться и лечь спать, и что я получаю?

– Что ты получаешь? Ты получаешь жену, которая ждет тебя ночами, чтобы хоть немного побыть вместе.

Уставилась на него, пытаясь прочесть мысли. Стало не по себе. Не чересчур ли я требовательна? Может, я действительно реагирую слишком остро?

Любимые глаза заблестели тем самым блеском, о котором я уже успела забыть. Игорь шагнул ко мне. Схватил за руку и притянул ближе. Губы с жаром накрыли мои. Властно, жестко, словно он был зол на самого себя за этот порыв… Так, что у меня подогнулись колени и закружилась голова.