Охотница за призраками (страница 10)
Посреди ночи я проснулась. Сначала мне показалось, будто моего лица коснулся холодный ветерок и разбудил меня, но потом я осознала, что окно закрыто. Эта мысль на мгновение успокоила, и я уже хотела опустить голову на приятно холодную подушку, чтобы как можно быстрее снова заснуть. Но тут я заметила, что я в этой комнате не одна.
Девочка лет шести с завитыми кудрями повисла перед моей дверью.
От испуга я вцепилась в простыню. Почему призракам обязательно нужно являться ко мне и болтаться рядом с кроватью? И почему я еще не привыкла к их появлениям? Может, дело было в том, что маленькие девочки, которые погибли ужасной смертью, чересчур пугали меня. Ну да, разумеется, еще со смерти Новы.
В голове этой девочки торчал топор. Как будто кто-то попытался расколоть ее череп пополам ударом сзади. Точно в макушку.
Белые локоны колыхались. Как и кончики пальцев, которые слегка касались пола.
Мы смотрели друг на друга.
Она не моргала. Разумеется. Но многие призраки продолжали делать это по привычке.
– Ты видела Дорогую Ханну, – губы девочки едва двигались, а голос у нее был такой тихий, что я не сразу поняла, слышу ли вообще что-то осмысленное.
– Прости, что?
– Ты видела Дорогую Ханну.
Я по-прежнему не понимала, что она хочет этим сказать.
– Ты Ханна?
– Нет. Меня зовут Риверс.
Риверс? Это мне ничего не говорило. Я медленно окинула ее взглядом. На Риверс было платье с оборками и бантом, какие вышли из моды больше трех сотен лет назад. И кожаные сандалии с тонкой шнуровкой. Все сине-белое.
– Севентина?
Что? Когда ее губы произнесли имя, мои руки покрылись гусиной кожей. Я буквально ощутила, как волоски на руках встают дыбом. Но это было не так страшно, как смерть бедной Риверс. И в этот момент я приняла решение.
– Риверс, как я могу тебе помочь?
Может, я могу что-то для нее сделать? Может, помочь ей отправиться на небо? Как я могу отправить ее в свет? Нужно срочно изучить этот вопрос. Действительно срочно.
– Я пришла ради тебя. Не переживай. Твоя сестра присматривает за мной.
Нова? Я растерянно моргнула по меньшей мере десяток раз.
– Но дело не в этом, – продолжала Риверс. – Я здесь, чтобы предупредить тебя про Дорогую Ханну.
Дорогая Ханна. Какое необычное имя.
Риверс развела руки, взмахнула ими вверх и оказалась в метре над моим матрасом. Это брызги крови у нее на плечах? Значит, она выглядела так в момент смерти или хотела, чтобы ее такой видели? Я еще не разобралась до конца, от чего зависит внешний вид призрака.
– Я говорю о призраке, который отыскал тебя сегодня рано утром.
Воспоминание медленно всплыло в голове.
– Маленькая девочка с темными волосами и почти перерезанной шеей?
Риверс печально улыбнулась.
Что? Эта маленькая девочка может оказаться опасной? Только теперь я поняла, что и здесь что-то не так. Я покосилась на дверь. На этот раз металлическая пластинка, которая должна была не давать призракам проникать в замочную скважину, была на месте.
– Минутку, Риверс. Как ты сюда попала? – Я уже хотела позвать Паркера, который несколько часов назад устроился у меня под дверью на надувном матрасе. Сердце забилось втрое быстрее, а может, и вообще побило все рекорды.
Риверс в последний раз печально посмотрела на меня широко открытыми глазами, а потом я проснулась. И так внезапно и резко, что села на кровати. Сердце колотилось, как после стометровки.
Сон. Это был просто сон. Грудь поднималась и опускалась.
Ладно, Севен, успокойся. Футболка прилипла к спине, я подергала и встряхнула ее, чтобы легче дышалось. В горле пересохло, и я решила взять бутылку воды, которая стояла под столом. Разумеется, ноги совершенно запутались в одеяле, когда я попыталась встать, так что я упала навзничь. Проклятье. Грохот, который я произвела, наверняка перебудил половину школы. Размышляя об этом, я снова села, поморгала, прогоняя темные пятна перед глазами, которые появились от падения.
– Севен! – Словно из ниоткуда, рядом появился Паркер. Похоже, я забыла запереть дверь.
– Просто сон, – прошептала я, пока Паркер помогал мне подняться. Паркер всегда готов помочь. Я крепко вцепилась в его рубашку. Впрочем, в этот момент я бы предпочла, чтобы на его месте оказался его брат, который понимал меня лучше. С Паркером меня ничего не связывало.
Дрожа, я забралась в постель и вытерла лоб от пота.
– Выглядишь так, будто увидела призрака.
Серьезно? Я возмущенно посмотрела на Паркера.
– Ты только что пошутил, Паркер?
Слега пристыженный и покрасневший, если мне не показалось, Паркер тут же опустил взгляд.
– Это был Садовник?
Хотя раньше это всегда был Садовник… или Олив… на этот раз мне пришлось ответить отрицательно.
– Ты видела Дорогую Ханну.
– Что? – Этот вопрос резко пробудил меня от дремоты, так что я взмахнула рукой и дернулась. Журнал о спиритических сеансах и других возможностях контакта с призраками упал на пол библиотеки. Ой. Я потерла левую половину лица, ощущая, будто содрала по меньшей мере два слоя кожи.
Сначала мне показалось, что передо мной снова появилась Риверс, призрачная девочка. Однако потом я разглядела, что передо мной стоит француженка, Сабрина. Я нахмурилась. Чего, интересно, она от меня хочет? Кроме того, чтобы обвинять меня в том, что я незаслуженно привлекаю внимание Паркера и Кроува? Как будто я специально не свожу глаз с близнецов.
– А ты, вероятно, одержима, – ответила я. – Или почему ты сейчас повторяешь слова Риверс?
Сабрина стояла, словно онемевшая, сведя брови, и я почти услышала ее мысли: «Сумасшедшая, абсолютно сумасшедшая».
Собрав свои вещи с пола, я снова уселась на стул. К счастью, Паркер и Кроув были не против того, чтобы во время нашего свободного часа я без них посидела в библиотеке, изучая материалы. И все же здесь я была не одна. Какая жалость.
Сабрина бесцеремонно выдвинула еще один стул и села напротив меня. Ну, замечательно. Чем я все это заслужила? Ей, кажется, было неважно, слышит нас кто-то или нет.
– Ходят слухи, что тебя навестила Дорогая Ханна.
Мне показалось или ее французский акцент стал еще высокомернее, чем обычно? Взгляд скользнул по корсету у нее на шее. Она все еще злится на меня?
Я бы предпочла вообще с ней не разговаривать, так что я взяла из пенала новый карандаш и снова углубилась в исследование возможных контактов с Новой.
Кроме того, мне хотелось предаваться мыслям о том, как мне жалко себя и тетю Карен. И тут Сабрина мне только мешала. Почему никто не может просто пройти мимо, почему нельзя посидеть спокойно в библиотеке, когда это так нужно?
За спиной у Сабрины ученица с кожей цвета эбенового дерева взяла книгу с полки.
Эй! Помогите?
С другой стороны, чем это я заслужила помощь?
И я, и Сабрина уставились на карандаш в моей руке, который дрожал, как при землетрясении.
– Ты думаешь про Джеймса, – произнесла Сабрина. – Не переживай. Он окажется на небесах. Или еще до конца недели вернется к нам в качестве призрака.
Сначала мне показалось, что я ослышалась. Как она может так просто это говорить? Моя нижняя губа задрожала, словно челюсти предпочли бы укусить Сабрину. В этой школе что, все поехавшие? Француженка была не первой, кто так легко относился к теме смерти.
– Ты знаешь, Севен, что с тобой чертовски сложно разговаривать?
Взаимно, – хотела уже ответить я, но Сабрина встала и так быстро передвинула стул на место, что послышался мерзкий скрип. Ее темно-рыжие волосы были будто заряжены электричеством и слегка приподнялись над головой. Она напомнила мне собаку с взъерошенной шерстью.
– Знаешь, я пришла, чтобы помочь тебе насчет Дорогой Ханны.
Помочь? Это от Сабрины я слышу впервые.
– Слушай, Севен. Говорят, Дорогая Ханна будет преследовать тебя до тех пор, пока ты не решишь ее проблему. И она отвечает на твои вопросы, если ты начинаешь их со слов «Дорогая Ханна». По слухам, она всегда говорит правду. Все ясно? Поняла меня?
Вместо ответа я закатила глаза. Ну да, конечно… Что это за трюк на этот раз?
– Сегодня мои мысли не заняты призраками. Так что я тебя прекрасно слышу. Но я не уверена, действительно ли каждая живая душа в библиотеке уже в курсе твоего прихода. Может, тебе для гарантии лучше похлопать в ладоши?
Она скорчила гримасу и резко развернулась.
Прежде чем я успела это осознать, Сабрина зашагала прочь, как капризный ребенок. К своему несчастью, ей на пути попалась девушка с прекрасной блестящей кожей. Она как раз собрала огромную стопку листов и положила ее на столь же огромную стопку книг, удерживая все это в шатком состоянии.
Не глядя по сторонам, Сабрина выставила в сторону левую руку и оттолкнула ту девушку.
Я испуганно вскочила, но неизбежное было уже не предотвратить. Девушка покачнулась, как и ее стопка книг, и пока я еще набирала воздух, триста страниц взлетели у нее над головой и вскоре в абсолютном беспорядке посыпались на пол.
– Мои заметки! – воскликнула она.
Сабрина даже не обернулась.
Но тут к ней подскочила я.
– О, погоди, я помогу тебе. – Сначала я больше стеснялась, потому что не хотела болтать впустую или ругаться.
Она смахнула со лба черные волосы, на выпрямление которых, вероятно, уходило немало времени.
– Эта французская дурочка.
Улыбка появилась на моих губах. Тут я могла только согласиться.