Глава 12

Словения, г. Марибор

2029 год

Вроде спит. Вырубился.

Я потыкала Августа во все чувствительные места, но он даже не вздрогнул. Я гордо выпрямилась и вытерла пот со лба. Вот! Пусть уяснит: нельзя пить из бокала, который даёт тебе твой враг.

Мне понадобилось сорок минут, чтобы лишить горе-папашу сознания. Покрутила в руке пузырёк со снотворным. Лишь бы не перебрала. Я так торопилась, что просто вылила лекарство в стакан, ибо считать капельки не было времени. Послышался шум сливного бочка, а я всё ещё возилась, вот и бухнула, чтоб наверняка.

Теперь спит ни жив ни мёртв.

Только бы утром проснулся, ведь Пашу я оставлю в квартире. Впрочем, меня это не должно волновать.

Побежала в комнату, тихонько разбудила Нильсу и велела быстро одеваться. Та, не задавая никаких вопросов, потянулась за носками.

Я в это время закидывала самые нужные вещи в сумку, стараясь не шуметь. Августа вряд ли разбудит какой-то шум, а вот Пашу – легко.

Мы оделись, обулись и собрались покинуть квартиру, когда тихий, сонный голосок прозвучал прямо за нашими спинами:

– Вы куда?

Я застыла, Нильса тоже хлопала глазками. Передо мной не взрослый человек, а ребёнок. Я не могла сказать, что его отец на кухне, а мы уходим. Нет, так это не работает.

В моих ногах стояла сумка. Нильса держала рюкзак. Очевидно, что мы уезжаем. Паша может испугаться. И ведь папа до утра не проснётся. Пришлось вернуться и успокоить мальчишку.

– Это старые вещи. Я хотела их выбросить, а Нильса проснулась и собралась со мной. Ну, – я обняла обоих детей за плечи, – идёмте по кроваткам? А хотите, я вам сказку прочитаю?

Дети обрадовались. Паша вернулся в кровать. Нильса пришлось раздеться и тоже забраться в постель. Я на испанском языке ей сказала, чтобы не засыпала. Дочь пообещала потерпеть.

Я взяла первую попавшуюся книгу про гнома, села в кресло возле кровати и начала вполголоса читать, при этом отгоняя плохие мысли.

– Жил да был в лесочке, в том, что за мосточком, милый и добрый, в общем, очень хороший гном. Гном был маленький-премаленький, но сильный-пресильный. У гнома была мама-гном, которая каждое утро будила его и делала вкусный… – зевнула, – завтрак. После завтрака гном надевал свою зелёную шапочку и…

Меня разбудило пение птиц. Распахнув глаза, я тут же сощурилась, так как солнечные лучи светили прямо в глаза. Дёрнулась, книга упала на пол. Я с ужасом уставилась на неё, затем на спящих детей.

Прислушалась.

В квартире было тихо. Ни сопения, ни похрапывания. Интересно, он там? Живой?

Снова бросила взгляд на детей. Будить Нильсу опасно. Паша тоже может проснуться. Какое счастье, что она уснула поперёк кровати, и её будет легко взять. Быстро надела ей носки, штанишки, курточку и кроссовки. Она не проснулась. Я осторожно положила её ручки себе на шею, затем подняла и водрузила её на себя в позу обезьянки, подтянув ножки к бокам. Естественно, она не проснулась, и пришлось держать весь её вес.

Проходя мимо кухни, я на секунду остановилась. Август сидел за столом в прежней позе, и я на миг испугалась, что убила его. И тут меня начала терзать совесть. Если Август мёртв, то я оставлю ребёнка с мертвецом. Но это же ужасно! Я не могла уйти, не убедившись в том, что Август дышит.

Надо было бежать, но из-за Паши я тормозила. Посадила Нильсу на пуф в прихожей. Странно, что она и теперь спала как убитая. Пощупала щёчки, подставила руку под носик – всё было в норме.

Вдох-выдох, и я зашла в кухню. На цыпочках подкралась к спящему телу. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, металось и ударялось о стенки, желая вырваться прочь. Мужчина лежал неподвижно, но что-то в его позе было не так. Что-то, что не должно бросаться в глаза.

И я думала, что не даёт мне покоя.

Он сидел, широко расставив ноги. Ступни в носках твёрдо касались пола. Голова лежала на столе, прижавшись правой щекой к столешнице. Руки… они лежали так, словно опирались о столешницу, словно в них была сила. Его руки не безжизненны. От страха, подступавшего к горлу липким комком, всё вдруг сжалось внутри. Паркет заскрипел под моими ногами. Я дёрнулась в сторону, но рука Августа оказалась проворнее…

***

Эквадор, г. Куэнка

2031 год

Я несмело переступала с ноги на ногу, изображая очень замкнутую особу, комкала кепку в руках, притворяясь взволнованной.

Передо мной сидела полная женщина. Щёки свисали двумя пустыми мешками, но она, видимо, считала, что яркий макияж скроет этот изъян. И локоны, перевязанные чёрной лентой, придадут ей изящности, которую на самом деле она потеряла лет тридцать назад. Женщина внимательно смотрела на меня.

– Где раньше работала?

– Мыла посуду в кабаках, ресторанах.

– Почему ушла с тех мест?

– Мало платили.

– Мы тоже негусто платим.

– Сколько?

– 320 долларов в месяц. Устроит, завтра приступишь.

– Это лучше, чем в кафе, – уверенно солгала я. Меня вообще не волновали деньги. Я потом их все соберу и заставлю Стаса сожрать. – Я согласна.

– До завтра.

– А…

– Что ещё? – устало произнесла длиннощёкая.

– Вы жильё предоставляете?

– Приезжая?

– Ну… – я помялась.

– Есть комната. Хочешь, живи. Но коммуналку сама оплачивать будешь.

– Хорошо.

Начнём с того, что я прекрасно знала здание «Салазар Тех». А ещё помнила, что Джон давал приезжим работникам комнаты в пристройке компании. Видимо, Стас не менял этих правил. Теперь я буду жить прямо на фирме под боком у Стаса. Придётся мыть посуду в столовой, но это ничего, потерплю. Заодно узнаю, кто из старых работников сохранился. Мне выдадут маску, поэтому никто не узнает в почти лысой девушке Элу Салазар – бывшую владелицу «Салазар Тех».

Взяв один несчастный рюкзачок (остальные вещи сдала в камеру хранения), я пошла за девушкой, которая показала мне, где я буду жить. Пристройка находилась с северной стороны. Комнаты для приезжих располагались на цокольном и первом этажах. Второй и третий этажи были отданы под рабочие кабинеты.

Моя комната находилась сразу за лестницей, и если стены тонкие, то мне будет очень сложно уснуть. Но я возьму на заметку все недостатки проживания в этом общежитии, и как только верну себе компанию, улажу все вопросы.

Душевая и туалет были общими, что радости мне не доставило, но мне всё же удалось помыться перед началом рабочей недели.

Вечером я отправилась в своё любимое когда-то кафе, не только чтобы поесть, но и написать Денису и Ане.

ЭЛА: Привет! А вот и первое письмецо от меня. Вижу, вы не в сети, поэтому сразу спрошу – как вы? Надеюсь, сильно по мне не скучаете. У меня всё хорошо. Начало удачное. Прибыв в Куэнку, я ещё короче подстриглась, и теперь на голове у меня «ёжик». Непривычно, но надеюсь, что после тридцати волосы ещё быстро растут. Жалко будет свою шевелюру, если не вырастит. Сейчас я чувствую себя сбежавшим из тюрьмы зеком. Нет, правда! Видок тот ещё! Но это не помешало устроиться на работу. И угадайте куда. Конечно, у меня получилось! А вы что думали? Буду мыть посуду в столовой «Салазар Тех»… Да, помню, Стас переименовал компанию, но для меня название неизменно. Завтра приступаю к работе, буду пробивать почву. Пока мысли разбегаются, торопиться не буду, чтобы не наделать ошибок. А! Купила по дешевке скутер. Транспорт мне понадобиться, чтобы следить за Стасом. Итак, первый пункт – выяснить, как и чем он живёт, ну да… и с кем живёт. Нельзя упускать из виду и Кати, хотя пока я не уверена, работает она в компании или нет. В последний раз я видела её перед тем, как попасть в Африку. Может, чуть больше года. Неприятная была встреча, а ведь я доверяла ей. Вот что делает с людьми жажда власти. Деньги у неё всегда были, но власть ей никто не давал. А тут Стас. Сначала шантажом, потом ласковыми словами. Ну да ладно… всем достанется. Кстати, меня здесь будут звать Алба Букарам. Не смейтесь! Ничего другого больше придумать не смогла. Расскажите, чем занимаетесь, пока я на миссии.

Дописав письмо, я плотно покушала, затем отправилась на могилу к Джону. Раньше я частенько её навещала, несмотря на два брака после того, как овдовела. В последний раз я была здесь чуть больше года назад. Могила заросла травой и выглядела неухоженной. Я потратила часа два на уборку, затем села и посмотрела на его жизнерадостное фото.