– Окей, – я встала. С ней невозможно разговаривать. – Можешь вызывать полицию. Я дам тебе адрес отеля, где остановилась, направишь их туда. Хотя… – я остановилась у входной двери. – Ты могла бы позволить мне уехать из города. Завтра вызвала бы полицию, пока они будут искать Стаса, я всё устрою и вернусь, якобы после твоего сообщения о его гибели. Хорош сценарий: я становлюсь вдовой и наследницей. Но здесь, в этом городе, оставаться не хочу. Поэтому отдаю тебе в руки правление компании, а сама еду разыскивать дочь. Скажи, Кати, кому от этого плохо?

Ответа не последовало.

Тогда я поняла, что план мой с треском провалился. У Кати наверняка есть свои планы. И не столь сильно она дорожит компанией, раз легко отказывается от моего безобидного предложения. Я ошиблась.

Кивнув, я вышла на улицу. Мотоцикл был припаркован далеко, я решила идти прогулочным шагом.

Едва я прошла двор, как голос Кати вернул меня обратно.

– Во сколько мне вызвать полицию?

Мои губы тронула победная улыбка. Я вернулась в дом.

– Сейчас обсудим все детали. Кофе?

– Я сварю. Ты, как всегда, сладкий?

– И со сливками.

– Сейчас устрою.

***

Эквадор, г. Куэнка

2029 год

День второй.

На этот раз я отпустила Нильсу в школу. Я вдруг вспомнила про свой компьютер и собиралась его разыскать, чтобы связаться с Денисом, пока Стас на работе. С домашнего компьютера я не рискну это сделать – Стас может увидеть и прочитать.

Я искала его всё утро.

Позвонила Стасу, он заверил, что из машины вытащил ноутбук ещё вчера утром. В спальне я его не обнаружила, в кабинете тоже. Слуги разводили руками.

Изучены были все углы дома, даже в саду и в гараже посмотрела. Как сквозь землю провалился. Вечером, когда Стас вернулся домой, я первым делом спросила, где мой ноутбук.

– Я тебе по телефону ясно ответил, Эла.

– Но я его не нашла!

– И чья в том вина? Сама, наверное, спрятала его и не помнишь. Эла, хочу напомнить тебе, что…

У меня забилось сердце. Неужели я сама спрятала ноутбук? Но когда? И зачем?

– Родная, у тебя непростой случай. Тебе всё время кажется, что за тобой следят, хотят отобрать что-то, чего у тебя нет на самом деле… В общем, подумай, какие тайники у тебя есть в этом доме.

Я усиленно мотала головой, потому что не верила тому, что говорит Стас. Хотя, признаюсь, очень убедительно.

– Что за бред? Я хорошо помню, что беру и куда кладу.

– Хорошо. В таком случае, скажи, куда ты положила мои часы, которые самолично сняла с моего запястья, – он приподнял манжет, чтобы продемонстрировать отсутствие часов. А я не помнила даже, на каком они были ремешке. – Ты вчера была очень ласковой. Помогла мне раздеться. А утром я не нашёл часов.

– Я…

Оправдаться не получилось, потому что вчерашний вечер напрочь стёрт из моей памяти. Я хорошо помнила, как Нильса упала на детской площадке, как мы с ней потом ели мороженое. Позже она смотрела мультик, а я задремала. За ужином присутствовал Стас. Еда была вкусной и не острой. Мы с Нильсой возбужденно рассказывали, как провели день. Я старалась быть поласковее со Стасом, боясь вновь лишиться дочери. Если бы не этот страх, давно ушла бы…

СИНДРОМ ПУТЕШЕСТВЕННИКА.

Вздрогнув, я отошла к окну.

– Я не помню, куда положила твои часы.

Что было потом? После ужина?

– Точно так же ты не помнишь, куда убрала свой ноутбук. Поищи в шкафу под стопками джинсов, не знаю… или ещё где-нибудь.

Я села, как только Стас удалился в душ. Никогда у меня не было привычки прятать вещи. Чёрт, я банковскую карту носила под сердцем – в кармашке, пришитом к чашечке бюстгальтера. Все остальные вещи всегда были при мне в рюкзаке, а рюкзак на спине.

Внезапно в комнате стало душно. Пожелав выйти на воздух, спустилась вниз, затем прошла в летнюю кухню, но так и замерла посреди, разглядывая полки и шкафы. Покачала головой. Не могла я спрятать ноут!

С этими мыслями вышла в сад. Побродив минут пять, вернулась на летнюю кухню и решила сделать себе безалкогольный мохито. Все ингредиенты были на столе, не хватало тростникового сахара. Я принялась искать его по всем шкафам, заглядывала в выдвижные ящики, на полки с солью и приправами. И вдруг взгляд зацепил что-то чёрное на полу, в самом углу.

Шнурок? Нет.

Присмотрелась. Провод. Присев на корточки, нагнулась и заглянула под буфет – туда, откуда выглядывал шнур. Секунду я находилась в позе рака и не дышала. Смотрела на свой ноутбук и не верила собственным глазам.

Но и это не самое худшее.

Ночью, когда ложилась спать, обнаружила часы Стаса. Я спрятала их в наволочку своей подушки.

Неужели я на самом деле спятила?

***

Аргентина, г. Буэнос-Айрес

2031 год

Солнечное утро поднимало настроение и придавало уверенность в успехе. В душе царило спокойствие. Всё получится. Потребуется немного терпения.

Сделав глоток чая, обратила внимание на экран. Я сидела в махровом халате на балконе номера-люкс на пятом этаже, любовалась видом современного Буэнос-Айреса и болтала с Денисом.

– Где Анька?

– Не волнуйся, она пошла в магазин и не слышит нас.

– Смотрю, ты неплохо с ней ладишь.

– Ну-у, она готовит, стирает, убирает… Какому мужчине это не понравится, скажи? Ты от темы не отходи. Я задал вопрос, а ты ушла от ответа.

– Кати можно доверять, Ден. Теперь, когда она знает, что получит компанию Джона, вернёт ему память и всех сотрудников, ни за что не предаст меня. Это в её интересах. Сегодня или завтра она вызовет меня якобы на опознание. Дальше я снова вступлю в права владения имуществом… э… сначала пройду тесты. Я ведь считалась психически нездоровой.

– Не думаю, что у тебя могут быть с этим проблемы. На всякий случай наведайся к аргентинскому психиатру, чтобы он поставил более точный диагноз.

– Отличная мысль! Завтра же поищу хорошего врача.

– А ты уехала, не уволившись?

– Нет. Но Кати всё устроит. Она сама «уволит» Албу Букарам. Ей не выгодно, если сотрудников компании начнут допрашивать.

– Ты мне главное не рассказала.

– Хм-м… Хочешь знать подробности? Вышло всё так, как мы с тобой и планировали. Правда, я сама чуть с этого моста не слетела. Мне понравилась идея с резиновыми накладками на обувь. Они не только следов не оставили, но и защитили меня.

– Ты хорошо всё проверила? Точно следов не осталось?

– Нет. Камеры я сняла. За собой подтёрла. Но… это ведь несчастный случай. А для полиции – самоубийство. Боже, в Эквадоре не шибко такими делами будут заниматься, Дэн! Я уже рассказывала о пофигизме полиции. Так будет и в этот раз. Я поплачу на похоронах и вступлю в права наследства. Затем оформлю дарственную на Кати.

– С банковскими счетами разобралась?

– О, ты меня недооцениваешь. – Я положила подбородок в свои ладони и улыбнулась примиленько. – По-твоему, зачем я приехала в Аргентину? Теперь эти деньги разбросаны по банкам мира. Куда бы я ни сунулась, везде найду деньги. Сделала один пароль на все приложения. Карты в наше время давно не нужны. Сейчас всё можно решать через QR-код.

Денис почесал грудь. Я никогда не видела его в синей футболке. Только в чёрной. Что это с ним? Хотела спросить, но Денис меня отвлёк.

– Твои дальнейшие шаги?

– Первым делом покончу со своим диагнозом «синдром путешественника», – я хохотнула. – А ведь когда-то я в него поверила!

– Это было всего полтора года назад. Заметь, тогда мы потеряли друг с другом связь. О чём это говорит?

– Давай, давай, озвучь. Погордись собой.

– Но это правда! Без меня ты давно свихнулась бы.

– Без тебя я бы не сбежала. Много чего не сделала бы без тебя, Денис.

Мы улыбались друг другу.

– И тебе очень идёт синий цвет.

– О! Это? – он дернул за рукав футболки. – Анька купила и заставляет носить. Есть ещё красная, белая и мятная.

– Вот это да! Аня сумела тебя сломить. У меня возникли подозрения…

– Только не ревнуй. Для этого нет повода.

– Что ты о себе возомнил? – шутливо возмутилась я. – И вообще, я рассказывала о своих планах. Вернёмся к этому разговору. Тем более, у меня будет к тебе просьба. Вся эта кутерьма с расследованием, наследством и прочим, прочим, прочим займёт у меня остаток лета. За это время я хочу, чтобы ты нашёл Нильсу.

– Она с твоими родителями.

– Где? До сих пор в Германии?

– Этого я не знаю. Но ты не волнуйся, я выясню, где они сейчас.

– Вот и отлично. Больше я бегать не собираюсь. Заберу дочь, поговорю с мамой и папой, навещу сестёр и… обоснуюсь где-нибудь в тихом местечке.

– Планы хорошие.

Я с наслаждением вдохнула чистый воздух. Я ощущала лёгкость и радость каждого дня, находила ответы на все свои вопросы. Я находилась в состоянии «здесь и сейчас», не оглядываясь назад и не задумываясь о том, что ждёт меня впереди.

***

Эквадор, г. Куэнка

2029 год

День третий.

В воскресенье вся семья должна быть в сборе, но меня не радовал тот факт, что такой солнечный день я проведу со Стасом. Несмотря на его вежливость и хорошее поведение, что-то было не так. Разговоры ни к чему не приводили. И мой вопрос, почему найдённый ноутбук не работает, остался без ответа. Хотя нет. Стас ответил. Он сказал, что это мой ноутбук, и я должна знать, почему он не работает.

После завтрака я играла с Нильсой. Мы вместе нарисовали её любимых персонажей, раскрасили их и вырезали. Нильса разыгралась, и я оставила её с няней, а сама отправилась в спальню прилечь.

Я знала, что Стас работает в библиотеке. Пока он дома, я чувствовала напряжение. Снова появилось непреодолимое желание бежать. И чем дальше, тем лучше.

От мыслей отвлёк звонок в дверь. С минуту я стояла на верхней ступеньке лестницы и ждала, что кто-нибудь из прислуги откроет или сам Стас. Но никто не появился в гостиной.

Звонок повторился.

Поспешно сбежав вниз, я распахнула дверь.

На пороге стоял длинноногий, кудрявый мужчина в потертых джинсах и оранжевой куртке.

– Здравствуйте! Доставка «Correos del Ecuador». Вам посылка. Распишитесь здесь, пожалуйста.

Я взяла у мужчины ручку и, не глядя, чиркнула свои каракули. Не припомню, чтобы доставка спрашивала подпись получателя. Но, может, у них свои правила?

– Спасибо.

Мужчина ушёл. Я покрутила в руках маленькую коробочку, затем пошла в кабинет к Стасу.

– Ты заказывал что-нибудь в интернет-магазине? Тебе пришла посылка.

Стас внимательно смотрел на коробочку у меняв руках.

– Открой её, а то у меня руки в клею.

– Чем же ты тут занимаешься?

– Пытаюсь склеить порванную мной же папку. По ошибке разорвал.

Мой взгляд скользнул по столу, на котором лежала кое-как склеенная картонная папка. Пальцы Стаса блестели, словно глянец. Пока он безуспешно пытался стереть клей с пальцев влажными салфетками, я вскрывала коробку.

– Что за новая мода у курьеров просить подпись получателя? – беззаботно заговорила я.

– Всё просто, родная. Им необходима отчётность. А без подписей это сделать сложно.

– Не мели чепуху! У них давно существуют коды доставки.

– Ну… – брови Стаса поднялись, рот скривился. Выражение лица стало каким-то отталкивающим. – Значит, эта доставка работает по старым правилам. Ох, Эла, мне откуда знать? – Он встал и направился к двери. – Мне надо руки помыть. Это дерьмо не смывается… ещё и засохло.

Проводив его косым взглядом, вернулась к коробке. Показалась пузырчатая плёнка и ложемент. Я аккуратно вынула вещицу, но чуть не выронила.

То, что лежало внутри, привело меня в ужас.

***

Турция, г. Стамбул

2031 год

Здравствуй, Турция! Вот я и вернулась.

Я шла по просторному залу аэропорта имени Ататюрка в Стамбуле. Ощущала себя странно в парике чёрного цвета с причёской «карэ», в джинсовом плащике, под которым скрывалось простое белое платье и в летних сапожках с квадратным каблучком. Образ завершали тёмные очки.

Подумать только! Ещё вчера мы с Кати поставилил свои подписи и пожали руки (потом обнялись, вечером набухались), а сегодня я в городе, где по мнению Дэна находится моя дочь.