Тот сначала даже не понял того, для чего его позвали? Ведь этот разумный был приезжим и в Академии не преподавал. Конечно, он уже тоже слышал некоторые истории про одного студента, который что-то там может… Но не придавал всему этому особого значения. Однако, когда его попросили выступить в поединке с студентом с кафедры Стихии Земли, то он воспринял это всё сначала как чуть ли не полноценное оскорбление? Но потом, когда ему сказали о том, что этот студент вообще-то универсал, всё же немного успокоился. Тем более, что сейчас против него Юрий будет использовать только магию Земли. И, не более того. А уж услышав о том, что маг Земли может попытаться его как-то атаковать, этот магистр вообще расхохотался. Но смеялся он не так уж и долго. Для начала, чтобы встряхнуть этого магистра, сразу после едва только прозвучавшего в воздухе гулкого звука гонга, обозначавшего начало поединка, Юрий запустил в этого зажравшегося мага Огня несколько каменных кулаков. Надо сказать, что специалистом своего дела он был хорошим. Так как практически сразу создал Стену Огня. Когда понял, что ему грозит. Но три удара просто разнесли его защитное плетение. Тогда он принялся атаковать Юрия фаерболами, при этом формируя новую защиту. И даже опустился до того, чтобы создать Купол Пламени. Хороший мастер своего дела. Тут не поспоришь. Однако обсидиановые колья, которые уже заранее заготовил Юрий, пробили эту защиту тоже играючи. И едва не пришпилили этого магистра к стене полигона. Сказать, что тот был в шоке, это не сказать ничего. Его даже отпаивать пришлось специальными успокоительными зельями. Он всё никак не мог понять того, как его, опытного боевого мага, так легко мог разбить какой-то мальчишка? Тем более, использующий самую миролюбивую Стихию. Стихию Земли! Однако, это был намёк… Намёк на то, что маги Земли тоже могут быть опасны. И именно таким образом, как показалось парню, ему удалось встряхнуть тех, кто уже давно привык к тому, что их всегда считают какими-то слабаками. Да… Юрий помнил о том, что алхимиков и артефакторов считают ещё более слабыми. Но вот как раз перед этим магистром в качестве боевого противника стоял именно маг Земли. Ну, и что он мог бы, по мнению этого магистра, тот мог бы сделать? Яму перед противником, который на него бежит, старательно создать? Чтобы тот просто провалился в неё, и при удачном стечении обстоятельств сломал себе ноги. Или ещё что-нибудь… Да. Однако даже в данном случае маг Земли мог навредить, например, использовав те же камни.

И когда Юрий уходил с полигона то увидел, как один из магистров магии Земли задумчиво стоял, и поднимал с земли на расстоянии от себя обычные камни. Словно не веря тому, что этот камушек можно превратить в довольно опасный метательный снаряд. Да. Их просто не учили этому. Так как просто считалось, что они для этого не подходят. Их Стихия считалась очень спокойной и инертной. Чего про другие не скажешь. Даже Стихия Воздуха считалась довольно опасной. Ведь у них были такие плетения как Ветер Ножей… Воздушные лезвия… Они позволяли формировать, буквально за мгновения, опасные плетения. Да. Лёгкие и простые. Да. В чём даже слабые. Но они создавались очень быстро. Тут же Юрий им показал, что и магия Земли тоже способна на многое. При этом не стоит забывать о главном. Магия Земли действует буквально везде. Это легко понять. Под ногами-то всегда земля есть? В городах, на улицах… В полях… В лесах… В горах… Да где угодно! Только высоко в небе земли нет. Но кто туда поднимается? В основном сражения происходят на земле. И вот тут маг Земли может развернуться от души. Ведь в качестве последней демонстрации, Юрий просто показал кое-что. Он указал магам Земли на ряд мишеней, которые обычно используют те же самые маги Огня для своих тренировок. Это был весьма своеобразный ряд высоких каменных столбиков. Которые, кстати, для них формируют именно маги Земли. Иначе бы таких гранитных камней не напаслись бы, просто таская их в Академию сотнями чуть ли не каждый день. А так практика для будущих магов Стихии Земли, как и для других. Так вот… Юрий просто показал им на тот ряд камней, после чего, хлопнув в ладони, приложил руки к земле и послал вперёд, как он назвал, Каменную Дрожь. Земля перед ним резко вспучилась, как будто под ней кто-то ползёт в сторону противника. Причём делает это очень быстро. Хотя выглядело это немного жутко. А вот когда этот самый кто-то достиг ровного ряда каменных столбиков, то резко ощетинился из-под земли многочисленными каменными кольями, которые можно было назвать гранитными. И большая часть этих кольев, легко и фактически непринуждённо, пробила те самые мишени, стоявшие ровным строем.

Надо сказать, что это действие со стороны парня заставило магов-преподавателей с кафедры Стихии Земли просто замереть в шоке. Ведь таким образом парень показал им, что маги Земли могут атаковать не только одиночные цели, например, с помощью тех же самых обсидиановых или гранитных кольев, которые вылетают из-под земли, или каменных кулаков, для которых можно использовать обычные камни… Он показал, что можно атаковать даже целую группу противников. На настоящем поле боя это может быть очень опасным ударом. Ведь наносится он из-под земли? Именно оттуда, откуда его просто не ждут. И никакие амулеты в данном случае не помогут. Потому что удар наносится не магией, а уже сформированной основой в виде острого каменного кола. Да и такая защита, как тот же самый шар Таккета, тоже не сработает. Удар-то из-под земли идет! А его защитное поле накрывает объект полусферой именно сверху. А под землёй никакой защиты нет.

Так что и этот экзамен парень тоже сдал на отлично. А маги-преподаватели надолго задумались. Правда, при всей этой задумчивости, они почему-то смотрели на Юрия какими-то странными, словно испуганными взглядами? Хотя, стоит отметить ещё и тот факт, что сам куратор кафедры Стихии Земли всё же не погнушался, и подошёл к парню, чтобы предложить ему поступить на их кафедру преподавателем. Именно магом-преподавателем. Не младшим преподавателем, которым можно было бы позвать того же многообещающего студента. Не лаборантом. А именно полноценный магом-преподавателем. Судя по всему, у этого старого магистра появилось желание дать парню группу молодых одарённых, имеющих отношение к этому направлению магических искусств, чтобы он подготовил из них боевых магов Земли? Чтобы удивить потенциальных противников на каком-нибудь следующем состязании. Вот только Юрий ничем подобным заниматься не собирался. Он вежливо поблагодарил этого старого преподавателя за такую честь. Но сказал, что сам ещё только учится. Поэтому просто показал им то, что можно сделать. И то, что он, якобы, увидел у одного из монстров на территории Мрачных земель. Да… Некоторые монстры использовали там нечто подобное. Так что он решил попробовать получится или нет. И что-то вроде бы у него всё же получилось. Результат его экспериментов они видели прямо перед собой. А теперь пусть думают, что хотят. Если они действительно достойны быть преподавателями, то наверняка начнут сейчас эксперименты. Начнут пытаться сами научиться чему-то подобному, и постараются разработать новую систему тренировок. Но это уже, как уже было сказано ранее, их личное дело. Главное, что Юрий сдал на отлично и этот экзамен.

Дальше его ждала Стихия Воздуха. И здесь всё было точно так же. Для начала он показал, как можно использовать воздушные массы. Гоняя их туда-сюда над полигоном в виде своеобразных вихрей-смерчей, и различных ветерков. Также он продемонстрировал им те самые боевые плетения в виде Ветра ножей, Воздушные лезвия, и даже Воздушные кулаки. Потом, с учётом того, что с ним никто не пытался как-то спорить, Юрия просто попросили сделать что-нибудь на небе. Ну, да… Решили посмеяться? На небе вообще-то в этот момент было всего лишь одно несчастное облако. Но Юрий решил, раз они хотят, то пусть посмотрят. Поэтому, сосредоточился, и протянул свои чувства вверх, пытаясь ощутить силы, находящиеся там. Сейчас он стоял на открытой площадке полигона, сосредоточив всё своё внимание на одиноком облачке, которое медленно плыло высоко в лазурной бездне неба. Его взгляд в этот момент был острым, а руки слегка приподняты, словно у дирижёра, готовящегося к первому взмаху палочки. Потом он глубоко вдохнул, призывая магию Стихии Воздуха, и сразу же ощутил её присутствие, лёгкое, текучее, но послушное его воле.

Первое плетение магии соткалось из невидимых нитей, словно тонкая паутина. Он направил его вверх, к облаку, и осторожно ткнул самый краешек, заставляя воздух вокруг уплотниться. Белое облако замерло, перестав расползаться, после чего слегка непослушно, но всё же начало менять свою форму. Лёгкими, почти незаметными движениями пальцев, Юрий скульптурировал вату небесного объекта, создавая очертания. Постепенно облако начало обретать лик какого-то древнего старца. Густые брови, глубокие морщины, величественная борода – всё это проявлялось с удивительной точностью. Магическое плетение вело себя покорно, а Юрий корректировал мельчайшие детали. Расширял щёки… Углублял складки на лбу… Подчеркивал линии рта. Иногда он аккуратно прикасался к потокам ветра, добавляя лёгкие штрихи, чтобы придать портрету объём. А едва изображение старца обрело завершённость, Юрий чуть опустил руки, словно делая паузу, чтобы осмотреть свою работу. Но вскоре его пальцы снова ожили, а магические нити возобновили своё движение. Он решил превратить этот образ в нечто более знакомое и значительное.

Облако снова начало трансформироваться. Юрий осторожно размывал одни детали, добавляя другие. Лик старца постепенно исчезал, уступая место чертам Императора Адальберта. Узловатые черты сменились строгой симметрией, резкими скулами и мощным подбородком. Юрий добавил линию короны, вытянул нос, очертил тонкие губы, придавая изображению нотки суровой грации. Во время этой работы воздушные плетения, что он использовал, и которые поддерживали форму облака, постепенно становились всё сложнее. Он использовал вихревые потоки, чтобы создать ощущение светотени, заставляя изображение казаться почти живым. Этот облачный образ постепенно стал величественным, внушающим трепет, и теперь напоминал тот самый портрет, который украшал дворцовые залы.

Уже заканчивая свою работу, Юрий сделал последний штрих – лёгкий порыв ветра, который заставил края облака словно развеваться, как мантия Императора. Затем он остановился, позволив созданию удерживать форму. После чего, с довольной улыбкой, он некоторое время наблюдал за своим творением, пока ветер медленно уносил образ прочь, растворяя его в бескрайней синеве неба. Надо сказать, что когда Юрий опустил взгляд на членов комиссии, то эти старые магистры смотрели то на небо, то на самого парня. И делали они это с некоторым страхом.

– Это что такое сейчас было? – Слегка растерянно проговорил магистр магии Воздуха, который был куратором кафедры Стихии Воздуха. – Как так? Это же…

Только потом Юрий понял, что сделал. На таком расстоянии выпускник Академии с этой кафедры мог разве что большие массивы воздуха перемещать. И то… Очень медленно. В крайнем случае, они разгоняют облака или перемещают тучи. Если, например, нужно спасать посевы от града. А тут… Им не оставалось ничего другого, как просто подписать документ, свидетельствующий о том, что Юрий сдал и этот экзамен с отличием. И это был определённый показатель, который всем следовало учитывать. Тем более, что его своеобразные партнёры по этому делу, принц Георг и молодой граф Юрис, только готовились сдавать выпускные экзамены. А Юрий уже справился не только с экзаменами на основной кафедре, где сам в основном и учился. Но также он сумел сдать ещё два экзамена па тех кафедрах, где обучался факультативно. И ему оставалось сдать ещё два экзамена. Так как ему оставалось сдавать мастерство владения ещё двумя Стихиями.