Когда мы прошли наконец в огромное светло-зеленое царство «Животного мира», обнесенное по периметру крепким и высоким забором (наверное, чтобы питомцы зоопарка не сбежали), Нинок ловко устроилась между обоими музыкантами и в какой-то миг решительно взяла обоих под руки. Я, ощущая себя кем-то вроде неместного лоха в цветастой юбке, плелась за ними, оглядывая просторы зоопарка, который расположился на нескольких квадратных километрах.

– Куда двинем? – посмотрел синеволосый на многочисленные нарядные аллейки.

У меня сразу возникло такое чувство, что у него еще никогда не было свидания в зоопарке. Интересно, это Кей придумал – прийти именно сюда? В таком случае он дурак и больше мне сказать нечего.

– Вперед, – кивнул на главную и самую широкую дорогу Кей.

Вот ты какой – всегда идешь только вперед?

– Вперед так вперед. У девочек есть пожелания? – оглядел нас синеволосый.

– Я пойду, куда скажете, мальчики, – игриво повела плечиком Нинка.

– Идем ко мне домой, – тут же поймал ее на слове ударник.

– Келла, не смущай свою королеву, – вмешался Кей. – А ты, – посмотрел он на меня – куда-нибудь конкретно хочешь?

– Нет, – вздохнула я. Опа, и обо мне вспомнили!

И мы пошли прямо, смешавшись с веселой толпой людей, в которой то и дело мелькали воздушные шарики и сахарная вата.

– Я тоже шарик хочу, – тут же заявила Нинка.

К моему удивлению, шарик ей купил именно Кей, а не Келла, который опять что-то воровато принялся строчить в своем телефоне. От того, что САМ Его Высочество потащился исполнять ее прихоть, Нина зажмурилась, как кошка на солнце, и прошептала:

– Катька, вот прикол! Мой малыш рядом со мной! Блин, я Кеечку прямо сейчас хочу слопать! Всего, – поделилась она людоедскими планами.

– Фу.

– Ничего ты не понимаешь. Когда этот чувак рядом, у меня в мозге происходит взрыв.

– Атомный, что ли? Это тот, после которого тараканы плодиться начинают? – решила уточнить я. – И вообще я домой хочу.

– Катька, тебя один-единственный раз попросили сходить на свидание, и ты уже ноешь, как лялька. Ой, Кей, спасибо, такой шарик прелестный, – приняла подруга в руки нежно-розовый шарик с надписью «Ай лав ю».

– Я, может, тоже хочу, – буркнула я, сама себе напоминая бабушку-одуванчика.

– Хотеть не вредно, – умудрилась сдернуть с меня смешные резиночки Нинка. И она, переговариваясь с Кеем и Келлой, опять стала центром нашей маленькой компании. Изредка она поворачивалась ко мне и шипела:

– Вливайся!

– Я не газировка, – немедленно отвечала я ей с большим достоинством, тут же вспоминая известную рекламу.

– Я вижу, кулема несчастная.

– Дура.

Я вздыхала и, шаркая кроссовками по асфальту, двигалась за ними. Вспомнив про одно старинное поверье, что если точно идти по следам впереди идущего человека, то можно забрать его силы и энергию, я спешила наступать именно туда, где только что побывали «Конверсы» Кея. Сегодня он нацепил не одни из своих многочисленных крутых ботинок, а черно-белые кеды «Конверс» со сложной аппликацией сбоку. Только недолго у меня получалось ступать по его следам – он шел слишком широким шагом. Пару раз я запнулась, пытаясь носком дотянуться до его следа, еще пару раз едва ли не прыгала в длину, чтобы попасть туда, где только что находился кеевский лапоть. А потом, когда я едва не наступила ему на ногу и врезалась в спину, парень обернулся и очень внимательно на меня посмотрел, будто бы почуял, что я хочу у него жизненную силу отобрать.

– Что? – отошла я вправо.

– Иди впереди, – велел он.

– Не хочу.

– Я боюсь тебя, когда ты сзади.

– Да уж не бойся. У меня ни ножа, ни заточки нет…

– Катя! – тут же встала на его защиту подруга, – что ты там делаешь? Хватит дурачиться, на тебя и так все внимание обращают. Как же стыдно, как стыдно…

– Жалко, что стыдно только тебе, – прошептала я едва слышно.

Мы успели посмотреть медведей: белых и черных, волков, верблюдов и целое стадо всяких разных рогатых (причем эти трое довольно равнодушным взглядом скользили по животным и не давали мне долгое время находиться около вольеров, весело разговаривая о чем-то своем). А потом Нинка увидела табличку «Слоновник – направо и прямо». И тут же заржала.

– Сло-слоновник, – сквозь смех говорила она.

Келле тоже стало дико смешно. Не знаю уж, чем их так это слово рассмешило, – наверное, у этих двух одинаковое чувство юмора, непонятное мне и Кею.

– Слоновник! – восторженно повторяли они, хохоча, как малолетние идиоты.

Кей с удивлением покосился на веселящегося Келлу. А я с таким же интересом смотрела на Нинку.

Только спустя минуту она замолчала и элегантно прикрыла рот ладонью, вспомнив, что сейчас находится рядом со своим Кеем, который нравился ей все больше и больше.

Подруга и ее синеволосый решили направиться в гости к слонам. Только я этого не слышала и не видела – шагала позади них и размышляла о своем, оглядывая зеленые кустики.

В середине лета здесь должны были цвести самые разнообразные цветы, в том числе и красивые большие декоративные розы, а пока что вокруг нас росло много молодой рассады, среди которой возвышались небольшие, но крайне изящные скульптуры. Эх, жаль, у меня не было телефона, чтобы здесь сфотографироваться. Красиво ведь – с одной стороны видно реку, с другой – парк аттракционов и возвышающееся над ним колесо обозрения, а с другой – ухоженные дорожки, ведущие к вольерам. А вон, кстати, и первый из них – в нем живет невероятное количество попугайчиков, орущих и чирикающих так громко, что даже голоса друг друга слышно плохо.

Пока я высматривала разноцветных птичек, а потом остановилась около огромного и высокого вольера-скалы для хищных птиц, разглядывая пернатых, чей размах крыльев превышал метр, эта чудесная троица пропала! Ушла в слоновник, который так насмешил Нинку. Я выбежала на аллею и стала в панике озираться – потеряться мне совсем не хотелось. После того как добряк Томас оставил меня одну на городской елке, мне всегда становилось не по себе, если я теряла кого-либо. Даже уже в таком взрослом возрасте. В тот раз, между прочим, меня выручил полицейский, увидевший хнычущую девочку пяти лет в пушистой шубке. А сейчас никто не поможет – ведь я свой мобильник сломала. Вот блин, придется мне теперь, немного здесь побродив, ехать домой. Стоп. А не домой ли я хотела смотаться? Неужели уже сейчас не хочу?

Наверняка ты желаешь побыть немного с этим разгильдяем.

С каким?

С Кеем, с каким еще?

Да ну, конечно.

Несмотря на то что он Гадов Гад Гадович, тебе же нравится, когда он рядом. Ну, ты и мазохистка, милочка! Иди, лучше на степного кота посмотри, как раз впереди клетки с ним и еще с каким-то усатым… Забей на блондинчика.

В результате я, все еще надеясь на то, что меня найдут, пошла к вольерам с тиграми и львами. Около них толпилось достаточно людей, желающих поглазеть на хищников. Немного потолкавшись, мне удалось приблизиться к поручням, за которые нельзя было заходить. Диких кошек я любила. Спокойные, степенные и опасные существа. А вон тот лохматый лев, с пышной гривой, точно похож на Кея – глазки у него янтарные, немигающие. Такой же самодовольный парень, и вокруг него одни львицы.

В течение следующих тридцати минут я успела насладиться видами десятков животных, которые не казались замученными или голодными, – все-таки «Животный мир» был на удивление хорошим зоопарком. И почему я раньше не приходила сюда? Тут очень красиво и интересно, даже не слишком приятные запахи около некоторых вольеров не мешают наслаждаться видами и солнцем, разогнавшим все облака в радиусе пары километров. Жаль, что я совсем одна, правда. Здесь повсюду парочки – все-таки не только детишки с мамами и папами ходят в это место. Я даже сняла жуткую юбку, запихав ее в сумку, оставшись в длиннющей футболке, которая смотрелась, как белое свободное платье.

Побродив еще немного, но так и не встретив Кея, Келлы и Нинки, я присела на одну из многочисленных скамеек, аккуратно разглаживая складки на длинной белой футболке. Что-то сегодня очень и очень жарко – можно подумать, что середине лета уже…

Хм, интересно, а Нинке удастся соблазнить, так сказать, Кея? Она ему наверняка понравилась. С ней он не ведет себя по-хамски, а очень даже галантен – в меру своих скромных сил. Шарик подарил. Не обзывал. Улыбался. Комплименты отвешивал.

Интересно, а что со мной будет, если Нинка вдруг действительно станет встречаться с Кеем? Я, конечно, буду счастлива за нее, но… но… все равно я определенно что-то чувствую к этому мерзавцу, потому что мне неприятно видеть, как он общается с девушками. Даже не с Нинкой – пока мы шли, ему успели построить глазки девчонки, стоящие около вольеров с мишками. А как же тогда Антон? Ведь и к нему я тоже что-то чувствую!

Вот ужас. Неужели я к обоим этим парням, почти одновременно появившимся в моей плавной жизни, испытываю какие-то глубокие чувства. Нет, Антон, определенно, лучше и заботливее, не в пример Кею. А Кей… он особенный. От него иногда бывает невозможно оторвать глаза.

Я закрыла лицо руками – небесное светило направляло свои острые лучи мне прямо в глаза. Ну, зачем же я согласилась поехать? Сидела бы лучше дома. Готовилась к урокам. У меня ведь и так есть кое-какие проблемы с учебой, а тут все мои мысли о парнях – это на меня непохоже. И не выспалась толком – все из-за проклятого Кея, чтобы ему лопнуть. И пить хочется, и себя почему-то неимоверно жалко. Почему я не такая, как Нинка? Она махнула своим лисьим хвостиком – и все мальчики около ее изящных задних лапок, а она только довольно хихикает в кулачок, пряча за спиной тесак.

И оделась я, как пугало огородное, – достойная замена одному из героев «Изумрудного города», которого героиня нашла на поле. Жаль, что волшебников не существует – так бы тоже попросила себе лишних мозгов. Эх…

Да прекрати ты жаловаться, дура!

Пока я сидела, закрыв лицо руками, чья-то ладонь опустилась мне на плечо и одновременно с этим моей щеки коснулось что-то ледяное. Я отняла руки от глаз и вздрогнула от неожиданности – передо мной высилась фигура самого Кея Великого, который держал в каждой руке по холодной банке с газированной водой.

– Ты? – вырвалось у меня удивленно-радостное восклицание. Меня нашли!

– А кого ты хотела увидеть, Келлу? – раздраженно спросил он, сел рядом и ловко открыл одну из банок. Я тут же заинтересовалась другой, думая, что Кей притащил ее мне.

– Да нет…

– Я похож на собаку? – задал дурацкий вопрос он.

– На собаку? Нет, – растерялась я, не отрывая взгляда от газировки. Если только на оленя.

На козла, ага. С сотней рогов.

– Тогда почему я тебя должен был полчаса искать по всему парку? – Раздражение в его голосе явственно усилилось, и в глазах прыгал из стороны в сторону февральский лед. – Зачем убежала? Вообразила меня псом?

– Я не убежала, я потерялась, – увидела я, что Кей открывает для себя и вторую банку. Стало обидно. Может быть, он не понял, что я хочу пить? Эй, алло, дебил!

– А можно мне? – попросила я наивным подобострастным тоном, копируя Нинку.

– Иди и купи, – тут же расставил Кей все точки над i, хотя сначала, кажется, хотел протянуть одну из банок мне.

– Не волнуйся, куплю. А где Нинка и Келла? – не глядя на дебила, который возомнил себя новым богом, спросила я равнодушным тоном, злясь.

– Мы решили разделиться на пары, – ответил Кей, как настоящий кретин, попивая поочередно из обеих банок и сердито глядя на мои ноги, уже не закрытые цветастой юбкой. Чурбан бесчувственный!

– Понятно.

– Твоей подружке я очень нравлюсь, да? – проникновенно спросил Кей, потягиваясь. На животе вновь мелькнул кусочек татуировки.

– С чего ты взял? – удивилась я.