Достигнув самой верхней точки, я остановился на последней ступеньке, ощущая, как мое сердце забилось с удвоенной силой. Передо мной открытая дверь спальни, но все мысли ведут меня вниз.

Туда, где моя Эмили.

Я слегка поворачиваю голову назад, замечая краем глаза, как ее тонкие пальцы касаются нежных лепестков белых роз, раскинувшихся на диване после своего падения. Ее губы сложены в тонкую линию, но в глазах видна боль и сожаление.

Мне тоже жаль. Но нам нужно время.

***

Давящая боль в висках сразу же привела меня в чувства, пока сквозь большие стеклянные балконные двери проникают первые лучи солнца. Кажется, что весь мир сжимается до одного неприятного ощущения, которое пульсирует в голове. Я медленно открываю глаза, пытаясь прийти в себя и понять, что вообще происходит.

В комнате еще полумрак, нарушающийся лишь светом, идущим сквозь занавески. Я поворачиваюсь на другой бок и сразу же сталкиваюсь с Эмили, мирно спящей прямо рядом со мной. В этот момент все тревоги и боль отступили на задний план, оставляя лишь трепет в сердце.

Ее спокойное и умиротворенное лицо так и манило к себе. Мой палец осторожно коснулся ее щеки, убеждаясь, что это все не сон. Темные волосы нежно раскинулись по подушке, а грудная клетка ровно и тихо поднималась и опускалась вниз.

Я наблюдаю за ней, чувствуя, как внутри меня разливается тепло. Все, что мне нужно в этот момент – видеть ее рядом, ощущая покой. Боль в висках постепенно отступала, уступая место ощущению того, что этот день начался с чего-то поистине прекрасного.

Опустив ноги на мягкий ковер, я выпрямил спину, бросая последний взгляд в сторону Эмили. Шаги становились все более уверенными, но по-прежнему тихими, ведя меня прямиком в ванную комнату.

Как только я шагнул под холодный душ, ледяная вода обрушилась на меня, заставив немного вздрогнуть. Но именно этот резкий контраст и был мне нужен. Первоначальный шок быстро сменился облегчением, пока вода медленно стекала по моему телу, смывая не только грязь и пот, но и все тревоги, накопившиеся за последние дни.

Каждая капля холодной воды казалась маленьким освобождением. Сначала я чувствовал, как напряжение в мышцах начинает уходить, затем головная боль, преследовавшая меня всю ночь, тоже начала отступать. Вода смывала все, что терзало мою душу, очищая меня до последней капли.

Я стоял, позволяя воде делать свое дело, и с каждой минутой мои мысли становились яснее. Тревоги, которые казались непреодолимыми, начали рассеиваться, растворяясь в потоке воды. Это ощущение было как перерождение, как будто я сбрасывал старую кожу и выходил из душа новым человеком.

Остановив этот поток, я ступил на мраморную плитку, поворачиваясь к зеркалу. В отражении, несмотря на все усилия, на меня все еще смотрит тот же усталый Джейкоб, который остался один на один со своими страхами и болью.

Вода, кажется, смыла усталость, но не смогла убрать ее следы в глазах.

Проводя пальцами по отросшей бороде, я ощутил, как она стала грубой и неряшливой. И она не была признаком зрелости или стиля, а лишь отражала мое пренебрежение к себе в последние недели.

Сделав глубокий вдох, я потянулся к тримеру, осторожно нажимая кнопку включения. Каждое движение становилось ритуалом: сначала я медленно убрал лишние волосы, следя за тем, как лицо обретает более четкие очертания. Затем, каждое движение лезвия по коже, дарило ощущение чего-то нового, что давно заснуло во мне.

Небольшие клочки бороды, падающие на идеально белоснежную поверхность раковины, напоминали мне о днях, которые я провел без Эмили. Усталость, боль, гнев на самого себя и полная потеря реальности.

Но теперь она здесь, со мной. В моей постели. И я больше не могу игнорировать ее просьбы и требования. Я должен следовать за ней, куда бы она не пошла. Делать то, что она говорит. И слушать то, что она хочет сказать.

Иначе, я снова потеряю ее.

Оставив небольшую щетину, я вновь посмотрел на свое отражение, увидев насколько лицо становится более ухоженным и чистым. И теперь передо мной совершенно другой Джейкоб, готовый к настоящей новой сделке, в надежде на то, что она станет моим реальным спасением.

Быстро переодевшись в темно-серый костюм, я аккуратно вышел из комнаты, спускаясь по лестнице вниз. Утренний свет залил гостиную, проникая сквозь большие окна и создавая приятную, теплую атмосферу.

Когда я подошел к последней ступеньке, я остановился на мгновение, чтобы перевести дыхание и собраться с мыслями. Это было важно – оставаться сосредоточенным и готовым к любым неожиданностям.

Открыв входную дверь, я шагнул вперед и сразу же увидел Даррена, который уже ждал меня. Он выглядел сосредоточенным, но разочарованным. При виде меня он моментально опустил голову вниз, словно заранее прося у меня прощение.

– Доброе утро, Босс.

– Где Томас? – немедля спрашиваю я, как только оказываюсь в лифте. – Я знаю, что вы сделали. И едва сдерживаюсь, чтобы не прикончить каждого по очереди.

– Простите.

Лифт медленно спускался вниз, и с каждым этажом я чувствовал, как злость подбирается все ближе и ближе к горлу, сжимая его в тисках. Металлические стены кабины отражали мое напряженное лицо, и я не мог избавиться от ощущения, что воздух становится все тяжелее.

Каждое движение лифта, каждый тихий звук механизма усиливали мое внутреннее напряжение. Я сжимал кулаки, пытаясь удержать эмоции под контролем, но это было бесполезно. Злость, как лавина, накатывала на меня, заполняя все мое существо.

Когда лифт наконец остановился на парковке, я почувствовал, как сердце бьется в бешеном ритме, а дыхание становится прерывистым. Двери открылись, и я шагнул вперед, чувствуя, как злость продолжает сжимать мое горло, не давая мне покоя.

Томас стоит у машины на коленях, опустив плечи вниз. Его взгляд устремлен в землю, пока он безмолвно вымаливал прощение. Этот жест казался смиренным и отчаянным, но с каждым взглядом в его сторону, я ощущал, как злость продолжала кипеть внутри, несмотря на сохранение внешнего спокойствия.

Пройдя мимо него, я решительно открыл пассажирскую дверь и плюхнулся в мягкое кожаное кресло. Надавив пальцами на виски, я попытался унять вновь нарастающую головную боль. Звук захлопывающейся за мной двери отвлек меня, вынуждая перевести внимание на Томаса, моментально поднявшегося с колен и двигающегося в сторону места водителя.

Он ловко оказался в кресле, которое обычно занимает Ной, и я сразу же прожег его взглядом, замечая, как его полные глаза вины и беспокойства ищут спасения для себя. Но сейчас, я лишь нажимаю на кнопку, опуская стекло вниз.

– Даррен. – холодно произношу я, и он моментально оказывается рядом. – Не спускай глаз с Эмили. И делай все, что она скажет.

– Конечно. – он покорно склонил голову вниз, не решаясь посмотреть на меня.

Машина тронулась с места и звук двигателя стал для меня фоновым шумом, поглощающим все эмоции. Томас продолжал вести машину, полностью сосредотачиваясь лишь на дороге.

Он уверенно ведет авто, пока его руки крепко, на легко, обхватывали руль. С каждым движением он показывал свое мастерство, плавно меняя передачи и сохраняя идеальный контроль над дорогой. Двигатель гудит ровно, придавая поездке ощущение стабильности и надежности.

Каждый поворот он проходил с филигранной точностью, мягко скользя по изгибам дороги. Ни одно резкое движение, ни один рывок – только плавные, уверенные маневры. Машина словно была продолжением его самого, откликаясь на малейшее движение его рук и ног.

Когда мы входили в повороты, я чувствовал, как автомобиль мягко наклоняется, соблюдая баланс и удерживая траекторию. Томас знал, как правильно дозировать скорость и угол поворота, чтобы сделать поездку максимально комфортной и безопасной.

Но, лучше бы, он так ловко выполнял другие мои поручения.

– Какого хрена? – стиснув зубы, произношу я, как только он припарковал машину. – Я же просил, чтобы она не узнала. Как я, по-твоему, должен теперь доверять тебе?

– Простите. – тихо шепчет он, снова опуская голову.

– Как она узнала? – перехожу на более высокий тон я. – Как, черт возьми?

– Это моя вина. – кажется, что он и правда в отчаянии. – Я оставил папку в вашем кабинете, совершенно не обдумав это.

– Черт! – выругался я, сорвавшись на сидении впереди, а не Томасе. – И что она сказала тебе?

– Швырнула ее на пол и сказала убираться. – он наконец-то решился взглянуть на меня за все утро. – Поэтому, мы были вынуждены уйти.

– Я же говорил не оставлять ее!

Этого больше не повторится, Босс.– Мы были на лестнице, периодически проверяю парковку и холл. – я чувствую, как он глотает ком из тревоги, но затем поднимает голову, полностью признавая свою вину. –

Он быстро достает из бардачка какую-то папку, затем осторожно, но неуверенно, протягивает ее мне, пока я вопросительно перевожу на него свой взгляд, пытаясь понять, к чему он ведет.

– Я все сохранил. – объяснился он.

Я нетерпеливо выхватил папку из рук Томаса. Его глаза на мгновение расширились от удивления, но я уже был погружен в свои мысли. Быстро раскрыв ее, я начал листать страницы, чувствуя, как важность каждого документа пробирается ко мне сквозь тонкую бумагу.

Мое внимание привлекли несколько особенно важных страниц, и я начал читать их, а мои брови невольно поднимались все выше от удивления. Каждое слово, каждый пункт казались неожиданными и даже шокирующими.

Брэндон Мосс: родился в Блумсберге, штат Пенсильвания. Он учился в одной школе с Эмили, и они были хорошими друзьями. Однако, в последний год учебы, его родители переехали в город неподалеку от Бостона. Именно этот переезд изменил их жизнь навсегда.

В Бостоне родители Брэндона начали заниматься нелегальным бизнесом. Они создали сеть подпольных игровых клубов, которые предоставляли доступ к азартным играм в обход закона. Этот бизнес приносил им огромные прибыли, но был крайне рискованным и опасным.

Со временем, заработав достаточное количество денег, они решили легализоваться и выйти на более открытый рынок. Они окончательно переехали в Бостон и арендовали офис в том же здании, где работаю я. Там они открыли фирму по дизайнерским услугам под названием "Design Horizons".

Фирма "Design Horizons"предлагает широкий спектр услуг, от интерьера до разработки рекламных материалов и корпоративного стиля. Но за этим красивым фасадом скрывались подводные камни, которые могли насторожить.

1. **Нелегальное происхождение капитала**. Деньги, вложенные в бизнес, были получены незаконным путем. Если бы это вскрылось, это могло бы привести к серьезным юридическим проблемам.

2. **Связь с криминальным миром**. Родители Брэндона все еще поддерживали связи с людьми, с которыми они работали в подпольных клубах. Это могло бы привести к угрозам и шантажу.

3. **Неустойчивость бизнеса**.Любой бизнес, построенный на нелегальных деньгах, имеет риск быть закрытым при первом же расследовании. Это создавало постоянное напряжение и нестабильность.

А ты тот еще фрукт, Брэндон Мосс.

Глава 25

Две недели после новой сделки. Бостон.

Дни сменялись ночами, и я все больше терялся во времени и днях. В моем сознании все сливалось в единый поток событий, словно время потеряло свои очертания. Каждое утро начиналось с попытки вспомнить, какой сегодня день, но они все казались похожими друг на друга.

Ночи, наполненные тишиной и мраком в моем кабинете, переходили в дни, которые не приносили ничего нового. Я смотрел на бумаги, но чертежи не имели для меня никакого значения. Все казалось однообразным и бесконечным, как будто я был заперт в каком-то временном пузыре.

Мои мысли блуждали, и я все больше терял чувство реальности. Ощущение было, словно я дрейфовал в море времени, не имея компаса или карты. С каждым днем я все меньше понимал, где я нахожусь и куда иду. Это было полной дезориентации и утраты контроля над своей жизнью.