Ее сосредоточенное лицо излучало спокойствие и радость, но в то же время я заметил, как она иногда останавливалась, как будто прислушивалась к своим мыслям. Все тревоги и сомнения начали постепенно рассеиваться при одном взгляде на нее, и я почувствовал, как сердце затрепетало в надежде. Мысли о ревности и страхе отошли на второй план – главное было здесь и сейчас, в этой квартире, наполненной ее светом.

– Пришел? – оторвалась от своего занятия она. – Кажется, я слегка увлеклась.

Мои губы растянулись в улыбке, словно все напряжение ушло в сторону. Я подлетел к ней, как магнит, тянущийся к источнику тепла. Опустившись на колени перед ней, я не смог сдержать порыва и притянул ее в свои объятия.

Я чувствовал, как все тревоги рассыпались в прах, оставляя только легкость и радость. Ее тепло коснулось моей кожи, и я закрыл глаза, забыв о том, что меня беспокоило ранее. Мир вокруг словно растворился, осталась лишь она – моя Эмили.

– Ты не представляешь, как я скучал. – прошептал я, прижимая ее к себе еще крепче.

Я вдыхал ее аромат, смесь ванили и чего-то стойкого, знакомого. Это был тот самый рай, который всегда возвращал меня к жизни. Все мелочи, которые она расставляла, казались частью волшебного момента, но они терялись на фоне широкой улыбки и безмятежного взгляда, который она дарила мне.

– Я тоже. – наконец-то ответила она, отстраняясь от меня. – Я ездила сегодня на ваш склад. А по дороге домой прикупила всяких мелочей. Здесь было слишком пусто для пары, которая живет вместе.

Она начала крутить головой, осматривая все вокруг, но я обхватил ее подбородок пальцами, возвращая внимание к себе.

– Зачем ты ездила на склад? – заинтересовался я. – То, что ты говорила вчера вечером…

– Я серьезно, Джейкоб. – она взяла мою руку в свою, заглядывая в самую глубину души. – Как только я разберусь с работой в компании Брэндона – сразу же вернусь к тебе, ладно?

Я кивнул, пытаясь обмануть себя, что готов ждать. Но ее уверенность придавала мне сил. Внезапно она встала, не отпуская мою ладонь, и потянула меня за собой. Мы начали подниматься по стеклянной лестнице, которая, казалось, соединяла наш мир с небесами. Каждое ее движение было полным грации и легкости, а ее рука неуклонно вела меня вперед.

Она продолжала смело шагать, и я не мог не восхищаться тем, как решительно она двигалась, словно знала, куда мы направляемся. Мы поднялись на несколько ступенек, и я чувствовал, как волнение охватывает меня с каждым шагом. Ее глаза сверкали от счастья, в то время как я ловко следовал за ней, наслаждаясь даже простотой этого момента.

Только когда мы оказались в моем кабинете, она отпустила мою руку, и это чувство разлуки казалось неожиданным, но я не успел расстроиться – энергия, которую она излучала, наполнила пространство вокруг нас.

– Я слышала, что произошло сегодня. – она достала какую-то коробку и потянулась к ножницам. – Ты собственник и не любишь менять правила игры, но иногда тебе стоит пойти на это, как и вчера ночью.

Она слегка прикусила нижнюю губу, а затем, мягко улыбнувшись, протянула мне коробку, в которой находились несколько кусочков красиво обработанной древесины.

– Что это? – удивился я, садясь на диван в углу. – Откуда?

– Это? – воодушевилась она, расположившись рядом. – Образцы от нового поставщика.

Я перевел на нее свой взгляд, в полном непонимании, что она вообще говорит.

– Отличная древесина. – ее пальцы схватили один из брусков, осторожно проводя вдоль. – И совсем недорого. Ты должен быть доволен. Я сэкономила тебе кучу денег.

– Что за фирма?

– Новая. – сразу же поняла к чему веду я. – Но они и правда хороши.

– Рентабельность важна при выборе поставщика, но дело не только в деньгах, Эмили.

– Я знаю. – закатив глаза, ответила она, двигаясь ближе. – Лично проверила каждую коробку, которую они прислали нам на пробу. И все отличного качества.

– Ладно. – решил выслушать ее я. – А чем плох прошлый поставщик? Кроме того, что нам нужно пересчитать теперь свой бюджет?

– Этот не хуже и дешевле. – настойчиво произнесла она, сжимая брусок крепче. – Что такое? Что с лицом? Я сделала что-то не так?

– Не важно о каком продукте речь. – откинулся на диване я, расслабляя мышцы. – Фирма всегда будет работать с брендом или заводом, проверенным годами. Если бы твой отец мог обеспечить нам нужное количество, мы бы и не искали других. Но это невозможно, поэтому я привык оставлять тех, кто уже давно с нами.

Я перевел взгляд на Эмили и увидел, что ее глаза вновь перестали сиять, словно своими словами я реально разбил ее сердце.

– И у них не будет низкой цены на качественные товары. – продолжил я, взяв ее ладонь в свою. – Знаешь почему?

– Понятия не имею.

– Если окажется, что с товаром что-то не так, заказчик не станет нести ответственность.

– Наверное, именно поэтому ваш склад так переполнен? – саркастически спросила она. – Такими темпами вы скоро разоритесь. Я вернусь только для того, чтобы изменить вашу глупую систему.

– Ты идеалистка в работе. – моя ладонь переходит на ее макушку. – И я очень волнусь за тебя. Если что-то пойдет не так…

– Я переживу это. – серьезно ответила она, смотря в мои глаза. – Давай хотя бы попробуем?

Эмили энергично схватила меня за руку и устроила кончики моих пальцев на гладкую поверхность бруска. Я ощутил, как текстура древесины приятно скользит под моими ладонями. Это был образец отличного качества – идеально отшлифованный, с ярко выраженными волокнами, которые плавно перетекали от одного конца к другому. Я был поражен тем, насколько он был идеален.

Не в силах удержаться, я выхватил брусок из ее рук и стал внимательно его рассматривать. Его легкость и компактный размер позволяли держать его, словно он был частью моей собственной истории. Я повернул его в руках, удивляясь, как каждый изгиб и линия создают уникальный образец. Это не просто кусок дерева – это была настоящая находка, которая могла бы вдохновить на создание чего-то удивительного.

– Теперь веришь мне? – ее ладони обхватили мое лицо, переводя взгляд на себя. – Я сделаю все возможное, чтобы ты выиграл этот тендер, Джейкоб.

В ее глазах светилась радость, а на губах играла победная улыбка, которая наполнила меня оптимизмом. Я осмотрел на ее лицо, выделяющееся яркостью и решимостью. Уголки ее губ слегка приподнялись, придавая ей особое обаяние, а волосы, собранные на одно плечо, касались ее шеи, как солнечные лучи в летний день.

Я почувствовал, как эта улыбка заряжает меня, и в сердце зашевелились чувства, которые с каждой секундой становились все более настойчивыми. Обстановка вокруг исчезла, осталась только она – моя голубоглазка.

Не в силах сопротивляться этим эмоциям, я осторожно оставил брусок сбоку и, не отрывая взгляда от ее сияющего лица, впился в ее губы. Мои ладони легли на ее талию, обхватив ее мягкие линии, и в этот момент весь мир вокруг нас перестал существовать. Она, словно поддаваясь этому моменту, плавно села на меня, углубляя поцелуй.

Я чувствовал, как ее тело близко к моему, как она соединяется со мной, наполняя этот поцелуй страстью и нежностью. Эта связь, развившаяся из наших амбиций, теперь переплеталась с эмоциями, которые искренне наполняли мои чувства. Вдохновленные, мы словно стали творцами нового будущего, готовые преодолеть любые сложности вместе.

Глава 33

Бостон. Тридцатый день новой сделки.

Мы с Кевином расположились в уютной гостиной, где мягкий свет лампы создавал теплую атмосферу. Я сел на диван, расправив перед собой кипу документов, которые необходимо было тщательно изучить для предстоящего тендера. Запах кофе, свежезаваренного и поставленного на столик рядом, приятно щекотал ноздри, создавая ощущение уюта и сосредоточенности.

Кевин, всегда стремящийся к порядку, внимательно перебирал бумаги. Я заметил, как он слегка напрягается, сосредоточившись на одном из листов, и понимал, что на этот раз для нас на кону стоит многое. Каждый документ был важен, каждая деталь могла стать решающей при оценке нашей заявки. Я погрузился в процесс, сканируя мелкий шрифт и отметки, которые мы сделали заранее.

– Слушай, Джейк. – произнес он, поднимая голову от документов. – Ты уверен, что мы учли все требования? Смена поставщика никак не повлияет на ход тендера? Там же много нюансов, которые могут ускользнуть от внимания.

Я кивнул и, пролистывая бумаги, нашел таблицу с основными критериями оценки.

– Я сделал пометки по всем пунктам, но, возможно, стоит еще раз пройтись по ним.

Кевин в ответ лишь угукнул, и мы продолжили работать в тишине, перемешивая свои мысли и обсуждая каждый аспект тендера. Каждый раз, когда мы приходили к нужному решению, я чувствовал, как уверенность заполняет пространство между нами.

Время пролетело незаметно, и вскоре мы заканчивали с последними документами. Я посмотрел на друга, заметив его вдумчивое выражение лица, и почувствовал, что он явно обеспокоен чем-то.

– Что-то случилось? – решаю спросить я, убирая бумаги в сторону. – Ты какой-то сам не свой.

– Переживаю за тендер. – натянув улыбку, он неотрывно изучал документы. – Осталось совсем немного. Договор с новым поставщиком я подписал, все нюансы уладил. Остается лишь все собрать воедино и ждать результат.

Несмотря на его ответ, он все еще выглядит подозрительно.

– У вас с Сарой все в порядке? – продолжил допрос я, не удержавшись.

– А ты хорош. – начал он, отвлекаясь от документов. – С виду такой колючий и холодный, но всегда замечаешь нюансы.

– Не уходи от темы.

Кевин вздохнул, и его взгляд снова вернулся к документам, как будто они могли защитить его от вопроса.

– Сейчас сложное время. – наконец сказал он. – Эмили знает все твои подводные камни, она видела нашу жизнь собственными глазами. Она понимает, что значит быть частью мафии. Она принимает понятие быть одной большой семьей…

– И Сара поймет, я уверен. – я наклонился ближе к нему. – Научить тебя проводить уроки?

– Не надо. – рассмеялся он, отрицательно качая головой. – Просто ей не понять, что значит отдавать себя кому-то на все сто. Она всегда жила лишь для себя. А я всегда жил для кого-то.

– Я знаю. – моя ладонь похлопала его по плечу. – Ты стараешься, и это не бесполезно. Я не представляю свою жизнь без тебя. Ты мне ближе, чем кто-либо. И я убежден, что стоит тебе рассказать ей все, как есть – она поддержит тебя. Поговори с ней, Кевин.

Он на мгновение замер, и я увидел, как его напряженное выражение лица немного смягчилось.

– Ты прав. – согласился он, протягивая мне папку. – Я обязательно разберусь с этим. И у нас все получится, ясно?

Я кивнул, чувствуя, что разговор движется в правильном направлении.

– Что за документы? – обеспокоено спросил я. – Кажется, они не для тендера.

– От мистера Ли.

– Он узнал насчет аренды «Desing Horizons»? – воодушевился я, открывая ее. – Ты уже смотрел?

– Они не успели вовремя подать заявку на продление. – разочарованно произнес он, понимая, что я не смогу сдержать свой гнев. – Твоей вины в этом нет, Джейкоб.

– Сукин сын, Брэндон. – я сжал край бумаги в свой кулак. – Хотел подставить меня, выставить ничтожеством перед Эмили!

Я резко поднялся на ноги, и начал хаотично ходить вокруг дивана, словно в поисках ответа, который мог бы успокоить мой бурлящий гнев. Каждый шаг отдавался в груди, как удары молота по наковальне.

Кевин смотрел на меня с тревогой, но я не обращал на его выражение лица внимания. В моей голове витали мысли, как мухи вокруг лампы: каждый раз, когда я пытался ухватить хоть одну из них, она улетала, оставляя лишь дымящийся гнев.

– Я отправил Эмили к нему! – вскрикнул я, остановившись на мгновение и глядя в пол. – Ужасная ошибка. Как я мог быть таким наивным? Она даже не подозревала, в какую ловушку ее втягивают.

Я снова начал шагать, пока руки продолжали делать беспорядочные жесты, как будто мне было важно не только высказать, но и физически сбросить этот груз.

– Зачем он это сделал? – шептал я сам себе, словно искал ответы в пустоте. – Ради чего? Чтобы получить Эмили?

Я перевел взгляд на Кевина, явно обеспокоенного моей вспышкой гнева.