Конечно, собраться с мыслями сразу и выдать какой-то складный рассказ у ее приятелей получилось не очень хорошо. Но все же, все же… Результаты были. И не утешительные. Для начала оказалось, что пострадавших четверо. Как раз первую жертву неизвестной ведьмы Артур с Андриком вспомнить и не могли.

Как удалось понять Елене, где-то года два назад неприятности такого плана начались у некоего мелкого чиновника городской управы, имя которого приятели Хозяйки «Бюро» так и не смогли вспомнить. У Андрика он проходил под ёмким прозванием «хмырь», который не был сильно уважаем «братвой». В переводе на нормальный язык, это означало, что данный чиновник не входил в деловую элиту города. Работал «хмырь» начальником в одном из городских департаментов. Был удачно женат и лихо тратил деньги тестя на все, что «хмырю» хотелось. Иногда это шло в ущерб семейному благополучию. Чиновник имел дурную привычку изменять жене. И, как предположил Андрик, в итоге за это «хмырь» и расплатился. Чиновника ведьма сжила со свету буквально за три-четыре месяца. Все, как и во всех иных случаях, начиналось с мелких неудач. Но потом… Чиновника заподозрили в коррупции, завели на него дело, которое громко освещалось в СМИ. Буквально через неделю после этого так же в СМИ обратилась некая дама с претензией к «хмырю», что он ее беременную поматросил и бросил. Жена тут же покинула незадачливого «гулену». И конечно, на него очень обиделся тесть. А это значит, что денежный поток был тут же перекрыт. Чиновник, к тому времени уже бывший, очень скоро лишился последних средств к существованию, запил и… был найден в грязной ванне в съемной квартире с перерезанными венами.

– А вторым был Вован, – тяжело объявил Андрик и замолчал. Горестно и … зло.

– Андрей год ему помогал, – сообщил Елене Артур. – И потом все пытался найти… Они же кореша…

Елена кивнула. Ей не надо было лишних объяснений. Этот Вован явно принадлежал к настоящему боевому братству. Они с Андриком вместе служили. А значит, прошли войну. Хозяйка «Бюро» знала, что за своих эти ребята пройдут огонь и воду. И убьют, не задумываясь, кого угодно. Если найдут… Андрик не нашел. Что уже сильно удивляло.

– Он продержался год и два месяца, – с нехорошей усмешкой сказал Андрик. – Еще бы чуть-чуть…

Вован и правда оказался крепким орешком. На мелкие неприятности он просто плевал. Крупные – ехал и решал. Он затыкал щели на тонущем корабле, сколько мог. Он смеялся, когда потерял крупный бизнес, когда остался без денег вообще. Как пришли, так и ушли. Пока жив, еще заработает. Его ничего не брало…кроме ухода жены. Вот именно это Вована и сломало. Жена его ждала с войны. Дождалась, обирала по кускам, лепила заново, заново учила жить. Она была рядом всегда. Это был реальный пример идеального брака. Но…жена ушла. И тогда Вовану уже просто незачем стало жить. Детей им Бог не дал. Родных у него не осталось. И…мужик просто сгинул.

– Уехал куда-то на тачке, – угрюмо вещал Андрик. – У братвы взаймы взял… И все. Тачку нашли потом. Стояла запертая в лесу. Он все сделал аккуратно. Написал только: «Простите, мужики»… Труп мы неделю искали. Не нашли. Река там…и болота…

– Сочувствую, – искренне сказала Елена, чуть пожав другу руку.

– Еще отыграюсь, – уверенно пообещал он и перешел на деловой тон. – А потом был Игорек и Димка. Схема та же. На каждого у нее ушло по несколько месяцев. Плохо, что они сдавались быстро, уже зная, во что попали. После Вована все знали…

– Понятно, – подумав, сообщила приятелям Елена. – А эти двое, они кто?

– Игорька ты должна знать, – предположил Артур. – Это наша звезда шансона местная. А Диман был финансистом. Банк держал.

– Казну в смысле? – уточнила Елена, подразумевая «общак» местной организованной преступности.

– Нет, – депутат криво усмехнулся. – Просто банк. Самый обычный. Банкиром он был. Но банк, естественно, тогда рухнул.

– Вот как… – Хозяйка «Бюро» чуть помолчала. – Мне кажется, или среди жертв особых пересечений нет? Ни общих дел, ни общего прошлого? Скелетов общими силами в общий шкаф замурованных?

– Даже близко не стояло, – кивнул Андрик.

– Но как-то же она их выбирает? – удивилась Елена.

– Я предполагал заказ, – выдал ее друг свою версию. – За Вованом девка одна бегала. Неудачно, но… Она могла.

– А у того хмыря тесть, – предположил Артур.

– Да у каждого найдется такой «доброжелатель», – согласилась с ними ведьма. – Вопрос, насколько это верно.

Андрик пожал плечами.

– Тесть не заказывал хмыря, – коротко отчитался он. – Я проверял тогда из-за Вована. И девка его… Мы ее вообще не нашли.

– Это как? – искренне удивились Артур и Елена хором.

– Заразное это, – не удержался от ехидного комментария их приятель. Андрик прекрасно знал, что в «Бюро магических услуг» часто вот так хором общаются. – А что до девки… Могла и она заказать. И исчезнуть. Чтобы следующей не стать. Или все же стала.

– Не факт, – подумав, возразил ему Артур. С тех пор, как приятели пообещали ему поддержку, он значительно оживился. – Тесть-то жив-здоров. И не пропадал.

– Но мог и не он заказ оформить, – выдвинула свою версию Елена. – И мы не знаем, кто заказал еще двоих. И как там на сегодня с заказчиками. Может, эта ведьма-маньячка вообще всегда концы подчищает. … Но по мне, это самый странный вид киллерства.

– Дикий какой-то вид, – жалко согласился с ней опять приунывший депутат.

– Зато надежный, – усмехнулся пиратской улыбкой Андрик. – Я проверю. А ты, Арт, давай думай, кому мог ты дорогу перебежать.

– Кому-то должен был, – подтвердил задумчиво Артур. – Но…Ребята, я же неинтересен! Бизнес у меня средний. Женат давно, любовниц нет. Обожательниц тоже…По крайней мере, таких буйных. Конкурентов в принципе тоже. И даже …. Да моя должность и то никому не нужна!

– Это ты так считаешь, – осторожно заметила Елена. – Но…посмотри на ситуацию со стороны. Ты успешный, при власти, при деньгах. Да и верный. Почти идеальный мужчина! А идеальные всем не нравятся.

Мужчины уставились на нее с удивлением.

– У тебя всегда была странная логика, – обиженно заявил ей Артур через несколько секунд. – Но я буду думать… Если бы у меня еще было время…

– Будет у тебя время, – уверенно заявила Хозяйка «Бюро». – Завтра с утра приедешь к нам. Кто-то из моих будет постоянно с тобой, чтобы оберегать тебя от ведьмы. Остальные разгребут твои проблемы. Да! – заявила она, увидев, что Артур решил ей возразить. – Пока мы будем делать тоже, что делала ваша братва для Вована. Мы будем затыкать дыры. Но это только пока.

– А я пошлю своих архаровцев проверить всех из окружения бывших…жертв, – предложил Андрик. – Как будет больше информации, вы что-то сделаете.

– Ладно, – не слишком радостно отозвался Артур на их почти гениальный план. – А что делать с налоговой и СМИ?

– В смысле? – не поняла Елена. Андрик просто посмотрел на приятеля…странно. Как на немного нездорового. Тут ведьма, а он о СМИ…

– Вы не понимаете! – воскликнул Артур как-то обреченно. – Это тоже она. В прессу попала странная фотография, будто я передаю кому-то деньги. Я даже этого мужика не знаю! И потом… Ну, понеслось. … Проверка одного моего объекта. Типа я за разрешение на строительство деньги давал. Там дело уголовное грозит. А… документов нет…

Он совсем затух и весь как-то скорчился на стуле.

– Так, – рассудил Андрик, более знакомый с такими делами. – Сначала его проверит налоговая. Потом придет полиция… Что значит документов нет? И почему твои пиарщики не опровергли это в прессе?

– Нет у меня больше пиарщика, – похоронным тоном выдал депутат. – Исчезла она. Совсем… А документы… тоже исчезли. Бухгалтер сам в шоке. Были в компьютере и пакет живьем… И нет ничего. А пресса напирает…

– В компьютере были… – задумчиво повторила Елена. – Стоп! Это все тоже поправимо. Все, Артур. Прекрати расклеиваться. Мы все исправим. Только завтра чтоб был у меня и вовремя.

– Я его привезу, – уже спокойнее и как-то веселее пообещал Андрик. Только глаза у приятеля Хозяйки Бюро оставались серьезными, а взгляд непривычно цепким и холодным. …

Глава 2

Глава третья

Сотрудники резво повскакивали с мест. Артур, более- менее повеселевший тоже заторопился с ними. В конференц-зале остались только Елена, Андрик, Алек и, естественно, Женька с Владом. Без этих двоих расследование было невозможным. Они, видимо, считали себе личной бригадой Хозяйки Бюро.

Их начальница откинулась в кресле и закрыла глаза.

– Знаете, – проникновенно сказала она. – Я их всех очень люблю. Но тишину я люблю больше.

– Ну, сегодня без цирка обошлось, и то хлеб, – миролюбиво заметил Андрик. Как и всегда в случае их совместных расследований он вел себя так, будто они общались исключительно вдвоем.

– Цирк тебе еще будет, – тяжело вздохнув, пообещал Алек, стараясь не смотреть на Влада. Который все еще кипел праведным гневом по поводу несанкционированного похода Елены в кафе не с ним.

– Ну, – тут же «проснулся» экзорцист. – В кафе наверняка тишины хватало!

Елена позволила себе насмешливо фыркнуть. Андрик одарил его жалостливым взглядом. И оба вспомнили, как тушили рукав пиджака Артура.

– Лена, мы должны его спасти, – тут же серьезно выдал ее приятель.

– Да без базара! – живо вступился Женька. – Пусть он совладелец Бюро, и даже дело не в возможной охоте на ведьм. Он просто…

– Просто нормальный мужик, – помог ему закончить Алек. – И мы обязаны справиться.

Андрик позволил себе одобрительно кивнуть этим двоим.

– Как это работает? – опять спросил он у Елены.

– Просто, – коротко пояснила она, прекрасно понимая суть его вопроса. – Зеркало – это портал. Внутри Иная сторона. А сквозь нее можно выстроить коридор, куда захочешь. И действовать.

– Что конкретно она делает? – продолжал уточнять Андрик.

– Вчера с зажигалкой фокус видел? – напомнила хозяйка Бюро. – Считай, под руку толкает. Его. Или тех, кто рядом с ним. Водители в машине. Она заставляет их прибавлять скорость. Подчиняет себе.

– А бабы? – задал ее добрый олигарх следующий несколько нетактичный вопрос.

– Ну, – немного смутился интеллигентный Алек. – Ведьма может одинаково влиять на всех людей, вне зависимости от их половой принадлежности.

– Не о том, – чуть мотнул головой Андрик. – Куда они исчезают? Это тоже она их?

– А! – понял Женька суть вопроса. – Секретарша-пиарщица! Вот тут не факт. Если та девонька к этому делу руку приложила, могла и сама свалить.

– Мы обсуждали вчера версию заказа, – пояснила Елена своим коллегам. – Во всех четырех, а теперь, считай, пяти случаях, были те, кому жертвы ведьмы не нравились. И да, возможно, их заказывали, как киллеру.

– А вы не переоцениваете важность этих жертв? – надменно осведомился Влад. – В смысле важности их для города? Не такие и большие шишки. Да и вообще, заказать убийство проще.

Андрик начал рассматривать экзорциста с каким-то таким нехорошим прищуром, будто сейчас про себя прикидывал цену заказа самого редкого специалиста киллеру.

– Не убивай его, – вступился за экзорциста Женька. – И не заказывай даже пока. В чем-то он все же прав. Чуть-чуть. Не в том дело, насколько жертвы ведьмы важные шишки, пусть даже они были бы членами Правительства. Просто нанять дядьку с ружьем реально проще. А еще безопаснее для самого заказчика. Иначе можно исчезнуть. Как те девицы, о которых ты сам сейчас спросил.

Андрик подумал и царственно кивнул, принимая аргументы демонолога.

– Но эти исчезновения все же странны, – заметил задумчиво Алек. – У Артура секретарь, у кого-то там еще вроде кто пропадал.

– У Вована как раз, – нехотя напомнил их олигарх. – Но тесть жив. И на месте.

– Чей? – не понял маг.

– Не важно, – Елена тоже пока не запомнила всех имен жертв ведьмы. Тем более, вроде бы тесть мог быть заказчиком у мужика, кого Артур и Андрик называли просто «хмырь». – Тесть, может, и не пропадал. А кто-то другой из окружения мог. Ты обещал проверить.