– Точно разрешили? – уточнила Виана, с подозрением поглядывая на предложенный напиток.

– Точно-точно, – заверила Акира.

– А давайте, – выдохнула я.

Да, мне совершенно точно нужно расслабиться и отвлечься от бешеных мыслей. Потому, что если я продолжу размышлять, что же чувствую к Дрэйву и почему его поползновения настолько нервируют, голова попросту взорвется. Лучше пусть она перестанет соображать и хорошенько разгрузится.

– За тебя, Майрана! – Анита подняла бокал. – Ты была великолепна.

– Завтра все будут узнавать тебя, шушукаться за спиной и смотреть с любопытством, – добавила Миражэль с улыбкой.

– А почему с любопытством? – уточнила я.

– Никто не знает, чего от тебя ожидать. Слухи разошлись по академии. Все знали, что ты от нервов утратила магию. А теперь она вернулась в самый ответственный момент. Студенты подозревают, что ты еще удивишь нас всех.

Поначалу я еще опасалась, что Дрэйв вломится в комнату и испортит все веселье, но постепенно расслабилась. Вино лилось рекой, потому что нашлась еще пара бутылок, и мы решили не оставлять их на потом. Акира пошутила, что, возможно, до «потом» я все-таки не доживу, поэтому жить нужно прямо сейчас. Подозреваю, она до сих пор меня недолюбливает. Ну да ладно, сегодня меня это не беспокоит.

Девчонки весело рассказывали, как другие драконы прошли испытание. Гадали, что еще ждет участников и кто все-таки победит. Основными фаворитами были мы с Дрэйвом и Элайд с его девушкой. По крайней мере, так разделились мнения в пределах нашей комнаты.

А Дрэйв все-таки вломился. Когда мы уже, закончив с бутылками вина, решили перенести веселье на улицу, в дверь постучали.

Анита открыла. На пороге возник Дрэйв с охапкой цветов и коробкой конфет.

– Оу… Майрана, кажется, это к тебе. Ты оставайся, а мы пойдем, – хихикнула Анита, проскальзывая мимо принца.

Остальные девчонки тоже засмеялись и поспешили к выходу.

– Не станем вам мешать, ваше высочество!

Только Акира опять недовольно на меня посмотрела, но комментировать не стала и задерживаться – тоже.

– Эй! А я, может, с вами хотела… – я пошатнулась, пытаясь последовать за девчонками.

Дрэйв мигом забросил подарки на одну из кроватей, причем повезло опять кровати Аниты, и поддержал меня.

– Ты что, напилась? Вы все напились?

– Нет… – я прислушалась к ощущениям, старательно пытаясь сохранить равновесие. – Мы все выпили, но я – не так много. Просто хотела немного расслабиться.

– О боги, – Дрэйв закатил глаза. – Хотел поговорить с девушкой, а она пьяная.

– Только не вздумай воспользоваться моим состоянием, – я покачнулась и приложила кулак, которым хотела погрозить, к груди дракона. – Я не дамся. После того, как выпью, я только сильнее отбиваюсь.

– Даже не думал, – фыркнул Дрэйв, всмотревшись в мое лицо. – Пьяные драконицы, знаешь ли, прельщают меня только в одном случае. Если я тоже пьян! Пойдем ко мне в комнату? И я догонюсь…

– Ну уж не-ет, кто-то из нас долж-жен оста-ваться трезвым и рассудительным. Тем более ты и тр-резвый ведешь себя не очень адеква-атно. – Кажется, пока я все это выговаривала, язык заплетался. Немного.

– Я напугал тебя? Прости. У меня на самом деле сорвало крышу после того, как испугался за тебя.

Не знаю, почему я вела себя так странно. Не знаю, почему покачивалась в объятиях Дрэйва и даже не пыталась поймать разбегающиеся глаза. Казалось, что все это какая-то глупость, достаточно приложить усилия – и я буду вести себя как трезвая. Ну в самом деле, я не так уж пьяна. Но отчего-то меня разморило и продолжало пошатывать.

Я закрыла глаза, надеясь, что Дрэйв все-таки не полезет ко мне с приставаниями. Жалко будет палить нашу комнату. Где мы с Анитой потом будем спать, если опять перенервничаю и все подожгу?

Дрэйв вздохнул, подхватил меня на руки и через несколько шагов опустил на кровать.

Я не стала открывать глаза. Подумалось, что, может, если дракону хватит порядочности, он отвяжется от заснувшей меня?

Какое-то время я чувствовала его присутствие. Чувствовала внимательный взгляд. Но комната как-то подозрительно качалась, и я на самом деле начала проваливаться в сон.

Возможно, шепот мне только пригрезился:

– Ты же моя истинная. Вот почему я так испугался, когда тебе угрожала опасность.

Наутро я чувствовала себя сносно. По крайней мере, для человека… кхм, то есть феникса, слегка перебравшего накануне. Встала, прошла в ванную, поплескала водичкой в лицо, проморгалась – и поняла, что в целом жизнь хороша. Мы с девчонками отлично повеселились, а еще я выжила на испытании. А еще… у нас с Дрэйвом были поцелуи, от которых почему-то не перехватывало дыхание и не подкашивались коленки.

До сих пор у меня был всего один парень, и тот продержался недолго. Но когда мы целовались – я чувствовала себя самой счастливой на свете. Это было настолько ярко и волнительно, что отсутствие похожих ощущений при поцелуях с Дрэйвом вводило в недоумение. Но, может, это нормально? Я же не влюбилась. Он мне просто понравился, раз огонь пробудился. Вот проникнусь более крепкими и глубокими чувствами – тогда и поцелуи больше понравятся, и захочется пойти дальше.

А пока…

Стоп. Что произошло, когда Дрэйв ворвался в комнату с цветами и конфетами?

Я была пьяна, но не настолько, чтобы память отшибло. Вот только когда Дрэйв укладывал меня в постель, начала отключаться.

«Ты моя истинная». Мне пригрезилось или нет?

– Уйди, Майрана! Пусти в ванную! Меня тошнит!

Не дожидаясь, когда я выйду, Анита вломилась и тут же рванула к раковине. Я поспешила сместиться в сторону, пока меня не снесло странно позеленевшей драконицей. Оу… кажется, в отличие от меня, она выпила больше. И чувствует себя хуже.

На выходе из ванной я услышала, насколько ей плохо. Прикрыла дверь, чтобы оставить наедине с последствиями веселья, и мысленно зареклась что-либо пить до конца обучения. Не полезно это. Да и не всегда можно рассчитать, чтобы вот так потом, как Анита, не корячиться.

Присела на кровать, уставилась в стену напротив себя.

«Ты моя истинная».

С одной стороны, это все объясняет. Если Дрэйв на самом деле нашел свою истинную во мне, то становится понятным его интерес. Он ведь заметил меня в первый же день! Когда я шла к общежитию от корпуса с порталом, у Дрэйва была тренировка, и он так на меня засмотрелся, что врезался в башню. Неужели почувствовал? И дальше был таким упрямым. Ну да, поначалу он просто не знал, что я не кинусь в его постель сию же секунду, поэтому вел себя как идиот. Но потом не отступился, начал ухаживать. Он как будто с самого начала знал, что у меня нет выхода – я буду его девушкой.

Интересно, а истинность – она всегда в обе стороны работает? Если речь не о фениксе. Когда один дракон чувствует свою истинную пару, второй – тоже? По логике, должно быть именно так. Иначе один будет страдать, а второй может и не влюбиться. Но как оно на самом деле – хотелось бы выяснить.

– Майрана… – прохрипела Анита из-за приоткрытой дверь. – Воды…

Я тряхнула головой и отправилась к столику за графином с водой. Пока наливала в стакан и несла Аните, зеленой, мокрой и несчастной, размышляла. Возможно, мне просто послышалось? Я ведь уже отключалась. Возможно, слова Дрэйва – лишь плод моего опьяневшего воображения. А я тут рассуждаю всерьез на эту тему. И как теперь вести себя с ним? Сделать вид, будто ничего не было?

– Ох, как мне плохо… – простонала Анита. – Почему тебе хорошо, а мне плохо…

– Вероятно, я выпила меньше.

Схватив стакан с водой, бедняжка опять скрылась в ванной.

Я покосилась на свою сумку, где во внутреннем кармашке до сих пор лежал амулет. Некогда отсиживаться в комнате. С Дрэйвом все-таки нужно поговорить. И пусть немного страшновато, особенно из-за его неадекватного поведения, встретиться с ним все-таки стоит. Заодно понаблюдаю, как теперь себя поведет. Может, удастся понять, действительно ли он произнес те странные слова.

На этот раз принц оказался у себя в комнате. Правда, не один.

– Майрана, заходи!

– Привет победителям! – тут же раздались радостные крики из-за двери.

– Какие победители? Это мы заняли первое место! – возмутился Элайд. – К тому же, соревнования только начинаются.

Веселье в комнате Дрэйва било ключом. Но, как я заметила мельком, прежде чем принц сместился, закрывая происходящее собой, собрались одни парни. Ледяной принц и еще пара друзей, имен которых я не знала. А старшего принца, кстати, не было. Но у него, наверное, своя компания.

– Мы тут решили мальчишник устроить, расслабиться. С вас пример берем, – хмыкнул Дрэйв, перешагнув порог. Дверь прикрыл, чтобы до нас не доносились веселые крики и смех. – Как ты, кстати?

– Чувствую себя прекрасно, спасибо. – Я все-таки немного покраснела, вспомнив, как Дрэйв укладывал меня в постель. – Не хотела мешать, но есть разговор. Уделишь мне пару минут?

– Конечно, Марина, – губы принца расплылись в улыбке. – Для тебя у меня всегда есть время.

Я вытащила артефакт.

– Знаешь, что это такое?

Дрэйв взял, покрутил перед лицом, сосредоточенно его рассматривая.

– Накопитель огненный магии. Довольно слабенький, стоит заметить.

– Мне его дала Лисанна. Сказала, что хочет помочь нам с тобой на соревнованиях. Но что-то мне подсказывает, что если пронести этот артефакт на соревнования – его заметят, а нас дисквалифицируют за нарушение правил.

Дрэйв нахмурился, продолжая рассматривать артефакт.

Я уже начала волноваться, не понимая, почему он так долго молчит.

Наконец дракон оторвал взгляд от артефакта и посмотрел на меня.

– Знаешь, Марина… я думаю, это уже перебор. – Его голос прозвучал неожиданно холодно.

– Ты о чем? – опешила я.

– Заставлять меня бегать за тобой, ухаживать, во всем угождать – это одно. Это игра, я понимаю. Любой драконице хочется романтики. И то, что ты не отказалась от мечты о романтике, даже когда выяснилось, что твой истинный – принц, пожалуй, только восхищает. – И внезапно выпалил со злостью: – Но на кой ты оговариваешь мою бывшую девушку?! Чем она-то тебе помешала?

– Что?.. – выдохнула потрясенно.

Лисанна – бывшая Дрэйва? И… какого черта он кричит на меня?!

– Что слышала. Мне надоело играть в твои игры. До поры до времени я шел на уступки, действовал так, как хотела ты. Чтобы порадовать, чтобы тебе было приятнее. Но наговаривать на мою бывшую – уже перебор. Когда ты узнала о Лисанне? Я встречался с ней до тебя. И бросил, как только почуял истинную. Лисанна была раздавлена. Ходила ко мне, просила подумать дважды, но я все по-честному хотел, чтобы никого не использовать. Раз встретил истинную – значит, я теперь со своей истинной. Но чем тебя все это не устроило? Почему ты до сих пор никак не можешь угомониться и уже просто порадоваться своему счастью?! Ладно, вчера ты оттолкнула меня. Ладно. Я еще как-то могу с этим смириться. Ну, не хотела быстро. Нашла в себе силы сопротивляться влечению. Молодец. Но Лисанна тут при чем?

У меня голова чуть не взорвалась от потока информации.

Злость, с которой Дрэйв на меня смотрел и все это говорил, оказалась слишком неожиданной. Еще вчера он был заботливым и внимательным, а теперь на грани бешенства. И все из-за чего? Из-за Лисанны?!

Хотелось развернуться и сбежать. А еще я почувствовала, как защипало глаза. Банально от обиды! Из-за несправедливых и каких-то совершенно неадекватных обвинений. Из-за того, что Дрэйв все это на меня вывалил. Несправедливо!

Усилием воли я осталась на месте. Побег – для слабых. А я все-таки попытаюсь разобраться, с чего вдруг такая кардинальная смена настроения. Не из-за ПМС же, в конце концов?!

– С чего ты решил, что я вру? Тебе даже в голову не приходит, что Лисанна могла на самом деле дать мне этот артефакт?