Танцуя среди звёзд. Книга 5. Игры Света и Тьмы. Том 2 (страница 7)
– Я победила его в поединке справедливости. Был такой древний ритуал. Раз в год можно было бросить вызов императору. Он чуть не убил меня. Я уже лежала у его ног. Никогда не забуду его взгляд в те секунды. Он промешкал всего несколько мгновений, но я успела сбить его с ног и занести меч. А потом он просто… Признал мою власть. Наверное, не захотел умирать. Я не убила его. Не потому, что жалела. Он мог понадобиться в будущем – и понадобился. Я была права. Но его Орден я должна была уничтожить, потому что иначе они уничтожили бы меня. Я убила их всех. Остался только герцог Аркан. Он единственный присягнул мне, и ему я поверила. И верила почти что… до конца.
Аврора замолчала. Потом опустила лицо на ладони и какое-то время стояла так.
– Это всё неважно, – сказала она потом. – Больше двух тысяч лет. А мы даже не были любовниками. Но тогда, когда я разрешила ему вернуться из изгнания… У него был безумный взгляд. И теперь я понимаю почему.
Они снова замолчали.
– Сделать чаю? – спросила Инэрис через какое-то время, чтобы разрядить обстановку.
Аврора покачала головой.
– Нам нужно подумать, как представить тебя людям, подобрать одежду… Аврора, боюсь, что не могу пока предложить тебе новое жильё. Те, на кого я работаю, хотят установить за тобой слежку. Имей это в виду, если решишь куда-то пойти.
– Те, на кого ты работаешь? – спросила Аврора спокойно, с лёгкой усталостью, но уже не так потерянно. – Любопытно, кто мог удостоиться такой привилегии, кроме меня.
– Я работаю на правительство, Аврора. Как и всегда. Потому что я всегда за то, чтобы в стране был порядок. Как ты меня и учила.
– А я? – спросила Аврора, поворачиваясь к ней, но ответить Инэрис не успела. В окне потемнело. Обе повернулись к нему и Инэрис тихонько прошептала:
– Вот чёрт.
В коридоре послышался топот ног. Кто-то замолотил дверь.
– Полковник! – не дожидаясь ответа молодой парень ворвался в палату. – С вами хотят поговорить! Они хорошо вооружены!
Иса не двинулась с места. Она стояла и зачаровано глядела на металлическую поверхность корабля заслонившего дневной свет.
– Кто там? – резко спросила Аврора.
– Полковник! – нервно напомнил о себе парень.
Иса наконец дёрнула плечом.
– Эцин, наверное, кто ещё.
– Орден? – Аврора чуть наклонилась к ней. – Инэрис…
– Я не собираюсь отдавать тебя им, – поспешила успокоить её Иса. – К тому же думаю, они пришли кое за кем ещё. Так что просто не показывайся им на глаза.
Развернувшись она стремительно вышла в коридор.
– Инэрис.
Каллен, такой же собранный, как и всегда, стоял в другой половине комнаты. Он не снизошёл ни до того, чтобы воспользоваться кофеваркой, ни до того, чтобы присесть.
– Грано Инэрис, – настойчиво поправила девушка. – Кален, расскажи пожалуйста, как ты собираешься объяснять горожанам появление НЛО? Или тебе на это просто наплевать?
– Массовый гипноз.
– А… Вот оно как, – Инэрис молча села на один из двух диванчиков, стоявших в центре комнаты, и закинула ногу на ногу. Ладно. Тогда следующий вопрос: что привело тебя в наши края?
– Ты не дала ответа.
– Мне показалось, мой ответ был вполне очевиден.
Кален молча смотрел на неё.
Инэрис вздохнула.
– При всём моём искреннем сочувствии делу Книги Звёзд, я не могу сотрудничать с организацией, политику которой определяет Анрей Аркан.
– Дело в Дезмонде? Тебе не кажется, что это недостойно фигуры твоего уровня – судить о ситуации ориентируясь на свои эмоции?
– Да, дело в Дезмонде. Но я не считаю, что проблема в одних лишь моих эмоциях. Поведение Анрея доказало, что с ним в принципе нельзя вести дела. Не знаю, в курсе ли ты… Но это не первый случай. Он уже был на Земле.
На лице Калена отразилась тень удивления.
– Был и убил моих людей, – продолжила Инэрис. – Однако я могла бы абстрагироваться от эмоций, если бы не видела, что с годами он стал только более невменяем.
Кален помолчал.
– Ты понимаешь, что любой союз с Дезмондом Аркан делает тебя предательницей в глазах совета?
– В глазах совета? – Иса приподняла бровь. – Хонестум, Юдиктус, они всё ещё там?
– После их гибели грано не осталось. Мы вынуждены были собрать новый совет из наиболее уважаемых мастеров.
– Вот оно как. То есть я – последний грано Ордена Эцин. И при этом какие-то мастера собираются объявить меня предателем? Тебе самому не смешно?
– Иса, – напряжённо произнёс Каллен, – тебя не было тысячу лет.
– Я тут пообщалась кое с кем из ваших конкурентов – так вот они почему-то и тысячу лет спустя помнят, кто я и кем была. А вы успели забыть?
Кален молчал, и Иса продолжала:
– Я – последний грано Ордена Эцин. Может быть Анрей и не признает мои права, но я найду тех, кто бы их признал. И если ваш совет не хочет, чтобы я об этом заявила при всех – вам лучше оставить меня и мою планету в покое.
По лицу Каллена пробежала тень.
– Ты – не последний грано, – тихо сказал он. И прежде, чем Иса разобралась, к чему относятся эти слова, продолжил: – Я тебе уже говорил, в Атлантиде находится то, что принадлежит нам. Сейчас я могу оставить тебя в покое, если ты нам это отдашь.
– Извини. Это исключено.
– Зачем?! – не выдержал Каллен. – Зачем ты так её бережёшь?
– Потому что она – моя наставница. Последний осколок мира, в который я когда-то верила всей душой.
– Никто давно не верит в пророчества Айрен! Никто, кроме тебя… и меня.
Наступила тишина. Иса молча смотрела на него.
– Айрен? – переспросила она.
На лице Калена отразилась досада.
– Ты ещё не вскрыла саркофаг?
Иса опустила взгляд и поглядела на свои руки, изо всех сил стараясь не выдать того сумбура, который творился у неё в голове. Каленн же взял себя в руки уже через несколько секунд:
– Инэрис, мне жаль, но выбора у меня нет. Саркофаг, который вы подняли со дна, должен быть немедленно доставлен на нашу станцию. И ты тоже пойдёшь со мной.
– Хорошо, – Инэрис наконец подняла на него взгляд. – Саркофаг и я. Но завтра, Каллен. Уверена, ты понимаешь – мне некуда бежать.
С самого начала у Исы была масса идей в отношении того, что понадобилось от неё Ордену. В конце концов, Атлантида, последнее прибежище Авроры, неизбежно должна была хранить все нераскрытые тайны владычицы. Не последнее место в её предположениях занимал и второй таинственный саркофаг, найденный в комнате с двойным дном. И страницы, которые были спрятаны в его постаменте – теперь уже Инэрис не сомневалась, что это отрывки из Книги Звёзд. Вот только она знала этот фолиант наизусть, лучше, чем любой в Ордене. Когда-то очень давно она даже бралась сделать по нему свой собственный перевод. И теперь Иса со всей уверенностью могла сказать, что в Книге Звёзд не было тех слов, которые она сумела прочитать сейчас.
Однако страницы, саркофаги и даже возрождение Авроры… всё меркло перед теми новостями, которые принёс Кален. Настоящий масштаб бедствия Иса начинала понимать только сейчас.
Едва избавившись от визитёра и выйдя в коридор, она стремительно направилась в лабораторию, где стоял саркофаг.
Айрен – Основательница Ордена Звёзд – была мифической фигурой уже в те времена, когда Иса родилась. А ещё – Айрен была её кумиром. Образом, за которым Иса с детства следовала как за путеводной звездой. И теперь, несмотря на то, сколько лет прошло, у неё сердце замирало от мысли, что она увидит Айрен живьём.
На краю сознания мелькнула мысль, не стоит ли посоветоваться с Авророй, прежде чем что-либо предпринимать, но Иса тут же её отмела. Аврора всегда преследовала свои собственные интересы, и даже если эти интересы совпадали с интересами человечества, Иса слишком устала от игр. Сейчас она хотела разобраться во всём сама.
Войдя в лабораторию, она остановилась на несколько секунд, сделала глубокий вдох и решительно шагнула к криокапсуле. Не давая себе времени на сомнения, начертила на прозрачной поверхности древний знак.
Установка зашипела, и верхняя крышка медленно отъехала в сторону.
Лежавшая внутри молодая женщина выглядела трогательно беззащитной целое мгновение. Её кожа была бледной, скулы – высокими. Тёмные волосы – коротко и небрежно острижены, вопреки всем представлениям Исы о моде двухтысячелетней давности.
А когда мгновение подошло к концу, спящая выгнулась дугой, схватила воздух ртом, закашлялась, забилась в судорогах…
Жестом показав наблюдателям за зеркальной стеной, что вмешиваться рано, Иса осторожно приобняла её, не давая удариться обо что-нибудь головой.
– Всё в порядке? – мягко спросила она.