– Дело не в том… что я хотел бы, чтобы ты её уважала. В ином. На данный момент владелица «Тагор Индастрис» и всего остального имущества Тагоров – это ты.

Рэйна молчала. Она стала ещё бледней. А желание вырваться только усилилось.

– Это всё? – наконец спросила она.

– Нет, не всё. Знаю, ты хочешь выпутаться из этой игры, но ты не сможешь. Тот человек, который остановил тебя в аэропорту – его зовут Дункан Тагор. Он – твой двоюродный брат. Он и те, кто его послал, сделаеют всё, чтобы ты не смогла вступить в права на наследство. Там, в аэропорту, он тебе угрожал?

– Нет, – хмыкнула Рэйна. – Он пытался меня подкупить. Но я не слишком доверяю тем, кто за простую работу предлагает миллион.

– Значит, ты ему отказала?

Рэйна кивнула.

– Полагаю, он попытается избавиться от тебя другим путём. Возможно, попробует убить. И не он один этого желает этого.

– Кто ещё? – выражение лица Рэйны изменилось, и Мориган видел, что та она воспринимает его слова всерьёз. Однако что-то подсказывало, что всё будетдобиться её согласия будет не так легко.

– Всего на сегодняшний день в игре противостоянии участвуют двенадцать семей, – Лестер выпустил руку Рэйны и снова потянулся ко внутреннему карману.

Через секунду на стол перед девушкойРэйной легла увесистая пачка фотографий. Взяв их в руки, Рэйна увидела, что на задней стороне каждого снимка написаны имя, фамилия и ещё по два слова в кавычках. Первым попавшимся ей на глаза было словосочетание «Серый охотник».

Она потёрла висок. Рэйна не хотела знать, что означают эти слова.

Она неторопливо принялась листать пачку фотографий, старательно запоминая лица. На имена память у неё была хуже, и Рэйна знала – чтобы запомнить их, придётся утром просмотреть пачку ещё раз. А может, и не один.

– Ты собираешься рассказать мне, чего они хотят? – уточнила она.

– Те, у кого что-то есть, хотят уберечь это и приумножить свою власть. Те, у кого чего-то нет – хотят отобрать это у других. Так было всегда. На протяжении веков.

– Деньги? – быстро переспросила Рэйна. Она догадывалась, что дело вовсе не в них. Мать рассказывала ей про волков. Но Рэйна до последних дней думала, что это сказки.

– Некоторым нужны и они, – согласился Мориган. – Но таких меньшинство.

Он забрал пачку фотографий из рук Рэйны и принялся раскладывать на три кучки.

– На сегодняшний день среди семей преобладают две фракции. Основной вопрос, который занимает всех – кто мы и как должны сосуществовать с людьми.

Рэйна кивнула, принимая сказанное как факт.

– Клан Даспер удерживает контроль над семьями, которые стремятся вписаться в человеческую цивилизацию. Они считают волчью суть проклятьем и предпочитают технику инстинктам. Я не знаю, кого именно они за тобой пошлют за тобой, – Мориган пододвинул к Рэйне одну из стопок, и та девушка опять кивнула.

– Надо полагать, есть те, кто хотел бы перегрызть всех людей?

– Есть и такие, но их немного. Опаснее те, кто желают желает управлять миром людей. Контроль Контролирует над ними удерживаетих клан Луны. Я считаю, что они опаснее всех остальных. Они с трудом удерживают в узде волчью суть и могут нанести удар, вообще не думая, что будет потом.

Рэйна кивнула, хотя не видела, чем эти пододвинутые к ней шесть фотокарточек хуже других.

– А это… – она указала на последнюю стопку.

– Это мы, – подтвердил её догадку Лестер. – Твоя мать умело удерживала нейтралитет. Однако этим она досадила и тем, и другим. На сегодняшний день в семье хватает как тех, кто хочет утащить нас на сторону людей, так и тех, кого притягивают силы Луны.

– И мне следует опасаться ещё и тех, кто окружал мою мать, – заключила Рэйна, и теперь уже кивнул Лестер кивнул.

– Не всех, – уточнил он.

– И тех, кого опасаться не стоит, укажешь мне ты, – насмешливая улыбка скользнула у девушки по губам девушки.

– Больше некому, – Лестер сделал вид, что не заметил подкол. – Возможно, сейчас тебя не интересует, насколько всё происходящее важно для нас. Но я всё-таки поясню. Твой клан веками выполнял роль стражей. Мы следили и следим за тем, чтобы волки выполняли соблюдали закон. У нас свой путь. И если мы примкнём к одной из двух сторон, порядок рухнет. Кланы начнут войну, и хаос воцарится не только среди волков – но и среди людей.

Рэйна молчала. Ответственность за ближних была ей не чужда, но обида на мать не позволяла принять слова этого человека. Однако девушка твёрдо решила позволить Моригану договорить. Сомнений в том, что люди с фотографий могут быть опасны, у неё не было. Рэйна слишком привыкла, что жизнь её висит на волоске, чтобы тратить время на скепсис.

– Твой клан… а теперь и ты… владеешь талисманом, который даёт волкам силу управлять оборотничеством. Думаю, ты понимаешь, насколько важна эта вещь.

Лестер поколебался, а затем снова залез в карман и достал оттуда серебряный перстень. Крупный камень густого красного цвета был впаян в простую, но изысканную оправу, а в самом сердце этого камняего мерцала светящаяся искра. Присмотревшись, Рэйна заметила, что она искра движется, блуждая внутри кристалла.

– Почему сейчас он у тебя? – тихо спросила Рэйна.

– Мне передала его твоя мать. Она говорила, что Сердце Тёмного Пламени должно достаться тебе. Больше никому. И никто не знает, где оно сейчас.

Рэйна подняла на собеседника рассеянный взгляд.

– Почему бы тебе не оставить его себе? Если ты так много знаешь о том, что нужно всем волкам.

Мориган качнул головой и отвёл взгляд.

– Я не могу… И не хочу. Я никогда не обману твою мать.

Рэйна поджала губы и снова надолго замолкла.

– Перстень понадобится тебе для защиты, – продолжил тем временем Мориган. – Вряд ли ты обучена драться в звериной форме. В человеческой же тебе не справиться со своими врагами, когда они будут волками. Перстень позволит тебе управлять не только своим превращением, но и их.

– Я смогу превращать их обратно в людей? – рассеянно переспросила Рэйна.

– И в волков. Так ты сможешь определитшь, оборотень перед тобой или нет.

– Как остальные живут без этого?

– Остальные с детства обучаются владеть силами. Но если Сердце будет утрачено или попадёт не в те руки, все оборотни перестанут контролировать свою звериную сущность. А это значит…

– Начнётся хаос… – Рэйна поморщилась и вздохнула. Протянула руку, предлагая передать ей перстень, но Мориган тут же отодвинулся и качнул головой.

– Нет. Я не отдам его, пока не буду уверен, что ты сама – под нашей защитой.

– Разве ты не дал обещаниепоклялся моей матери? – Рэйна подняла бровь.

Мориган хмыкнул в ответ.

– Обещал, что он будет принадлежать тебе. Но не говорил, когда.

Рэйна молчала. Она взвешивала свои возможности.

Ещё несколько минут назад она намеревалась собрать максимум информации и уйти. Однако последние слова Моригана о том, что ей не хватит сил противостоять обращённым волкам, заставили её задуматься. Она ощупала нож, всё ещё торчавший из-за ремня. Прикинула, хватит ли длины лезвия, чтобы убить волка. По её расчетам выходило, что нет.

– Моего отца, – тихо сказала она, – изгнали из вашего проклятого клана. У него не было никого, кроме меня. Тебе, советник, вряд ли захочется слушать о том, как я жила без вас. Как жил он. Скажу только одно – он умер. Умер по вашей вине.

– Мне жаль, – Мориган опустил глаза.

– Вам было наплевать на нас, когда нам не хватало денег на еду. Вам было наплевать, когда отец побирался по подворотням. И на меня тебе тоже наплевать. Ты не знаешь, чем я живу и чего хочу. Ты пришёл заявить, что ты спаситель человечества, и что я должна спасать его вместе с тобой. Но я не хочу спасать тех, для кого я – никто.

– Разве не этим ты занимаешься каждый день? – Мориган поднял на неё глаза и попытался перехватить взгляд. Когда ему это удалось, в чёрных зрачках Рэйны горела спокойная ровная злость. Злость, которая клубилась в ней день за днём и давно стала привычной. Такой же привычной, какой для Моригана была его боль. – Я знаю, что ты – охотница за головами. Есть множество более выгодных и безопасных профессий. Но ты выбрала эту. Почему?

– Не для меня, – перебила его Рэйна. – Я делаю то, что умею.

– Или ты всё-таки надеешься сделать мир лучше?

На мгновение злая усмешка озарила красивое лицо.

– Может, и что с того? Ты и твой клан – не тот мир, который мне хотелось бы спасти. Если ты хотел думал в чём-то меня убедить, тебе следовало взять пример с твоего дружка. Спросить, что нужно мне – а не говорить о том, в чём нуждаешься ты сам.

– Ты получишь всё, – спокойно ответил Мориган. – Я думал, ты поняла это. Миллион, который он тебе предлагал тебе – ничто. «Тагор Индастрис» приносит по двести миллионов в год. Можешь забыть о том, что деньги имеют счёт.

– Конечно, – злая насмешка в глазах Рэйны заставила Лестера замолчать. – Вы сосчитаете их за меня. Мне достаточно просто быть. И верить всему, что ты говоришь. Нет, Мориган, так не пойдёт. Я не та, кого ты называешь моей матерью. Мной ты управлять не будешь управлять.

Она встала и, не оглядываясь, двинулась к выходу из бара.

Мориган не пытался её догнать. Он сидел, смотрел на свои руки и думал о том, что Рэйна права.

ГЛАВА 4

Вернувшись домой, Рэйна уже не пыталась уснуть.

Её частенько мучила бессонница по ночам, особенно когда на небе стояла полная луна.

С тех пор, как окончила школу и вырвалась на свободу, Рэйна по большей части сидела допоздна, а то и вовсе ложилась в шесть утра. Исключения составляли те ночи, когда она возвращалась домой с «уловом», как сегодня. После охоты она и двигаться-то могла с трудом, и даже если не спала, могла то до рассвета остаток ночи лежать лежала в кровати, глядя в потолок.

Она думала о том, что сегодня услышала сегодня. О том, можно ли верить Моригану. И о том, что теперь делать теперь.

Сомнений в том, что большая часть сказанного – правда, у неё не было. По крайней мере, сомнений в фактах.

Были сомнения в оценках, но продвинуться в поисках истины в этой области Рэйна всё равно не могла.

Если подытожить всё достоверное, что можно было извлечь из слов «советника», то шла война. Обычная война, какая случалась везде, где появлялись кланы, ставившие себя выше закона. Разница только в том, что вместо ножей у этих ребят были когти и клыки.

«И это делает их сильнее меня», – мрачно думала Рэйна. Последний вопрос беспокоил её особеннобольше всего. Она всё прикидывала, сможет ли справиться с оборотнем, но поскольку никогда не видела этих существ наяву – ответить себе не могла.

«Если этота Тереза Тагор – действительно мойя матьотец, то я не могу быть слабее их. Очевидно, я тоже могу стать волком. Нужно только выяснить – как».

Мысли Рэйны плавно переместились к амулетуперстню. Как наяву она видела тонкие ухоженные пальцы Моригана, державшие серебряное кольцоую цепь. Мориган, черты его лица, движения сильного тела, спрятанного в броню формального костюма, взгляд льдисто-голубых глаз – всё это странно на неё действовало на неё.

Рэйна пошевелилась, подложила одну руку под голову и почти инстинктивно прошлась ладонью вниз по собственному животу вниз. Туда, где по телу разливался жар при мысли об этих руках Моригана.

Обычно Рэйна предпочитала других мужчин. Более лёгких, простых и доступных. Тех, кто не создавал проблем.

«А теперь тебе захотелось того, что нельзя получить», – с горькой усмешкой подумала она.

Она Рэйна продолжала восстанавливать в памятивспоминала движения и непривычную ленивую пластику Моригана, пока не поймала себя на мысли, что эта пластика привлекает её куда сильнее, чем обещания защиты, денег и таинственный талисман.