«Хотя и деньги – это неплохо, – признала она, и рука замерла, когда Рэйну накрыла злость. – Только не проклятые деньги этой семьи, чёртовых Тагоров, которые использовали и выбросили твоего отца».

Закончить мысль она не успела, потому что комнату огласил пронзительный звон, и осколки стекла хлынули на кровать.

Мориган сидел в машине, откинув голову. За этот день он тоже очень устал. На то, чтобы найти наследницу, ушла почти неделя. Эта рРабота была привычной и простой. Но он не ожидал, что так тяжело окажется подойти к девушке и завести разговор.

С самого первого момента, когда он только увидел эту молодую волчицу наяву, Мориганом владело странное непривычное оцепенение. Страх держал его на расстоянии вытянутой руки. Он понимал, что это страх перед её матерью. Но эта девушка перед ним – не Тереза Тагор. И всё же избавиться от оцепенения, сковавшего тело, Мориган не мог.

Вынимая фотографии в баре, он чувствовал, как трясутся руки. Странное двойное чувство – она и не она. Ненависть, желание, горечь – от понимания того, что это не та волчица. И страх – от мысли о том, что это всё-таки она.

За двадцать лет Лестер успел забыть, насколько возбуждающей была эта их близость когда-то давно. Он привык боготворить Терезу как госпожу, как сюзерена, которому он отдал себя. Почти перестал думать о том, что когда-то желал от Терезы чего-то ещёиного. Иногда Моригану казалось, что его сердце высохло изнутри и больше никогда не сможет испытать любовь.

Одного мгновения разговора с Рэйной хватило, чтобы старая рана открылась и чувства нахлынули нестерпимой, сметающей всё на своём пути волной.

Сердце, ставшее неожиданно ранимым, пульсировало, и каждая новая нотка в голосе Рэйны отдавалась острой колючей болью.

«Всё будет так же, – убеждал себя Лестер, глядя в темноту и не видя ни подъезда дома, который собирался сторожить, ни идущих по улице людей. – Всё будет так же, и ты станешь просто тенью за её плечом».

Старался – и не мог убедить себя в этом.

Пока грохот разбитых стёкол не вырвал его из собственных горестных мыслей.

Лестер вскинулся, оглядываясь по сторонам и проклиная себя за беспечность.

Поняв, какое окно рассыпалось, рванулся из машины к подъезду. Ни консьержки, ни швейцара здесь, конечно, не было – обычный дешевый дом, в котором не место наследнице семьи Тагор.

В два прыжка Мориган преодолел расстояние до второго этажа. О ступени третьего ударились уже волчьи лапы. Одним ударом мощного тела выбил дверь и, не обращая внимания на боль в ушибленном плече, ринулся на противника.

Дымчато-серый волк замер на распростёртом теле Рэйны. Слишком тяжёлый, чтобы с ним мог справиться человек.

Мориган ударил его всем весом, и оба покатились по комнате, сшибая мебель и всё, что стояло на ней.

Едва освободившись от веса зверя, Рэйна вскочила с постели и схватила лежавший на прикроватной тумбочке пистолет.

Дала залп, и волк обиженно заскулил. Отпрыгнул. По серой шкуре струилась кровь.

Атаковать по новой Лестер не успел – волк оттолкнулся от пола задними лапами и выпрыгнул в окно.

Оба – девушка и волк и человек – бросились к подоконнику, но увидели только тень, уносившуюся прочь.

Лестер закрыл глаза, успокаивая взбесившееся сердце. Тело медленно обретало человеческие черты.

– Ты что-нибудь решила? – спросил он, всё ещё тяжело дыша.

– Да я тут подумала… В общем-то неплохо было бы пожить в особняке.

Рэйна похлопала себя по бёдрам в поисках сигарет и тут только поняла, что абсолютно обнажена. Оглядела собственное тело – по мнению Лестера абсолютно безупречное, – и добавила:

– Подожди, только личные вещи соберу.

ГЛАВА 5

Лестер задумчиво наблюдал, как Рэйна собирает «личные вещи» – она выскабливала изо всех ящиков пистолеты и патроны, достала несколько пачек денег, бросила в сумку дезодорант, стоявший на полочке в углу…

Из одежды девушка натянула на себянадела джинсы и обтягивающую майку и, видимо, решила, что этого достаточно, чтобы не смущать ни себя, ни гостя.

– Всё это тебе не понадобится, – тихо сказал Лестер. На эту молодую волчицуВ присутствии этой молодой волчицы он почему-то не решался давить, хотя обычно не терпел возражений не терпел. Лестер подозревал, что дело здесь в сходстве с Терезой. Тереза, которая всё и всегда делала так, как хотела. Но точно сказать бы не смог.

Вот и Рэйна сейчас обернулась через плечо, не разгибая слегка ссутуленных плеч, зыркнула на него, как выстрелила, и Лестер замолк.

«Как ты будешь работать с ней каждый день?» – снова забилось в голове.

Наконец сумка была собрана. Напоследок сверкнув в полумраке своим великолепным телом, Рэйна накинула на плечи куртку.

– Пошли?

Лестер кивнул.

– Со счетов счета Тагоров можно будет оплатить разбитое стекло? – поинтересовалась онадевушка, уже прыгая по ступенькам вниз. – Квартира не моя, нужно сдать её в таком виде, в каком брала.

Лестер чинно следовал за ней.

– Хорошо, – согласился он.

Он Мориган по-прежнему не мог оторвать взгляда от гибкого и подвижного, как ртуть, молодого тела. Волосы Рэйны, несмотря на крупные завитки, спадали до самыхниже лопаток. и вВ контрасте с кожаной курткой и нежными белыми запястьями, они придавали её внешности оттенок трогательной беззащитности и неожиданной чувственности.

Только когда они оба вышли из дома, и Рэйна остановилась, оглядываясь по сторонам., хХолодный ветер немного охладил не ко времени разбушевавшиеся чувства Лестера, и он смог сосредоточиться настолько, чтобыи отыскать взглядом свой автомобиль.

Рэйна заметила, куда направился Мориган, но сама осталась стоять неподвижно. Она не так долго жила в этом городе и в этой квартире, чтобы по-настоящему привязаться. Большую часть своей жизни Рэйна не имела дома. Она снимала комнаты, квартиры и углы – в зависимости от того, сколько денег было у неё в кармане. Но во всех местах, где она ночевала, и на всех улицах, по которым возвращалась в своё временное жилищепристанище, общим было одно – она чувствовала себя там свободной.

Сейчас Рэйну терзало настойчивое чувство, что она суёт голову в петлю.

– Идёшь? – окликнул её Лестер.

Рэйна всё ещё мешкала. Она приняла решение, а теперь невыносимо хотела вернуть всё назад. Но отказываться от своих слов было не в её правилах, и потому девушка просто молчала. Мориган смотрел на неё и хмурился, но тоже ничего не говорил.

– Мой байк, – наконец напомнилапроизнесла Рэйна и кивнула на мотоцикл, припаркованный в десятке метров от них. – Это тоже личная вещь и я собиралась взять его с собой.

Лестер проследил за её взглядом. Он мог бы предложить Рэйне следовать за ним своим ходом, но, во-первых, не считал это безопасным, а во-вторых, попросту не хотел с ней разлучаться с ней.

Он хотел, чтобы Рэйна ехала рядом с ним. Чтобы эти несколько часов в пути дали им возможность хоть немного друг друга узнать. А ему самому подарили хоть маленький шанс сделать то, что он когда-то не смог для Терезы. Стать Рэйне ближе всех остальных.

«Какой же ты идиот», – отчитал он себя, но вслух всё равно произнёс:

– Я прикажу его привезти его. Можешь даже не давать мне ключи, байк пригонят на буксире.

Рэйна нехотя кивнула. Она не могла отделаться от чувства, что вместе с байком оставляет в прошлом всю свою жизнь. И тот факт, что его всё-таки привезут, слабо утешал.

И всё же Рэ йна решилась и шагнула к машине. Опустилась на пассажирское сиденье и задумчиво оглядела салон.

– Ехать Нам далеко ехать? – спросила она. – И кстати, у меня есть парочка друзей, которых стоит предупредить…

– Я бы не советовал тебе оставлять друзей среди людей, – Лестер запнулся, наткнувшись на свирепый взгляд голубых глаз. Вздохнул. – Я не пытаюсь что-то у тебя отобрать у тебя что-то, Рэйна. Я имею в виду, что твои враги могут оказаться опасны для твоих близких.

– Тогда советую отрядить кого-то их охранять, – пожала плечами Рэйна.

– Я подумаю, – согласился Лестер. – Но возможно, это не самый лучший вариант. Наши… люди… возле них могут вызвать ненужный интерес.

– Слушай, – напрочь забыв о предыдущей теме, Рэйна принялась поудобнее устраиваться в кресле. – Кто ты вообще такой?

Улыбка мелькнула у Лестера на губах.

– Смотря что подразумевает твой вопрос.

Рэйна молча ждала продолжения, и Лестер продолжал:

– Ты уже знаешь, что моё имя – Лестер Мориган. Я был советником твоей матери.

– Советником, – медленно повторила Рэйна. – Что это значит – советник? Какие обязанности ты исполнял при ней… И какие будешь исполнять при мне?

Лёгкая улыбка коснулась губ Моригана.

– Вижу, тебе не потребовалось много времени, чтобы принять свою судьбу.

– Я не говорила, что приняла её. Я задала вопрос, от ответа на которогоый ты старательно уходишь. Я должна его повторить?

Мориган хмыкнул. Завёл моторПовернул ключ зажигания и вывел машину на скоростную полосу. Только вдавив педаль газа, он продолжил:

– Я выполнял те обязанности, которые она больше никому не могла поручить не могла. Я руководил её охраной. Вёл некоторые неформальные дела. То же я собираюсь делать для тебя.

Он замолк и, поразмыслив, продолжаилдобавил:

– У тебя будут и другие советники.

– И ты не хочешь, чтобы я им доверяла, – Рэйна тоже хмыкнула.

– Верить мне илиКому верить, кому нет – решать тебе.

– А кто на меня напал на меня? – ответ заинтересовал Рэйну, но не удовлетворил. В человеке, сидевшем рядом с ней, крылась какая-то тайна, и девушка хотела её раскрыть, но пока не знала, как правильно задавать вопросы.

– Я его не знаю, – Мориган пожал плечами. – Скорее всего, это чья-то шестёрка. Но я взял для анализа вот это, – он засунул руку в карман и извлёк оттуда окровавленный клок шерсти. – Так что к завтрашнему утру я дам тебе ответ.

Рэйна кивнула.

– А тот, второй, в аэропорту?

Мориган хмыкнул.

– А это был твой кузен. Поищи среди фотографий, которые я тебе дал.

– Как я могу быть уверена, что это нападение подстроил не ты?

Улыбка снова скользнула по губам Моригана.

– Никак. Я мог бы… Но я не стал. Я хотел приехать за тобой сам. Потому что ты дочь женщины, которую я… – Мориган прокашлялся. – Которой я служил всю жизнь.

– Наверное, по сценарию, я должна спросить: какой она была – моя мать, – Рэйна уставилась перед собой.

– Ты не обязана, – улыбка сползла с лица Лестера, и в отражении его глаз в лобовом стекле автомобиля Рэйне почудилась грусть. – Не обязана её любить. Ты – это ты. Власть твоей матери держалась тридцать лет. Теперь эпоха её правления подошла к концу.

Оба замолкли, погрузившись в размышления. Каждый думал о своём – и в то же время о том же, о чём другой.

Лестер – о том, как до странности уютно снова чувствовать рядом с собой присутствие Терезы рядом с собой. О том, как спокойно с Рэйной молчать. И о том, что эта встреча дарит ему новый шанс. Девочка ничего о нём не знает о нём. И не должна узнать. Тереза была упряма и, идя к своей цели, могла перешагнуть через многое. Через жизни, через правила и даже через доверие тех, кто находился рядом.

Но он сам стал старше на два десятка лет и с тех пор не единожды успел задуматься о том, какова на самом деле его цель. Что действительно стоит того, чтобы умирать, а что того, чтобы жить.

Он думал о том, что не ошибётся второй раз. И во что бы то ни стало получит своё.

Рэйна вообще не любила говорить. Ей нравились ночь и шум колёс. Огромная плошка луны, парившая в черноте неба, и мягкий запах дорогих духов, наполнивший кабину автомобиля.

Лестер излучал силу, но Рэйна не чувствовала в нём угрозы. Её инстинкты – инстинкты волчицы, звеневшие напряжением в груди всю её человеческую жизнь – понемногу успокаивались.

Она чувствовала также, что Лестер чужак. Рэйна не знала своей семьи, но ощутила, что Мориган не был ей родным. Это еЕщё одна тайна, которую хотелосьчется раскрыть.