Охота началась (страница 9)
Эллиот взглянул на неё с настоящей ненавистью.
– Эта книга случайно…
– Это наш семейный альбом с генеалогическим древом! – перебила его Эмили. – Ничего особенного, но для нас он важен как реликвия, понятно?
– Семья, фи! – презрительно фыркнула Ширли. – Устаревшее и обесценившееся понятие. – Она снова посмотрела на Седрика своим странным взглядом, который ещё недавно так ему нравился, а теперь внушал страх. – Ну а ты что, Седрик? Ты так и не объяснил мне, зачем общаешься с этими фриками. – Она прищурилась, её голос зазвучал резче. – Ты… ты как-то изменился. Может, тоже стал одним из них?
– Он не колдун, он друид! – простонала Эмили. – Он живёт у нас, вот и всё!
– Друид? Надо же… – Ширли нахмурилась. – Никогда бы не подумала… Хотя мне всегда казалось, что из тебя выйдет толк. Или… или вы опять хотите меня надуть? Докажи!
– Что? – нервно переспросил Седрик.
Ширли выгнула бровь.
– Давай, докажи, что ты друид! Сделай что-нибудь, что может только он!
Седрик в испуге огляделся. Он стоял на кухне ресторана, в центре города. Тут не было ничего, вообще ничего, что помогло бы ему вступить в контакт с силой Земли, на что он мог бы воздействовать своей энергией. Ни клочка природы. Ничего.
– Я… – Он вздохнул. – Я ничего не могу тебе показать. В этом месте ничего не получится.
Ширли усмехнулась.
– Тебя не устраивает место? И почему я должна тебе верить?
– Мы знакомы уже целую вечность, верно? Я говорю правду! – в отчаянии воскликнул Седрик.
– Допустим. Хотя, пожалуй, у меня несколько другие представления о вечности, чем у тебя. Но да, мы знакомы уже какое-то время. Верно.
– И мы правда всего лишь ищем одну книгу, поверь! Мы никакие не шпионы!
– Поверить тебе, ха! А мне ты веришь? Доверяешь? – Голос Ширли неожиданно стал похожим на мурлыканье.
– Я… – пробормотал Седрик.
Ещё пару минут назад он бы без колебаний сказал «да», но теперь… раз она вампир…
– Ладно, тыковка. Я чувствую, что ты несёшь в себе какую-то силу. И что она довольно хиленькая. – Ширли пренебрежительно усмехнулась. – Но я тебе верю.
– Тогда можешь отпустить меня? – простонала Эмили.
Ширли сжала её чуть сильнее.
– А кто даст мне гарантию, что этот мальчишка, вообразивший себя боевым колдуном, не попытается сделать мне какую-нибудь пакость? – Она сердито сверкнула глазами на Эллиота.
– Я, – выдавила из себя Эмили, жмурясь от боли. – Я даю тебе гарантию!
Ширли сердито хмыкнула.
– Этого мне достаточно. – Она отпустила Эмили. Та поскорее отошла подальше, спряталась за брата и потёрла руку.
– Что ты теперь с нами сделаешь? – спросил Седрик.
Ширли упёрлась руками в бока и грозно посмотрела на ребят.
– Вы должны исчезнуть из нашего города как можно скорее и как можно тише. И поторопитесь, а то я передумаю и брошу вас на съедение самаритянам. Ну, проваливайте! – Она шагнула к ним и замахала руками, словно прогоняла бродячую собаку. – Вон отсюда! Вон!
Эллиот с Эмили поспешили уйти из маленькой кухни и покинуть кафе. Седрик засеменил следом, но Ширли задержала его у двери.
– Подожди, Седрик. Я не хотела, чтобы ты узнал об этом. Или хотя бы не в такой обстановке. Я… ты должен знать, что я никогда не… – Она поморщилась и словно нечаянно оскалила зубы.
Клыки! У неё в самом деле были острые клыки!
Седрику хотелось убежать от неё подальше, но он подавил это желание.
Она не желает ему зла. Точно.
Он собрал всю свою храбрость и тихо спросил:
– Что, Ширли?
– Ай, ладно. Мне просто хочется, чтобы мы снова встретились, ладно? Без твоих странных друзей. Но передай им, что я буду за ними следить! А сейчас исчезните. Лучше всего станьте невидимыми. Вы ведь умеете это делать? И поторопитесь. Я не хочу, чтобы они вас поймали. Лондон сейчас не самое подходящее место для ведьм.
С этими словами она повернулась и снова исчезла на кухне.
Глава 11
Город вампиров
Встревоженный словами Ширли, Седрик выскочил из «Чёрной акулы». Эмили с Эллиотом ждали его на углу улицы. Эмили с болезненной гримасой держалась за бессильно повисшую руку.
– Идём! Я знаю, куда нам надо, – воскликнул Седрик и потащил их за собой.
«Мне нужна сила! Мне нужна земля!»
Они свернули за угол, прошли немного прямо, ещё раз свернули в переулок и вскоре, запыхавшись, остановились перед увитой плющом кирпичной стеной. За ней виднелись роскошные деревья с большими цветами, похожими на тюльпаны.
– Ждите здесь! – приказал Седрик, потом ловко перелез через стену по низкой ветке и изнутри открыл друзьям старую узорчатую железную калитку. Они зашли в маленький частный парк, каких в Лондоне были тысячи. Закрытые для толпы, такие парки нередко представляли собой оазисы тишины и природы и служили жителям соседних домов убежищем от городского шума. Сейчас это было как раз то, что нужно!
Седрик провёл друзей по тропе, обрамлённой самшитами, мимо кустов роз и прудов с кувшинками и вышел к скамье под причудливо изогнутым клёном с чёрным стволом и молодыми зелёно-красными листьями.
– Думаешь, тут безопасно? – настороженно спросил Эллиот.
– Подождите немного, – ответил Седрик и прижал ладонь к клёну. Он ненадолго закрыл глаза, и дерево выполнило его желание: его ветви выросли, стали толще, а листья с тихим шелестом распустились. Дерево заботливо укрыло маленькую площадку со скамьёй со всех сторон, пряча её от глаз случайных прохожих.
Эллиот довольно кивнул.
– Всё время забываю, Седрик, что ты всесилен.
Эмили села на скамью и тихо застонала.
– Мы были на волоске.
– Да, сестрица! Проклятые вампиры! А мне всегда казалось, что мама нарочно пугает нас своими рассказами!
– Значит, вы всё-таки знали об этом? – рассердился Седрик. – Про вампиров в Лондоне? Почему вы ничего не сказали?
– Успокойся, Седрик, – вздохнула Эмили. – Мы, ведьмы, не без причин бежали из Лондона. Нас сжигали на кострах, забыл? И когда мы перебрались в горы Шотландии, вампиры захватили Лондон.