[Король великанов, Повелитель Начала Начал «Легия» активировал способность «Клятва веры (сделка)»]

[Если «Клятва веры (сделка)» будет принята, ни наложивший ее, ни принявший не смогут лгать друг другу.]

[Принять «Клятву веры (сделку)»?] (Да/Нет)

Первым делом внимание Чину привлекло не содержание сделки, которую предлагал мужчина, а тот титул, который он носил.

«Король великанов…»

Он вспомнил всех монстров, которых победил по пути сюда.

Возможно, сходство лица великана, охранявшего Врата снаружи, с этим мужчиной не было случайным.

Пока Чину молчал, он тоже молча ждал.

«Как лучше поступить?» – задумался на мгновение парень, глядя на мигающее «Да/Нет».

Учитывая, что Система отображает уведомление в виде сообщения, его эффект точно должен быть именно таким.

Он задумался, кто из них двоих окажется в большем убытке оттого, что невозможно лгать.

Однако…

Здесь даже и думать не о чем, вывод уже сделан.

«Конечно, в убытке будет он».

Потому преимущество на стороне Чину.

Хотя это может показаться немного гнусным, но, если возникнет вопрос, на который не следует отвечать, можно будет просто избавиться от мужчины.

Как бы там ни было, именно он предложил сделку.

Чину не был настолько наивен, чтобы испытывать чувство вины даже по отношению к монстру.

«Да».

Дзынь.

Системное сообщение, возникшее одновременно с механическим звуком, быстро объявило, что сделка заключена.

[«Клятва веры (сделка)» заключена.]

[Наложившая и принявшая ее стороны не могут лгать друг другу до тех пор, пока договоренность не будет расторгнута по обоюдному согласию.]

Как только Чину принял клятву, Король великанов, словно только этого и ждал, точь-в-точь повторил слова, которые говорил ранее:

– Сними мою печать. Я помогу тебе.

– Ым… Ым…

Чину выпучил глаза.

Голос никак не выходил изо рта, словно застряв у него в горле.

Увидев это, Король великанов усмехнулся:

– Да, такова клятва веры.

– …

Действительно. Эффект весьма точный.

Наполовину из любопытства, наполовину в качестве теста Чину собирался сказать: «Я полностью тебе доверяю, сейчас же сниму цепи». Однако не смог произнести ни слова.

«Такова клятва веры…»

Когда он убедился в эффекте этой способности, сердце Чину забилось быстрее. Теперь он мог в некоторой степени доверять словам Короля великанов.

Причина, по которой эта степень не доходила до 100 процентов, была проста. Потому что очевидно, если им придется говорить друг другу только правду, они будут скрывать невыгодную для них информацию.

Взгляд Чину стал даже острее, чем когда никакой клятвы не было.

– Почему ты, в отличие от других монстров, можешь свободно вести диалог?

– Монстров?

– Чудовищ, которые выходят из врат.

– А, ты имеешь в виду жителей мира хаоса? – усмехнулся Король великанов. – Наоборот, это я бы хотел спросить. Как ты можешь ставить простых жителей и правящего ими повелителя на один уровень?

Он сделал такое серьезное и строгое лицо, которое вполне могло заставить увидеть в нем короля.

– Жители мира хаоса, выходящие из врат, – это остатки побежденной армии. Те, кого разбила и захватила в плен армия властителей. Поскольку их держали взаперти в течение многих эпох, естественно, что их самосознание повреждено. А вот я король. Не такой, как они. Я долго терпел, ожидая одного того дня, когда вырвусь из их лап. – Король слегка улыбнулся. – И вот встретил тебя.

– …

Чину постарался принять его слова максимально объективно, без всякого эмоционального волнения.

«Если он действительно находится на ином уровне по сравнению с другими монстрами…»

Возможно, на этот раз действительно наконец удастся добыть подсказку.

Глоть.

Слюна потекла в горло.

Он о многом хотел спросить.

Однако перед этим нужно было кое-что проверить.

– А армия властителей носит серебряные доспехи и имеет крылья на спине?..

– Верно. Это их солдаты.

Так и знал.

Чину чувствовал, что пазл собирается воедино.

Ему вдруг пришла в голову мысль, что видео, которое показывала статуя ангела, могло оказаться не чем-то искусственно созданным, а чьим-то реальным воспоминанием.

Что вообще происходит в этих землях?

Чину спросил:

– Почему эти властители продолжают посылать к нам монстров?

Причина, по которой возникают Врата. Если узнать хотя бы ее, разве не удастся заранее предотвратить их появление?

Больше всего Чину интересовало именно это.

– Разве я не говорил? – В голосе Короля великанов появилась сила. – Они готовятся к войне.

– Войне?

– Они хотят превратить этот мир в поле битвы и снова сразиться против повелителей.

– Я не совсем понимаю… Отправляя чудовищ, они превращают Землю в поле битвы?

Нет, иногда случаются даже более ужасные ситуации, чем поле битвы. Чину вспомнил, что произошло в школе у Чины. Тем не менее это человеческие дела, так что было трудно рассматривать их в качестве прелюдии к битве между теми, кто людьми не является.

– Это для того, чтобы принести в ваш мир магическую силу.

Бух.

Чину почувствовал, будто его огрели по затылку.

Если монстров можно было назвать катастрофой, вышедшей из врат, то магическая сила была вышедшим оттуда благословением. Так думали не только охотники, но и многие обычные люди.

Камни магии и магические кристаллы. Предметы, содержащие магическую силу, теперь стали лучшим источником энергии. Но на самом деле они лишь ступенька для войны?

Король великанов продолжил объяснять:

– Нет лучшего способа насаждать несуществующую силу, чем кровь тех, кто этой силой обладает. Властители решили использовать пленных, которые у них были.

Не было нужды говорить, что концентрация магической силы постепенно увеличивалась.

Это не было чем-то естественным, а больше напоминало плод дерева, проросшего на поле, засеянном кровью монстров.

– Магическая сила укрепляет мир. Их план состоял в том, чтобы сделать ваш мир сильнее, чтобы он не исчез от потрясений войны.

– Тогда о какой войне речь?..

– Реванш между властителями и повелителями. В скором времени мир, в котором вы живете, превратится в ад.

Битва между армией властителей и монстрами, нет, чудовищами, которыми они были до того, как стать монстрами.

Среди данных Чину в деталях видел их сражение.

Если местом проведения такой великой битвы выбрали Землю, слова Короля о том, что она превратится в ад, даже не будут преувеличением.

Лицо мужчины потемнело:

– Времени нет.

– ?..

– Если станет известно, что со мной встретился ты, ни повелители, ни властители не будут сидеть сложа руки и просто смотреть. Возможно, посланцы властителей уже в пути.

– Ты все время говоришь, что они охотятся за мной… Но по какой причине?

– Так ты правда ничего не знаешь, – с сожалением в голосе продолжил объяснять Король. – Сила, которой ты обладаешь, на самом деле не твоя.

Кивок.

Чину тоже был с этим согласен.

Способности Повелителя Теней он получил от Системы. Он не мог отрицать, что они не принадлежали ему.

– Тот факт, что сила перешла к тебе, является доказательством того, что ее первоначальный владелец предал повелителей.

А ведь, если подумать, статуя ангела тоже говорила нечто подобное. Похоже, она была одним из жителей мира хаоса, последователем повелителей.

Пока вопросы в голове Чину рождались один за другим, Король великанов сказал:

– Ты стал врагом и для властителей, и для повелителей. Но я клянусь быть рядом с тобой и сражаться. Так что, поможешь мне?

Король великанов, похоже, решив, что был достаточно убедителен, сделал торжественное лицо.

Однако…

В ответ Чину спокойно спросил:

– Если ты просто собираешься стоять рядом со мной, не лучше ли превратиться в теневого воина?

Король великанов вздрогнул.

Пусть и всего лишь на мгновение, но в его человеческом лице промелькнул образ настоящего повелителя.

Нельзя сказать, что Чину неправ. Для людей ценность верного слуги намного выше, чем ценность нового союза.

Восхищаясь тем, что Чину не упустил этого, Король сказал:

– Повелители и властители имеют только духовные тела. Когда подобная сущность умирает, она разрушается и исчезает, поэтому не может стать тенью. Иными словами, я не могу стать твоим воином.

Чину кивнул.

«Так вот почему так вышло».

Вот почему Король решил, что Чину не пойдет по легкому пути, пытаясь сделать его теневым воином, а поможет.

Поскольку клятва веры соблюдается, нет необходимости определять, истинны слова или ложны.

Чину, ненадолго погрузившийся в свои мысли, поднял голову.

А Король великанов спросил:

– Теперь у тебя достаточно причин помочь мне?

Чину взглянул на него.

Казалось, Король великанов был уверен, что сковывающие его путы скоро падут.

Чину не чувствовал в его радости никакого подвоха, например, дискомфорта в животе или чего-то еще. Также не было и причин его отвергать, ведь он обещал стать ему товарищем.

Однако…

Почему он чувствует, будь что-то не так?

«Как будто… Я что-то упустил».

Нужно понять, что это.

На лбу Чину постепенно начал выступать холодный пот.

Король великанов взмолился еще раз:

– Разорви цепи.

Чину сделал глубокий вдох.

Сколько бы он ни размышлял, не было причин отказывать Королю великанов в его просьбе. Чем больше он думал о том, что упустил, тем сильнее чувствовал, словно увязает в трясине.

«Может, это просто беспочвенное беспокойство?..»

Чину подошел к Королю великанов, держа в руке Кинжал короля демонов. Когда они оказались почти лицом к лицу, мужчина кивнул.

Чину тоже ответил кивком.

Стоило ему взмахнуть кинжалом, вложив туда магическую силу, цепь с бессильным лязгом порвалась.

Тудум, тудум, тудум.

Сердце странно колотилось.

Почему смутное зловещее ощущение не отпускает его даже сейчас, когда решение уже принято?

Стук.

Вторая цепь была перерезана.

Король великанов не показывал ни счастья, ни печали, а просто с благоговением на лице ждал, когда все его оковы будут сняты.

Третья.

Стук.

Чину наклонился позади Короля, чтобы перерезать цепь, сковывающую его спину.

А затем…

Тудум!

Сердце издало громкий удар. Он почувствовал, словно оно замерло в груди. То, что он упустил, причина, по которой так себя чувствовал: это яростным потоком мыслей пронеслось сквозь него, словно протискиваясь через узкую щель между скалами.

Чину остановил руку, которой собирался было перерезать цепь, и снова посмотрел на Короля:

– Ты сказал, что встанешь на мою сторону, верно?

– Конечно. Если ты поможешь мне, я помогу тебе. Это справедливая и совершенная сделка между повелителями.

Он слышал этот ответ уже несколько раз.

Но Чину хотел убедиться не в этом.

Поэтому он задал настоящий вопрос:

– Значит, ты на стороне людей?

– …

Король молчал.

Клятва веры.

Из-за нее Король великанов не смог дать никакого ответа.

Чину снова взглянул на его шею. Черный магический кристалл, вставленный в ее заднюю сторону, холодно сиял.

Пока у него остается эта вещь, он должен слушать голоса властителей. Нашептывающие «Убей людей», как и другим монстрам.

В короткий миг повсюду распространилась жажда крови.

Король великанов целился освободившейся правой рукой Чину в висок. Однако этого не хватило, чтобы добраться до него. Он опустил голову, чтобы уклониться от атаки, а затем вонзил кинжал, который продолжал сжимать в руке, врагу в грудь.

Чвок.

Не обращая внимания на оставшиеся цепи, он вонзил клинок глубоко в грудь.