– Сейчас будет ещё хуже, – предупредил я.

– Да уж делайте, что хотите! – простонал раненый, мотая головой.

Я сконцентрировался, направляя частички металла в рану. Они проникли внутрь, как сотни крошечных шариков. Боец резко вскрикнул, едва не вырвав руку из моей хватки.

А я тем временем направлял свою энергию в металлическую крошку, своим Даром «привязывая» к ней яд. Пот градом покатился по моему лбу, но я терпел. Это была сложная работа, требующая максимальной концентрации.

Через несколько минут всё закончилось. Когда весь яд «привязался» к металлической крошке, я осторожно «вытянул» её из раны и снял кольцо.

– Готово! – сказал я, отпуская его руку.

Раненый, тяжело дыша, посмотрел на свой палец. Кожа вокруг раны прямо на глазах стала светлеть, а опухоль начала спадать.

– Жить будешь, – заключил я, вытирая вспотевшие ладони о штаны. – Теперь можешь идти к медикам. Пусть сделают перевязку. Яда больше нет.

– Спасибо, господин, – с благодарностью произнёс боец, удивлённо разглядывая свой палец. – Вы какое-то чудо сотворили!

– Ай, стоит благодарностей, – отмахнулся я. – Береги руку, Ваня.

Когда он ушёл, я вытер пот со лба и с тяжёлым вздохом опустился на складной стул.

«Всё равно вряд ли кто-то поверит его рассказам о том, что я вылечил его с помощью железной крошки, – подумал я про себя. – Зато хорошее дело сделал. Спас человека. Ведь без моего вмешательства этот яд быстро бы распространился по всему телу и буквально „растворил“ все его кости».

Буквально через минуту в палатку заглянул командир спецназа.

– Господин Вавилонский, у меня ещё несколько человек покусаны этими тварями, – сказал он. – У некоторых симптомы похожие, как у Ваньки с пальцем. Раз уж вы смогли ему помочь, может, глянете остальных?

Я тяжело вздохнул, прикидывая, сколько сил уйдёт на лечение ещё нескольких человек. И без того много сил потратил, а эти раны были пропитаны смертоносным ядом, и лечить их – дело не быстрое и энергозатратное. Но оставлять людей умирать я тоже не мог.

– Приводите их сюда, – махнул я рукой.

Командир быстро вышел и вскоре вернулся, приведя с собой четверых бойцов.

Первый – совсем молодой парнишка. Его левая рука была неестественно вывернута, а на предплечье – огромная рваная рана. Он осторожно держал руку на перевязи и старался не издавать ни звука. Но я видел, что от нестерпимой боли на его глазах выступили слёзы.

У второго и третьего были похожие картины – укусы за руки и плечи.

А вот четвёртый, высокий крепкий боец, хромал, опираясь на плечо командира. На его ноге, ниже колена, была повязка из бинтов, через которую сочилась кровь.

– Это все? – спросил я у командира.

– Да, господин. Остальные раненые уже у медиков. Им повезло больше, их раны вроде не заражены. Но всех без исключения отвозим в инфекционку, так, на всякий случай.

Когда командир вышел, я «просканировал» тела бойцов своим Даром. Да, они все были заражены. Тот же яд, что и у бойца с пальцем. Он медленно, но верно разрушал их тела изнутри.

Я почесал затылок. Придётся повозиться.

В этот момент в палатку ворвался Скала.

– О, Теодор, мне сказали, что ты здесь. Звоню-звоню тебе, а абонент не абонент. Что случилось?

– Телефон сел, – ответил я. – Да и тут вот… проблемы. Этих ребят покусали твари. Нужно срочно вытащить из них яд, иначе все они умрут.

Скала нахмурился и, наклонившись ко мне, прошептал на ухо:

– У меня есть один знакомый. Маг Крови. Он как раз сейчас с нашими ребятами зачищает район. Может, он сможет помочь?

– Маг Крови? – я удивлённо посмотрел на него. – Реально? Тащи его сюда.

Скала кивнул и вышел. А через несколько минут вернулся, приведя с собой мужчину средних лет, одетого в военную форму.

– Здравия желаю, господин! – отчеканил мужчина, отдавая мне воинское приветствие. – Меня зовут Илья Родионович Кондратьев. Кирилл Александрович – мой старый друг. Он сказал, что вам нужна моя помощь, как Мага Крови? Уверяю, что никогда в жизни не использовал свой Дар во вред людям. Я капитан третьего ранга, служу княжеству и его народу. Мой отец был военным. И дед тоже. Кстати, дед воевал против вашего в своё время, но теперь всё это в прошлом. Я полностью на вашей стороне, господин Вавилонский.

– Илья Родионович, нет времени на разговоры. Если можете помочь этим людям, действуйте.

– Я могу очистить их кровь от заражения, – ответил Кондратьев, осматривая раненых. – Но их кости уже начали разлагаться. Так что, по-хорошему, нужно ехать в больницу, чтобы сразу же сделать протезирование.

– Нет времени, – покачал я головой. – Сделаем всё прямо здесь. Дядя Кирь, принеси, пожалуйста, что-нибудь из титанового сплава.

Скала кивнул и вышел. Через несколько секунд он вернулся, неся в руках несколько длинных титановых пластин.

– Это обшивка от наших машин. Столько хватит?

– Да, вполне, – кивнул я. – Илья Родионович, можете приступать.

Кондратьев активировал свой Дар. Его руки засветились красноватым светом, и он начал вытягивать из ран бойцов заражённую кровь. А я, используя свой Дар, тут же создавал из титановых пластин новые фрагменты костей, которые вставлял на место повреждённых.

Бойцы стонали, кричали, теряли сознание от боли. Но мы, не обращая внимания на их страдания, продолжали работать.

Через несколько часов всё было кончено. Все четверо были живы и здоровы. Я отправил их на перевязку, Скала помог им добраться до медиков.

– Вы – молодец, Илья Родионович, – похлопал я Кондратьева по плечу. – Спасли сегодня четырёх человек.

– Рад стараться, господин Вавилонский.

– Возможно, я свяжусь с вами позже, – сказал я. – У меня есть для вас несколько интересных предложений.

– Хорошо, – кивнул он. – Запишите мой номер…

– Да у меня телефон сел. Если что, возьму контакты у Скалы.

Кондратьев кивнул, попрощался и вышел из палатки. А я с тяжёлым вздохом опустился на стул.

Маг Крови… В прошлом мире я не раз сталкивался с такими Одарёнными. И воспоминания эти были не из приятных. Большинство из них использовали свой Дар для тёмных дел. Их способность управлять кровью делала их идеальными убийцами и палачами. Многие из них работали на преступные группировки.

Особенно ярко я помнил своё столкновение с Кровавой Графиней – женщиной, которая использовала свой Дар для создания армии живых мертвецов. Она выкачивала кровь из живых людей, заменяя её особым составом, превращающим их в безмозглых зомби. Мне тогда пришлось целый город сравнять с землёй, чтобы положить конец её безумным экспериментам.

Но были и исключения. Я встречал Магов Крови, которые использовали свой Дар во благо – как военные медики или хирурги. Их способности позволяли спасать жизни там, где обычная медицина была бессильна. Например, старик Чжан использовал свои способности для лечения тяжелобольных и нередко помогал полиции находить пропавших людей, определяя их местонахождение по каплям крови.

Я потёр виски, прогоняя воспоминания. Этот Илья Родионович… Военная выправка, чёткая речь, готовность помогать людям – всё это говорило в его пользу. К тому же, если Скала за него поручился…

Если он действительно тот, за кого себя выдаёт – потомственный военный на службе княжества – он мог бы стать ценным союзником. К тому же, судя по его работе с ранеными, он хорошо владеет своим Даром. Такой уровень контроля достигается только годами практики. Значит, опыт у него есть, и немалый. Другой вопрос – каким способом он его добыл. Нужно будет навести справки о нём, проверить его историю, послужной список и связи.

Я встал со стула, чувствуя, как ноют все мышцы после напряжённой работы, и вышел из палатки. На улице уже стемнело, но работа кипела – военные продолжали зачистку территории, медики занимались ранеными, специалисты собирали образцы монстров для исследований. По-хорошему, нужно было координировать все эти действия, но сначала – найти работающую розетку и зарядить чёртов телефон.

Примерно через час, убедившись, что зачистка от монстров близится к завершению, мы с Борей наконец поехали во дворец. Мой водитель выглядел уставшим, но довольным.

– Ну и денёк выдался, – протянул он, останавливаясь на светофоре. – Давно я так не развлекался.

– Что, удалось кого-нибудь пристрелить? – поинтересовался я.

Боря хмыкнул и почесал затылок.

– Ну, тварей десять, наверное, завалил…

– Серьёзно? – удивился я. – Ну, рассказывай давай!

– А чего рассказывать? Первая сама на меня вышла, здоровая такая, с зубищами огромными. Решила, дурачина, что мой дробовик – это игрушка. Подкралась сзади, хотела цапнуть. А я как развернусь – бах! Прямо в морду ей зарядом. Её аж отбросило метров на десять.

– Везучий ты, – хмыкнул я.

– Да знаешь, забавно всё вышло. Особенно с той тварью, что на медведя смахивала, только со щупальцами. Она как выскочит из-за угла, я аж картечь разрядил мимо. А эта чокнутая испугалась – прыг в сторону и бежать. Ну я за ней, естественно. Догнал у продуктового – она там витрину разбила и залезла внутрь.

Боря усмехнулся, вспоминая.

– Захожу, значит, в магазин, а эта тварюга сидит в отделе свежей выпечки и как давай щупальцами пиццы хватать и в пасть запихивать! Причём все подряд – и с ананасами, и с анчоусами. Я прямо обалдел – никакого вкуса у твари! Я даже стрелять сразу не стал – засмотрелся. Она жрёт, причмокивает, и такая довольная морда… Прямо, как у моего бывшего кота Васьки, когда он сметану наяривал. В какой-то момент даже жалко стало…

– И что, пожалел?

– Ага, щас! – фыркнул Боря. – Так и пришлось её там… того. Прямо среди недоеденных пицц.

Мы оба расхохотались.

– Боря, только ты можешь находить в бойне с монстрами столько веселья.

– А то! Был ещё забавный случай. В общем, погнался я за двумя тварями. И пока бежал, по сторонам в других шмалял. Да так быстро, что патроны кончились. Ну, думаю – всё, кранты Боре, и на кого Теодора оставлю? Короче, загнали меня, заразы, на пожарную лестницу. Я там минут десять просидел, пока не сообразил, что у меня граната в кармане завалялась. Скинул им прямо на башку – и привет! Правда, теперь там асфальт менять придётся.

Боря задумчиво почесал подбородок.

– Знаешь, Теодор, что я заметил? Они все какие-то… бракованные, что ли. То хвост слишком длинный и мешает, то лапы разной длины. Одна вообще на трёх ногах прыгала – четвёртая как будто недоразвитая была. Такое ощущение, что их наспех делали, абы как.

– Возможно, так оно и есть, – задумчиво произнёс я. – Кто-то очень торопился выпустить их в город. Вопрос – зачем?

– Ну, это уже твоя забота, начальник, – хмыкнул Боря. – Моё дело маленькое – стрелять в то, что движется и выглядит страшно.

Мы подъехали ко дворцу. Несмотря на усталость, на душе было легко. Всё-таки Боря был прав: главное – мы живы, город спасли, никто из наших серьёзно не пострадал. Да и историй у него теперь на год вперёд хватит. Когда умеешь находить что-то забавное даже в самых страшных ситуациях, жить становится намного проще.

А во дворце меня ждала куча дел. Первым делом я вызвал начальника полиции и отдал приказ усилить патрулирование города.

– Нужно, чтобы на улицах было больше полицейских, – сказал я ему. – И не просто патрульные, которые будут штрафы за неправильную парковку выписывать, а настоящие бойцы, готовые дать отпор любой угрозе. Работайте в связке с Тенеборцами и гвардией аристо. Если что, подключайте и армию. Порядок в городе должен быть идеальным! Вы меня поняли?

Начальник полиции нервно кивнул. Он, видимо, ещё не до конца привык к моему стилю руководства, но спорить не посмел.

– Так точно, господин Вавилонский! – отчеканил он. – Ваши указания будут выполнены.

– Вот и славно, – кивнул я. – Свободен.