– Предлагаю сырно-мясную тарелку и эльфийский светлый эль.

– О! Самое оно, – кивнул я и, отпустив официантку, придвинулся ближе к столу. – Значит, так. Сейчас перекусим и идем в центральный офис грибов. Возьмем какое-нибудь задание и начнем гнуть понты так, как никто и никогда!

Перед нами внезапно появились деревянные кружки и тарелки с закусками.

– А… прошу прощения. – Альберт поднял руку. – Господин Ганс не дал нам информации о том, кого именно нужно свергнуть. У нас есть хотя бы понимание того, кто управляет «Мицелиумом»?

– Есть, – ответила за меня Лэр. – Начнем с того, что упр-р-равляет всем некий Нифирил.

– Погоди, что?! – Я не поверил своим ушам. В голове тут же пронеслись воспоминания того, как я попал в священное братство. Это же тот чертов добряк-друид Нифирил привел меня к проверочной сфере.

– Хайлевельный др-р-руид, – пояснила Лэр. – Очень смышленый парень. Рассказывал, что много чему научился в священном брр-ратстве. А что не так?

– Ничего. Просто вспомнил одного старого знакомого. Это неважно, – сухо ответил я. – Продолжай!

– У него есть команда пр-р-риближенных людей – совет «Мицелиума», но их никто и никогда не видел. Он встречается с ними на закрытых «вечер-р-ринках».

– Хорошо. У меня вопрос… Касательно пирамид. – Я внимательно посмотрел на демоницу. – В чем соль? До меня сегодня дошел один момент – вот, к примеру, я могу не заходить в игру. И если вы пойдете выполнять квест, то и мне тоже капнет определенный процент опыта. Выходит, что игроки могут быть лидерами сразу нескольких пати и получать экспириенс ничего не делая?

– Сейчас объясню. Почему р-р-ребята с верхушки и заинтересовались деятельностью «Мицелиума»? Нифирил указал на брр-решь в системе! Вернее, сам он ни к чему не призывал. Пользоваться багом решили уже те, кто пришел потом. А баг состоял в следующем. Бер-р-рем пати! Назначаем лидера и отводим его в сторону. Игроки набирают дополнительные пати и становятся лидер-р-рами там. И так до бесконечности! В итоге получалась целая сеть взаимосвязанных групп, опыт от которых делился и шел дальше, к вер-р-рхушке. На баг не обратили внимания, потому что разрабы и подумать не могли, что кому-то взбр-р-редет в голову получать капли опыта. Во-первых, приходя в игру, ты настр-р-раиваешь фарм на нужный лад. Строишь, охотишься или воюешь. То есть просто сидеть с кучей заключенных клановых контрактов и получать по капле от каждого… Ну, типа, не интер-р-ресно. А во-вторых, раньше никто и никогда до такого не додумывался. То есть опыт делится с каждым новым звеном, и чем больше в схеме лидер-р-ров, тем меньше приходит к верхушке пирамиды. Это невыгодно и тупо…

– Верхушка получает долю процента сразу с нескольких. То есть один фиг ему это в плюс, – возразил я.

– Тем не менее. Пр-р-редставьте – вы на верхушке из двух пати по горизонтали, и вам с каждого квеста падает одно очко опыта. Плюс вы на двух пати по вер-р-ртикали, и вам падает одна четвертая от очка. Увеличиваем количество пати по горизонтали – получаем существенный пр-р-рофит. Увеличиваем количество пати по вертикали – получаем копейки, но… как вер-р-рно заметил Кретус, все равно плюс.

– Выходит простая формула. Если делать «платформенные остановки» в цепи, то энное количество перелетающих очков будет сохраняться, – добавил я, представляя сложное и витиеватое математическое уравнение. – Ересь высшего уровня, но на дебилах может сработать.

– Они продержались всего тр-р-ри дня, – усмехнулась демоница. – Систему пофиксили и ввели запрет на заключение дополнительных клановых договоров, а также сократили участие игроков до одного пати. И без того неровная пирамида мгновенно р-р-рухнула! Опыт перестал капать этим умникам.

– И тогда они ввели налог… – Я задумчиво почесал подбородок. – Выходит, они – сокрушительная сила и мощнейшая финансовая махинация Рагнакара. Тупо фарм денег из воздуха.

– Именно! И если Райан просто хотел пр-р-рийти к цели, прикрывшись лоулевельными дураками, то разросшийся до непомерных размер-р-ров «Мицелиум» вырвет из лап разрабов огромный денежный кусок. Просто представьте, какой отток будет ждать «Мир Рагнакара», когда выяснится, что владык побеждает монополизир-р-рованная структура?

– Выходит, Нифирил – это лишь одна из множества целей, верно? – поинтересовалась Аль.

– Верно! – кивнула Лэр. – И наша задача – уничтожить как можно больше верхушек у пирамид.

– С оттоком игроков руководство начнет загибаться, и в итоге игра рухнет, – вздохнул я. – Кстати, ребят… Вы все еще можете отказаться от этой затеи.

– Ты использовал нас в первый раз, так чего мешает во второй? – с нескрываемым ехидством проскрипела Гера.

– Почему же? – возмутилась Катарин. – Лично я не чувствую себя использованной! Мы помогаем игре, которая нам нравится.

– А я впервые за много месяцев чувствую себя востребованным, – пожав плечами, ответил Альберт. – Да и мне нравится наша тусовка! И тусовка Кретуса… вроде тоже нравится.

– Это очень-очень хорошо, – алчно облизнувшись, произнесла Джинджер. Твою мать! Я совсем забыл, что наша девушка-огр прется от худосочных и маленьких мальчишек. И из-за активного обсуждения я не заметил то, что Джинджер глаз не сводила с Альберта. А парнишка сидел и как ни в чем не бывало улыбался… Беги, Лес… Беги!

– Значит, девять рыл… – произнес я, услышав в голове музыку из «Властелина колец». – От нас зависит судьба целого мира! Так выпьем же за это!

– Точно! – Все подняли кружки.

– Пьем, товарищи!

– ПЬЕ-Е-Е-ЕМ!

* * *

После небольшого перекуса мы, слегка навеселе, отправились в центральный офис «Мицелиума». Мне было крайне интересно посмотреть на то, как ребята все организовали. А то столько шуму от них…

– Мы пр-р-ришли! – объявила Лэр и указала на двухэтажное здание, внешне сильно напоминающее сказочный домик. Кирпичные стены были окрашены в ярко-салатовый оттенок, а на забавных округлых окошках красовались горшки с розовыми петуниями. Но больше всего мне понравилась золотая крыша… Вносила в постройку некую нотку абсурдности и излишней дороговизны.

На входе в дом грибников стоял хмурый охранник с огромной алебардой.

– Опять камни будут проверять? – шепотом спросил я у демоницы.

– Нет! Он скор-р-рее для визуального эффекта, – ответила Лэр и уверенно подошла к двери. Заприметив демоническую кошку, суровый страж тут же расцвел и широко улыбнулся:

– Кира-тян! Доброго утречка, – пропел он. – Наконец-то привели к нам своих друзей?

– Все вер-р-рно! Они освободились от тренировок и тепер-р-рь готовы вступить в наши ряды, – промурлыкала в ответ Лэр и повела хвостиком. Кира-тян? Видимо, она внедрилась куда глубже, чем я предполагал.

А в доме грибников царила суматоха! Куча приключенцев бегали с какими-то бумажонками и мешочками. Ощущение, будто я попал на торговую биржу.

– Киря-тян! – Из толпы вылезла очаровательная девушка-кролик. – Я ждала тебя!

– Р-р-рада слышать, Бейбл, – улыбнувшись, ответила демоница. – Это моя команда.

– Здорово, но… Вылезли небольшие нюансы. В общем, идем за мной. – Длинноухая милота махнула рукой, и мы направились за ней.

Поднявшись по винтовой лестнице на второй этаж, я ощутил себя самолетом, который летел над грозовой тучей. Сверху так тихо и спокойно, а снизу гудел рой из приключенцев, которые продолжали суетливо носиться.

– Простите, а что там происходит? – поинтересовался я, указав взглядом на первый этаж.

– Ничего такого! Просто сегодня день выбора пирамид. Увы, система отслеживания у нас еще… не налажена. Компания развивается слишком быстро! Поэтому информацию о силе и навыках авантюристов приходится считывать лично. Поэтому сейчас вы видели представителей лоулевельных пати, которые еще не успели присоединиться к серебряным пирамидам, – ответила Бейбл.

– Серебряным? – Что-то я вообще ничего не понял.

– Да, серебряным. А Кира-тян вам разве не говорила? – удивилась девушка-кролик. – Пирамиды делятся на три уровня. Первый – для авантюристов от пятого до двадцать пятого уровня – называется бронзовым. Второй – для авантюристов от двадцать шестого до пятьдесят пятого – серебряный. И третий – для авантюристов от пятьдесят шестого до восьмидесятого – золотой. Есть еще бриллианты, но это единицы. Наша организация существует недавно, поэтому топов еще маловато…

«Топы», «бриллианты», «деление на уровни» – все это не то чтобы пахло… а конкретно так воняло сетевым маркетингом и дешевой заманухой! Игру превратили в тупой фарм золота на увлеченных идиотах. Казалось бы – зачем вступать в организацию и отдавать 5 % от своей прибыли, когда можно точно так же бегать своей пати и все забирать себе? Но нет… Людям нравятся символы. Нравится бренд! А «Мицелиум» уже зарекомендовал себя как успешную организацию, которая победила трех владык за неделю. Почему рядовой человек покупает книги коучей? Потому что искренне верит, что ему расскажут секрет о том, как разбогатеть. Видимо, с «Мицелиумом» было так же. Все услышали про трех владык и огромные бабки за короткий промежуток времени и тут же рванули вступать. Что лучше – честно сражаться с призрачной возможностью победить владыку, или же за 5 % от прибыли иметь в голове четкое понимание, что это именно тебя возьмут в отряд по уничтожению очередного босса и ты сможешь заработать реальных денег? Ответ очевиден. За 5 % игрок покупал надежду на то, что все будет круто…

– Это мой кабинет… Располагайтесь как дома! – Бейбл завела нас в просторную комнату и услужливо указала на широкий черный диван, а сама села за стол. – Итак… В первую очередь я хочу сразу предупредить, что первые три задания вы должны выполнить как две пати. Вчера совет «Мицелиума» постановил, что новые пати должны быть не больше четырех человек. После прохождения первых трех квестов данное ограничение снимается и вы вновь сможете объединиться.

– Пф-ф… С чего вдруг? Что за тупое правило? – возмутилась Аль. – У нас в команде четкий баланс.

Хах. Конечно! Прям самый четкий из всех, если учесть, что лидером был владыка демонов.

– Простите, госпожа, но правила придумываю не я… – виновато опустив взгляд, ответила Бейбл.

– Успокойся, дор-р-рогуша! Выполним три задания по отдельности, а потом опять будем работать вместе. Увер-р-рена, что у нас все получится! – Лэр похлопала суккубочку по плечу.

– Ага! Небось, метишь в пати Кретуса?!

– А ну тихо, – спокойно произнес я, и Аль тут же превратилась в самую примерную девочку. – С этим понятно. Мы разделимся на время. Но меня больше интересует карьерный рост.

– Да… Кира-тян говорила, что вы у нее очень пробивной молодой человек, – улыбнулась Бейбл.

– У нее молодой человек, – едва слышно сквозь стиснутые губы прошипела суккубочка.

– Я хочу вступить в совет и уничтожить оставшихся владык. А если повезет, то еще и тех, кто сейчас зализывает раны после воскрешения, – злобно усмехнулся я.

– Ну… понимаете… – уклончиво начала девушка-кролик. – Совет редко берет новичков… Но у топов есть шанс с ними встретиться…

– Хорошо. Что нужно для того, чтобы стать топом?

– Как минимум… вы должны выполнить пятьдесят пять заданий и внести в «Мицелиум» триста тысяч золотых…

– ЧТО?! – Моему возмущению не было предела. Я аж подскочил со стула, но Лэр тут же схватила меня за руку и усадила обратно. – Вы за кого нас держите?! Триста тысяч золотых?! Это где же я вам должен столько найти?

– «Мицелиум» щедро оплачивает выполненные квесты… За пятьдесят пять заданий можно заработать и больше… – испуганно ответила Бейбл.

Если посчитать с учетом того, что мы делали по два задания в день, то это выходит 27,5 дней. «Мицелиум» еще столько не существует! Даже если выполнять по пять заданий в день, то на все уйдет 11 суток… Что-то здесь неладно! Чует сердце, что в деле замешана коррупция. Хотя о чем речь, когда вступительный взнос триста кусков золота. Жесть!