Я сжала зубы. Новости о том, что мой отец не добрался до Храма, вызвали во мне твёрдое желание найти его во что бы то ни стало. Я уже лишилась почти всего, что у меня было, учёба в Скайхолле оплачена на пять лет вперёд, а проживание мамы в госпитале – на год. Всё ещё оставалась надежда, что уж драконы-то найдут способ привести её в чувство, хотя в Виригии лечить душевные болезни начали совсем недавно, и никто не давал гарантии. В любом случае, за год я нашла бы способ всё исправить, чем бы ни провинился мой отец перед властями.

– И куда ты собралась? – Салливан смотрел на меня сверху вниз, и что-то было тяжёлое, мрачное в его ауре.

– В полицию, – ответила я сухо.

– На этих жаловаться, что ли?

Я глянула на истуканов и кивнула. Идея действительно была хороша: как жительница Виригии я находилась под защитой Саргонов, а эти типы выглядели как настоящие преследователи.

– Потерпишь пару дней, – Салливан взял меня за руку и уверенно повёл обратно на территорию академии. Хватка была крепкой.

– Пусти, мне больно, – проговорила я, пытаясь вырваться.

– Не будешь сопротивляться – не будет больно, – ответил он.

И тут перед нами возникли керри. Они вынырнули из толпы адептов, спешивших по домам и перегородили дорогу Сойеру.

– Тебя же вежливо попросили отпустить девушку, – проговорил Кроу, и на нас опустился полог гулкой тишины. Словно капли воды, люди скользили мимо нас, обходя на расстоянии вытянутой руки, и ни звука не было слышно.

Салливан нехотя выпустил мою руку и раздражённо кинул мне:

– Идём. Полигон уже освободился.

– Прости, я с тобой не пойду, – возразила я, почувствовав себя увереннее рядом с керри. От истуканов не было никакого толка. Даже странно, что они не отреагировали, когда Сойер схватил меня за руку. Вдруг он собирался нанести мне какой-то вред?

– Мы из-за тебя рискуем проиграть, – прошипел он.

– Я потеряла контроль всего один раз, и то из-за них, – я кивнула на керри.

– Там тебя все будут пытаться вывести из себя. Как думаешь, сможешь сдержать свою силушку, а?

– И что ты собираешься с этим делать? – спросил Кроу, глядя на него с затаённой угрозой.

– Вас это не касается, – хмыкнул Салливан и зачесал пальцами свою разноцветную шевелюру. – Ещё не хватало мне тут шпионов.

Он снова схватил меня за руку и потащил было в обход керри, но столкнулся с невидимой преградой. Причём, окружающие с ней, к моему удивлению, не сталкивались. Её для них словно вовсе не существовало.

– Мне тоже интересно, что ты собираешься делать, – заметила я, когда он раздражённо выпустил меня. – Может быть, я и смогу выделить тебе пару часов.

Салливан глубоко вдохнул, выдохнул и встал в защитную позу: руки на груди скрещены, ноги на ширине плеч, голова опущена, смотрит исподлобья. Странный он был, этот Салливан.

– Я предполагаю, что ей трудно контролировать объём силы. Возможно, также высокая скорость потока. Ей будет легче управлять, если мы объединим потоки, и часть силы она будет просто отдавать мне. До завтра ей нужно научиться держать этот контакт достаточно крепко, чтобы он не прерывался.

– В этом есть смысл, – заметил молчаливый Рон, и Кроу кивнул.

– Мы пойдём с вами.

– Эй, вы на чьей стороне?! – возмутилась я.

– Но с одним условием, – добавил Снежок. – Вы включите в программу упражнения на заземление.

– У нас нет на это времени! – возмутился Сойер.

– Так, всё, – прекратила я их разговор. – У меня есть два часа. Мне плевать, что делать, но больше я вам не выделю в любом случае. И если попытаетесь меня остановить, вам придётся делать это силой. С чем, возможно, не согласятся мои охранники.

К моему удивлению, я легко преодолела пузырь, и мир обрушился на меня гулом голосов, шумом ветра в ушах, случайными касаниями прохожих.

– Сюда, – указал Сойер на один из поворотов, и я поспешила за цветастой макушкой, которая лавировала среди адептов Скайхолла.

Тренировки с Салливаном всегда были тяжёлыми. Он был несдержан, много от меня требовал и частенько переходил на оскорбления, когда у меня не получалось. Но жажда вернуться в нормальные жилищные условия была сильнее моего раздражения, и я, сжав зубы, делала всё, что он от меня требовал. Это позволило за короткий промежуток времени освоить контроль над всеми стихиями и несколько базовых плетений.

– Ты что-нибудь знаешь про передачу силы? – спросил он.

– Только теоретически. Но не думаю, что это будет сложно.

Он вкратце изложил мне задачу: соединить свои ладони с его и посылать поток своей маги прямо в него. Это требовало контакта и было достаточно неудобно, тем более на глазах у керри.

– Если ты призовёшь стихию, то всё вокруг уничтожишь, – ворчал Салливан. – Слишком часто разрываешь контакт.

– Я стараюсь, – процедила я. – Вообще-то для меня это первый раз, мог бы быть и понежнее.

– Дети с этим и то лучше справляются!

Я с силой надавила на его ладони, надеясь, что более плотное прилегание обеспечит более точное течение силы, и Сойер, потеряв равновесие, отпрянул на несколько шагов.

Я всё никак не могла привыкнуть к тому, что теперь драконица, а значит, гораздо сильнее, чем раньше.

– Я не наполнился даже на десятую часть! – возмущался Сойер. – Если так будет продолжаться, ты навсегда останешься аутсайдером!

Но тут вдруг напротив меня вместо Салливана возник Рон. Чёрный керри мягко перехватил мои ладони.

– Ты слышишь биение своего сердца? – спросил он тихим, низким голосом. Я кивнула. Сердце забилось сильнее, и слышать его не составляло никакого труда.

– Сосредоточься на его ритме. Забудь о том, что происходит вокруг. Слушай мой голос и делай в точности то, что я тебе говорю. Закрой глаза.

Нехотя я послушалась. Закрывать глаза было страшно: я не могла даже представить, что сейчас будет происходить. Собственная сила всё ещё немного пугала меня. Но аура керри окутала тёплым коконом, и я поддалась.

– Мы с тобой – единое целое. Наши сердца бьются в одном ритме. Словно один организм. В нас течет одна кровь. Одна, единая сила древней магии, которая не знает преград. Она не знает отличий, не знает цвета, это сплошной поток. Чувствуешь его?

– Чувствую, – отозвалась я, хотя голос не слушался.

– Тебе не нужно управлять силой. Сила сама течёт, а ты для неё – как русло реки. Не сопротивляйся ей. Позволь ей стать частью тебя самой. Позволь ей наполнить все твои жилы.

Я почувствовала теплое покалывание по всему телу. Сила во мне словно разогрелась и начала бежать с удвоенной скоростью. Этот поток пугал, но я доверяла Рону. В тот момент во мне не было сомнений. Я знала, что он сумеет направить магию туда, куда необходимо.

И это случилось. Сила текла так легко и непринуждённо, что я удивлённо распахнула глаза, и увидела керри так близко. Его веки были опущены. Он погрузился в себя, и лицо, всегда хмурое, напряжённое, разгладилось, расслабилось.

Он медленно открыл глаза, посмотрел на меня так, что в горле что-то сжалось. На его груди, между двух верхних расстёгнутых пуговиц, засиял золотом тонкий рисунок.

– А теперь попробуй с ним.

И керри медленно передал мои ладони замолчавшему Сойеру.

В этот раз получилось лучше. С Салливаном не было той лёгкости, что я почувствовала с керри, но поток больше не прерывался и не скакал. Моя сила свободно лилась прямо в него, а из него возвращалась в меня обратно.

– Другое дело, – проворчал Салливан.

Я обернулась на керри. Братья стояли в стороне и что-то обсуждали, наблюдая за нами, но над ними, судя по всему, висел покров тишины. Потому что даже с тонким слухом дракона я не услышала ни слова.

А если бы услышала, то вряд ли смогла бы после этого спокойно жить дальше.

Ронтон Эрош

Подавитель едва справлялся.

После отравления до конца вещество так и не вывели из наших организмов, и оно продолжало мешать действию подавителя, хоть и не в той мере, как в самом начале.

Отравление сильно сказалось на нас.

Я отошёл в сторону, продолжая внимательно наблюдать за потоками силы, чтобы случайно не пропустить момент, когда нужно будет помочь нашей крошке Крис. От Кроу тянуло недоверием.

– Ты тоже видишь это? – спросил он тихо. Моё зрение, будучи настроенным на магию, уловило возникшее вокруг нас плетение. Никто не должен был нас услышать.

– Вижу. Парень странный. Вокруг него какие-то силовые заломы.

– Да, причём, когда его переполняет, заломы становятся сильнее, а не слабее. То есть это не просто какое-то стационарное плетение. Оно вшито в его структуру. Вот, глянь.

В тот момент они чуть разошлись, чтобы тренировать перекачивание на расстоянии, и Крис усилила поток. Салливана на пару мгновений захлестнуло и вокруг него одновременно вспыхнуло несколько заломов, словно желтые молнии.

– Мы уже узнавали про него, – напомнил я. – Обычный тип с фермы Оазиса.

– Обычный тип с фермы не будет ничего в себя вшивать, – Кроу сощурился. – Он маскирует не только свою внешность, но даже слепок ауры.

– Уверен? – я присмотрелся внимательнее. – У нас слишком мало данных, чтобы утверждать подобное.

– Не знаю. Не могу пробиться сквозь ментальную защиту. На нём слишком много слоёв, и под каждым скрыто следующее дно.

– Думаешь, он?..

– Да. Определённо.

– Тогда нам помогут только местные.

– Нужно его спровоцировать. Если он попадётся на серьёзном нарушении закона, то местные будут иметь шанс выяснить его настоящую личность.

– А Крис? Мне не нравится, что она рядом с ним.

– Крис под присмотром. Хотя я бы всё равно продолжал за ней следить. Нам нужно разделиться.

Я кивнул.

– Беру на себя Салливана. Может, он проколется.

– Крис собирается сегодня в управление полиции. Постараюсь выбить из них список всех сосланных, кому запрещён возврат в Виригию.

– Скажем ей?

– А она нам поверит?

Я хмыкнул. Эта упрямица всегда поступала так, как считала нужным.

Метка на груди до сих пор жгла, и я застегнул пуговицы своей рубашки, а потом запахнул плащ. Наша теория о том, что метка связана с Крис, начала подтверждаться. Но до сих пор мы так и не нашли ни единого упоминания о подобных случаях.

Оставалось только наблюдать.

Глава 6

Кристин Ле Скар

В город я отправилась в дурном расположении духа. Недостаток сна, проблемы с отцом, прогул, навязанная тренировка, которая вытянула из меня все соки, и грядущий первый этап конкурса – всё это здорово действовало на нервы. Но я была полна решимости на этот раз выяснить, что с моим отцом и где он находится.

С этой целью я направилась прямо в полицейский участок, головное отделение, полностью принадлежавшее драконам. Здесь не было места мелким сошкам и тем, кто просиживал штаны в архивах. Только оперативники. Только элита.

Конечно, я понимала, что должна быть для них не самым большим авторитетом. Более того, я не принадлежала даже ни к одному из кланов Виригии. У меня не было покровителей или денег. Но была уверенность в том, что если мне кто-то и сможет помочь, то только они. Если кто-то в этом мире вообще в курсе, что происходит, то именно они. Если я могу обратиться за помощью хоть кому-то в Кайтауне, то к Саргонам.

Огненные драконы всегда наводили страх на простых людей. Но мама всегда говорила мне, что их не стоит бояться больше, чем любого другого дракона. А так как я сама – дракон, то по праву рождения являюсь им равной. Разница лишь в правах и полномочиях, но пока я не нарушаю закон, правда и сила остаются на моей стороне. А дурное настроение только придавало мне боевого настроения.