Однажды Лера влюбилась. Сильно. До самого костного мозга. Той самой любовью, когда отдаешь все. Открываешь все мыслимые и немыслимые засовы, двери и пускаешь человека, которого считаешь своим. Сдаешь ему все явки и пароли с уверенностью, что это самое ценное, самое важное. В надежде, что он возьмет и будет хранить. Бережно. Твой внутренний мир, чувства, – все отдаешь в такие любимые руки. А потом с ужасом смотришь, как эти самые руки ломают, крушат, смеются. И выбрасывают на помойку. Все, что казалось таким важным. Казалось.

Любимый человек Леры был подлецом.

Первый опыт. Первая большая любовь. Глубокая, кровоточащая рана.

О том, как эта рана затягивалась, можно писать рассказы по садоводству желающим посадить помидоры в пустыне.

Рана не затянулась. Но прижилась в новом организме. Просто Лера перестала верить в глубокие чувства, преданность, любовь. Только если в свой адрес, тогда можно, хоть всеми фибрами. Мужчины же для нее превратились в существ сомнительных и неприятных.

А тут чужой дед. Его история. Его внук. Тимофей, который оказался порядочным человеком, хоть и знатным ловеласом. Петя. Красивый Петя, ухаживающий за своим стариком.

Лера лежала на диване и чувствовала, как те самые помидоры восходят где надо, потому что рана затянулась. Потому что предательство – это не диагноз всех мужчин на свете. Только одного. Который остался в далеком прошлом.

А в настоящем были совсем другие мужчины. Она бесконечно гоняла в голове истории Тима про деда и его жену. Про то, как можно любить по-настоящему. Молча. Поступками. Действием. До конца. До платья на гвоздике в ванной. Навсегда.

Лера взяла телефон и позвонила Тимофею:

– Привет. Ты знаешь, я не смогу поехать с тобой. Очень много дел навалилось.

– Точно? Может, можно помочь тебе чем-то? Я готов.

– Да нет. Я справлюсь. Может быть, в другой раз.

Хотя она точно знала, что другого раза не будет. Тимофей пока об этом не догадывался.

Лера положила трубку и выдохнула. Она была уверена, что все делает правильно. Потому что чужие чувства, чужой внутренний мир надо беречь. И от ложных надежд тоже. Слишком хрупкая материя и огромный, колоссальный ущерб в будущем. Уж она-то знала наверняка.

Набрала другой номер:

– Привет. Как поживает твой дед?

– Привет. Все хорошо. Уже выходит гулять. Спрашивает про тебя. Суп твой. Видимо, я все-таки не очень готовлю. – Петя задорно хохотнул, и Лера улыбнулась.

– Мне приехать, суп сварить?

– Да не. Мы справимся. Он привыкнет. Неудобно напрягать, ты и так столько для нас сделала.

– Ну, смотри. Если что, звони. Мне несложно.

– Спасибо.

– Привет деду и крепкого здоровья!

– Хорошо! Тебе тоже.

– Пока. – сказала Лера и почувствовала, как слеза скатилась по ее щеке.

–Пока, – сказал Петя и положил трубку.

Лера повертела телефон в руке. Потом глубоко выдохнула и удалила номер Пети из памяти.

Она знала, что дед теперь в надежных руках, несмотря на суп и кулинарные способности внука. Ей было спокойно за старика. А о своих чувствах она как-нибудь позаботится¹. Нет ничего хуже, чем влюбиться в того, для кого ты просто обычный человек. А доказывать свою необычность тому, кто в этом не нуждается – пустая затея. Бессмысленная.

Лера еще раз глубоко вздохнула, потом позвонила маме. Потому что когда в душе начинают цвести помидоры, самое время звонить тому, кто польет их хоть маленькой порцией любви.

После разговора с мамой Лера открыла компьютер и ввела адрес сайта знакомств. Кажется, она была готова открыть маленькую замочную скважину. Чтобы хотя бы одним глазком. Чтобы погонять кровь. Чтобы полюбить не только себя. Но и кого-то другого. Чтобы повесить свое пальто и ситцевое платье на гвоздик в чьем-то доме. Общем доме. Навсегда.

Срочно замуж за миллионера

Все началось с того, что я устала. Нет, не просто устала. Я обессилела. Работа выбивала меня из колеи, погружая мою жизнь в вечную серость и мрак. Никаких просветов.

Я трудилась по десять часов в день пять раз в неделю, а выходные отдавала бытовухе и сну. Конечно, ходила с подругами в кино, в кафе. Но как-то незаметно девочки растворились в семейных своих жизнях. У них эта самая семейная жизнь была, чего нельзя было сказать обо мне.

Да, я неплохо устроилась и прилично зарабатывала. Но чего мне это стоило! Чтобы женщине выбиться в люди и шагать по карьерной лестнице, надо забыть про все: отдых, любовь, развлечения. Надо вгрызаться в каждую ступеньку на повышение, постоянно доказывая свое превосходство, силу и ум. Я вгрызалась и теперь в полной мере ощутила, что зубы мои посыпались. Да я и сама посыпалась. Сломалась.

Одинокая, но хорошо обставленная квартира меня не радовала.

Холодильник, полный изысков и возможность сходить в любой ресторан – не приносили удовольствия. Потому что лишний раз напоминали о моем беспросветном одиночестве. Я была одна. Успешная, красивая, но жутко одинокая и невероятно уставшая женщина.

И я отчаялась, потому что попытки что-то изменить в жизни проваливались одна за одной. И я не знала, что делать. Мне хотелось замуж. Хотелось, чтобы кто-то взял на себя заботы обо мне. Хотелось, чтобы жизнь заиграла яркими красками, а я, наконец, познала вкус пресловутого женского счастья.

Мне так этого хотелось, что я решила выбить у начальства отпуск и заняться тем, что было для меня наиболее важно. Я собралась найти себе мужа.

***

Конечно, у меня не было четкого плана, зато был четкий список критериев к моему идеальному спутнику жизни. Мужика еще не было даже на горизонте, но он уже должен был многое. Например, я знала, что мне нужен умный, привлекательный, сильный, успешный и обеспеченный мужчина, от которого мое сердце должно сперва забиться в ритме марша Мендельсона, потом перейти в спокойную мелодию детской колыбельной, ну а там, по традиции, через несколько десятков лет подцепить легкий мотивчик любимой с детства песенки «бабушка с дедушкой рядышком». Мой план был прозрачен, амбициозен и абсолютно нереален. Потому что я понятия не имела, где мне, обычной, пусть и симпатичной девушке среднего возраста (двадцать шесть нынче почти что старость) взять умного и богатого кавалера, который впишется в мои мечты и согласится взвалить на себя серьезную ношу в виде меня и моих амбиций.

Вы не поверите, но я просто мечтала найти достойного принца, чтобы больше не возвращаться на работу. Или работать не так на износ. Да, я была карьеристкой. Когда-то. А сейчас я чувствовала себя загнанной лошадью, которой не нужна свобода. Но важна забота.

Я бы с радостью согласилась на любую золотую клетку, лишь бы меня туда позвали. Независимости я наелась лет на тридцать наперед. Теперь мне хотелось, чтобы кто-то заботился обо мне, о моей тачке, которая постоянно ломалась, обо всех этих мужских задачах в быту, которые я запарилась решать самостоятельно. Я хотела быть слабой и зависимой. А еще – любимой.

С планами, в общем, было понятно. Вот только как их реализовать – совсем нет. Мои подруги были давно и прочно замужем. Кто-то уже успел развестись, кто-то и не один раз. Многие из девочек мне откровенно завидовали, вздыхая ненароком: «ох, какая ты сильная». А я лишь улыбалась своей красивой белозубой улыбкой, а внутри звенела пустота. Ну кому скажешь, что нет никакого триумфа от карьеры, денег и прочего, если в твоем доме пусто, если твое сердце – холодная, пустая пещера. Если голова – сплошной калькулятор. И о тебе заботятся только за деньги. Хорошо заботятся, с улыбкой. Чинят, меняют, ободряют. Все что захочешь, но за деньги. И никому нет дела до меня.

А у меня самой и времени-то свободного нет. Если я только и делаю, что работаю, работаю, работаю. А для кого? Для чего? Пустота.

***

Отпуск на работе мне дали с треском лопнувшей резинки от трусов. Просто деваться им было некуда. Я поставила ультиматум: отпуск или вечная свобода, и мне дали вольную на две недели.

Четырнадцать дней. За это время мне нужно было найти будущего мужа, окутать его своей неотразимостью и совершенством, свести с ума и утащить в свою берлогу навечно. Звучит отлично, правда?

Мне тоже от этих мыслей было тошно. Прям не Саня, а самка богомола, муравьиха какая-то. Но что остается делать, когда очень хочется семью? А времени всего две недели! Правильно. Действовать. И я начала.

Где найти богатого и успешного мужчину? Лично я в таких вопросах была не сильна. Но знала, что не в кафе и не на сайте знакомств уж точно! Там можно годами просиживать свое время, ожидая встречи с принцем. Гоняться по светским приемам я тоже не собиралась. Во-первых, меня никто на такие не звал. А во-вторых, там и без меня охотниц хватало.

Я просто голову сломала себе, обдумывая, где взять подходящего кандидата в мужья, если вся моя жизнь – работа, а досуг – бытовуха и просмотр сериалов.

Ответ пришел неожиданно. Сам собой. Я увидела Его в телевизоре!

Я жевала невкусный салат с какой-то пресной рыбой и смотрела любимую аналитическую передачу, когда перед глазами возник Он – мужчина, который смог бы стать моим идеальным мужем. Он был красив как с картинки и, судя по всему, очень умен и успешен. У него брали интервью. Нет, лицо не было знакомым, поэтому я сразу встала в охотничью стойку и сделала звук громче. Новое, свежее лицо, необычайно глубокие глаза и ямочка на подбородке. Мужчина моей мечты говорил что-то очень умное, отвечал на бесконечные и порой бестолковые вопросы ведущего, а я уже записывала его имя и фамилию, которые были указаны внизу экрана, в свой телефон. Внимательно, сверяя каждую букву. А потом начала поиски в сети. Сразу вбила его имя в поисковик, а потом перешла в социальные сети.

На самом деле сейчас очень просто найти человека, если он имеет мало-мальски успешное дело. Они называют это развитием личного бренда, а я – бесценным архивом информации. Сейчас даже узнать номер телефона – не такая большая проблема. Что уже говорить про адрес, если многие отмечают свои передвижения метками на карте?

Не прошло и пятнадцати минут, как я изучила его профиль вдоль и поперек.

Я действительно не ошиблась. Мирон (так звали моего суженого) был очень красив и не менее успешен. Его страничка в сети выглядела как клубничный торт – сладкая и очень заманчивая. И что самое интересное, число подписчиков было ничтожно мало, а значит, он еще не успел понюхать всей этой интернетной славы и вкусить прелесть виртуальных поклонниц. Но главное, у меня был шанс, что он лично сможет прочитать от меня сообщение. Без всяких менеджеров и прочих посредников. У меня был шанс, и я им воспользовалась.

Я знала, что времени на стеснение у меня нет. Мять булки было некогда, поэтому я набралась решительности и написала Мирону, что увидела его в телевизоре и влюбилась. Да, вот так вот, прямо в лоб и написала. Подкат, конечно, на троечку, но и у меня всего четырнадцать дней на маневры!

Я сидела, сжав кулаки наудачу, и молилась, чтобы он мне ответил.

И он, конечно, ответил. Не даром я тратила столько денег и времени на фотосессии и на свою страничку. Я не могла не понравиться. В домашнем халате – вполне, но не на вылизанных фото за много-много денег.

Так завязалась наша переписка, которая привела к первому свиданию уже на следующий день. Мне казалось, я поймала свою судьбу за хвост.

***

Мирон был не только красивым, но и умным, интересным, жутко обаятельным и харизматичным мужчиной. Он сумел овладеть моим вниманием, а у меня получилось его очаровать. На удивление это оказалось не так сложно. Хотя опыта в обольщении у меня было немного, он сразу предложил меня проводить, а потом мы договорились о новой встрече.