Клафт кивнул ей и молча удалился.

– Нас так и не представили друг другу, – вновь заговорил Риндаль. – Но я уже знаю, что тебя зовут Вика и что ты каким-то непонятным образом попала к нам из другого мира. Впрочем, и ты слышала мое имя из уст несносного братца. Так что идем завтракать.

Он выдал все это без единой паузы. Вика немного растерялась. Не то чтобы она не хотела есть, но не в ночной же сорочке идти в столовую.

– Ты позволишь мне переодеться? – обращение на «ты» к практически незнакомому мужчине, который и старше нее, и однозначно выше по положению, далось с трудом. Но в иннарийском языке обращение «вы» существовало лишь для челяди, и прояви Вика свое земное воспитание – поставила бы себя в ранг служанки. А Риндаль и так вел себя слишком фривольно.

– И даже с удовольствием помогу, – вооружившись дерзким взглядом, он двинулся к ней.

Вот проклятье! Похоже, соколик с ореховыми глазами станет еще большей проблемой, чем синеглазый. И почему о нем ведунья не предупредила? Вика поспешно отодвинулась от края кровати.

– Приглашаешь? – на свой лад интерпретировал Риндаль ее поведение. – Я с удовольствием!

– Надо же, какой ты ненасытный! – послышался из-за его спины насмешливый голос Блайвора. – За ночь так и не удовлетворился?

– Ты что, следишь за мной?! – Риндаль застыл между дверью и кроватью, но говорил не оборачиваясь.

Блайвор усмехнулся:

– Ну не во двор же ты спустился полуголым. Холодно, да и дождь пошел. – Он выдержал небольшую паузу, но никакой реплики от брата не последовало. – Давай все же позволим леди переодеться к столу.

Он выразительно посмотрел в спину Риндалю. Вика была уверена, что тот почувствовал и даже прочувствовал взгляд. А затем оба синхронно развернулись и вышли за дверь.

Вика, сколько ни прислушивалась, так и не услышала удаляющихся шагов. Хотя появление Блайвора только что для нее тоже явилось сюрпризом. Как бы там ни было, она поспешила облачиться в одежду, пока Риндалю не вздумалось вернуться. С него станется.

Выйдя из покоев, обнаружила под дверью обоих. То ли дожидались ее, то ли сторожили друг от друга. По крайней мере, что Блайвор сторожил, Вика практически не сомневалась. Не просто так он пришел сопроводить ее на завтрак – раньше всегда присылал за ней слуг. Но, видать, предвидел, что Риндаль сюда заявится. Конечно, брата наверняка как облупленного знает.

Вот ведь свалился ей на голову этот наглый блондин. И что хуже всего, похоже, именно он первый претендент на корону. Эх, если бы не предсказание ведуньи, Блайвора она бы, пожалуй, вовсе перестала опасаться. Особенно на фоне новой и уже нисколько не надуманной проблемы по имени Риндаль. Но не могла же гадалка говорить об Антоне. Безусловно, не могла! Антон любит ее всей душой и зла ей точно никогда бы не причинил!

Антон… Сердце кольнуло, словно штопальной иглой. Как он там без нее? Наверное, тоже весь извелся. Не понимает, куда она пропала, что с ней случилось, и предполагает уже самое худшее. Говорят, любящие сердца чувствуют друг друга даже на большом расстоянии… Но вряд ли – в разных мирах. Бедный, как же он сейчас страдает! И ведь ему гораздо хуже, чем ей – она-то, по крайней мере, не думает, что суженый погиб, не видит его мертвым в ночных кошмарах. От боли за любимого стало трудно дышать, и слезы наворачивались – Вика еле сдерживалась. Нет, об Антоне то предсказание никак не могло быть!

Получается, что все-таки речь шла о Блайворе.

А вдруг женщина ошиблась насчет цвета глаз? С ореховыми глазами был соколик, а не с синими? Вика посмотрела на мужчин, между которыми шла через двор – на одного, потом на второго. Да нет, уж если ведунья знала, что с ней случится в другом мире, с глазами промахнуться не могла.

Девушка тяжело вздохнула украдкой. А ведь только Блайвор способен хоть как-то оградить ее от поползновений Риндаля. Правда, власти он над братом не имеет. Но и тот ему пока что не указ.

Они вошли в столовую. Со вчерашнего вечера народу прибавилось раза в два. Очевидно, пополнение – это двор Риндаля. Вика замешкалась в растерянности – куда же ей-то теперь сесть? Свободных мест она не видела вовсе. Кстати, без принцев придворные не приступали к трапезе, однако подняться со стульев при появлении сюзеренов и не подумали.

Блайвор тронул ее за локоть:

– Идем.

По пути сделал знак слуге, и пока они дошли до левого торца стола, там уже появился второй стул.

Блайвор поприветствовал своих придворных, чем привлек внимание Риндаля, уже расположившегося за другим торцом стола – естественно, в гордом одиночестве. Он даже успел потянуться вилкой к какому-то блюду. И едва не выронил ее, узрев рядом с братом Вику.

– Гляжу, ты вводишь новые правила, – процедил он сквозь зубы, но достаточно громко, чтобы было слышно на другом конце стола.

– Это не правило, а исключение для исключительной гостьи, – Блайвор язвительно улыбнулся. – Представители других миров не посещали нас еще никогда.

– Интересно, как к исключительности этой милой леди отнесется Лато́на… – в голосе Риндаля явственно прозвучал сарказм.

Однако губ Блайвора улыбка не покинула. Вике даже показалось, что она стала еще чуть более язвительной.

На этом пикировка завершилась, принцы и все остальные наконец приступили к трапезе.

После завтрака Вика решила посетить библиотеку. Надо же познакомиться с историей этого мира. Осталось выяснить, где расположен местный кладезь знаний. Блайвор общался с кем-то из придворных. Ничего, прислуга тоже должна быть в курсе.

Именно к слуге она и обратилась с вопросом «как пройти в библиотеку?» Не повезло ей даже больше, чем в итоге герою Вицина.

– Я тебя провожу, – заявил возникший неизвестно откуда Риндаль, схватил под локоть и поволок по коридору чуть ли не силком.

Правда, пришли они действительно в огромное помещение, где хранилось бесчисленное множество книг. Только в том, что ей удастся что-нибудь почитать, Вика сомневалась очень сильно. Риндаль тут же прижал ее к одному из стеллажей, опершись на него руками по обе стороны от нее.

– Что тебя интересует? – спросил он, нависая недозволительно близко.

– История, – ответила Вика, судорожно соображая, как будет выпутываться из ситуации. Естественно, кроме них, в библиотеке не было ни души. И из-за двери не доносилось ни единого звука.

Риндаль тем временем пошарил взглядом по полкам и извлек небольшой томик.

– Подойдет? – его глаза смеялись.

«История бурной страсти леди Боменс и лорда Ховалеса» – прочла Вика, открыв обложку. Вот спасибо-то! А судя по его хитрому виду, это, возможно, и вовсе иннарийская порнуха. Нравы-то у них тут, по-видимому, достаточно вольные.

– Я имела в виду историю вашего мира, а не любовный роман.

– А-а. Это в другой части библиотеки, – сообщил Риндаль, однако и не подумал сдвинуться с места.

Вика попыталась поднырнуть под его руку, но он тут же опустил ее ниже. Вика наткнулась на нее шеей и выпрямилась обратно. Огонь, горевший в дерзких глазах, по правде говоря, пугал. Но пока Риндаль не применял силу, она предпочитала не вырываться, чтобы не провоцировать его.

– Зря ты поставила на Блайва, – неожиданно выдал Риндаль. – Он ведь уже почти женат.

– Я тоже, – поспешила сообщить Вика. – На Земле меня ждет жених.

– И что? Ты здесь, а он там. Каков твой план на будущее? Срок Блайворова покровительства скоро выйдет. Но ты могла бы стать моей су́ри и обеспечить себя на долгие годы.

Риндаль коснулся ее щеки тыльной стороной указательного пальца. Вика резко отвернула голову. А он вдруг схватил ее за подбородок и впился поцелуем в губы. Другой рукой прижал к себе всем телом. Вика пыталась отпихнуть его, но куда там – между ним и стеллажом она оказалась как в тисках. Только протестующе мычать и оставалось.

А впрочем, не только. Вика треснула Риндаля по голове томиком «Истории бурной страсти». Зря, что ли, до сих пор в руке держала! А там будь что будет.

К ее немалому удивлению, он не свернул ей челюсть в ярости, а отпустил. На его губах даже возникла все та же дерзкая улыбка:

– Подумай над моим предложением.

Вновь коснулся пальцем ее щеки и ушел.

Вика так и осталась стоять, привалившись к стеллажу. Вытерла рукой губы, но на них по-прежнему ощущался вкус его поцелуя. Как ни странно, противно ей не было. Нет, приятно тоже не было. Но она никогда не думала, что возможно такое, чтобы от поцелуя постороннего мужчины ее не вывернуло наизнанку. Мда, открытие было неутешительное. Вика чувствовала себя чуть ли не падшей женщиной. Или… ей нравится Риндаль?! Нет, только не это! Самоуверенный нахал. Наглое похотливое животное. Да никогда! Может быть, просто его поцелуй напомнил поцелуй Антона? Да, пожалуй, они и правда целуются в чем-то похоже.

Успокоившись на этом, Вика поставила на полку «бурную страсть» и двинулась из библиотеки. Искать исторические фолианты не стала – все равно читать расхотелось. Решила лучше прогуляться. Снаружи, по крайней мере, никто не пристанет.

Выйдя из здания, направилась к парку. Побродить по дорожкам, привести в порядок мысли – самое то.

Но, как обычно, человек предполагает, а черт знает кто располагает. Не успела Вика прийти в парк и тут же увидела желтеньких. Памятуя, как в прошлый раз спугнула их отсюда, вглубь парка не пошла, села на скамейку.

А желтеньких-то прибавилось – аж раза в два, теперь их наблюдалось штук двадцать. И тусовались они, сбившись в две кучки. Вторая команда – Риндаля? Вот, значит, на что намекал Блайвор, подчеркивая, что, уйдя из ее комнаты, Риндаль спустился на первый этаж. То есть он свой гарем держит где-то там же?

– Скучаешь? – раздалось над ухом.

Глава 7

Вика вздрогнула от неожиданности. Вот ведь умеет же подкрасться беззвучно!

Не дожидаясь ответа, Блайвор перемахнул через спинку скамейки и уселся рядом, закинув ногу на ногу, как обычно, по-американски.

Поскольку он молчал, Вика решила полюбопытствовать:

– Это твои наложницы? Точнее, твои и Риндаля?

– Да, слева – мои, справа – его, – подтвердил Блайвор. – Только они не наложницы.

– А кто же? – удивилась Вика. – Любовницы?

– Нет.

Он выразительно посмотрел на стайку своих девушек, и они сей момент сорвались с места, бегом бросившись прочь – точь-в-точь как тогда от нее. Следом, столь же молниеносно, ретировалась и вторая желтая компашка.

– Почему ты их прогнал? – поинтересовалась Вика. – Они ведь никому не мешали.

– Потому что наглеют. Они должны были уйти, еще когда здесь появилась ты. Но ты вызываешь у них чрезмерное любопытство. – Блайвор усмехнулся: – Нет, я понимаю, что им скучно, а тут такое неординарное событие – перемещение из другого мира. Однако договор нужно соблюдать, а одно из его условий: не мозолить глаза остальным обитателям замка.

– Так, может, у Риндаля в договоре иные условия, – предположила Вика. – А ты и их прогнал.

– Это стандартный договор. Насколько мне известно, еще никому не приходило в голову убрать из него данный пункт.

– А на Земле гаремы некоторых правителей насчитывали тысячи наложниц, – вспомнилось ей. Так что тут всё ещё, можно сказать, скромненько.

– И к чему такая расточительность? – не без иронии вопросил Блайвор.

– Очевидно, повышает статусность, – усмехнулась Вика. Вот уж она никогда не думала, что будет обсуждать с мужчиной его гарем. Но с Блайвором почему-то любая тема шла легко.

Он засмеялся:

– У нас статусность ограничивается десятком. А дальше начинается глупость.

– Потому что содержать больший гарем слишком расточительно?

Блайвор кивнул:

– Поэтому в первую очередь. Да и куда больше-то?! Зачем?

Вика пожала плечами – мол, тебе видней.

– Я заметила, что на одежде у одних и других разные гербы. И у твоих герб, кажется, полностью совпадает с тем, что я видела над воротами на въезде в Торнхолд.