– Да не, показываешь чистое плетение маны. Потом приоритетной магии и какую-то формацию, – обыденно пожал он плечами, стоя немного в стороне, показывая, что он тут просто за компанию.

– Ох и заткну я тут всех за пояс со своей огненной, – гордо хмыкнула Фаррин.

– Огненной? Я думала, у зимних эльфов повышена склонность ну… к ледяной стихии, – сказала я и четверть-эльфийка фыркнула.

– И потому я должна обязательно идти в ледяную магию? Что за стереотипы.

– Ну… да, это логично развивать сильную сторону. У меня вот всё одинаково, даже завидую этому, – сказала я, удивлённо моргнув. Зачем идти против склонности расы?

– Крови мало, там эту склонность с лупой искать надо, – усмехнулся сбоку Вианор и четверть-эльфа злобно на него зыркнула. – Ну себе-то не ври. В общем, она выбрала что поэффективнее, плюнув на мизерную склонность. Это не дар, чтобы давать значимое усиление.

– Вот так сразу едва знакомой сдал, – вздохнула эльфа, – он уже признался, что у него резерв не очень?

– Ага, – удивлённо кивнула я. Видимо, эти двое отлично знакомы.

– Ну конечно. Но зато он астральной магией владеет и неплохо, – сказала она и Вианор самодовольно ухмыльнулся. Тем временем очередь двигалась вперёд и мы затихли, чтобы не вызывать недовольство экзаменаторов. Первой прошла Фаррин, к чистокровному лесному эльфу. Самый похожий на людей вид. Если закрыть уши, тонкие черты лица иногда можно за специфичные человеческие принять: если внешность сделала нужный выверт.

Она начала строить довольно недурное плетение чистой маны. Конкуренция и правда, нешуточная. Если бы не готовилась всё это время – вряд ли прошла бы даже на платной основе.

Тем временем освободился второй экзаменатор, мужчина средних лет с мощным телосложением и я подошла к нему, отдав карточку.

– Приступай, – монотонно сказал он. Также откинула лишние мысли и сосредоточилась, строя плетение, насколько могу хорошее и большое.

– Теперь приоритетное, – сказал он таким же ровным тоном.

Аж на мгновение захотелось плетение магии шторма показать, лишь бы впечатлить его, но это был секундный порыв. Простая огненная магия, основная ветвь, без особых изысков – добротная, проверенная и отшлифованная классика.

– Заклинание без активации посложнее, любое, – продолжил экзаменатор, и я рассеяла плетение, с волной остаточной энергии и оранжевыми искрами. Стала строить заклинание огненного взрыва, что уже не раз отрабатывала – вышло недурно.

– Достаточно, – я рассеяла магию и забрала протянутую карточку. Пошла к выходу, глядя на два числа в графах теста.

Общий контроль: 8, специализация: огонь, 7. Построение формаций: зачёт. Видимо проверяли сам факт того, что умеешь что-то построить. Если осиливаешь это – значит в теоретической части что-то да умеешь, на более подробные письменные экзамены, особенно для боевых направлений, видимо, решили не тратить ресурсы. Пробелы в теории легко компенсируются: а тут у студентов как раз будет возможность. Но навыки контроля плетения в приоритете. Оно сразу понадобится в обучении и недостаток навыка быстро не устранить.

Я подошла к Вианору и Фаррин, что дождались меня, и показала им, как бы случайно закрыв пометку об Истоке пальцем.

– Это по десятибалльной? Как думаете, хорошо?

– Да, у меня тоже восьмёрка по общему, а вот огонь девять. Больше тренируйся с ним, – гордо хмыкнула Фаррин. Мы покинули помещение, направляясь обратно к приёмной, чтобы не мешать остальным экзаменуемым.

– А у меня девятка общий и девятка тень, – гордо сказал Вианор. – Астрал чуть хуже всё же. Десятки кажись вообще почти никто не получает среди поступающих.

Я немного забеспокоилась. Так себе результат то. За бюджетное место вряд ли поборюсь, только если из-за Истока.

– Думаете, пройду?

– Да, от тебя мана так и прёт. Контроль можно наверстать, а вот грубую мощь – нет. Даже завидно, в таком возрасте столько маны иметь, – сказал он. А чувствительность к энергиям у него крайне высокая! – Раньше ещё измерители были, но теперь нет. Посмотри внизу в приписках.

Я опустила взгляд, куда раньше не заглядывала, сосредоточившись на оценках. Там действительно появилась приписка около пометки об Истоке: «Правда. Но и личный резерв хороший».

– Вот как. Это обнадёживает, – облегчённо вздохнула я. Надо дальше на контроль налегать. По огню я получила меньше, потому что внимание рассеяла на силовую и шторм. А вот в общем контроле у меня оправдания нет, чтобы уступать кому-то.

Мы быстро вернулись к приёмной, пока двое эльфов перекидывались подколками на предмет контроля маны и резерва, угрожая когда-нибудь в будущем породить… сколько это будет? Одна четверть лесной эльф, одна восьмая зимний и пять восьмых человек? Ну, да какая разница.

Я и Фаррин отдали свои карточки.

– Приходите завтра, решение уже должно быть принято. Желательно сразу с оплатой, – сказала женщина очередную дежурную фразу, и мы втроём пошли на выход. Парень, кажется, неплохо ориентируется в «новом мире», так что у меня к нему вопрос назрел.

– Вианор, не подскажешь где можно прилично сбагрить пару артефактов и магически изменённые минералы?

– Хм… – он задумался, действительно задумался, вероятно поняв как так сложилось. – Либо продать имперским снабженцам. Там всё честно и цены установлены империей. Либо любой артефактный магазин, где сам продавец артефактор, в зависимости от типа артефакта, я знаю пару, но зависит от профиля. Что у тебя?

– Маг-пушки и щиты с прямым питанием. Может быть, ещё копьё армейского образца, – ответила я и парень присвистнул.

– Где-то под шумок стащила?

Немного опасно, но враждебности во взгляде не заметила, так что сказала предельно осторожно.

– Мертвецам бы уже не понадобились. Я во время Излома в дикой местности была.

– Ну, каждый как может, выживает. Небось, радовались все, когда вернулась домой да ещё с добычей?

– Было бы кому. Я почти всё это время одна дома сидела, – ответила я, и полуэльф сразу смутился.

– Извини, я не хотел.

– Всё в порядке. Это давно случилось. В общем, ещё тогда стало понятно, что сейчас всё в трубу полетит и немного мародёрства не помешает, – ответила я.

– Хорошее решение, – вполне серьёзно кивнула Фаррин.

Снова заговорил Вианор.

– Так вот, щиты и копьё довольно универсальны, можешь и империи сдать. Маг-пушки, полагаю, того же класса. Лучше в оружейный магазинчик. Я знаю один, где часто оружие армейского образца попадается. Обычно новое, но проблем не будет. Только следи, чтобы старые кредиты не подсунули. Кто даст больше, не знаю, но если имперцы купят с гарантией, то он не факт.

После чего он объяснил мне, где найти нужную лавку и имперского скупщика.

– До встречи, Терминус, ожидаю увидеть с нами, – Вианор махнул рукой, его подруга тоже кивнула. Попрощалась и направилась домой забрать артефакты. Пожалуй, сначала зайду в ту лавку, продам маг-пушки, кроме одной, а потом уточню цены остального, заглянув и к скупщику. Необходимо получить сотню тысяч.

Глава 8. Наскрести денег

Вернулась домой и упаковала в сумку все трофейные артефакты, оставив себе только один огненный маг-пистолетик. Полезная вещица, даже Алекс не брезговал пользоваться. Метательные кинжалы тоже решила пока придержать. Они в любом случае недорогие.

Из камней, служивших хранилищем Истока, пока взяла один. Цены будут скакать непредсказуемо и лучше хранить в таком виде, продать успею и позже. Насчёт копья немного колебалась. Полезная вещица, с другой стороны у меня ледяной меч есть, а необходимость иметь собственное оружие для ближнего боя вовсе не предвидится.

Не представляю цену такого артефакта сейчас и вполне возможно, что через год производство стабилизируется, рынок наполнится и цена упадёт. А пока спрос на уцелевшее оружие большой.

Сложила трёхсегментное, но прочное древко и замотала его в несколько тряпок, чтобы не светить и также аккуратно затолкала в сумку. Убедившись, что не выгляжу подозрительно, двинулась по указанному мне адресу. Нервишки немного шалили – вдруг кто-то из стражи поинтересуется, что это я тащу. Я могу объяснить, откуда это, но история очень уж неубедительная. Отнимут ещё…

Потому постараюсь идти как можно плавней и естественнее, расслабив лицо. Не слишком торопилась, чтобы не показать нервозность.

К счастью, добралась без приключений, найдя оружейную лавку. Не представляю, что почувствовал владелец, когда большая часть товара рассыпалась.

Дёрнула на себя дверь и вошла внутрь. Полки были полупустыми по понятным причинам. Освещение также тускловатое – магический светильник с собственным накопителем, таких особо не хватало. Хотя общее питание мана-проводов, где оно использовалось, ещё должно работать, вопрос замены систем управления и установки источников питания.

– Добрый день, юная леди, – поздоровался несколько пожилой, уже частично облысевший мужчина. Тоже полукровка, наверное, эльф был хорошо осведомлён о положении дел сородичей.

А ведь любые электронные лицензии на оружие то тоже того… хотя у меня ещё до Излома была карточка с физическим разрешением. К счастью, не потеряла, но теперь всё непонятно… но если поступлю в ИВМ, вряд ли будут вопросы по поводу ношения оружия.

– Я бы хотела продать вам несколько маг-пушек. Один знакомый посоветовал сюда зайти, – сказала я, готовясь, если что, активировать щит и бежать – мало ли… Но беспокоилась зря. В глазах мелькнул интерес.

– Выкладывайте товар, у меня квалификация оценщика, – кивнул полуэльф, и я выложила из сумки те несколько добытых пистолетиков. Интерес зажёгся ещё сильнее.

– Военные образцы, качественно сделанные, – констатировал он факт, беря один из пистолетов и осматривая со всех сторон: наверняка оценивал токи маны в артефакте. Артефакторы с чувствительностью к энергиям и достаточно простой магией прекрасно видят структуру артефактов и стабильность каналов маны, полученных при зачаровании. Если артефакт не слишком сложен, они могут узнать его назначение, состояние и примерную мощность буквально «на глаз».

Разумеется, в сложных артефактах, где формации магии или руны вписаны во много слоёв и хитро переплетаются, разобраться может быть крайне сложно. А ещё иногда специально наносят слои внутреннего экранирования, чтобы невозможно было понять токи маны в основных элементах, попробовать воссоздать схему зачарования и скопировать чужую разработку. Бывают и внешние слои экранирования, но они обычно нужны, чтобы защитить особо чувствительные артефакты от внешних помех.

А ещё внутреннюю структуру делают из разных материалов, более подходящих под конкретные элементы формации. С разной ёмкостью маны, проводимостью, даже по-разному влияющие на протекающую через них энергию или взаимодействие с рунами. Основные проводники маны вообще в любом приличном артефакте сделаны из изменённых маной материалов, пусть они и дороже. Больше чем просто физическая материя. Они образуются только под длительным воздействием высокого внешнего фона маны.

Всегда удивлялась этой способности артефакторов – разобраться в заумно накрученных штуках, перебирая схему зачарования буквально в голове. Фактически накладывая результат мана-чувствительности на своё зрение. Сидеть десятки минут, а то и несколько часов, неотрывно, зачаровывая предмет, следуя запомненной схеме, иной раз лишь зная внутреннюю структуру предмета, но не видя её.

Тем временем полуэльф закончил.

– Хорошее оружие, есть немного износа, но незначительно. Не кривые реплики, серийный номер подлинный. Пожалуй, не буду спрашивать откуда… дам за все пятьдесят тысяч, – вынес он вердикт. Ровно половина: в общем, неплохо, но хотелось бы побольше. Всё же целый арсенал лёгкого личного оружия высокого класса. – Девушка, больше дать не могу. Сами знаете, какая сейчас ситуация. Можете походить по другим местам, только осторожно.