Рея держала дистанцию и явно не брала верх. Маг был довольно хорошо оснащён: щиты тоже из топового сегмента. Но теперь это битва четверо на одного. И не стоит её затягивать: в помещении нестерпимо пахло гарью, то и дело вспыхивало и затухало дерево и красивый огромный ковёр на полу. Силы у Реи наверняка уже поджимали, да и мы устали, но на оставшихся в здании живых преступников хватит с головой.

В явно не собиравшегося сдаваться живым бандита полетели разные быстрые заклинания. Тот сразу прекратил бой, метнувшись к стене и заряжая силовой удар. Собирался выбить, но силы не хватило, стена явно была несущей, а здание довольное прочным. Его щиты уже почти рухнули. Ментальные атаки от Заоса не помогли, тот успевал защищаться.

– Захвачу! – крикнула Рея, скользнув к тому с мечом, исходящим серой дымкой.

– Назад! – рявкнул Заос. У человека в руке появилось полупрозрачное белое лезвие, которым он собирался срезать стену, но теперь он развернулся к Рее, едва успевшей отшатнуться.

Взмах рукой был быстрым. К счастью клинку не хватило длины… и всё же рея завизжала и брызнула кровь. Тем временем в преступника уже летела мощная астральная атака, сгусток холода и выстрел из силовой винтовки. Последнее оставило огромную дыру в животе человека, пробив его насквозь. В ушах немного зазвенело от сверхзвукового хлопка в замкнутом помещении, но терпимо.

Тот успел лишь коротко вскрикнуть и отрубился. По полу растекалась огромная лужа крови. Неизбежно умрёт: такое не лечится.

– А-а-а, больно! – кричала Рея, упав на пол и хватаясь за почти отрезанную левую руку. Удар пришёлся на плечо, и кровь текла с угрожающей скоростью.

– Не двигайся, – приказал Заос, бросаясь вперёд и строя заклинание исцеления. Рука болталась фактически на мышцах и коже: кость перерезали. Рея сжала зубы и замерла лёжа на полу, лишь постанывая.

Я тоже рванулась вперёд, выхватив из аптечки сильное обезболивающее и вколов его в артерию на шее, пока Белли создал вокруг нас щит и следил за ситуацией.

– Будет немного больно, терпи, – предупредил Заос и стал исправлять положение руки. Он профессиональный целитель, а значит, может не только направить исцеление на усиление регенерации организма, а учился на врача. Сейчас он поставил руку в правильное положение и заставил ткани срастаться. В атаке капитан уступал нам с Белли, но в защите, исцелении и столь полезной магии разума он профи.

Кровь продолжала течь, Заос не мог заставить зарубцеваться вены и артерии сейчас, поскольку их нужно было аккуратно срастить. Иначе придётся отращивать руку с нуля, а это долго. Потребовалось бы посадить её на супер питательную диету и постоянно стимулировать обмен веществ, чтобы ускорить усвоение пищи. Рее оставалось только сжать зубы и терпеть, но обезболивающее уже начало действовать, отнимая чувствительность всего тела.

– Тут ещё есть люди, но они, кажется, бегут: довольно слабые. В здании остаются двое. Один из них сильный. Возможно, надеялся спрятаться, но я его чётко вижу, – сказала я, оценив окружение.

– Через оцепление никто не пройдёт. Держите позицию, – ответил сосредоточенный Заос. – Рея, говорил же быть осторожнее с ближним боем.

– Прощу, прощения, капитан. Не повторится, – произнесла она немного заплетающимся языком. Кость уже встала на место, и Заос быстро скреплял всё остальное. Уже через несколько минут она встала, разминая руку. Потеряла много крови и из-за обезболивающего сейчас не в строю, но перемещаться с моей помощью могла.

Мы прошли в кабинет неподалёку, где сидел сильный человек. Похоже прятаться он не пытался, а просто ждал нас. Сильных колебаний маны тоже не было, заряженные заклинание не держал и ловушек мы не обнаружили. Окна его кабинета выходили на тыльную часть бывшей фабрики. Кто-то из верхушки решил сдаться?

Заос создал пространственный клинок и срезал путли и запорный механизм двери, так что она просто упала внутрь комнаты. Там за большим столом сидел мужчина, приставив к своей голове пистолет.

– Решил покончить с собой у нас на глазах? – ровно поинтересовался Заос.

– Отнюдь, выдать сообщников и все наши связи за возможность бегства. Никаким иным путём вы их не получите. Сдаваться вам, цепным псам империи, я в любом случае не стану, – ответил он низким голосом, сверля нас взглядом.

– Мы не сыщики, а разведка и диверсии, так что не выкобенивайся, – фыркнул Белли.

– Что, молодых или провинившихся сослали на чёрную работу? – он обвёл взглядом меня и Рею. – Но мне всё равно. Хоть сыщики, хоть гвардия, хоть обретшие непривычную свободу куклы Огненной ведьмы…

– Как ты смеешь?! – сразу завёлся Белли, перебивая его. Конечно, преступники Танис ненавидели. Но в огромной стране за всем не уследишь… и оскорбительное прозвище подхватили многие. Кажется, оно от Сидари пошло.

– Белли, успокойся, – рявкнул Заос.

– Успокоиться? Он оскорбил госпожу Танис!

– Её тут нет, она ничего не слышала, – заметила я.

– Это не важно! Ты же ученица апостола… – продолжал легко заводящийся парень, но Заос его одёрнул.

– Заткнуться! Ты, убери мерзкую ухмылку с лица и излагай.

– У вас в отряде наверняка есть маг души. Очень ограниченная магия вам легко доступна. Контракт, я сдаю вам все адреса и людей. А вы позволяете мне уйти. Выгодно, не правда ли? Одного… злостного нарушителя законов и порядков покинувшей нас… на целое множество. А предадите, и маг души погибнет. Вы ведь цените своих людей.

Заос переглянулся со мной, я кивнула. Даже знания о работе магии души были ограничены, его ошибка.

– Хорошо, Терминус, приступай, – сказал Заос и я, отпустив винтовку, стала строить алое заклинание. Силой продавливать не придётся, так что умения хватит. Едва запомнила эту формацию совсем недавно.

– Такая мелочь и маг души? Как у вас всё плохо, – хохотнул человек, неотрывно следящий за мной. Знал, что наши щиты не пробьёт и держал палец на спусковом крючке.

– Не твоего ума дело, – ответил Заос. Я же завершила заклинание и направила на него.

– Ты прямо сейчас выдаёшь адреса и имена людей, связанных с незаконной деятельностью. Работавшие с тобой, кто нарушил законы империи и все прошлые указы Танис. Мы же позволяем тебе уйти, не сковывая, не нанося вред, не преследуя. Принимай контракт добровольно.

– Принимаю, – оскалился он. Магия засветилась ярче, контракт сформировался. Вот только… мои разум и душа приняли условия контракта немного иначе.

Человек прислушался к себе, а потом с ухмылкой убрал пистолет. Не затягивая, он взял со стола листы бумаги, карандаш и стал писать. Остальная команда подошла ближе, стараясь держать нейтрально-недовольное выражение лиц. Хотя у Белли раздражение было совершенно натуральным. Судя по всему, главарь шайки торопливо писал имена, адреса и суть рода деятельности. Не такая уж большая у них сеть.

– Вот, а теперь сообщите своим, чтобы пропустили меня через оцепление и не преследовали, если не хотите, чтобы девчонка умерла, – он встал, отодвинув бумагу.

– Зачем? – с насмешкой поинтересовался Заос, уже с прикрытием иллюзии Реи зарядивший несколько мощных ментальных ударов и теперь врезав ими почти в упор.

Тот захрипел, хватаясь за голову и медленно заваливаясь на пол.

– Кх… как? Решили убить…

Он встретился с моим флегматичным взглядом, и я ему ответила.

– Контракт не может отвечать за действия третьих лиц, идиот.

Тем временем Заос уже извлёк антимагический яд и пнув главаря в живот, всадил инъектор в шею и врезав в висок. Мне же достаточно за ним не ходить, не атаковать и вообще не трогать – всё пучком. Так что забрала со стола бумагу и бережно сложила во внутренний карман.

Пленного обыскав и нацепив на него наручники, пока оставили валяться. Двинули к ещё одному, более слабому магу. В этот раз мы оказались в комнате, заваленной всякой артефакторикой. Там же стояла кровать, и даже имелся туалет и раковина.

– В шкафу, – сказала я, указав на дальнюю стену комнаты. Белли фыркнул и уже запускал туда заранее подготовленный силовой удар. Я едва успела выставить на пути его атаки щит, непроницаемый изнутри.

– Ты что творишь? – огрызнулся он. М-да, он ведь тоже метил в служители Танис, да не сложилось и потом не получится. Недавнее оскорбление испортило ему настроение. И такая импульсивность и отсутствие тормозов откровенно напрягает.

– Зачем, ещё один пленный. Убить всегда успеем. Эй, ты в шкафу, выходи по-хорошему, – повысила я голос, смотря на капитана, что также косился на Белли, а не на меня. Он со мной явно согласен.

Дверь приоткрылась и из почти пустого шкафа для одежды показалась высшая эльфийка. Бледная, явно до смерти перепуганная. Он сразу начала говорить совсем тонким голосом.

– Пожалуйста, я не с ними. Меня… заставляли. Я испугалась боя и спряталась.

– Успокойтесь, если вы невиновны, то империя вам поможет, – начал Заос, оглядывая её, на шее был странный ошейник. – Ошейник убьёт если покинете периметр комнаты и приносит боль на сигналы от пленителей, верно?

– Д-да, – кивнула она, – я артефактор, они заставляли делать артефакты. Если делала мало или плохо, то наказывали… много чего делали.

– Не двигайтесь. Сейчас я вас освобожу, – сказал Заос, выходят вперёд, пока я и, судя по кислой мине, Рея думали, что ещё делали с вполне симпатичной эльфийкой.

Капитан построил заклинание исцеления и пространственный клинок. Короткий надрез прямо по артефакту и эльфийка вскрикнула. Тот успел уколоть её ответной реакцией на разрушение, но Заос действовал быстро и явно знал, куда бить. Он подхватил и сразу начал исцелять тихо заплакавшую женщину.

– Ну что, Белли, чуть не убил пленную, – недовольно произнесла Рея. – Откуда столько агрессии?

– Моя ошибка, – почти сквозь зубы признал он.

Мы вывели её из здания. Кажется, она давно порога этой комнаты не переступала, может почти с Излома. Заос подтвердил, что её держали в рабстве и теперь местные о ней позаботятся. Мы также отдали пленного и список с наводками. Это уже вне рамок нашего задания и мы отправились на базу.

Пока я, как имевшая больше всего энергии, вела нехитрую машину, Заос устроил разнос Рее за забывчивость относительно сильных магов Пространства и Белли за импульсивность. В остальном служба спокойно продолжалась.

Глава 8. Ещё один

Прошло несколько дней. Я гоняла астральную магию, открывая микропроломы на другой план и вытягивая оттуда энергию. На создание пролома, как и на контроль полученной энергии приходилось тратить свою ману, зато получала внешнюю энергию. При должном умении можно уйти в плюс, но пока не поучалось. Зато она более эрозивная.

– Терминус, сбор, задание, – отвлёк меня Белли, зайдя в мою комнату. Я без вопросов надела снаряжение и пошла к штабу, где уже ждала Рея. Зашли внутрь, найдя и нашего капитана.

– Отлично, выезжаем немедленно на юг в эту область, – он указал на карте несколько восточнее Калианской Чащи, ближе к территории Валаса. Какой-то умеренно-опасный лесок, полностью заросший видом деревьев, которые хорошо переносили сухой климат. Плотность древесины низкая, что ограничивает её применение. Ещё и приграничная область, а потому место довольно дикое и лес никто не трогал.

– Хм, туда часов пять катить, – протянул Белли.

– Больше. Сейчас в той области только закончились весенние дожди, значительная часть пути по грунтовке. Ехать туда все семь, а то и восемь часов будем, – ответил ему капитан. – Гораздо интереснее то, что там засекли. Варант, движется на север и мы должны его перехватить.

Ого, сразу нахлынули неприятные воспоминания. Интересно, а Исток у него будет? Или мне с теми, старыми и более умными так повезло? Хотя, конечно, в этой ситуации Исток мне не достанется. Наверняка найдут, куда прицепить и унести его в руках никакой проблемы не составит. Но это будет отличная добыча для отряда и галочка в личное дело.

– Так чего мы ждём? – хмыкнул Белли. – Наконец что-то действительно крупное – целый варант! А откуда он там взялся?