«Погодите. Ракеты резко изменили курс, теперь летят к океану», – оборвала меня Коллисто.

– В смысле? – я вызвала расчёт курса зафиксированных объектов. Они набирали высоту, но так просто отработают топливо, выйдя на орбиту, а потом упадут в море недалеко от берегов. Высота росла, все удивлённо следили за этим. Корабль уже вовсе решил взять их на прицел.

«Самоуничтожились», – констатировала Коллисто. Именно не взорвались термоядерным взрывом, а просто рванули, расплескав содержимое и по кускам полетели вниз.

– Бред какой-то… – пробормотал Шон.

– Согласен, – подтвердил Янь Фа. – Пустить три ракеты стратегического класса, хоть и не очень мощные, и вскоре после старта их уничтожить. Такое оружие не запускается случайно. Особенно залпом.

– Наблюдаем. Должны быть какие-то заявления, мониторьте, – сказала я, пока усевшись в кресло. Действовать опрометчиво и идти лезть в головы тем, кто сейчас спать не будет не вариант – ждём.

И заявление вскоре действительно появилось.

– Случайное срабатывание системы? Лучше ничего не придумали? – сморщился Янь Фа.

– А у тебя есть идеи? – спросила я. – Запустили, но передумали? Или мы хотели вас бахнуть, но в наведении трёх ракет произошёл сбой. А вы уже перепугались, потому бахать не будем? Отмалчиваться на обвинение в запуске оружия массового поражения?

– Допустим. Вот только случайности не случайны. Как минимум иногда.

– Пока мы целились, кто-то взломал систему их наведения, имея к ней физический доступ, вероятно, – заключила я. – Интересно, что ещё вчера были особо жаркие дебаты, напирающие на конфликты Арлана и Дисентии. Особенно закрытая часть, где чуть ли не откровенно войну предлагали некоторые. А сегодня запуск этих ракет? Допустим, но кто перенаправил?

– Два очевидных варианта. Сам пуск совершён под влиянием Арклайта, что решил наконец зажечь лужу бензина. Но кто-то вовремя спохватился и отменил войну. Либо пуск произошёл под влиянием сил Семариэля… или даже уничтожение под влиянием их сил, – задумалась Катар.

– Поясни, – наклонила я голову.

– Ядерную войну Хранители заметят. Может они решили, что после скачка фона Самнер проверили, убедились, что ничего криминального, и ушли. Но на взрывы внимание бы обратили точно. А потому именно они, уже имея физический доступ к военной сети и управлению ракетами, решили их сбить. Их цели в другом или, как минимум, не предполагают ядерную войну сейчас.

– Хорошо звучит. Вот только мало что даёт нам. Если бы их сбили выстрелом с земли… а вот мы не найдём откуда это пошло. Но не безумно ли было пускать такие ракеты?

– Они маломощные… чёрт его знает. Может быть решили, что только так всё загорится. Но уже обнаруженный запуск всё поджигает. Следить дальше надо.

– Тогда сидим тут и наблюдаем. Немного отложим исследовательский центр Арклайта. Это нам вряд ли что-то даст.

– Не мне это говорить, учитывая, что я вам бесполезен, – заговорил Тодд. – Но, прошу вас, не допустите ядерной войны.

– Не волнуйся, я уже сама собиралась приказать сбить ракеты аккуратным выстрелом из рейлгана. Вроде как двигатели проблемные оказались. Мы пришли не затем, но на такое я смотреть не хочу. Насмотрелась уже на воронки на месте городов и пустыни на месте дремучего леса, поверь. Хотя бы не на моих глазах в неплохом мире. Хотя и злостно нарушает невмешательство обычное.

«Мы тебя понимаем. Такое во вселенной тут и там происходит, но здесь уже личное отношение в мире, по которому ты ходишь. Тем более что это, вероятно, из-за влияния Семариэля», – услышала я Кирин.

«Меня исключительно радует, что ты не могла бы пройти мимо применения оружия массового поражения на твоих глазах», – услышала я Арктура.

Мы теперь всей командой перемалывали данные, льющиеся из разных каналов. В том числе и заметили кое-что интересное в подземном комплексе, где оставили дырочку во внешний мир, через которую уже поглядывали на вполне обыденные вещи и в исследовательском центре Арклайте. Хотя канал связи сетей был узкий и мы не хотели его перегружать.

– На нас вышли, надо же, – фыркнула я. – Отследили меня, отдыхавшую с Фреем около того парка и аренду этого домика. А ещё посчитали, что это мы тогда пытались угнать их транспорт. А ещё, удивительно, на пару спутниковых снимков их компании, что непрерывно мониторили зоны высокого фона, оказывается, попались. Плохо мы скрываемся, позор всем нам.

– Не могу с этим поспорить. Остальные сети корабль-то накрыл, когда невидимость нарушали, но не их, – поцокал Янь Фа. – Привыкли мы видимо к более боевым задачкам да мирам попроще.

– Ещё и на Шона подумали. Также выяснили, что он под них копал и тоже к нам приписали. Ещё пару левых людей тоже, но именно Шон пропал с их радаров на эти дни. Хорошая у них разведка. Профи, – покивала я.

– И что делаем? – спросил Шон.

– Сейчас их спутник, что смотрит сюда, увидит то, что задаёт сейчас Коллисто. Сюда идут люди. Пускай заходят, есть идея. Есть вариант, что Арклайт и люди Семариэля сейчас друг на друга выйдут также. И если мы не можем зайти с их стороны, то попробуем схватить, когда повстречаются. Я пока наблюдать буду за ними.

Пока «группа захвата» двигалась к нам, мы мирно сидели. Даже «выходили погулять», посидев в саду и зайдя обратно. И да, события понеслись галопом. С Арклайтом действительно связались странные люди, предлагающие сотрудничество и предупреждающие, что войну не допустят. И как раз предлагающие встречу, даже если на их территории.

– Есть контакт. Будьте готовы развернуть планетарную блокировку пространства.

«Добавим на всякий изоляции планов, если вдруг там кто-то сидит», – добавил Эон.

– Нашла? – заинтересованно спросил Янь Фа.

– Они нашли друг друга. Вероятно, как и мы аккуратно разведывали и что-то затевают. Вопрос в том, что именно… Хех, а корпораты самонадеянные – чуть ли не ловушку на прибывших готовят. Знали бы что могут хорошие маги да с оснащением. Но сюда видимо и правда кого-то физически закинули, поскольку местные никуда не годны. И теперь важно не переполошить Арклайт, чтобы и там встреча состоялась.

– Наш план?

– Состоялся бой, двоих захватили, – улыбнулась я, глядя на них. – Эон ведь уже дал вам авансом, да?

– Да, мы всё равно подписались, – кивнул он. Давно ещё перемены в душе заметила, но никак не комментировала.

– Итак, я слишком необычная и лучше мне там не мелькать, Катар слишком ушастая. А потому Фрей и Янь Фа сейчас переодеваются в одёжку попроще, оставив при себе щит с Хранилищем, конечно. А я повяжу контрактом всю группу захвата.

– Жёстко, но действенно. Переполоха нет, все живы и взяты пленные. Главное вовремя видео с камер подделать. Предлагаю включить сильные помехи на время.

– Готовьтесь, – сказала я, и они двое стали переодеваться в более обычную одёжу поверх комбинезонов.

– Контракт? – спросил Шон.

– Магия души – полное подчинение воли. С разницей сил со мной, подчинение будет столь сильным, что я могу даже приказать им покончить с собой, что обычно перебарывается инстинктом и душой. Но мне этого не нужно. Был бы это пакт души, так они бы вообще умерли от контакта со мной. И да, мы так поступаем только с врагами.

– Магия души… то есть манипуляции душами… а вы можете переместить душу в другое тело?

– Можем. Но сама душа конечна, если ты подумал о бессмертии. И вообще тогда проще тело омолодить. Вот Катар симпатичная? А ей уже за двести годиков. Её раса столько не живёт в обычной ситуации.

– Совсем ещё молодая, – довольно улыбнулась она.

– Магия может… многое.

– Да, так и есть. И может наконец будет драка.

Вскоре к нам «тихо и не замеченной» подошла группа захвата. Ну точно я на них весь компромат солью. Но потом. Мы включили сильную глушилку заранее, и они это заметили, доложив, что связь ненадолго пропадёт. Мы же мирно сидели внутри, даже открыв двери, прикрывшись иллюзией с парой спящих человек и одним, сидящим с планшетом.

На деле же Катар на всякий случай в невидимости ждала снаружи. Они окружили дом. Смотрящий на нас спутник начал видеть не совсем то, что было в реальности. Обстрел ментальными заклинаниями, пара усыпляющих дротиков и двенадцать вооружённых до зубов людей отправились спать кто на пол, кто на землю под деревьями – чисто, тихо, никто не умер. А я уже впервые собиралась насильно продавить рабский контракт со вписанным условием «подчиняйся любому приказу».

Но это не заняло много времени – всего лишь люди, души которых не могли сопротивляться моему напору. Теперь мы заставили их проснуться при помощи магии Жизни и стимуляторов, быстро собрав всех в одном месте. Причём контракт создала так, что он распадётся через пару суток сам.

– Сидеть и ждать приказов, – повторяла я проснувшимся. И они только и могли это делать с каменными лицами, отчаянно пытаясь бороться с неодолимой силой. – Вы должны подчиняться любым приказам этих людей.

Я указала на Фрея, Янь Фа и Катар, стоящих рядом.

– Сейчас вы рапортуете, что миссия прошла успешно. Вы захватили двух человек. Остальные сопротивлялись, применяя оружие и убиты. Притворяетесь, что всё прошло гладко, после чего уводите Фрея и Янь Фа как задержанных, но продолжая выполнять их приказы – не обыскиваете их и не нападаете. Исполняйте.

Фрей и Янь Фа подошли к ним, на них надели пластиковые наручники и как бы повели через лесок к дороге рядом. Глушилку отключили.

– Рапортуйте, – сказал Янь Фа.

Конечно, я летела за ними, как и Катар, пока Тодд с Шоном остались в доме. Видимо главный нажал на рацию.

– Миссия успешна, захватили двух мужчин. Остальные погибли при попытке сопротивления, все следы замели. Убитых и раненных нет.

«Принято, доставьте их сюда».

Всё прошло гладко, а теперь посмотрим, как будут развиваться события.

Глава 16. Почти как по маслу

Группа захвата погрузилась в два неприметных грузовых фургончика, в один из которых и «усадили» Фрея и Янь Фа. И они двинулись, наверняка, к тому самому месту. Мы же пока полетели опять к складу с подземным комплексом.

«Удивительно, жуткая сила – они как будто полностью верны ей», – услышала я на канале от Шона.

– Потому в мирах, где развита магия души, такое очень ограниченно и имеет множество запретов. Но в данном случае это идеальный инструмент. Так, кто там следит, остальная ситуация?

«Система жёсткого планетарного подавления развёрнута и готова к запуску. Следим за ситуацией», – доложила Коллисто.

Отлично, пока продолжали лететь к базе. Никаких подозрений не появилось. Однако…

«Перемена – они назначили встречу в своём исследовательском центре. Сочли, что в случае боя там будет незаметно и у них там больше защиты», – услышала я от Коллисто.

– Скоро встреча?

«Через три часа двадцать минут».

– Отлично, времени много, главное не вспугнуть.

Грузовички тем временем приехали к складу и припарковались у заднего входа. Мы решили пока побыть прикрытием: всё равно нет резона болтаться в районе исследовательского центра. Так что группе захвата приказали «вести себя как обычно». Часть людей разошлась по каким-то коридорам, пока четвёрка повезла Фрея и Янь Фа к припрятанному грузовому лифту вниз. Видимо, самые верные из их личной армии. Конечно, мы летали над ними. Оборудование на поясе прикрывали длинные майки и куртки, так что окружающие ничего не заподозрили. Но раз повели сюда, значит, выпускать уже не собирались.

Уровень минус три. Завели видимо в помещение временного содержания – почти пустая комната. Только две лавки, стол и камера в углу, что уже показывала совсем не то. Двое охранников ушли. Один остался внутри, один стерёг выход.

– Итак, видимо сидим здесь. А потом внезапно телепортируемся? – спросил Янь Фа.

– Да, импровизируем. Вот ведь не вовремя они на нас вышли. Но если бы разбежались внезапно, могло сорваться, – вздохнула я.