Корабль отправлялся и в бой. Не против могучих космических существ, конечно. Но пришлось сразиться со слишком агрессивной расой с коллективным разумом. Буквально космический рой, слишком агрессивно и хаотично жрущий – грозящий стать бичом всего живого в галактике. А потом мы его значимо проредили в ещё одной крупной битве флот на флот с обороняющимися местными. Пушка с заклинанием, что было подобно Искажённому Миру, который мне описали, создавала сферу искажений пространства. Только не хаотичных, а по модели разнонаправленных завихрений слоями. Оно отлично крошило мелочь, попавшую в огромный радиус поражения.

Наконец меня снова пригласили поговорить – Эон, Сорай, Кирин.

– Ого, вас необычно много. Кирин, давно тебя не слышала.

– Забегалась с поиском, утомляет. Паршивец знает толк в прятках, – устало потёрла она виски. Ага, опять вопрос с Семариэлем. – Готова пока покинуть кораблик и посидеть на скучной планете?

– Оставь его нам пока. У тебя хватает забот, – сказала Сорай и Кирин благодарно кивнула, видимо собираясь уменьшить степени вмешательства.

Но я удивилась предложению.

– Конечно. Но я думала, вы меня не подпустите к столь сильному врагу. И я понимаю почему.

– А мы с краю и проследим. Не волнуйся, – сказал Эон.

– Я полностью вам доверяю, конечно. Просто удивилась изменению планов…

– Мы аккуратно – улыбнулась она. – Есть один мир, где относительно недавно подскочил фон маны. До того был считай технологическим, о магии напоминали разве что случайные выбросы или эффекты активного дара души. Там начало космической эры. Мир также пока не связался с остальной галактической цивилизацией. Вроде его вмешательства не замечали, но кто знает…

– В общем, хотим, чтобы ты тщательно на месте всё проверила. Побудешь нашим талисманчиком? – спросила Сорай.

– Можешь даже не задавать такие глупые вопросы. Семариэль заходит слишком далеко, наслушалась. Можно поподробнее?

– Паркуешь Крылья Шторма на орбите в полном стелсе. В крайнем случае он никогда такой корабль не видел, – заговорил Эон, потерев подбородок. – Телепортами излишне лучше не пользуйся, мало ли отследят активность. Слишком мало пока в мире магического шума. Они всё ещё переживают необходимость менять место жительства и едва изучают основы магии. Естественно и магическую власть применяй минимально. Амараллис пойти не сможет, слишком сильная. Но пришлю знакомых тебе Катар и Фа.

– Ну вот, придётся вернуть Апостола Сорай.

– О, всё равно вы там втроём были при деле. Но есть для неё пока задачка покрупнее. Требующая только личной боевой силы.

Сорай как обычно с лёгкой улыбкой что-то попивала.

– Ну в общем ясно. Нужно подтвердить, что скачок маны, который иногда но бывает, вызван Семариэлем, а не произошёл стихийно. Вы видимо ничего не нашли, но мало ли что там творится. Прихваченные из моего мира люди останутся на орбите стеречь корабль. Будут копать местную сеть да смотреть сверху, что там творится. Для безопасности, чтобы не вспугнуть потенциального врага, действуем тихо.

Кирин с довольным лицом кивнула. Конечно столько хранителей для инструктажа не требовалось, просто встречались.

– Примерно так. Может тебе повезёт на что-то выйти, как тогда. Вероятно, Семариэль задумал, что-то масштабное. Когда захватим его, смертью не отделается. Заякорим положение души где-то в пустоте меж галактик, оборвём все связи, оставив особо долгоиграющий Исток и забудем. Доживёт до своего конца в полном осознании!

Я вздохнула, согласно кивнув.

– Он стал причиной смерти многих людей и готов был отдать ещё больше. Как он к такому пришёл?

– Он живший сотни тысяч лет трансцендентный. Для него люди что муравьи, – сморщилась Сорай. – Сотня тысяч, миллион, миллиард человек – для него это ничего не значит, если это только не расчёты для его магии.

– Иронично, но вероятно именно потому он не может стать Хранителем. Вставшие среди нас иные, – Эон выдал редкую тёплую улыбку Сорай.

– Я согласна. Жаль только не продлить его жизнь, чтобы запереть действительно надолго. Хотя ведь можно поиграть с субъективным временем.

– О, определённо, – кивнул Эон. – Каждый день будет казаться годом. Он получит очень долгую жизнь. В одиночестве бессильного заключения на субъективные миллионы лет. Но не будем планировать, как с ним поступить заранее, нужно ещё удачно схватить душу, а не просто метнуть в аватару чем-то таким, что его уничтожит без остатка.

Мы ещё некоторое время поговорили. Я пила приятный чай и разглядывала красивую туманность вдали. Даже виднелся квазар от чёрной дыры.

И я снова задумалась о тех, кто меня окружает.

– Вообще ничего, что я так привязалась?

– Ты существо материального мира – проживаешь жизнь на этом плане от начала и до конца. И ты сама решаешь. Есть лишь одна причина, почему ты бы могла отказаться от привязанности, – ответила Кирин.

– Тогда возвращаясь к теме. Постараюсь скрыть свою ауру. Эон, подкинешь немного чертежей местного оружия? Чтобы подозрений не вызывать, если сражаться придётся.

– Готово, – кивнул он. Отлично, мелкие перестрелки можно завершить «обыденно».

– Тогда, полагаю, ещё раз сама пройдусь по зонам, где фон маны скакнул. Ещё изучим в близком рассмотрении новости и слухи. На месте сориентируюсь. А теперь о награде, – я улыбнулась заинтересованно поднявшему бровь Эону. – Если что-то найду, одолжи ненадолго атмосферный фильтр с модификатором.

– Согласен, нет проблем.

Конечно он понял для чего мне один из корабликов его флота терраформеров. По сути – это огромный воздушный насос с фильтрами, рефракторами и разнообразными установками. Установка для регулировки содержимого атмосферы.

Мне казалось, что так честнее. Атмосфера то, в общем в порядке, но сделаю ещё лучше! Так что дальше ещё обсудили дела во вселенной. Да остальное по расследованию Семариэля, который явно планирует что-то необычное построить.

Вернулась на корабль, объявив об изменении планов в кают-компании. Коллисто опять взялась за готовку. Прихватили из дикого живого мира, что глянули на карте фрукты да немного мяса.

– Постараемся помочь сверху. Понимаю, у нас немного не хватает квалификации на подобные поиски, но и мы можем что-то найти и следить за пространством.

– Если скучно станет, у них в сети художественная литература должна быть. Я не прошу же вас круглыми сутками следить за нами, – сказала я, взяв пока в руки планшет, связанный с системами корабля и заказывая нам новых пушек – пороховые фактически. Конечно люди там живут, иначе миссия проникновения была бы слишком неудобной. Ну и люди часто приходят к одному и тому же. Но есть и примитивные магнитные пушки. Но пока не могут по эффективности соревноваться.

– А ведь идея. Интересно как они себе мир будущего представляют… или мир магии будущего, раз оно проявилось и раньше что-то необычное показывало. А теперь…

Она оборвалась, ставя блюда на стол. К нам в кают-компанию открылась воронка Врат из которой вышла знакомая пара. Полагаю, в буквальном смысле.

– Коллисто, Николас, это Катар и Янь Фа, адепты Эона, – представила я их. – Видимо, еды придётся приготовить чуть больше.

– Рады снова встретиться, Аспект Границ, – поздоровалась Катар.

– Скорее честь для нас. Кстати моё имя Фа… не обязательно полным именем звать.

– Я… уже поняла, – смутилась я. – Просто так звучит лучше, ты не против?

– Нет, конечно.

– Присоединяйтесь. Это мои старые друзья из родного мира, захотели со мной полетать. Корабль частенько на них оставляю. Заодно выполняют обязанности бортового кока.

Они оба присели к нам. Коллисто и Николас поздоровались, готовка пока ещё шла к завершающей фазе.

– Какой это корабль? – поинтересовался Янь Фа. Я ухмыльнулась и подала планшет. Тот его полистал, открыв общую спецификацию.

Катар заглянула через плечо.

– Ну да, Класс Анум. На меньшем Аспект летать не станет. Красивое название, и… символ.

– Спасибо, – ответила я. Класс Анум, Владыка неба. Название не «весовой категории» по размерностям, а именно техномагического уровня. Межгалактический корабль, способный выйти против флота. – Как у вас?

– Всё обыденно. Получили справку брифинга, но ещё не прочитали. Поисковое что-то.

– Давайте тогда я расскажу.

Ещё раз повторила, что планируется. Коллисто как раз закончила с обедом, и мы всё дружно стали его уплетать. Адепты, которые ещё и за особо ценную награду приняли условие, что двадцать лет принимают любые задания, лучше знакомились с моими друзьями. Я же пока ещё почитывала справку о мире.

– Так, одни расы людей, то есть даже без эльфов, зато разные. В том числе обособившиеся уже там. Есть даже с очень светлой кожей. Но Катар всё же слишком выделяется чертами лица и ушками.

– Займусь больше наблюдением и поисками. Перед людьми в шлеме буду и включу маскировку на скафандре под тяжёлую броню, – кивнула она.

Из рас была моя, что по классификации проходила как «проточеловек», в которой ещё и много своих более мелких вариаций. Есть «южная» раса с сильной пигментацией кожи в коричневый. Есть та же «снежная» с особо бледной кожей и почти всегда голубыми или светло-серыми глазами и больше похожие именно на эльфов тонкими чертами лица и телосложением. Ещё есть почему-то названная «речной» как у Янь Фа – светлая, иногда жёлтоватая кожа, узкий разрез глаз, и более сглаженные черты, плюс преимущественно чёрные волосы и глаза.

Вообще во всех много своих мелких вариаций, народностей. Вроде «только люди», а разнообразие частных вариантов огромное и некоторые возникли «на месте» в живших изолированно народах. Но основные ветви расы эти четыре. Ещё и смешиваются между собой ведь. И всё равно находят причины для расизма, даже когда нет более явных отличий, вроде острых ушей или хвостиков.

Ну да неважно. Обед со знакомством и обсуждением планов прошёл. Пора вылетать в мирок под названием Самнер.

Глава 8. Ещё один новый мир

Обсуждение планов и рассматривание общей мировой карты закончилось. Вообще удивительно – тут более шестидесяти стран. Да, много мелких, в которых лишь один крупный город, но всё же невероятно много. Конечно, центров силы меньше. Я бы сказала, что всего четыре. И причём в большинстве ещё и формы правления демократические. А если монархия и есть, то очень ограниченная. Иной раз, это не более чем дань традициям.

Но итого, на шести пригодных для жизни континентах очень раздробленного морями мира есть Федерация Арлан. То есть условно это множество регионов с некой степенью автономности, и они даже могут выйти из федерации при желании. Но по факту это единая нация без внутренних границ с общей законодательной системой. Есть Республика Дисентия – просто огромная и мощная страна, расположенная в чуть более северных широтах.

Союз Таньжень – это почти моно-нация. Та же федерация, только степень автономии у регионов больше. И в целом регионы гораздо крупнее. Наконец Союз Гемена, или как чаще себя называют Объединение независимых государств Гемены. По факту там одна довольно крупная республика Майва, под дудку которой пляшет остальной кластер государств поменьше. И существует в противовес Союзу Таньжень, что их поджимает.

Активация в планетарном ядре выброса маны привела к внезапному скачку фона в разных регионах планеты и лей-линии возникли стихийно. К счастью приемлемо, чтобы не пришлось спасать народ ставшей недружелюбной планеты. Но это ухудшило отношения между странами, что до того были натянуто-мирными. Если не считать Гемены, которую в своё время качественно пограбила Таньжень. Ну и мелкие локальные конфликты стран поменьше, которые зачастую попадали в переделы зон влияния основных игроков на политической арене.

В остальном до недавнего времени по миру можно было перемещаться почти свободно. Да и сейчас общая сеть никуда не делась. Да, были крупные войны, но про них более-менее забыли. И до недавних пор прямых конфликтов между именно этими национальными формированиями не было. Те, что воевали когда-то – уже или распались и пересобрались иначе, или пережили переворот. А ещё существует ядерный паритет – у всех четверых есть чем друг друга бахнуть. Но за исключением двух боевых применений маломощных зарядов ещё на заре появления, это оружие только на складах лежало, и все договорились его не применять.