Монах. Северная башня (страница 10)
Раньше это, судя по длинным клыкам, был кто-то из семейства саблезубых тигров. На шее у него отливал синевой ошейник, от которого скелет пытался избавиться. Пока что ему мешали клыки, но ещё немного – и умертвие обретёт свободу.
Ник в панике посмотрел по сторонам и отступил назад – к центру утёса. Искры в глазницах мёртвого тигра горели в сотни раз ярче, чем у скелетов, когти оставляли на камне внушительные борозды, а скорость, с которой мертвяк преодолел добрый десяток метров, и вовсе потрясала.
Хорошо хоть, время было на стороне Ника, и можно было подумать, куда спрятаться от этого чудовища.
Звяк! – скелет хитро изогнулся и сбил задней лапой ошейник.
Секунда – и костяная гончая с пылающими изумрудом глазницами летит на Ника.
Фонарь полетел в сторону, а сам Ник рванул от умертвия. На глаза попалось вбитое в камень кольцо, и парень, не думая, рыбкой прыгнул с утёса. Прыгнул, не добегая до края и вытянув руки в отчаянной попытке.
Сзади повеяло могильным холодом, а глаза сами собой зажмурились, увидев перед собой ледяную пропасть. Сердце пропустило удар, но Ник всё же успел ухватиться за болтающуюся на ветру цепь.
Мимо всё так же молча пролетел скелет саблезуБого тигра и, извернувшись, царапнул парня по икре. От боли и неожиданности Ник проехался по цепи вниз, отбивая ладони, но в последний момент смог зацепиться за ошейник.
– Да чтоб вас всех! – прокатился по горам полный злости и отчаяния вопль.
Парень продел в ошейник левую руку и вцепился ею в цепь, зажав холодный и жёсткий ошейник подмышкой. Правая рука жутко болела – видимо, связка, не выдержав напряжения, снова порвалась. Левую икру неприятно жгло, и Ник почувствовал, как ботинок заливает кровью.
Согнув ногу, чтобы кровь не текла в обувь, Ник, не в силах больше сдерживаться, разрыдался.
– Ну почему вся эта чертовщина происходит со мной?! – тянул он, уверенный, что никто не видит его позора. – Какого чёрта в книгах и фильмах всё так чертовски просто?! Ненавижу! Как же я вас всех ненавижу!
– НЕ-НА-ВИ-ЖУУУУ! – что было сил проорал парень, чувствуя, как наливаются тяжестью руки, как холодеет разорванная нога, как ледяной ветер забирается под пуховку.
«И зачем мучиться дальше? Нужно всего лишь заставить себя разжать руки, и всё. Эта бесконечная пытка закончится».
«А как же Котя!» – обожгла внезапная мысль.
«Уж он-то точно выберется, – возразил Ник сам себе. – Не то что я… Да и, вообще, что я здесь делаю? К чему я стремлюсь? Добраться до ретранслятора и поменять дебильный класс? Да плевать мне на все эти классы, вместе взятые! Выжить? А для чего я вообще живу? Чего хочу? Всю свою сознательную жизнь бегал от воронок, а сейчас бегу от смерти. Что за жизнь-то такая у меня?!»
Ник зажмурился и попытался вспомнить всё самое хорошее, что было у него в жизни.
Мама с папой. Старшие сёстры. Дядя Юра. Правки. Котя. Вика…
«Так вот же оно, – осенило парня. – Всё, что мне нужно – это небольшой двухэтажный домик, где я буду жить с Викой. Детишки, Котя, аккуратный газон, который я буду каждое утро подстригать. Один гараж для машин и второй, переделанный для приёма посетителей. Зачем ездить по всему миру, если люди сами могут приезжать к тебе? Буду заниматься любимым делом – править людей. Ставить на место кости, избавлять от грыж, стабилизировать осанку и убирать перекосы в пояснице…»
Ник запрокинул голову и посмотрел на ярко-голубое небо. Порыв ветра высушил бегущие по щекам слёзы и попробовал было забраться под куртку.
«Поревел – и хватит! – одёрнул себя Ник. – Заберись на этот чёртов утёс и там уже, если хочешь, рыдай, как девчонка!».
Он шмыгнул носом и выбросил правую руку вверх. Плечо полоснуло болью, но он лишь крепче сжал ладонь и выбросил вверх левую руку. Уцепился, подтянул правую ногу и упёрся ею в ошейник.
– И… раз! – бормотал он себе под нос, перебирая онемевшими от холода руками. – И… два!
Ник не забывал помогать себе ногами, зажимая цепь рифлёными подошвами. Добравшись до утёса, он подтянул ноги повыше и зафиксировал цепь подошвами ботинок. Ухватился левой за торчащее из утёса кольцо и рывком бросил себя вверх и вперёд. Левое плечо прострелило болью, но Нику было плевать. Он лежал на отчего-то тёплом утёсе и счастливо смотрел на небо.
Двухэтажный домик и семья – это, конечно, хорошо, но ещё лучше, что он до сих пор жив! Повалявшись пару минут без движения, Ник опёрся на левую руку, принял сидячее положение и посмотрел на окружающие утёс горы.
Нужно было дообследовать пещеру, сообразить, как вернуться назад и как поднять сюда Котю, но Ник, не отрываясь, смотрел на соседнюю гору. Прямо на склоне, спрятавшись между двух скал, находился храм с заснеженными куполами.
Внимание! Вы нашли легендарное место Порога: «Северная башня»!
Все очевидцы получают + 1 к Выносливости
Текущее значение: 5 (базовое: 8, штраф – 3)
Внимание! Вы прибыли к одному из семи бастионов Порога! Только чистые сердцем и сильные духом защищают Порог от межмирных захватчиков.
Открыта новая характеристика: Стойкость.
Скрытая характеристика Стойкость + 2.
Текущее значение: 2 (базовое: 2)
Несанкционированный доступ к Сети. Немедленно свяжитесь с Орденом Чистоты.
– Так вот ты какая, – Ник жадно впился взглядом в поднимающуюся над храмом серебристую струйку дыма, – Северная башня…
Глава 7
Долго разглядывать храм Ник не стал. Во-первых, уже вечерело, а во-вторых, нужно было что-то решать с пораненной икрой.
Проковыляв в пещеру, Ник наскоро изучил помещение. Подспудно он опасался встретить ещё одно умертвие, но Бог миловал. Единственным, что находилось в пещере, был всевозможный хлам, разложенный вдоль стен. К тому же, к безграничному удивлению Ника, в пещере было тепло…
Твёрдо пообещав себе изучить здесь всё вдоль и поперек, Ник направился к «входу» на утёс.