– Мне от вас понадобится этой ночью кое-какая помощь, – сразу сказал сыщик, не теряя времени. – Дело в том, что ваш друг Вадим услышал важный разговор о том, что здесь в парке, возможно, закопан клад, фамильные драгоценности князей Соколовых-Микитовых. И я ожидаю, что этой ночью кто-то попытается добыть этот клад. Мы с капитаном Ивановым – ну, вы его видели – будем ночью по очереди дежурить. Он возьмет на себя первую часть ночи, я – вторую, после двух часов. Я предлагаю вам присоединиться к этому дежурству. Пусть кто-то погуляет в парке до двух часов, а кто-то – с двух до шести утра. В шесть уже начнет светать, можно будет расслабиться.

– Да, мы готовы подежурить, – ответил за всех Вадим. – Мы с Ириной возьмем первую половину ночи, будем дежурить вместе с капитаном, Сергей и Лена – вторую, они будут с вами.

– Ну и отлично, – заключил Гуров. – Да, еще хочу сказать, что я предупредил капитана, что вы будете спать там, где и вчера – в палатках на берегу реки. Так что вас там никто не потревожит. Советую тем, кто будет дежурить утром, отправиться на боковую прямо сейчас. Лично я так и поступлю.

И сыщик направился в гостиницу. По дороге его попытался перехватить Силантьев. Сыщик думал, что у того есть что-то важное. Но когда выяснилось, что хозяин поместья хочет всего лишь похвастаться перед сыщиком тем, как прекрасно прошел концерт, Гуров заявил, что очень устал и не может разговаривать о таких серьезных вещах, как организация концерта. Он поднялся в свою комнату, разобрал постель. Перед тем как лечь, он достал из сумки свой табельный «Макаров», проверил, полон ли магазин, и положил оружие под подушку. После этого он совсем уже собрался спать, но тут вспомнил рассказ Вадима о графине Соколовой и ее спутнике, бароне. «Интересная вещь получается, – подумал сыщик. – Выходит, что графиня не так уж долго жила в Италии, как она рассказывает. А может быть, она вообще там не жила? И в музыке она не разбирается, а ведь аристократы просто обязаны разбираться в живописи, музыке, в искусстве. Этим они отличаются от олигархов, обычных выскочек, которые, что называется, «университетов не кончали». Кто же она такая? И зачем сюда приехала? Надо будет завтра постараться найти ответы эти вопросы…»

Но сейчас ему надо было хорошенько выспаться перед ночным дежурством. Гуров дал себе установку проснуться без четверти два, после чего лег – и моментально заснул.

Глава 6

Он был уверен, что не проснется раньше времени, которое сам себе задал. Он давно выработал у себя привычку засыпать в любой обстановке, при любом шуме, и спать, сколько требуется. Поэтому, внезапно проснувшись среди ночи и чувствуя, что назначенное для дежурства время еще не наступило, сыщик сразу понял, что произошло нечто чрезвычайное.

Он быстро встал, оделся, засунул пистолет в кобуру, которая была спрятана у него под пиджаком, и взглянул на часы. Было десять минут второго, до его дежурства оставался еще почти час. Тем не менее сыщик ясно чувствовал, что что-то произошло и надо выйти, посмотреть. Он уже собрался выйти, когда в его дверь постучали. Гуров подошел, повернул ключ в замке, открыл дверь и увидел зеленоволосую Ирину.

– Лев Иванович, мы его видели! – воскликнула девушка. – Мы его даже почти поймали, но он скользнул в какой-то проход в стене и скрылся. Капитан с Вадимом дежурят возле этого прохода, а меня послали за вами.

– Хорошо, что послали, – сказал Гуров, надевая куртку. – Я, правда, ничего не понял, но это не важно, по дороге объяснишь. А сейчас пошли.

Они вышли из гостиницы и направились к дворцу. Сейчас, в середине ночи, дворец, сиявший огнями подсветки, производил особенно величественное впечатление.

– Так что у вас стряслось? – спросил сыщик. – Кого вы видели и почти поймали?

– Мы не знаем, кто это, – стала объяснять Ирина. – Первым его увидел Вадим. Мы с ним в это время находились вблизи дворца, и Вадим заметил, как какой-то человек нырнул под заграждение, которое загораживает боковой вход, и скрылся во дворце.

– А капитан в это время где был? – спросил сыщик.

– Капитан в это время был на другой стороне поляны, ближе к лесу. Ведь мы как построили наши действия? Мы разделились и обходили по кругу всю территорию поместья: капитан, а за ним на расстоянии метров триста мы с Вадимом. Так мы видели почти всю территорию, никто не мог мимо нас проскочить. Это капитан так предложил сделать.

– Понятно, – кивнул Гуров. – Значит, Вадим увидел незнакомца. И что он стал делать?

– Он его окликнул. Крикнул: «Кто тут ходит ночью? Вы что, не видите, что здесь проход закрыт?» Этот человек понял, что его заметили, и кинулся внутрь дворца. Мы с Вадимом бросились за ним. Капитан услышал громкий возглас Вадима и тоже поспешил к нам: я видела, как он бежит через парк.

– И куда же делся этот человек? Ты говорила о каком-то проходе в стене…

– Да, мы с Вадимом вслед за этим человеком ворвались в ту часть дворца, которая пока не приготовлена для осмотра и находится за ограждением. Вбежали в какой-то зал… Там столько мусора на полу, кирпичи битые… Бежать там было очень трудно, этот человек – он какой-то человек-паук, он бежал, почти не касаясь земли. Перебежал этот зал – и скрылся. Когда мы подбежали к этому месту, увидели, что там есть в стене узкий проход. Очень узкий! И мы дальше не пошли. Дождались капитана, рассказали ему, что произошло. И они с Вадимом остались стеречь этот проход, а меня послали к вам.

– Теперь мне все ясно, – сказал Гуров. – Ты все прекрасно объяснила. Осталось на месте посмотреть, что это за проход и куда он ведет.

Пока Ирина все это рассказывала, они как раз дошли до дворца. Девушка нырнула под желтую ленту, которая преграждала посетителям путь в еще не готовую для осмотра часть дворца, Гуров последовал за ней. Перед ним находился коридор, весь заваленный битым кирпичом, обугленными досками и бревнами, обломками сломанной мебели. Идти здесь было трудно, но девушка шла вперед так легко, словно всю жизнь ходила по разрушенным дворцам, и Гурову ничего не оставалось, как спешить за ней. Они миновали коридор и вышли в большой зал. Наверно, когда-то здесь было светло – днем от света, лившегося через три больших сводчатых окна, а ночью от сотен свечей. Но сейчас окна были наглухо заколочены досками, причем недавно, а свечи здесь давно никто не зажигал. Тем не менее в зале было почти светло: свет давали два фонарика, которые держали в руках капитан Иванов и Вадим. Они стояли у дальней стены зала. Когда Гуров подошел к ним, он увидел узкий проход, скорее даже щель, которая вела куда-то дальше вглубь дворца.

– Вот, Лев Иванович, то место, где скрылся незнакомец, – объяснил Вадим. – Мы с Ириной не стали его дальше преследовать. Потому что неизвестно, куда этот проход ведет. Может, там колодец, который уходит в обрыв, и можно улететь метров на пятьдесят.

– Вы правильно поступили, – сказал сыщик. – Этот человек мог вас заманивать в западню, и бежать туда сломя голову было бы глупо. Сейчас мы посмотрим, что это за проход и куда он ведет. Ну-ка, капитан, дай фонарик.

Он взял у Иванова фонарь и первым пролез в узкую щель. Она вела метров пять прямо, потом повернула. За поворотом оказалась винтовая лестница. Она вела куда-то вверх, и она тоже, как и зал, была завалена обломками. Гуров стал подниматься, сделал один виток, второй… и вдруг его нога не нашла очередную ступеньку. Он посветил фонарем перед собой. Лестница обрывалась, ее продолжения не было видно. Внизу чернела тьма.

– Так, все назад, – скомандовал Гуров людям, которые поднимались вслед за ним.

Когда все вернулись в зал, где Вадим с Ириной в последний раз видели незнакомца, сыщик сказал туристу:

– А ведь ты оказался прав. Хотя тут и не колодец, но нечто похожее. Этот человек заманивал вас в западню.

– Но куда он сам делся? – недоумевал капитан.

– Если он хорошо знает устройство дворца, не раз здесь бывал, он мог спуститься по стене – скорее всего, там есть выступы, по которым ловкий человек может спуститься, – отвечал сыщик.

– Да, но что он делал ночью возле дворца? – задал вопрос Вадим. – Ведь не в прятки с нами играть он вышел…

– Нет, думаю, этот человек не собирался играть в прятки, – согласился Гуров. – Можно высказать несколько предположений. Например, можно подумать, что вы видели кладоискателя. Что в этой части дворца, по сведениям этого человека, спрятана шкатулка с фамильными драгоценностями князей Соколовых-Микитовых. А может быть, драгоценности здесь ни при чем. Может быть, вы стали свидетелями части хитрой операции, цель которой – отвлечь вас и меня от того, что происходит в гостинице или в доме Силантьевых. Поэтому я хочу как можно быстрее вернуться в гостиницу. Дальнейшее дежурство этой ночью я отменяю. Ты, капитан, можешь идти спать, и вы, ребята, тоже.

Они вышли наружу, и Гуров спросил Ирину:

– Вы ближе других видели этого человека. А его лицо вы видели?

– Нет, лицо все время находилось в тени, – отвечала девушка.

– Можете что-то сказать о его росте? Какой он был – высокий или нет?

Ирина и Вадим переглянулись, и Вадим ответил:

– Нет, он не был слишком высоким. Не выше меня.

– Может быть, он напомнил вам кого-то из людей, которых вы видели на концерте?

Вадим и Ирина дружно покачали головами.

– В общем, мы об этом любителе ходить по ночам ничего не знаем, – подытожил Гуров.

Он уже повернулся, чтобы идти в гостиницу, когда Вадим спросил:

– Что же, никто не будет до утра наблюдать за тем, что здесь происходит?

– Почему же «никто»? – возразил Гуров. – Ведь остаются еще двое ваших друзей. Вон, кстати, и они.

Действительно, к ним подходили Сергей и Лена. Гуров не стал их встречать, давать указания на дежурство, рассказывать о таинственном незнакомце – он знал, что это лучше него сделают их друзья. Он направился в гостиницу. Войдя в здание, он прислушался. Везде была тишина. Вечером в некоторых номерах царило веселье, гости отмечали свое пребывание в таком замечательном месте. Но к этому моменту веселье улеглось, ничто не нарушало ночную тишину. Однако Гурову это безмолвие казалось обманчивым. После рассказа Вадима и Ирины о таинственном незнакомце, которому ночью зачем-то потребовалось гулять по дворцу и который знал этот дворец как свой дом, стало ясно, что банкир Силантьев не верил, что среди его гостей есть люди, готовые на преступление. Или этот незнакомец был из числа слуг? Гуров некоторое время обдумывал эту возможность, но затем отверг ее. «Слуги, как я понял, живут в комнатах по трое, по четверо, – размышлял он. – В таких условиях трудно ночью тихо встать, выйти, выкопать шкатулку с бриллиантами, а затем вернуться и положить найденное в тумбочку… Нет, этот человек – не слуга… Может быть, это управляющий Денис Краснов? Может быть, может быть…»

Он не стал подниматься в свой номер. Вместо этого он сел в кресло в холле, расслабился и принял позу человека, который собрался здесь вздремнуть. На самом деле он не собирался спать. Скорее расслабиться, погрузиться в полудрему, что не мешало ему слышать все, что происходит вокруг.

Сыщик расслабился и стал слушать. Однако пока что слушать было нечего: везде царила тишина. И так продолжалось часа полтора. Гуров всегда точно чувствовал время; в любое время суток, не глядя на часы, он мог сказать, который сейчас час. Вот и теперь спустя какое-то время он решил, что миновало три часа, время близится к четырем. «Через два часа начнет светать, – подумал сыщик. – После этого можно будет расслабиться и идти спать. При дневном свете преступления обычно не происходят. Во всяком случае, хорошо продуманные преступления». Он решил проверить свое чувство времени и взглянул на часы. Нет, он не ошибся: часы показывали 3:37. «Значит, мне осталось здесь дежурить еще два с половиной часа, – лениво подумал Гуров. – Неужели этой ночью больше ничего не произойдет? Это было бы странно…»

И только он успел это подумать, как услышал звук. Звук был негромкий, и только тренированный слух сыщика смог его различить. Это был звук шагов – кто-то быстро прошел, почти пробежал по коридору второго этажа.