Это было видно по текстуре самой кожи, её цвету, а некоторые и вовсе были чешуйчатыми и явно сняты с каких-то очень крупных ящеров.

В любом случае, очень любопытно было видеть здесь подобные постройки.

Это говорило о том, что эти коренные жители Проклятых земель давно путешествуют на спине этого гиганта.

– Как я могу к тебе обращаться? – спросил я вождя, пока мы шли в направлении, ведомом лишь предводителю племени Иных.

– Мрачноглаз, – представился он.

Хм-м, интересно звучит его имя. Я бы сказал, необычно, даже для Иных.

Хотя в этом случае не был уверен в точном переводе.

Да, я понимал все языки, на которых со мной разговаривали, но уверен, что не все имена или названия предметов или явлений могли переводиться точь-в-точь, и погрешности наверняка имели место быть.

И как раз в этом случае я почему-то был уверен в этом.

– Люк Кастельмор, – назвал я своё имя в ответ, но вождь лишь хмыкнул.

Скорее всего, он до конца не верил мне и не собирался со мной разговаривать, пока мои слова не подтвердятся.

Вопрос только – как он собирался это сделать?

В итоге, спустя несколько минут мы подошли к самому большому шатру, который явно принадлежал предводителю этому племени Иных.

– Заходи. – Шаман кивнул мне и, взявшись за край одной из шкур, отвел её в сторону, тем самым открывая мне проход внутрь.

Было грубо не воспользоваться этим приглашением, поэтому я зашёл в жилище вождя, при этом не собираясь отказываться от своего магического доспеха.

Мрачноглаз зашёл следом за мной.

«Хм-м, интересно», – огляделся я по сторонам и понял, что здесь всё очень похоже на то, что видел в шатре Избранника Угла.

В середине, как, видимо, это полагалось у всех Иных, стоял очаг, обложенный по периметру камнями. Они формировали довольно большой круг, за которым, прямо на земле, были расстелены мягкие шкуры. На них коренные жители Проклятых земель сидели, ели, спали и вообще проводили большую часть своего времени, пока находились внутри.

– Садись. – Вождь кивнул на одну из пушистых шкур рядом с очагом, а сам сел на ту, что была белого цвета.

Во всяком случае, раньше. Сейчас мех уже был не таким, как раньше: свалялся, стал грязным, но это не важно. Так же было и в шатре Избранника угла, и, судя по всему, белая шкура предназначалась только хозяевам шатра и была чем-то вроде стула, стоящего во главе стола.

Я сел в позу лотоса и начал осматриваться.

Как и у вождя Детей Угла, в шатре Мрачноглаза тоже был стол, который, с большой вероятностью, использовался для алхимии или наложения магических свойств на предметы.

Я не так много прожил среди Иных, но знал, что они не пользовались рунами, как это делали мастера на континенте, но при этом тоже могли зачаровывать оружие.

К слову, моя жена, Принявшая разложение, по словам её отца, была очень сильным зачарователем, и именно она создала то защитное заклинание на ожерелье, которое спасло мне жизнь, за что я был ей очень сильно благодарен. И собирался выразить благодарность ещё словами, поступками и дарами, вот только путь на Проклятые земли нашему кораблю преградило то гигантское чудовище, из-за которого я сейчас здесь.

А тем временем хозяин шатра подкинул несколько поленьев в огонь и достал откуда-то из-под шкур кожаный чехол, внутри которого оказалась очень длинная курительная трубка.

И её я уже видел и даже курил.

Отложив трубку в сторону, Мрачноглаз опустил руку в одну из многочисленных поясных сумок и вытянул из неё кожаный мешочек, в котором, как несложно догадаться, был табак. Ну или что там курили Иные.

Забив содержимым кожаного мешочка трубку, вождь Иных раскурил её, а затем сразу же протянул мне.

Так как я курил что-то подобное в шатре у Избранника Угла, без опаски принял трубку и затянулся.

И сразу понял, что сильно ошибся.

– Кха-кха! – Я громко закашлялся.

«Да что там такого он туда намешал?!» – подумал я, глядя на Мрачноглаза, который сидел на своей белой шкуре и лукаво улыбался.

Я закрыл глаза и сосредоточился на своих ощущениях.

«А, ну теперь ясно», – тут же понял я, когда увидел, что моё магическое ядовитое ядро активизировалось.

Табак в трубке содержал яд.

Интересные у них проверки.

Избранник Угла подсунул мне странную огненную настойку, которая наверняка бы убила обычного человека, в том числе и одарённого.

Мрачноглаз подсунул трубку с чем-то ядосодержащим.

Что дальше? Подложили бы под меня женщин, чьи тела были пропитаны ядом?

Кстати, такое вполне могло быть.

Во всяком случае, в моём мире был один орден, который практиковал нечто подобное.

С самого раннего детства они собирали детей с магическими дарами, так как они были более выносливыми, а затем годами пропитывали их тела ядами, начиная с ничтожно малых доз, пока они были маленькими, и заканчивая огромными вливаниями, когда дети вырастали.

В итоге, к совершеннолетию тела таких людей буквально сочились ядом, и даже просто прикосновение к ним могло вызвать лёгкое отравление, не говоря уже об остальном.

И разумеется, этот орден пользовался своими «выходцами» и с помощью них убивал тех, кто был ордену неугоден.

Ну или просто выполнял заказы на убийство, как это делала моя гильдия.

Вот только, в отличие от моей организации, у ордена, чьё название я даже не хотел произносить, была одна большая слабость – такие дети долго не жили.

В двадцать лет тела не выдерживали, и тогда эти бедняги умирали в страшных муках.

Как будто при жизни им было недостаточно страданий…

Вспомнив обо всех тех ужасах, с которыми мне приходилось сталкиваться в своём родном мире, я невольно вздохнул.

Ядовитое ядро уже справилось с ядом, вызванным табаком Иного, в лёгких, поэтому я без каких-либо колебаний затянулся ещё раз.

И в этот раз не закашлялся.

– А ты интересный, – усмехнулся Мрачноглаз, смерив меня изучающим взглядом.

– Возможно. – Я пожал плечами. – Избранник Угла так же говорил, – добавил я и снова затянулся из трубки.

В ней был яд, а для моего магического ядра и системы энергетических каналов это крайне полезно.

Жаль, что уже после второго раза яд в табаке перестал меня хоть как-то усиливать.

– Спасибо, – поблагодарил я Мрачноглаза, передавая ему курительную трубку обратно.

– Значит, это о тебе говорят на острове Великой Матери, – произнёс вождь Иных, выпуская изо рта клуб сизого дыма.

– Обо мне говорят? – спросил я, изрядно удивившись словам Иного.

– Хе-хе, много, – усмехнулся он.

– Хм-м, и что именно?

– Да много всего, – спокойно ответил Мрачноглаз и снова затянулся. – Про инициацию Детей Угла, про смерть Неспящего губернатора, про Вечный сон Принявшей разложение и вообще очень много всего, – ответил шаман и выдохнул изо рта колечко дыма.

Дела…

Я, признаться честно, даже и не знал об этом.

Хотя откуда мог всё это узнать, учитывая, что сначала был на войне, а затем сидел в Кастилии.

Кстати!

Я вдруг вспомнил о своих друзьях на корабле. Они ведь могли за меня волноваться.

Да и матросы с корабля вряд ли радовались соседству с гигантским чудовищем, на котором плавали эти Иные.

Кстати, надо будет узнать, что это за монстр и как им удалось его приручить.

Если, конечно, он действительно был приручен кем-то из друидов или шаманов этого племени.

– Я здесь заложник? – прямо спросил я Мрачноглаза и переключился на магическое зрение.

«Силён, даже очень», – подумал я, глядя на магическое сердце вождя Иных и его систему энергетических каналов, которая сильно отличалась от моей.

Хотя правильнее будет сказать, что их энергетическая система в принципе была не такой, как у людей.

– Нет, с чего ты решил? – в голосе Мрачноглаза действительно послышались нотки удивления.

– Тогда я могу вернуться на свой корабль? – прямо спросил я.

– У меня есть к тебе другое предложение, – ответил мне Мрачноглаз и, затянувшись из трубки, протянул её мне.

Видимо, это какой-то ритуал, и отказываться было бы некрасиво.

– Спасибо, – поблагодарил я, принимая курительную трубку. – Что за предложение? – спросил его и затянулся.

«Хм-м, интересно», – подумал я, ощущая уже немного другой вкус.

Сейчас в табаке чувствовались какие-то фруктовые нотки. Что-то явно из цитрусовых.

– Мы можем сопроводить твой корабль на остров Великой Матери, но ты поплывёшь с нами, – предложил Мрачноглаз. – Мне обо многом нужно с тобой поговорить, – добавил он серьёзным тоном.

– Хорошо, – немного подумав, ответил я.

Предложение действительно хорошее. Мне и самому нужно много у знать у вождя Иных, поэтому я и не подумал от него отказываться.

– Славно, – произнёс он и встал. – Идём. – Он кивнул в сторону выхода из шатра, и вскоре мы уже стояли снаружи.

Мрачноглаз осмотрелся по сторонам.

– Кровозуб! – громко позвал он кого-то, и один из Иных, который разделывал подвешенную на дыбу какую-то тушу, обернулся и сразу же пошёл в сторону шамана.

Поравнявшись с нами, коренной житель Проклятых земель окинул меня изучающим взглядом и, явно сделав для себя какие-то выводы, повернулся к Мрачноглазу.

– Да, вождь! – Он вежливо склонил голову.

– Доставь Люка обратно на его корабль, – приказал он молодому Иному. – Подожди, когда он уладит все дела, а затем верни обратно, – добавил шаман, и Кровозуб кивнул.

– Сделаю, – ответил он, а затем повернулся ко мне. – Идём. – Не дожидаясь моего ответа, он направился в лишь ему ведомом направлении.

А я последовал за ним.

* * *

Земли Галларии

Тузула

Венера смотрела на то, как Призрак укладывает свои вещи в походную сумку, и на её милом и, казалось бы, невинном лице была улыбка, от которой у многих бы кровь застыла в жилах, но только не у Астора.

Он уже давно был во власти магии младшей Сервантес, сопротивляться которой уже не мог.

Под её чары он попал ещё тогда, когда сражался с двумя ожившими мертвецами, просто не замечал этого.

На самом деле он и сейчас не понимал, что Венера крутит им, как ей заблагорассудится.

И это доставляло младшей Сервантес непередаваемое удовольствие.

При этом она специально не говорила делать Де’Арсия то, что напрямую противоречило его принципам.

Из-за этого её чары просто-напросто могли слететь, а этого Венера не хотела.

Не зря же она ложилась под этого урода столько раз…

Поэтому отдать ему приказ, чтобы Призрак отвез её в Иллерию, она не могла. Это могло разрушить ту паутину чар, что так долго она плела, и то, что Астора отправляли на другую сторону Разлома, было для младшей Сервантес настоящим подарком с неба.

В отличие от убогой Галларии, у её страны были хорошо налажены связи с местными дикарями, или Иными, как их называли большинство жителей континента.

Сами они, к слову, называли себя детьми Великой Матери – это Венера знала из рассказов её любимого брата Идальго, которого, видимо, уже не было в живых.

Вспомнив о брате, она с ненавистью посмотрела на Призрака.

Она столько раз могла убить его, но что ей тогда оставалось делать потом?

Самостоятельно выбраться из Галларии она бы не смогла.

Скорее всего, её бы снова поймали и доставили прямиком к Рошфорам, и вот тогда ей бы точно пришлось несладко.

Если то, что Венера слышала о Поле Рошфоре, правда, то это был очень умный, расчётливый и злой человек, который никогда бы не попался в чары младшей Сервантес.

Хорошо, что он мёртв.

Губы Венеры растянулись в улыбке, когда она вспомнила о том, что глава семейства Рошфоров уже кормит червей где-то в своём склепе.

Этот человек заслужил смерти, и Венера надеялась, что та не была лёгкой.