Парк оказывается благоустроенным, красивым. Правда, людей прилично, но оно и понятно – выходной опять же. У нас в городе тоже есть центральный парк, но он куда меньше, да и не так облагорожен. Так что я получаю настоящее удовольствие от нашей прогулки.

– Как первые дни в универе?

Жму плечами, вспоминая, как вчера после вечеринки приехали домой с Васей, а потом почти под утро вернулась Таня. Молча. Не сказала ни слова и на пары не пошла.

До сих пор не знаю, что там у них с Даниловым приключилось. Мне бы хотелось ей как-то помочь, но полагаю, советы вряд ли были уместны. Поэтому мы с Василиной просто ушли на учебу.

– Неплохо. Даже на вечеринке побывала.

Андрей резко тормозит и недоверчиво смотрит на меня.

– Какой вечеринке?

– Вроде по поводу начала учебного года. Или как-то так. Нас с Васей Таня уговорила поехать.

– Селиванова? – кривится он. – Она опять с Даниловым?

– Кажется, нет, но не уверена.

Андрей презрительно кривится.

– А ты про него что-то знаешь?

Судя по выражению лица, он знает. Но не спешит рассказывать.

– Тоже понравился? – с какой-то враждебностью выдает Киреев.

– Да я его мельком видела. Просто хотела узнать, почему Таня с ним, ну…

– Потому что он такой же, как его дружок Карельский. Ты ведь наверняка с ним тоже познакомилась на вечеринке.

Я удивленно смотрю на парня – столько неприязни в его голосе.

– Вряд ли.

– Ой, да они всегда тусуются вместе. Все эти козлы гулящие. Пудрят девчонкам мозги, а те и рады стараться.

– Ну, может, он там и был, но мы с Васей весь вечер на веранде просидели, – возражаю я и ухожу вперед, не желая продолжать этот разговор. Вероятно, у Андрея есть причина разговаривать в таком тоне про этих парней, но я-то тут при чем?

Киреев почти сразу догоняет меня и удерживает за плечо.

– Олесь, извини. Погорячился.

– Ладно, проехали, – я решаю не ругаться. Глупо это.

– Просто этот Карельский… – с какой-то досадой произносит Андрей.

– У вас личная вражда?

– Он разрушил мои отношения. Увел мою девушку просто на спор, потому что хотел доказать, что он круче.

Я изумленно смотрю на Киреева.

– Серьезно? Просто разбил отношения ради спора?

Конечно, мой опыт говорит, что такие избалованные парни существуют. Но Марат спорил на то, что соблазнит глупую серую мышку. А вот портить чужие отношения, влезать и уводить… Это же вообще за гранью!

– Он заморочил Рите голову так, что она поверила в его чувства. А он ее бросил после того, как переспал.

– И поэтому ты его так ненавидишь?

– А как бы ты относилась после этого?

– Я не осуждаю, – успокаиваю Андрея. – Ты ее любил?

Киреев долго молчит, и я уже жалею, что вообще затеяла этот разговор. Молчала бы лучше.

– Я сделал ей предложение, – наконец, произносит он отстраненно. – Сама понимаешь, насколько все было серьезно.

Что-то чем больше я узнаю про этого Карельского, тем меньше он мне нравится. Конечно, судить о человеке, не зная его, опрометчиво, но если он способен на такие подлые поступки, то… Да и друг его Данилов, видимо, тоже не очень-то высокоморальный тип, раз Вася отзывается нелестно о нем. В общем, компания там явно подобралась такая себе.

– Ладно, зря я рассказал, – говорит Андрей. – Пойдем, лучше мороженое поедим.

Вроде мы и закрыли неприятную тему, но осадок все равно остается. У палатки с мороженым выбираем каждый себе, но, когда Киреев пытается заплатить, я его останавливаю.

– Забыл? Теперь я угощаю.

Он явно не в восторге, но хотя бы не спорит. Вообще мне неловко, что ему пришлось рассказывать настолько личное. И я даже не знаю, как вернуть ту легкость в общении, что была до этого.

– Олесь, ты не подумай чего, но просто я не хочу, чтобы ты тоже попалась на удочку этих самоуверенных козлов.

– Спасибо, но мне это не грозит, – ляпаю я, а уже потом понимаю, что зря. Андрей вопросительно приподнимает бровь.

– Ты из тех, кто считает всех парней придурками?

Краснею от его взгляда. Вроде бы ничего такого и не спросил, но как будто я его обидела своей интонацией.

– Дело не в этом.

– У тебя есть кто-то в твоем городе, дело в этом? – продолжает допытываться Андрей.

– Тоже мимо, – вздыхаю, решая, стоит ли говорить правду. Но ведь Киреев мог бы не рассказывать про то, как его бросили, верно? – У меня уже был плачевный опыт подобного… – откашливаюсь, потому что во рту пересыхает, как только заговариваю о своем прошлом, – спора. Так что поверь, такие парни меня не привлекают.

Андрей хмурится, даже не замечает, что его мороженое начинает таять.

– Тебя обманули? Обидели? – выглядит он при этом готовым бежать защищать мою девичью честь. И от этого немного грустно. Сейчас это последнее, что мне нужно. Мне хотелось бы, чтобы я никогда не знала Марата Бойцова, не становилась для него девочкой на спор. Не проходила через все, что он мне устроил. Тогда, может быть, я могла бы поверить кому-то другому.

– Скажем так, ничего непоправимого не произошло. Но розовые очки я сняла. Так что поверь, такие, как Карельский, меня точно не интересуют. Да и вообще сейчас главное – учеба.

– Понимаю. Но знаешь, – Андрей смотрит на меня очень серьезно, – если что, ты обращайся. Некоторые не понимают слова «нет». А я тебя в обиду не дам.

Слова звучат довольно пафосно, но мне все равно приятно. Пусть я и планирую справляться сама. Сейчас все парни вызывают у меня лишь недоверие. Мама говорит, что это обязательно пройдет – нужно просто подождать. Но что, если мы с Андреем сможем просто дружить? Он кажется искренним и настоящим, к тому же, у него в прошлом тоже непростая история, а значит, он не станет играть чужими чувствами.

– Буду иметь в виду. Слушай, там же набережная? Может, покатаемся на речном трамвайчике?

Андрей кивает, и мы, наконец, закрываем эту непростую тему.

11. Олеся

Первый учебный день после выходных пролетает незаметно. Я уже собираюсь пойти домой, когда Маша – староста нашей группы – ловит меня в коридоре:

– Олесь! Стой!

– Чего?

– Тебе в деканат надо.

– Зачем? – я тут же пугаюсь. Первая мысль – что-то не так с документами.

– Ой, да там Пал Петрович хотел тебе про какой-то конкурс рассказать. Я не очень поняла, но он просил, чтобы ты зашла после пар.

– А, хорошо, – с облегчением улыбаюсь я. – Зайду. Спасибо.

Расположение нужных кабинетов я пока еще не выучила, но как дойти до деканата – помню. У многих пары как раз закончились, так что в коридорах настоящее столпотворение. Неудивительно, что как только выхожу на третий этаж, меня сбивают с ног, я падаю и очень больно ударяюсь коленкой.

– Ай, – вырывается у меня, как только боль простреливает ногу.

– Черт, прости! – раздается надо мной. Меня аккуратно дергают вверх, и я вижу высокого парня. – Сильно ушиблась?

– Да уж неслабо, – ворчу. – Глаза зачем нужны?

Он недовольно прищуривается.

– Я же извинился.

Ну, что тут сказать? Вроде бы да, извинился.

– Ладно, проехали.

Хочу обойти парня, но тот загораживает собой проход. Я вопросительно смотрю, и в этот момент его окликают:

– Влад! Долго тебя ждать-то? – Он оборачивается, кивает и снова смотрит на меня.

– Извини еще раз, – бросает уже мне, а затем подбирает коробочку с наушниками, которая выпала из сумки, а я даже не заметила. – Кажется, это твое.

– Мое. Спасибо, – натянуто улыбаюсь и все-таки обхожу этого Влада.

В деканате тихо. Только Ирина Петровна быстро клацает по клавиатуре.

– А, Селезнева. Заходи.

– Здравствуйте. Мне сказали, меня декан вызывал.

– Ага, ждет тебя. Проходи-проходи.

В кабинете у Хвостова еще тише. Сам Павел Петрович сидит за массивным столом, и стоит мне войти, как тут же бросает цепкий взгляд.

– Здравствуйте, я Селезнева.

– Отлично. Чего так поздно?

– Так пары только закончились…

Он бросает рассеянный взгляд на часы.

– Точно. Надо же… – Вздыхает он, а затем снова смотрит на меня. – Так, Олеся, у нас тут намечается один конкурсный проект. И я хочу, чтобы ты приняла в нем участие.

– Какой проект?

– Тему выберешь с напарником. Но общее направление – инновационные исследования в экономике.

– Каким напарником?

– Это городской проект. От каждого вуза выбирается пара выпускник и студент младших курсов. Ты, понятно, в качестве кого будешь участвовать.

– А почему я? – растерянно спрашиваю. – Я ведь только перевелась…

– Ну, так ты перевелась же по квоте, верно? – вкрадчиво произносит Павел Петрович.

– Верно, – я медленно киваю.

– А по квоте берут кого?

– Тех, кто показывает хорошие результаты.

– Вот именно. Конечно, победа в конкурсе – вопрос серьезный. Но участие должно быть на все сто. Надо выложиться.

– Ясно… – Не отказываться же. Понятно, что лишняя нагрузка меня не радует. И так нагонять надо много в чем, а тут еще этот конкурс. – А с кем я будут проект делать? Ну, из старшекурсников.

– Карельский. Наш выпускник. Тоже подает большие надежды…

Декан еще что-то добавляет, а у меня в голове что-то щелкает.

Карельский. Это же тот самый мажор, про которого я уже не раз слышала. Ну что за невезение? Неужели нет никого другого?!

– Олеся?

– Что?

– Вы меня вообще слушаете?

– Простите, голова немного болит, – бормочу я глупое оправдание.

– Плохо это. Сходите к врачу, – поучительным тоном выдает Хвостов. – Так что? Даете свое согласие?

– А у меня есть выбор? – вырывается у меня помимо воли. Конечно, я не хочу работать в паре с этим заносчивым парнем. Хватит с меня мажоров.

– Теоретически, конечно, есть. Мы же не можем принуждать…

Однако по взгляду декана мне ответ более чем понятен. Был у нас тоже такой вот преподаватель. Он никого не заставлял, но, если ты отказывался делать дополнительные задания, потом огребал по полной. А мне здесь еще четыре года учиться.

– Хорошо, я согласна, – обреченно говорю я.

– Отлично! – Павел Петрович даже не скрывает своей радости. – Это правильный ответ, Олеся. Защищать честь вуза – это большая ответственность.

– Я понимаю. А какие сроки?

– Ну, учитывая организационные моменты… Недель шесть у вас, думаю, есть. Но затягивать не стоит.

– Ясно… Я тогда пойду?

– Идите, Олеся, идите. В библиотеку, которая на первом этаже, в этом корпусе. Карельский вас там найдет.

Я натянуто улыбаюсь и, попрощавшись, ухожу. Настроение просто отвратительное. Надо же так вляпаться, хотя учеба только началась.

В итоге пишу Васе, чтобы освобожусь попозже. Придется встречаться с этим мажором. Я правда не понимаю – он реально такой умный, раз его выбрали для участия или дело в другом? Может у него какие-то связи есть?

В библиотеке народу не очень много. Сажусь за дальний стол в читальном зале и, достав конспекты, решаю заняться делом, пока этот всеми обожаемый красавчик не снизойдет до простых смертных.

Я успеваю сделать пару заданий, когда чувствую чей-то пристальный взгляд. Поднимаю глаза и вижу того самого парня, с которым мы сидели на веранде во время вечеринки.

12. Олеся

– Привет, – выдает он, обаятельно улыбаясь. – Не занято?

– Нет.

– К семинару готовишься? – Рома поглядывает на мою тетрадь.

– Да, тест будет по микроэкономике.

– У вас Савельев?

– Ага. А что?

– Душный чувак, – кривится парень. – У него если пропустишь пару, считай, с первого раза не сдашь.

– Буду иметь в виду, – хотя у меня тоже сложилось впечатление, что этот преподаватель одержим своим предметом.

Слово за слово мы болтаем понемногу обо всем минут тридцать. Бросаю взгляд на телефон, Вася спрашивает, ждать ли меня. И я плюю на Карельского, который не удосужился объявиться. В конце концов, я не его ручная зверушка, чтобы ждать хозяина. Пусть сам потом ищет меня – формально я требование Хвостова выполнила. Дальше не мои проблемы.

–Торопишься? – Рома замечает мой взгляд.

– Да, мне уже пора.