Жена по праву (страница 9)
Сердце дрогнуло, когда увидела вчерашнюю золотую купель и вспомнила хоровод острых чувств, когда я, новобрачная, пряталась здесь от новоиспечённого мужа. От тирана, каким описывала мне его Валери.
Потерев жгущую метку на запястье, я подумала, что несмотря на все ужасы, мне удалось договориться с Робертом, выиграть время. И вообще, он оказался приятным мужчиной, учтивым с женщиной. Не стал применять физическую силу, хотя мог бы. Мог и без силы – просто соблазнить, немного ласки и всё… ведь он, конечно, чувствует, что я уже его…
Зеркальце!
Я наконец обнаружила серебристый кружок, аккуратно лежащий на полке – видимо, тут убирались и переложили его с бортика купели. И платье моё свадебное, облитое вином, куда-то унесли. Надеюсь, сожгли.
– Валери! – воскликнула я, открыв зеркальце.
В гладкой поверхности отражалась молодая девушка с румяными щеками. Принцесса Мирии. Не Лера Романова.
Зеркальце молчало, и сердце моё наливалось печалью. Я же не могу остаться здесь навечно, правда? Молодая здоровая принцесса не может умереть там, в моём больном теле, это просто нечестно! Это совершенно несправедливо! Кто и может умереть, так это я, а не она…
– Валери, пожалуйста… ты слышишь меня? – прошептала я моля.
Тишина.
Один день – этого мало. В реанимации могли забрать все вещи, тем более телефон.
Я пыталась утешить себя, как могла, но отчего-то на глаза наворачивались слёзы, а в горле разрастался ком, и я открыла воду, чтобы умыться.
Всё будет хорошо! Нельзя терять надежды! Я же боец! Я давно бы погибла, если бы унывала! Всё будет замечательно!
За стеной, в спальне Роберта, раздались мелкие семенящие шаги, и я закрыла воду.
– Представляешь, Ирма, лорд принёс ей завтрак в постель, са-а-ам! – донёсся девичий голос, а вместе с ним скребущие взмахи щётки по ковру.
– С ума сойти! Но простыни чистые, он не взял её, – произнесла другая девушка, зашелестев бельём, снимаемым с кровати. – А ведь всю ночь провёл с ней в спальне и завтрак принёс…
– Лорд влюбился. Всё-ё-ё, сердце дракона занято, – снова проговорила первая.
Похоже, это были горничные. И они обсуждают нашу брачную ночь! Но я не злилась на них, ведь когда принцессы выходят замуж, их личную жизнь обсуждают все, кому не лень, и ещё в летописи заносят.
– Ничего тебе не светит, Ирма! – первая девушка утешила вторую.
Что-о-о? Кажется, это не просто любопытные девчонки, а покусительницы на моего мужа!
Я чуть не поддалась порыву войти в спальню Роберта, но вспомнила, что он не мой “муж”. Я не его жена и не могу ревновать. А Валери и так желает с ним расстаться. Так что не буду мешать…
– Девочки! Что я сейчас видела! – в комнату вошла ещё одна девушка, тихо прикрыв дверь.
И я замерла, прилипнув к дверной щели.
– Лорд уединился с леди в кабинете, и вышли они оттуда уже с брачными метками! Они сделали это в кабинете, представляете? Интересно, на столе или на диване?
– На диване, конечно, – печально отозвалась Ирма. – Лорд к своему столу никого не подпускает, у него магическая защита – даже пыль не садится, не то что чужая попа, даже если это попа принцессы!
22
Яркими воспоминаниями врезались картины, как меня пытались оприходовать на столе в спальне.
Нет, он не спит с Ирмой, – решила я. Потому что тогда бы она знала, что Роберт берёт женщин исключительно сзади. Он был так ошарашен, когда я предложила развернуться. Интересно, что с ним не так?
– Оставьте меня! – раздался голос Адальхарта.
От неожиданности я подпрыгнула и в страхе задвинула защёлку в ванную.
– Да, ваша светлость, – зашелестели голосами горничные.
– Извините, ваша светлость.
– Мы закончим позже, ваша светлость.
Дверь спальни хлопнула, наступила тишина. Хозяин остался один. От близости Роберта за стеной сердце бешено колотилось. Горькие чувства злости, сожаления и гнева сдавили мне грудь. Но это не мои чувства! Его? Ещё одно удивительное свойство магического мира: он передал мне силу, а вместе с ней и частицу себя?
Нужно перестать о нём думать, и будет легче.
Я ведь собиралась искупаться… Снова открыла кран с водой. Главное, чтобы Адальхарт не вошёл!
Но откуда-то возникла уверенность, что не войдёт.
Для надежности выждала ещё несколько минут, прежде чем потянуться к поясу халата. В спальне Роберта послышались шаги, и дверь снова хлопнула. Адальхарт ушёл.
Фух. Облегчение жаркой волной прокатилось по телу, и я забралась в купель, глядя, как чёрные узоры на запястьях стойко переносят воздействие влаги. Намылившись душистой пенкой, я принялась ополаскиваться, но снова хлопнули двери. Да что ж такое!
На этот раз звук донёсся из моей спальни!
Может, горничные? Хотела бы я посмотреть на эту Ирму! Хороша ли она собой, мог ли Роберт её… любить?
В спальне загрохотали створки шкафов, и мне очень не нравилось, что в спальне Адальхарта девочки вели себя осторожно, как мышки, а с моей мебелью не церемонятся! Придётся им показать, кто теперь в доме хозяйка.
Я поспешила выбраться, вытерла волосы, наскоро запахнула халат и толкнула дверь в свою спальню.
– Нельзя ли потише?!.. Роберт?
Чёрный мохнатый мешок по имени Анхор, лежавший на белоснежном ковре сморщил нос и зарычал на меня.
– А ну тихо, толстяк! – приказал псу Адальхарт, повернулся и остановил взгляд на моих влажных ключицах, виднеющихся в широком разрезе халата.
Я спешно поправила воротник, чтобы не торчало ни единого кусочка моего обнажённого тела, за исключением ступней, кистей и лица.
– Что ты здесь делаешь, Роберт?! – воскликнула я.
– Ты искупалась? Я решил помочь тебе с выбором платья.
– Какая забота, – прищурилась я подозрительно.
Нет, помощь, конечно, была неоценима. Ведь, бог знает, что принято надевать на обед к венценосным родителям.
– Вчера привезли твои наряды, и я не показал тебе, где их развесили.
– Логично, что в шкафу, – проговорила я, подозрительно рассматривая Роберта и голубое платье, которое он разложил на постели.
Порыв его светлости озадачивал. Он пришёл сам, хотя мог прислать служанку. Фрейлину… Интересно, у меня есть фрейлины, если я принцесса?
– Ты осталась в моём доме одна, лишённая прежнего круга общения, и я не хочу, чтобы ты чувствовала себя уязвимо, – произнёс Роберт, словно считывая мою тревогу.
Он глядел на меня без отрыва глаза в глаза, убивая и тут же воскрешая меня вновь грозной сталью взгляда.
Ах, зачем он так глядит! Сердце сейчас получит инфаркт…
– И… почему же я не привезла с собой своих служанок? – осторожно повела бровью я, то ли шутя, то ли укоряя. Пусть выбирает тот вариант, который ему больше нравится.
– Я не пускаю чужих людей на порог своего дома.
Адальхарт отчётливо выделил слово “чужих”, продолжая прожигать во мне дыру. От жара его взгляда я, кажется, даже успела обсохнуть.
23
– Да, остаться одной без круга общения очень некомфортно, – согласилась я, закусив губу. – Спасибо за платье, Роберт. Тогда я, пожалуй, оденусь?
Я ждала, что Адальхарт развернётся и выйдет, но он всё стоял и глядел на меня, как на чужачку из тех, про которых говорил, что не пускает на свой порог.
– Одевайся. Твой отец ждёт. Тебе помочь? – произнёс он.
– Я, может, и принцесса, но не немощная. Справлюсь, Роберт. Благодарю, – почтительно поклонилась “супругу”.
Адальхарт забрал своего “прислужника тьмы” и вышел из спальни. Вот и что это было? Он явно намекал, что я чужачка!
Но прямо не сказал.
Значит, мне просто показалось… Роберт странный. Да и я из другого мира. Мы люди разных менталитетов, у нас разные взгляды на жизнь. Мы просто не понимаем друг друга.
Вот и всё. Мне всё показалось.
Я вытерла и расчесала волосы. У Валери были шикарные локоны, как и полагалось молодой девушке. И не нужно было особого труда и особых средства ухода: ни кремов, ни масок, чтобы выглядеть потрясающе.
Но вот с платьем пришлось помучиться – в этом мире носили корсеты. Я слышала, что это не удобно, но кто же просит затягивать так, чтобы грудь выдавливало через декольте? Извольте. Я сделала себе самую лёгкую затяжку, расправила по плечам длинные вьющиеся пряди, любуясь в зеркало. Голубой цвет всегда мне подходил. Мне настоящей. Сочетался с моими сапфировыми глазами, удивительной глубины. У Валери глаза были просто светло-голубыми, но я отчётливо видела в них отражение своей души. Главное, чтобы никто другой больше не увидел.
Не хватало только одного. Казалось, на шее для полноты образа не доставало какого-нибудь украшения. Но, пооткрывав дверки ящиков туалетного стола, я не нашла никаких сокровищ. В шкафу и на столе тоже ничего не было обнаружено. Не может же быть, чтобы король отдал дочку замуж без приданого.
– Лера, ты готова? – Адальхарт постучал в дверь.
Я открыла и увидела супруга в сияюще-белом двубортном кителе с золотыми эполетами. Через плечо у него была перекинута голубая лента с орденами. Выглядел Адальхарт внушительно, будто императорский полководец с музейных картин.
Небрежно поправляя манжеты, Роберт уставился на мою грудь, словно тоже увидел, что чего-то не хватало для полноты образа или просто её рассматривал.
– Я не нашла подвеску… – смущенно проговорила я, прикрыв руками ключицы от прожигающего взгляда красивого кавалера.
Адальхарт молча прошёл в мою спальню, внося с собой дурманящий запах дикого вереска, и взял с полки над камином шкатулку, покрытую красным бархатом.
Моя вина: на камин я не заглядывала.
Роберт открыл шкатулку и выбрал массивную золотую подвеску с бриллиантами среди множества других украшений.
– Я подарил тебе это на помолвку, – произнёс Адальхарт. – Повернись.
Сердце принялось отплясывать канкан, когда я, убрав локоны, развернулась к Роберту спиной.
Тёплые пальцы коснулись шеи, и холодный металл обнял ключицы. По телу прокатилась приятная дрожь, которая в следующий миг сменилась волнующим оцепенением.
Адальхарт положил ладони мне на плечи и склонился к уху:
– Не бойся меня, Лера. Я не сделаю тебе ничего плохого.
Горячий успокаивающий шёпот обжёг нежную кожу. Я замерла в ожидании.
Он был сзади и волновал меня со страшной силой. Околдовал меня, одурманил.
Роберт… Ро-берт… Какой ты горячий.
Его руки с плечей двинулись по лопаткам. Зашуршали завязки корсета, и я оцепенела от ужаса, расширив глаза.
– Что ты делаешь? – сглотнула я.
Ощутила толчок в спину, не сразу поняв, что со мной происходит.
– Затягиваю корсет, Лерочка, – пророкотал “муж” на ухо, вновь будоража тёплым дыханием кожу.
Ещё один толчок. Плотная ткань платья стиснула грудь, лишая возможности свободно дышать. Шуршание шнурков – и, наконец, жаркие ладони одобрительно огладили позвоночник.
– Теперь ты великолепна.
Роберт вышел вперёд, окинув меня оценивающим видом. Я чувствовала, как кострами горят щёки и губы наливаются горячей кровью, становясь обжигающе тугими.
Он глядел на мой рот, и я чувствовала неизбежность поцелуя, которого желала и боялась.
В идеальном мире сегодня нас ожидало бы нежное утро новобрачных. И Роберт бы ласкал меня в объятиях, а я ластилась к нему, как благодарная кошечка, с ума сходящая после бурной ночи и выпрашивающая ещё. Но наше настоящее наполнено интригами и тайнами, овеяно духом неотвратимой опасности и, возможно… смерти.
– Но сегодня ты наденешь ещё кое-что, – проговорил Адальхарт, вынув из кармана брюк необычно мерцающий белёсый камушек на верёвочке.
– Не думаю, что это будет хорошо сочетаться с нарядом, – поморщилась я на странный предмет.
– Его никто не увидит. Подними подол.
– Что? Нет! – изумилась я. – Что ты хочешь?
Я попятилась, а Роберт наступал, сжимая в руке камешек, и, наконец припёр меня к стенке.