– Да, уверена. – Увидев, что он колеблется, она сама обвила его шею руками и, притянув к себе, приникла к его рту. Он напрягся под ее пальцами и не разомкнул губ, даже когда она провела по ним языком. – Пожалуйста, Сорин, – прошептала она.

Со стоном отстранившись, он заглянул ей в глаза.

– Скарлетт, дело в том, что… Если мы будем спать вместе, мне не хватит самоконтроля, чтобы не прикасаться к тебе.

– Ты меня не хочешь? – прошептала она.

– Боги, милая, я только о том и мечтаю, но не… Я был бы полным ублюдком, если бы воспользовался тобой, когда ты так уязвима, – заглянув ей в глаза, ответил он исполненным желания голосом.

Скарлетт рывком села.

– Но я хочу, чтобы ты касался меня, Сорин.

– Нет, не хочешь, Скарлетт. Ты ненавидишь меня, не забыла? За то, что я многое от тебя скрывал. Черт, я не могу так с тобой поступить, неужели не понимаешь?

– Нет, это ты не понимаешь, – практически выкрикнула она в ответ, и он замолчал. – Сорин, он… Микейл лапал меня в том сне. Он дотрагивался до меня, а я ничего не могла сделать! Я чувствовала его. Его руки на своем теле, его дыхание на своей коже. Я ощущала его всем своим существом, а он делал, что хотел. – По ее щекам текли слезы. – Я хочу чувствовать что угодно, лишь бы не его. Хочу чувствовать хоть что-то. Потому что я онемела, Сорин. Бездействовать и ничего не ощущать довольно утомительно. Но единственный способ не чувствовать его – не испытывать вообще ничего, и я хочу ощущать что-то помимо него, что не угрожает утопить меня в…

– Ш-ш-ш, – успокаивающе произнес Сорин, заключая ее в объятия. – Я слышу, что ты говоришь, Скарлетт. Я слышу тебя.

– Пожалуйста, Сорин, – пробормотала она сквозь слезы. Плевать на то, что она умоляет. Плевать на то, как отчаянно звучит ее голос. Она жаждала ласки кого-то, кто ее понимает, принимает, всю без остатка.

– Это не исправит ситуацию, Скарлетт. – Голос Сорина был напряженным.

– Мне все равно, – прошептала она ему в шею. – Нынче ночью мне все равно. Хочу забыть его лапы на своем теле.

Рука Сорина легла на ее затылок.

– Ляг на спину, – прошептал он, нежно прижимаясь к ней всем телом.

Скарлетт сделала, как он велел, и он забрался под одеяло и обнял ее. Его пальцы запорхали по ее коже, откинули волосы с плеча. Она почувствовала едва заметное касание его губ около мочки уха. Легкие, как перышко, поцелуи медленно поползли вниз по ее шее. Его рука скользнула по шелковой ночной сорочке, медленно исследуя бедра, живот.

Прикрыв глаза, Скарлетт всецело сосредоточилась на пальцах и губах Сорина. Его ладонь спустилась по ее бедру, ноге. Подхватив подол ночной рубашки, Сорин приостановился.

– Где, милая?

– Везде, – выдохнула она.

Когда Сорин потянул ее сорочку вверх, медленно обнажая кожу, Скарлетт приподняла голову и руки, позволяя ему раздеть себя, и в следующее мгновение почувствовала его возбуждение. Ей было все равно, что он делает, лишь бы вытеснил присутствие Микейла.

Сорин нежно взял ее рукой за подбородок и повернул голову. Разлепив веки, Скарлетт увидела устремленные на себя золотистые глаза, в которых плескалось желание с примесью тревоги. Не сводя с него взгляда, она потянулась вверх, обхватила его руку и приложила к своей груди. Проведя большим пальцем по ее соску, Сорин содрогнулся.

Припав губами к ее шее, он принялся покусывать зубами кожу. Скарлетт закрыла глаза. Просунув вторую руку ей под плечи, он перевернул девушку и, прижав спиной к своему телу, одной ладонью продолжил ласкать грудь, а другой скользнул вниз, танцуя пальцами по коже. Когда он добрался до ее лона, девушка застонала и сильнее вжалась в него ягодицами.

Сорин выругался, но не замедлил движения пальцев.

– Не представляю, как ты вообще можешь этого хотеть и так сильно увлажниться для меня или кого-то еще после того, что тебе довелось пережить, милая, – прохрипел он. – Ты просто сногсшибательна.

Он начал ласкать большим пальцем клитор, и она полностью растворилась в ощущениях, которые он ей дарил, потерялась в его прикосновениях и в собственном мощном желании. Она выгнулась в безмолвном требовании, и он подчинился, надавив пальцами и одновременно зажав сосок.

Скарлетт вскрикнула, и Сорин прильнул к ее губам, словно хотел впитать в себя этот звук. Когда его язык скользнул в ее рот, а палец – в лоно, она забыла обо всем на свете: о Микейле с его похотливыми лапами, о Талвин и своей матери, о Каллане и Внутреннем дворе. Здесь и сейчас существовали только они с Сорином. Она не была тайной принцессой, а он не был принцем Огня.

Она начала двигаться в такт толчкам его пальца и застонала, когда он добавил второй, растворяясь в нарастающем удовольствии пополам с болью. Пальцы Сорина входили и выходили из нее медленно, уверенно, почти благоговейно.

– Вот так, – пробормотал он ей на ухо, видя, как она упивается действиями. – Бери то, что тебе нужно, милая. Все для тебя.

Скарлетт повернулась лицом к Сорину, чья рука по-прежнему находилась у нее между ног, и запустила руки ему в волосы, притянув его губы к своим. Толчки стали быстрее, и она прервала поцелуй, чтобы зарыться лицом в его шею, прижаться губами к его коже. Она застонала, ощущая его вкус, запах пепла, кедра и пьянящего дыма. Сорин поднял руку, чтобы придержать ее голову. Не останавливаясь, он еще раз надавил большим пальцем на клитор, и наступил желанный оргазм, волной прокатившись по позвоночнику. Скарлетт приглушенно вскрикнула, не отрывая лица от его шеи. Его пальцы продолжали двигаться до тех пор, пока она не перестала содрогаться и сжимать их мышцами влагалища. Рука, которая поддерживала затылок, начала гладить ее по волосам, и Скарлетт обмякла в объятиях Сорина, омываемая отступающими волнами экстаза. Он осторожно вынул пальцы. Скарлетт пыталась выровнять дыхание, одновременно борясь с вновь подступающей темнотой.

– Останься, – прошептала она ему в шею. – Пожалуйста, останься со мной, Сорин.

– Спи, Скарлетт, – успокаивающе произнес Сорин.

Он размашисто погладил ее по обнаженной спине. Каждым движением он стирал прикосновения Микейла, и Скарлетт дышала с ним в унисон, пока он отгонял ее тьму.

Глава 10

Каллан

Услышав стук в дверь, Слоан пошел открывать, и горничная передала ему сообщение. Каллан сидел на диване перед камином. Он никуда не выходил с тех пор, как три дня назад покинул библиотеку и вернулся в покои. Он прихватил с собой несколько книг, которые теперь были разбросаны по подушкам рядом с ним. Большую часть времени он посвятил чтению одной из них. Раз уж они застряли в землях фейри, принц пытался узнать об этом народе как можно больше, особенно учитывая, что они соседствуют с его королевством, и начинать следует с треклятого Двора Огня.

Каллан выяснил, что Сорин был принцем на протяжении более двухсот лет. Святые боги, сколько же ему лет? Также ему стало известно, что все четыре Двора подчиняются одной королеве, которая живет в Белых Залах на севере страны. Эта королева не только правила фейри, но имела влияние на весь континент. Если это правда, задавался вопросом Каллан, общался ли его отец когда-нибудь с ней? И почему ему не рассказали об этом, учитывая, что однажды он сам займет трон?

– Это от Сорина, – объявил Слоан, пробежав записку глазами. – Приглашает присоединиться к ним за обедом.

– К ним? – переспросил Каллан, подняв глаза от текста, который читал.

– Здесь не уточняется, кто там будет, но он хочет ввести вас в курс дела, – пояснил Слоан.

– Это хороший знак, не так ли? – подал голос Финн, сидящий в кресле напротив. – Что нас не исключают.

– Вроде того, – хмыкнул Слоан.

Каллан промолчал. Будет ли присутствовать только Сорин со своими придворными или Скарлетт тоже? А принц Воды? Осмелится ли сам Каллан встретиться со Скарлетт после того, что наговорил ей? Он по-прежнему хотел все прояснить. Ему нужны ответы. Конечно, во время их прошлой встречи следовало вести себя по-другому. Он испытал огромное облегчение, увидев, что Скарлетт в безопасности, проснулась и даже улыбается. Не игривой или лукавой улыбкой, а настоящей, искренней. Такую улыбку он видел на ее лице всего несколько раз.

– Во сколько обед? – спросил Каллан, поднимаясь с дивана.

Он был одет в повседневные штаны и тунику. Принц Огня снабдил их разнообразной одеждой, и, надо отдать фейри должное, вся она была довольно удобной.

– Сопровождающий придет за нами через час, – ответил Слоан.

Незадолго до полудня в дверь постучали, и они увидели стоящую на пороге Элизу.

– Ну что, готовы? – спросила она, с ухмылкой глядя на них.

– И тебе доброго дня, – отозвался Каллан, протискиваясь мимо Финна и Слоана.

Элиза вывела их из гостевых покоев.

– Нашли в библиотеке что-нибудь интересное? – с усмешкой поинтересовалась она, когда они спускались по лестнице.

– Нашел. Увлекательная история, – ответил Каллан. – Расскажи мне, как принц ладит с королевой?

Элиза заметно напряглась.

– Найти общий язык с королевой нелегко… кто бы ни пытался.

– Думаю, то же самое можно сказать и о вашем принце, – парировал Каллан, вздернул бровь.

На ее лице расплылась зловещая ухмылка.

– Осторожнее, смертный принц, ваша ревность дает о себе знать.

– Я не… – начал было он и оборвал себя. Он и не заметил, как Элиза привела их к одному из мостов. – Мы встречаемся на западной стороне дворца?

– Похоже на то, – сказала Элиза, повернувшись к нему и скрестив руки на груди. – Если только у вас нет возражений? Хотя едва ли они появятся, учитывая, как отчаянно вы порывались туда попасть.

– Почему именно сейчас? – вклинился Финн, шагающий по другую руку от Каллана. – Почему нас вдруг допускают на ту сторону?

Элиза вздохнула.

– Во-первых, вас сопровождают. Вы не пытаетесь перебраться самостоятельно. Во-вторых, вас содержали в восточной части дворца, потому что все внимание принца было сосредоточено на Скарлетт. Он не хотел беспокоиться о чем-либо еще, пока она не проснется. А теперь идемте. Я голодна.

Отвернувшись, Элиза зашагала по мосту, и Каллан со вздохом последовал за ней. Если она вела их в очередную ловушку, то он ничего не мог с этим поделать. Никогда еще он не чувствовал себя таким беспомощным. Впрочем, он еще не сталкивался с ситуацией, когда ему бы действительно требовалась помощь.

Мост перешли без проблем. Элиза провела их еще по двум коридорам и, остановившись перед одной из комнат, распахнула двойные двери и переступила через порог. Рейнер протянул ей стопку бумаг, которую она выхватила у него и, усевшись в кресло, закинула ноги на длинный стол, несмотря на то что он был заставлен едой.

– Это от Стеллана? – уточнила она, схватив с блюда яблоко и откусив его.

– Да, – ответил Рейнер холодным голосом. – И я бы предпочел не пялиться на твои сапоги во время еды.

Сказав это, он столкнул ее ноги со стола, и Элиза стукнулась пятками об пол. В отместку она швырнула в Рейнера яблоком. Он исчез в облаке пепла и появился на другом конце стола.

– Вижу, мы начали разбрасываться едой, – подал голос вошедший в столовую Сайрус. – Наследный принц, – добавил он с легким кивком и, заняв место рядом с Рейнером, стал наполнять тарелку. – Прошу вас, угощайтесь.

– Разве мы не должны подождать принца Сорина? – удивился Каллан, усаживаясь за стол.

– Боги, нет, – насмешливо ответил Сайрус. – Если будем его ждать, то не поедим никогда.

– Слава Сейле, что мы не станем его дожидаться, – раздался женский голос позади Каллана. – Клянусь, он собирается дольше, чем я.

Повернувшись, он увидел входящую в комнату Скарлетт, за которой тянулись тени. Она была одета во все черное: облегающие брюки и топ с длинными рукавами. К поясу пристегнуты кинжалы, привычная развязность вернулась. Если бы не запавшие глаза, Каллан решил бы, что она в полном порядке.

– Рад, что ты здесь, дорогая, – сказал Сайрус, протягивая ей намазанный мармеладом хлеб.

Поспешив к нему, Скарлетт взяла угощение и откусила кусок.