Королевский мятеж (страница 24)
Макс услышал шаги. Затем голос, кажется, принадлежавший Учителю, скомандовал собакам: «Sit!7». Послышалось щелканье отпираемых замков, после чего калитка распахнулась. Перед Максом действительно стоял Учитель, а позади него сидели три здоровенные кавказские овчарки и не менее внушительного вида ротвейлер.
– Что у тебя случилось? – ровным голосом спросил хозяин дома.
– Ну почему ты сразу решил, будто что-то случилось? – как-то неудобно было прямо с порога начинать со своих проблем.
– Если спустя шесть лет к тебе заявляются среди ночи – вряд ли можно предполагать, что это простой визит вежливости.
– В общем-то, да… – вздохнул Макс. – Ладно, действительно случилось. И мне очень нужна твоя помощь.
– Да кто бы сомневался. Ладно, проходи в дом.
– Гм… А милые песики сегодня ужинали?
– В любом случае, без моего разрешения они не станут ужинать тобой.
– Приятная новость.
– Drop it!8 – сказал хозяин собакам.
– По-русски они у тебя не говорят? – саркастически осведомился Макс.
– Мне так удобней. Дай ключи, я загоню твою машину.
Итак, к дружеской беседе Учитель явно не расположен. До сих пор зол на него? Или презирает?
Макс прошел в дом, псы конвоем следовали по пятам. Дожидаться хозяина он решил в комнате, которая, по-видимому, служила гостиной. Устроившись в кресле, достал пачку «Davidoff’а», но тут обнаружил, что зажигалку оставил в машине. Правда, на журнальном столике лежала зажигалка… «Но не сочтут ли охранники, что он посягает на хозяйское имущество?» Макс никогда не боялся собак, однако вызвать гнев сразу четырех натасканных монстров все же не хотелось. И он решил продлить никотиновое голодание до прихода хозяина.
Когда тот, наконец, появился в комнате, Макс, закурив, приступил к рассказу о столкновении с магом из Хайфы.
– Нарываться ты всегда любил, – произнес Учитель, дослушав его.
– Ну… – откровенно говоря, ответить Максу было нечего, а меньше всего на свете ему сейчас нужны были нравоучения.
– Ладно, от назойливого вампира я тебя избавлю.
Маг сконцентрировался и нащупал канал, через который утекала энергетика бывшего ученика. Пойдя вдоль канала, в итоге добрался до его создателя… еще мгновение, и тот оказался в плену магического захвата. Шок в первый момент… затем ярость, отчаянные попытки вырваться… Но силы были неравны. Роли поменялись, теперь жертвой стал сам Хайфийский Дьявол. Из него, будто мощным насосом, выкачивали энергетику. Лишь выпив его почти до дна, Учитель отпустил совершенно обессилевшего врага.
Макс с немалым облегчением констатировал, что хайфийский вампир бесследно исчез.
– Думаешь, он не вернется?
– Если не конченый идиот – точно не вернется.
– Учитель, моя благодарность не знает границ! – с церемониальным поклоном улыбнулся Макс.
– Слушай, кончай называть меня Учителем. В двадцать лет меня это прикалывало… сейчас уже как-то не очень.
– Ладно, не буду.
– Если тебе уж так хочется изощряться – может называть меня Warlock’ом. Это мой ник в Интернете… и я к нему уже вроде как привык.
– Окей. А ты тогда можешь звать меня Dark Lord’ом.
– Вот как? Ты в своем репертуаре, – усмехнулся Варлок.– Хорошо, пусть будет Дарк Лорд.
– А почему – Варлок? Колдун и маг – отнюдь не одно и то же…
– Просто мне так нравится. Я же не пристаю к тебе с расспросами, какие у тебя основания называться Повелителем Тьмы.
– Логично. А можно, я буду называть тебя сокращенно – Вар?
– В принципе, можно… Дарк.
Макс улыбнулся:
– Вот и договорились.
– Кофе будешь? Или, может, ты голоден?
– Кофе буду. И что-нибудь съесть тоже не отказался бы. Только подожди, у меня к тебе еще одно дело.
– Еще проблемы? – с иронией спросил Варлок.
– Нет. Я хочу вернуться к занятиям магией и продолжить обучение.
– Чтобы потом снова все бросить?! – взгляд мага вмиг похолодел.
– Да нет же!
– Видишь ли, магия – это стиль жизни, а не развлечение от случая к случаю.
– Думаю, я созрел для данного стиля жизни.
Глава 15
Дэрэлл отложил чертеж и взял в руки другой. Эти старинные бумаги он изучал который час кряду. Причем без всякого успеха.
На другом конце длинной комнаты Эстэлия магичила обед. До слуха Дэрэлла уже не раз долетали неразборчивые ругательства. Кухарить принцесса никогда не любила.
Дома, то есть в помещении, которое технари выделили магам в одном из жилых бараков, они находились вдвоем. Сэлдом, Моргрэй и Авира сегодня выполняли свою очередь работ по магинизации Дэстеровского оружия. А Зар и Вентор с самого утра пропадали в лаборатории – помогали технарям усовершенствовать накопители магической энергии.
Дэрэлл положил перед собой следующий чертеж. Все, кроме одного, были схожи друг с другом… но, к сожалению, Дэрэлл решительно ничего не понимал в технических документах.
Все эти чертежи принц украл сегодня ночью у Дэстера. Вчера тот уж слишком поспешно спрятал бумаги в сейф, едва заметив его присутствие. Дэрэллу желание союзника что-то утаить, не понравилось, и он решил ознакомиться с содержанием бумаг. Вскрыть хитроумный сейфовый замок особого труда не составило – не знал Дэстер, что магия это лучшая в мире отмычка. Но дальше магов не ждал успех. Разобраться в бумагах не удалось и всем обществом.
Тогда они решили скопировать чертежи. Всю ночь трудились, перенося на листы линию за линией. Затем состарили новые бумаги. И к утру чертежи снова лежали в сейфе. Правда, такими же, что вчера, они были лишь на первый взгляд. На самом деле конструкторское бюро Дэрэлла изменило на копиях многие детали.
Зачем? Чертежи были очень старыми, очевидно, еще довоенными. Когда Дэрэлл застал технаря за изучением бумаг, на его лице одновременно отражались удивление, озадаченность и почти детский восторг. Ясно, что чертежи Дэстер увидел едва ли не впервые, и они его крайне заинтересовали. А маги так и не узнали, что изображено на них. Но не могли допустить, чтобы в руках у технарей оказались сведения о каком-то разрушительном оружии из прежних времен.
Дэрэлл продолжал упорно перебирать бумаги. Нет, он уже не надеялся разобраться, что означают все эти линии, кружки, треугольники… Но с каждым новым взглядом на чертежи в нем росло ощущение, что они вызывают какую-то забытую ассоциацию. Хотя это более чем странно, ведь даже отец Дэрэлла был еще совсем маленьким ребенком, когда закончилась техногенная война.
Мучительные попытки вспомнить прервал громкий стук в дверь. Принц поспешно сгреб все бумаги и спрятал их в постели, на которой сидел.
– Да открывайте же! – послышался голос Кила одновременно с новыми ударами кулака по двери.
Дэрэлл убрал магический замок. В комнату ворвался Кил, за ним появился Аррил, и мышкой проскользнула Веда, встав у Кила за спиной. Последним вошел… Крэй. При виде королевского советника у принца похолодело внутри.
– Дела совсем плохи? – спросил он, обращаясь к Крэю.
– В общем-то, да, – подтвердил тот. – Сурован направляет армию на Вермиген. Сейчас они, наверное, уже там или прибудут с минуты на минуту.
Дэрэлл потер виски. Значит, Сурован решился-таки на штурм Вермигена. В груди что-то заныло. И перехватывало дыхание. Потерять замок Дэрэлл был не готов. Но ничего не поделать, кидаться в сражение сейчас – безумие. Магинизированного оружия у них еще слишком мало.
– Дэрэлл, – вновь заговорил Крэй. – Вчера во дворце я видел Рамиру.
– Вот как? – поразился принц. – Она что-нибудь сказала тебе?
– Нет. Я к ней не подходил. А приезжала она, как я понял, к Суровану.
– Ну да, откуда ей знать, что ты мой шпион… – опомнился он.
Но что мать забыла у Сурована?
Рамира очень тяжело переживала смерть мужа. И, кажется, винила себя в его самоубийстве. Она все больше замыкалась в себе. А через пару месяцев после коронации Сурована и вовсе покинула столицу, предоставив Абигоре единолично хозяйничать во дворце.
Тогда в компании нескольких фрейлин Рамира обосновалась в глухом уголке владения Джат. Дэрэлл нередко навешал мать, старался как-то поддерживать. Но та чахла на глазах. Даже в магии она больше не находила отдушины. Хотя занималась какими-то экспериментами вместе со своими фрейлинами, безмерно увлеченными магическим искусством, как раньше и она сама.
А года два назад Рамира пропала – однажды просто перестала отвечать на вызовы. Дэрэлл приехал в ее жилище. Но дом выглядел покинутым. Радовало, что он хотя бы не нашел там мертвого тела матери. Однако мысли, что Рамира покончила с собой, не покидали его. Надежду давал лишь тот факт, что на попытки контакта не отзывались и ее фрейлины – вряд ли они могли свести счеты с жизнью за компанию с королевой.
И вот теперь, спустя два года, Рамира вдруг объявилась в Адэлоре – ни слова не сказав сыну. Впрочем, в последнее время он ведь сам не отвечал на предложения магической связи…
– А он что здесь делает?! – прервал размышления принца изумленный голос Зара. Тот смотрел на Крэя.
– Об этом они с Килом тебе потом расскажут, – сказал Дэрэлл. – А ты вовремя! Зар, головой отвечаешь вот за это, – он отогнул край постели, под которой были спрятаны чертежи. – Глаз с них не спускай!
– Не беспокойся, будут в целости и сохранности, – пообещал Зар. – А ты что же, уезжаешь?
– Возможно…
Дэрэлл уже вызывал мать.
«Кто?» – услышал он знакомый голос почти сразу.
«Мама, это я. У тебя там агентов Сурована нет?»
«Нет».
«Тогда я сейчас перейду».
Он начал создавать переход.
Рамира встретила сына возле небольшого каменного дома, стоявшего на краю поляны в густом тропическом лесу. С последней их встречи в ней произошли разительные перемены – в том смысле, что мать стала прежней, какой была до смерти отца. Дэрэлл с радостью отметил этот факт про себя. Здесь, на лоне дикой природы, Рамира выглядела даже еще прекрасней, чем когда-то во дворце – высокая, стройная, с такими же, как у Дэрэлла, роскошными волосами, сейчас она буквально излучала жизненную силу. Почти черный цвет выразительных глаз тоже достался принцу от матери. Однако, при очевидном сходстве, ее копией он не был – его внешность собрала в себе лучшие черты от обоих родителей.
Рамира неплохо загорела под тропическим солнцем. Хотя кожа у нее всегда была довольно смуглой. Отметил Дэрэлл и еще одну перемену. Сейчас при матери не было оружия, с которым раньше она не расставалась – длинного меча с зазубринами в верхней части клинка и рукоятью в виде дракона с распахнутыми крыльями. Кстати говоря, когда-то именно Рамира, появившись при дворе со своим оружием, ввела моду на мечи с гардами в виде различных животных и птиц.
– Где мы? – поинтересовался Дэрэлл, сжимая мать в крепких объятиях. – Кажется, это не Джат.
– Мы посреди Великого океана, на острове Файниз. Я три месяца по несколько раз на дню пыталась связаться с тобой. Но ты не отзывался. – Рамира отстранилась.
Обижена? Потрясающе! Два года полного молчания, а теперь она же еще упрекает. Да он за эти два года чего только ни передумал, раз десять похоронил мать.
– Угадаешь – почему? – язвительно улыбнулся сын. – А вот что тебе мешало приехать в Вермиген?
– В Вермиген? – растерялась Рамира. – Я была уверена, что найду там лишь войско Сурована, осаждающее замок.
– Сейчас найдешь именно его. Но еще пару часов назад обнаружила бы там Кила. Ладно. Почему ты скрывалась два года?
Рамира бросила на сына какой-то странный взгляд. Дэрэлл почувствовал, как она напряглась внутренне. Но вместо ответа мать произнесла:
– Я приезжала в Адэлор за день до вашего мятежа. Хотела съездить в Вермиген следующим вечером. Но тут услышала о восстании…