Аран. Цена ошибки (страница 3)
Дорогие мои, ваша любовь – это ваше прошлое, настоящее и будущее. Магнетизм соединил ваши сердца, и пусть он вечно хранит чувство, что вы испытываете друг к другу!
Дэрэлл сделал небольшую паузу. Затем посмотрел на брата:
– Сэлдом, уверен ли ты, что готов навеки соединить свою судьбу с Ровеной?
– Уверен.
– Ровена, уверена ли ты, что готова навеки соединить свою судьбу с Сэлдомом?
– Да.
– Тогда, от лица всей Валлеи, я объявляю ваш брак законным. А теперь, в знак вашего магического единства, возьмите этот жезл – символ Великой Магии, – он передал им оружие Моргрэя.
Сэлдом с Ровеной вместе взялись за жезл и подняли его вверх.
Следом в воздух взметнулись восемнадцать файерболов, сложились под потолком в огненное сердце. А затем завертелись кольцом, постепенно опускаясь. Словно отгораживая новобрачных от всего остального мира. Магически скрепляя союз. Символизируя их жаркую страсть и единство.
Вчера, обсуждая этот момент с Авирой, автором идеи, Ровена испугалась предстоящей огненной вакханалии. Однако сейчас, рядом с любимым, страха не было совершенно.
Вероятно, Сэлдом решил, что эффектная кульминация не будет лишней – с конца жезла сорвалась небольшая, но ослепительная молния. Только это морочный потолок был высоким, а настоящий…
В следующее мгновение им на головы посыпалась штукатурка.
– Что ж, будем считать сие свадебным конфетти, – улыбнулся Дэрэлл. – Сэлдом, можешь поцеловать супругу.
Молодожёны слились в долгом поцелуе.
Огненное кольцо вокруг них, всё ещё стремительно вращаясь, постепенно таяло.
А когда Сэлдом наконец оторвался от губ Ровены, не было уже ни пламени, ни «замка».
– Поздравляю, – Дэрэлл обнял их обоих.
К нему присоединились и остальные. Пожеланиям не было конца.
Авира и Сандра принесли бутылки с вином, изготовленным ещё на Земле по валлейской рецептуре, и то, что можно было счесть бокалами. Наполнили их.
– За молодых! – провозгласила Авира.
– За молодых! – хором вторили все.
– Не приступить ли нам к завтраку? – намекнула магиня.
Маги переместились за уже накрытый стол, где продолжили праздновать.
– Подождите! – воскликнул Кил, когда в ход пошла шестая бутылка. – Оставьте хоть одну.
– А это, вообще-то, не последняя, – поведала Авира.
– Прекрасно. К чёрту всё! Сурована и всех остальных! Эстэлия, давай тоже поженимся!
– К чёрту! – Принцесса поднялась со стула и салютнула возлюбленному бокалом: – Давай!
– Мы с Кэрол тоже хотим пожениться, – выдал неожиданную новость Лефарт.
Друзья застыли в изумлении.
– Вот вы тихушники… – только и сумел вымолвить Дэрэлл. Конечно, иногда их видели вместе – когда они увлечённо общались или просто прогуливались наедине. Однако никто и не подозревал, что между этими двумя есть что-то серьёзное. – Поздравляю с важным для вас решением.
Глава 4
Лора неторопливо ехала верхом вдоль берега. Малыш шагал рядом.
Вообще они перешли сюда на рыбалку. Девушка научила своего любимца не съедать рыбу сразу, а сперва приносить ей. Она выбирала самые вкусные экземпляры для себя с Кордмиром, а остальными уже вволю лакомился медведь. Ловил рыбу он на удивление ловко. Но чтобы в воде не погрызли его самого, Лора держала на нём защиту.
А перед рыбалкой не помешает немного погулять, размяться. Территория двора у них небольшая – там особо побегать негде.
Жалко, Кордмир не поехал с ними. Но он целыми днями занят Звёздной картой. С раннего утра и до самой ночи.
Лора всё сильнее боялась, что он загробит себе здоровье. Нельзя так перенапрягаться, нельзя совсем не отдыхать.
Но Кордмир только отшучивался, что не хочет состариться на Аране. И работал, работал, работал. Одержимо. Как проклятый.
Иногда Лоре даже казалось: он знает, что ему эту карту вообще не сделать… Однако старался разубедить самого себя, хотел скрыть истину от неё, вот и упорствовал.
Только кому станет лучше, если он загонит себя вконец?
А ещё Лора очень боялась, что от всего этого он опять уйдет на Тёмную сторону…
Однако и сегодня ей не удалось вытащить Кордмира даже на небольшую прогулку.
Здесь стояла жара. Солнце пекло нещадно, словно задалось целью изжарить всех, кто имел неосторожность задержаться на открытом пространстве.
Лора расстегнула ещё пару пуговиц на блузке – всё равно ведь тут нет ни души, и направила коня в пролесок, под сень деревьев. Похоже, Малыш тоже был рад убраться с пекла.
Да, в лесу не так жарко. Зато опасней – никогда не знаешь, в какой момент из кустов на тебя вылетит кто-нибудь зубастый. Лора усилила свою защиту и Малыша. Правда, здесь, в отличие от местности, где жили они, лес не так кишел хищниками, но всё равно…
А это что за звуки? Лора остановила коня и замерла, прислушиваясь. Голоса?! Женские голоса?.. Да нет, не может быть. Просто у неё галлюцинации. От жары, наверное. Или от несбыточных мечтаний…
Малыш тем временем увлечённо объедал с куста ягоды, похожие на очень крупную малину. Ей бы тоже стоило набрать корзинку – раз медведь считает их съедобными, было бы вкусное разнообразие к столу.
Только всем её вниманием завладели голоса, звучавшие где-то на грани слуха. А возможно, даже чуточку приблизившиеся.
Что если… Нет, это, конечно, никак невозможно, но вдруг на Аране появились люди?
Сердце затрепетало в груди. Вдруг? Вдруг? Ну, вдруг?!
Лора тронула поводья, устремляясь на звуки.
А в следующее мгновение осенила страшная догадка, словно копьём пригвоздила к земле – девушка резко осадила коня. Если кто и мог явиться на Аран, то только тайнинцы. Значит, Кордмиру грозит смертельная опасность? Боже!
Нужно срочно предупредить его!
Или сперва самой посмотреть, кто тут всё-таки?
Но ведь предупредить важнее? Только как бы он не пожертвовал собой ради того, чтобы его соотечественники вызволили с Арана её.
Нет, надо разобраться, кто это. И если тайнинцы… она ничего не скажет Кордмиру.
Лора слезла с лошади и осторожно покралась вперёд.
Ей-то они же ничего не сделают? Ведь за ней не числится никаких преступлений перед тайнинским правосудием. Она – простая жительница Арана… непонятно откуда взявшаяся.
Но объяснять им она ничего не обязана.
Если только они сами не прочтут всё в её голове, с них станется. Сразу вспомнилась бесцеремонность Кордмира в этом вопросе.
Лора снова застыла в сомнениях.
– Как думаешь, эти цветы не ядовитые? – прозвучало где-то неподалёку.
Говорили по-валлейски. Ну зачем бы тайнинцам общаться между собой на чужом языке? И голос… почему он показался таким знакомым?!..
– Уверена, что нет, – ответили чуть погодя. И этот голос Лора вроде бы слышала раньше? Да что ж за бред-то!
– Тогда нужно будет набрать их на свадьбу Кэрол.
Кэрол?! Сердце едва не выскочило из груди. Конечно, это не самое редкое английское имя. Но совпадений было слишком много.
Лора чуть было ни кинулась к говорившим, ломая кусты.
Однако одёрнула себя – нельзя пороть горячку! Она вообще могла ошибиться. Нужно хотя бы посмотреть…
Ступая с предельной осторожностью, подобралась поближе. Немного раздвинула ветки кустарника. Так и есть – Марион и Авира. Сомнений быть не может!
Сестра и подруга. Сердце рванулось к ним, чуть не пробив грудную клетку.
Только ведь их мужья наверняка тоже здесь? И все остальные…
Что они сделают с Кордмиром? За её похищение. За Марион. За кражу перстня.
А если вспомнить ещё попытку убить Сурована и разрушение валлейского магического Источника… Планы захватить трон…
Мда… А ведь нынче Кордмир не в прежней силе и отбиться от двенадцати валлейцев у него ни малейшего шанса.
По правде говоря, теперь ей уже не казалось, что встреча с соотечественниками для возлюбленного худшее из зол. В конце концов, тайнинцам можно было бы попытаться доказать, что они ошиблись – за ту грань Темной Силы, из-за которой уже не возвращаются, Кордмир не ушёл. А значит, со смертным приговором они погорячились.
А вот от мести валлейцев его не спасёт уже ничто.
Как же ей быть?
На одной чаше весов – единственный, возможно, шанс выбраться с Арана. Ведь по какой бы причине валлейцы ни пришли сюда, карта для открытия межпланетных переходов у них, безусловно, есть.
Однако на другой чаше – безопасность Кордмира. А то и его жизнь.
Какие тут вообще могут быть сомнения! Правда, он и так сам работает на износ.
Только если валлейцы его прибьют…
Лора отступила на шаг назад. Сердце разрывалось на части. Кто бы только знал, как она соскучилась по своим сёстрам и братьям! И по учителям тоже. Как она мечтала о встрече с ними!..
Вернуть их дружбу. Замечательную уютную жизнь в доме с ними, уроки магии, разговоры у камина за бокалом вина, уверенность в их поддержке при любых обстоятельствах. Одним словом, всё то, к чему она привыкла, прикипела с юности.
К несчастью, это никак несовместимо с Кордмиром. И раз она выбрала его – о семье и друзьях придётся забыть. Впрочем, валлейцы тоже давно стали её семьёй. И всё равно о них придётся забыть.
Непрошеная слеза скатилась по щеке. Сердце щемило, как будто в нём застряла заноза размером в полпальца.
А может быть, всё-таки поговорить с девушками, открыться им? Авира, если удастся склонить её на свою сторону, наверняка найдёт способ повлиять на Дэрэлла, в этом даже секунды сомневаться не стоит.
Ну, а Марион? Нет, Авириными талантами сестра, к сожалению, не обладает. А ведь у Зара, пожалуй, больше всего причин ненавидеть Кордмира. Да и у самой Марион.
С другой стороны, Дэрэлл, если Авира его убедит, скорее всего, в состоянии удержать Зара от мести…
– Эй, поглядите, кого я тут добыл! – послышался поодаль мощный голос Кила.
Вот кто уж точно скор на расправу, тут же подумалось ей. И его, не исключено, даже Дэрэлл не остановит.
Авира и Марион поспешили на призыв гиганта.
А Лора, глотая слёзы, побрела к Ализору и Малышу.
Что-то надолго она оставила их без присмотра, зашита могла уже ослабеть, а то и вовсе исчезнуть. Испугавшись за животных, девушка припустила бегом.
Но, по счастью, с ними всё было в порядке. Конь, магически стреноженный, преспокойно пощипывал траву. А медведь уже успешно объел весь малинник и как раз направился на поиски хозяйки.
Лора почесала его за ухом, почти целиком погружая пальцы в густую шерсть. Открыла переход, взяла под уздцы Ализора и чуть подтолкнула косолапого за холку:
– Пойдём, Малыш. Порыбачим в другом месте.
Когда Авира с Марион присоединились к остальным, Кил уже вовсю хвастался своей добычей – громадным светло-бурым медведем. Даже при помощи магии Эльнар, жеребец самой мощной из верховых породы, еле-еле приволок тушу в посёлок.
– Он вам никого не напоминает? – Не дожидаясь, ответа, Кил раскрыл хищнику пасть: – А так?!
Зубы у медведя росли в два ряда.
– Ещё как напоминает! – воскликнула Эстэлия, гневно сверкнув глазами. – Того паразита, что едва не отправил к праотцам тебя!
– Ну, теперь я с ними, считай, поквитался, – ухмыльнулся охотник.
– Вероятно, и тот медведь был с Арана, – задумчиво заметил Зар. – А мы-то всё гадали, где на Валлее Кордмир отыскал такую жуть.
***
Положив рыбу на кухонный стол, Лора первым делом заглянула к Кордмиру в лабораторию – небольшую часть единственной в доме комнаты, которую мужчина отгородил себе для работы над Звёздной картой.
– Как у тебя дела? – задала она вопрос, который задавала всегда по возвращении домой, и поцеловала мужчину в щёку.
– Потихоньку, – последовал неизменный ответ. – Удачно поохотилась? Что у нас сегодня на обед?
– Сегодня рыбачил Малыш, и на обед у нас нечто похожее на лосося с акульими зубами. Даже думать боюсь, как здесь выглядят непосредственно акулы.