– За границу, – смущается тотчас мама. Опускает глаза. – Так ты поэтому приехал? – больше походит на риторический вопрос. – Узнал, что Сергей Николаевич вернулся?

Перестаю улыбаться. М-да, маму не обманешь. Но всё же не сдаюсь, пока не выясню, что интересует:

– Дочь его видели. Вот и уточняю.

– Не волнуйся, если и приехал, то ко мне не заходил. А Иришку я видела. Вчера мы с её бабушкой болтали. Кстати, Ира вроде к вам в университет перевелась, на биохимическое отделение. Только на пару курсов младше.

– Да ты что? – изображаю удивление. – Ну, если она вернулась, вероятно, и Сергей Николаевич тоже попытается в городе закрепиться. Специалист замечательный – работа найдётся.

Мама опять серьезнеет, заметно нервничает:

– Не знаю, – ведёт плечом. В серых глазах мелькает смущение и даже грусть. – Я ему в друзья не напрашиваюсь. Он всегда был очень занятым мужчиной, а я сама… к нему в гости не пойду.

– Отлично, – ляпаю тихо. Натыкаюсь на задумчивый взгляд матушки и тороплюсь ретироваться, пока не оброню ещё что-нибудь лишнее: – Мамуль, я тебя обожаю. Всё вкусно, но я так устал… Мне бы душ принять и поспать.

– Да всё понимаю, – кивает отстранённо мама. – Твоя комната – твоя… Посуду оставь, сама помою.

Я узнал, что хотел, поэтому встаю. Чмокаю родительницу в щёку и, перепрыгивая через две ступеньки, поднимаюсь к себе на второй этаж.

Распахиваю дверь, на ходу стягивая футболку, но так и застываю на пороге с ней в руках, глядя в окно соседнего дома.

Картинка захватывает внимание полностью и бесповоротно.

Соседка у себя. Крутится перед зеркалом во всю створку шкафа, вытирая мокрое тело полотенцем. Изящная, статная, длинноногая. Голая…

Ловко водит руками, промакивая тканью влагу с аккуратных плеч, спины, округлых бёдер, одной ноги, другой. Довольно крупная грудь покачивается в такт движениям.

Чёрт! Ирка так и не научилась зашторивать окна! Воистину привычки искоренить невозможно.

Жар тотчас приливает к паху. Сердце грохочет мощнее, грудь жадно вздымается. Твою ж…

Так возбуждаюсь от вида девчонки, что и рад бы отвернуться, но уже не могу. Она словно магнит притягивает взгляд.

Нагая… Беззастенчиво бродит по комнате.

Прищуриваюсь, всматриваясь в тёмное пятно на спине, точнее, лопатке… У Королька есть тату?! Ого, и зоне бикини?!.

Что именно, не могу разглядеть, но однозначно что-то мелкое.

Ирка долго ковыряется в комоде, выискивая комплект нижнего белья.

А как она его надевает?!

Тихо взвываю, ибо в паху уже нестерпимо пульсирует. От такого возбуждения может помочь лишь секс, да где ж его взять?!

Б***, надо было у Лерки остаться, она бы быстро справилась с моими низменными желаниями и укротила либидо. Но подруга далеко, а вот душ – близко.

Только свет в противоположном окне гаснет, сдвигаюсь с места. Правда так, точно угодил в жидкий цемент, и пока стоял, тот прихватился.

Хлопнув дверью, ступаю в душ, где стою под ледяными струями, пока зубы не начинают отбивать чечётку.

Чёртов Королёк!

Что с ней не так?

Что со мной не так?!

Она всего лишь соседская девчонка. Ну и что, что голая. Сколько я их повидал? Десятки? Сотню? Но почему-то именно вид обнажённой соседки всегда доводит до неистового возбуждения.

Всегда!

Первый раз это случилось, когда гормоны только начинали брыкаться. Лет в четырнадцать-пятнадцать. Тогда случайно увидел, как Королёк переодевалась ко сну. Её хрупкая невинность, тело, только начинающее оформляться из угловатого, подросткового в девичье. Крошечная грудь, плавный изгиб бёдер, длинные ноги…

Вот тогда я впервые ощутил настолько дикое желание, что извёл пачку салфеток точно, пытаясь хоть как-то утолить голод плоти. Старательно избегал Ирку, а при встрече ничего не мог с собой поделать, и поэтому сопротивлялся всеми разумными и доступными способами: словесно нападал, едко шутил или пытался причинить боль. Но дома, наедине с собой и правдой, сдавался – точно послушный пёс ждал, когда Королёк вновь выйдет из душа и начнёт переодеваться.

Чёрт! Но ведь пора подросткового периода должна была закончиться! Подсматривать за голой девчонкой?! Какой бред! Но об этом можно было бы говорить кому угодно, но только не своему разуму и тем более либидо. Первый отключался напрочь, и поэтому наружу выпячивалось второе – плотское и низменное.

Полночи кручусь в постели, но так и не могу уснуть. Образ новоиспечённого Королька доводит до помутнения в голове. Как себя не убеждаю, что она всего лишь красивая заучка, которая всегда выбешивала своим умением с достоинством принимать удары судьбы и насмешки окружающих, уже готов по старинке рукоблудством заняться, но вовремя спохватываюсь.

Побросав чистые вещи в сумку, а старые в стиралку, чиркаю записку матери, чтобы не будить, сажусь в авто и мчусь в город. Секс у меня сегодня будет. И не со своей рукой!

Леруся открывает сонно и медлительно, точно взъерошенный совёнок. Укутанная в простынь, даже привет не говорит – пропускает внутрь и плетётся к себе в спальню. Однокомнатная квартира, съёмная. Знаю её, как свои пять, потому что уже полгода периодически ночую у подруги.

Ионова упорно игнорирует мои приставания, но когда понимает, что не отвяжусь, сдаётся. Остаток ночи и самое начало утра проходят очень даже ничего так – горячо и страстно.

Уснуть не получается, зато на лекции еду с улыбкой сытого кота и единственной мыслью: «Лучше Лерчика быть не может!».

Она что-то щебечет о работе, игриво толкая меня в плечо:

– Неугомонный, – шикает сквозь лукавую улыбку. Вид у подруги самый что ни на есть удовлетворённый. – Не дал поспать, – короткий зевок прикрывает ладошкой. – Я такого надругательства над собственным телом давно не припомню. Но ничего, домой приедем – отомщу…

Усмехаюсь:

– Буду теперь весь день об этом думать.

Правда, уже на подъезде к универу настроение опять падает: провожая подругу к её корпусу, вижу в толпе Королька.

Ирка меня не замечает – шагает, погружённая в свои мысли. Плавная походка, тихая улыбка, задумчивый взгляд… Распущенные волосы несильно треплет слабый ветерок.

Чёрт возьми, её обнажённый образ тотчас встаёт перед глазами! Тело сразу же начинает потряхивать от возбуждения. Сжимаю зубы, стискиваю кулаки. Будь проклята Ирка и её влияние на меня!

Закрываю глаза, но уже в следующий миг понимаю, что мне необходимо её проводить. Чтобы убедиться, что это она… что идёт в универ…

Одна!

Следую за ней на расстоянии. Нет-нет здороваясь со знакомыми, но не вступая в долгие переговоры. Просто отмахиваюсь, киваю, торопливо руки жму.

Преследую, точно тень. Замечаю взгляды встречных парней, адресованные Ирке, и начинаю тихо звереть. Они все её нагло оценивают… рассматривают!

Чертыхаюсь, и только девчонка скрывается в главном корпусе, торопливо иду к себе.

Лекции проходят, как в пустоте, погрузиться в учёбу так и не получается.

Прибить надо Королька, и делов-то…

ГЛАВА 17

Ирина

Уже вторую неделю учусь в университете и корплю в лаборатории с Антохой и Нютой. За это время успеваю ознакомиться с их стратегией, опытами и результатами предыдущих экспериментов. Надо сказать, проект ребят близок к моему, что не удивительно, ведь в школе работали вместе.

Анна и Тоха продвинулись довольно далеко, если учесть, что помощи почти не получали. Преподаватели хоть и были за них, но, увы, вкладывать знания и силы не торопились.

Ребята, в свою очередь, изучили мои материалы и, конечно, ахнули, насколько я их превзошла. Ещё бы, у меня были сильные помощники, да и разные умы…

Субботний день начался по обыкновению тихо и мирно. Пара лекций, практическая работа, потом несколько часов в лаборатории, где, склонившись над микроскопом, копошилась с пробирками и экспериментальным материалом.

– Ребят, я кисну, – понимаю, что жутко устала от однообразия. Демонстративно утыкаюсь лбом в стол. – Да к тому же у меня несчастье.

– Какое? – бросает через плечо Антон.

– На семейном совете решили, что до конца учебного года нам с отцом лучше пожить у бабушки с дедушкой, зато к началу нового, скорее всего, купим квартиру в городе. Большую…

– Хм, это рационально, – ведёт плечом Анька.

– Согласна, – киваю расстроено. – Но это не меняет того, что мне взгрустнулось.

– И что предлагаешь? – вскидывает брови Антоха и поправляет очки.

– Газировки? – хихикает Нюта, тоже отложив дела. – Спирта?

– Да всё равно какого градуса, лишь бы помогло расслабиться, – приободряюсь, подпирая лицо руками. – Я даже на кофе или чай вкусный согласна. Может, в кафешку? Чуть посидим, отстранимся от дел, а там, глядишь, новая идея придёт, как разбить полученное вещество.

– Я за, – вскидывает руку Антоха.

– Ну и я тогда, – пожимает плечами Анюта. – Других дел всё равно пока нет.

– Круто! – радостно хлопаю в ладоши. – В тот раз кафешка мне понравилась, но сегодня хочу в другую.

Антон и Анюта загадочно переглядываются, что не ускользает от меня:

– Что-то не так? – уточняю ровно.

– Нет, – дружно мотают головами друзья.

***

Болтаем ни о чём и обо всём на свете. Давно не ощущала себя такой счастливой и свободной. Антон заметно возмужал за эти года, а Анюта хоть и стала чуть более открытой, но всё равно казалась немного иной.

Когда выпит третий молочный коктейль, Тоша внезапно обрывает свою несущественную речь, глядя мимо меня, хотя до этого смотрел в глаза и оживлённо болтал. Анюта заметно мрачнеет.

Не успеваю обернуться, чтобы понять, почему ребята напрягаются, со спины раздаётся знакомый голос:

– Ты уже две недели в городе, но мне так и не позвонила, – тон мало сказать обвиняющий, скорее жутко обиженный и раздосадованный. Оборачиваюсь и встречаюсь взглядом с Ксенией. – Не понимаю, что я такого сделала, чтобы ты меня вычеркнула из своей жизни, – чеканит подруга, надменно вскинув подбородок. – Но как бы то ни было, я хочу, чтобы ты знала – я рада твоему возвращению. Надеюсь, у тебя всё будет отлично, и ты больше не будешь убегать от настоящих и верных друзей, – показно разворачивается на высоких каблуках и удаляется, плавно покачивая бёдрами, к крайнему угловому столику, где сидят три красотки. Ксения в их компании смотрится эффектно и к месту, подруга за прошедшие годы ничуть не потеряла своего шика, и даже стала ещё ярче и прекраснее.

Девушки начинают шушукаться, хихикать, но не Ксения. Она бросает подружкам фразу, и они тотчас серьезнеют. Собираются, хотя видно, что только что пришли, и даже заказа не оформили.

Вот так просто – в секунду – ощущаю всю боль, что испытала вдали от подруги и… безграничное одиночество. Осознаю, что бежала от правды, отрицала видимое, игнорировала очевидное; что жестоко ошибалась, считая Ксению виновницей случившегося.

Да и по сути, что произошло-то? Подумаешь, на вечеринку сходила. Поучаствовала в конкурсе. Целовалась с парнем, которого терпеть не могла. На данный момент жизни это оказался самый памятный день того времени.

Вмиг пронеслись разные эпизоды дружбы: смешные, казусные, трепетные, милые, шаловливые. Как подруга вступалась перед командой по волейболу, как гоняла парней, которые донимали меня. Да, Ксения делала мою жизнь веселей и разнообразнее. Она никогда не укоряла, никогда не осуждала. Она любила несмотря ни на что. Дружила просто так. Не обращала внимания на других и не уподоблялась общей массе.

Мне становится жутко стыдно за себя. А ещё испытываю дикую, просто неистовую потребность вернуть подругу.

– Антох, отомри, – кидаю парню, который так и продолжает сидеть с приоткрытым ртом, глядя вслед уходящей Ксении. – Я сейчас, подождите, – это уже для ушей обоих, потому что Аня, косо посматривая, вроде как собирается домой.

Быстро лавирую между столиками кафе и нагоняю подругу, когда она уже оказывается на улице: