– Я… ищу выход… – мямлит беспомощно Славка.

– Э-э-э, – меня аж переклинивает. – Хватит! Твои методы нас всех в гроб загонят… Когда крайняк вернуть деньги за квартиру?

– Ну, это… вроде как неделя есть… – ведёт плечом Морж.

– Капец, – зажмуриваюсь сильно-сильно. – Большая четверка начнётся только через месяц, Морж!

– Я… – заикается Славка, глаза затравленно бегают.

– Точная сумма?

– Три ляма…

– Ещё и за такие копейки?! – ужасаюсь глупости друга.

– Что дали, да к тому же… – вновь заминка, опять глаза бегают, утыкаются в пол, – проиграл я больше, – это уже на выдохе.

– Сколько? – жду, в сердцах боясь услышать астрономическую цифру.

– Пять…

– Бл***, бл***, бл***! – вцепляюсь в волосы. – Ты охренел?! Да твоя жизнь столько не стоит!

– Может, мне скрыться?.. – морщится Славик.

– Умно! – горячусь с издёвкой. – Очень! Лучше сразу закопаться. Облегчи работу кредиторам.

Морж опускает голову и сопит, ковыряя ногти.

– А морда чего избитая? Деньги не хотел отдавать, решил, что костями ляжешь?

– Нет, на следующий день пошёл поговорить. Босса не было, ну, я и погорячился. Его амбалы не стали терпеть, ну и…

– Козлы, – брякаю сухо.

– А потом от первого кредитора пришли… добавили, – признаётся с горечью Морж.

– Полный пиз***, – резюмирую услышанное. – Ладно, хватит квартиру распродавать, рожу подставлять и очком мелькать. Что-нибудь придумаем.

Несколько минут сидим, молчим.

– У кого деньги взял? – наконец озвучиваю то, что уже давно висит в неведении.

– М-м-м, – мрачно гудит Славка.

– Это что за фрукт? – надоедает мычание.

– Не фрукт, а у Голема, – сдаётся Морж, на последнем слове умолкая.

– Охренеть! – присвистывает Штык – он, сидя на корточках, стену возле мойки подпирает. Даже Ромка сразу оценивает, что ожидает друга.

– Других вариантов не нашёл… – оправдывается торопливо Слава.

– Бл**, – вскакиваю с табурета и начинаю ходить туда-сюда. – Тебя жизнь вообще ничему не учит?!.

Звонок телефона Моржа заставляет меня умолкнуть, Славку испуганно вздрогнуть, а Ромку – настороженно подняться.

– Ответь, – киваю другу.

Морж выуживает из кармана аппарат и уставляется на экран. Телефон продолжает трезвонить.

– Голем? – предполагаю ровно.

– Угу, – нервным кивком подтверждает Славка. – Вёрст, они меня убьют…

– Не ссы, дай, – забираю трубу и отвечаю: – Да?

– Му***, ты чего трубку не берёшь?

– Во-первых, взял. Во-вторых, не му***. Му***ки – те, кто без разбору народ пугает, ругает и на драку вызывает.

– Ты кто, мертвец? – раздаётся задумчивое на другой стороне провода.

– Живой и готовый поговорить. Куда и когда подъехать?

– Коль не трус, подкатывай к клубу «РокБо». На входе скажешь, к Голему, тебя проводят. И деньги прихвати…

– Твою мать! – сбрасываю вызов. – Ты же сказал неделя!!! – уставляюсь на Моржа. Он морщится, плечами жмёт.

Плюхаюсь на табурет и долго сижу, обдумывая, как выкрутиться.

Ни одной разумной мысли.

Мы обречены…

***

– Артёмыч, здорóв, – набираю друга, когда понимаю, что выхода нет.

– Здорóв, братан. Чё случилось?

– Разговор важный. Опять стрелка…

– Когда?

– Сейчас можешь?

– Куда?

– Клуб «РокБо».

Вот за что уважаю Зура, он никогда не задаёт лишних вопросов, если ощущает, что нужно спешить. Да к тому же телефон – не лучший способ обмена такой инфой.

Уже у клуба ждём в машине, когда приедет Тёмыч. Он подъезжает, но сначала садится в моё авто, чтобы обсудить, да быть в теме. Подробно рассказываю, что знаю, ну и, конечно, главный герой бурчит, когда уточняю что-то по мелочам.

– Слушай, – Зур оборачивается к Славке, сидящему на заднем сидении рядом с Ромкой. – Ты удивительный долбодятел! Гляжу на тебя и чуть не писаю от восхищения… Если тебе жизнь по херу, так чего ты нас тянешь на дно? – как и мы все, он не сдержан в словах.

– Артём, – касаюсь плеча друга, – не думаю, что сейчас время это обсуждать. Дело уже сделано. Нужно идти и разбираться… Ну и отсрочку просить.

– Пиз***, Вёрст, ты такой наивный, щас уревусь!! На х*** им твои копейки, если они квартиру могут отжать?

– Ты расписку писал? – это уточняет уже у Славика.

– Ага, – затравлено кивает Морж.

– Ну, считай смертный приговор… – резюмирует Зур, потирая рукой переносицу. – Тут в ментовку бесполезняк обращаться. Бандюганам плевать на них. Есть твоя подпись – отвечай!

– Да не собираемся мы отмазываться, – поясняю ровно. – Хотя бы отсрочку…

– А может, ты… – Славка метает на меня полный надежды взгляд. – Ну, это, как его… опять синтезируешь…

– Нет! – отрезаю грубо и резко, и даже пальцем грожу: – Даже не смей на такое надеяться! – горячусь. – Стоп, – уставляюсь на парня с подозрением: – Так ты на это и рассчитывал? Ты был уверен?..

– Нет, – поспешней, чем следует, мотает башкой Морж, что подтверждает мою жуткую догадку: – Клянусь, нет…

Я ему уже не верю…

Зло ударяю руками по рулю – по-любому Морж этот вариант продумывал. После прошлой работы на Волкодава с Големом меня нет-нет, да и находят их люди. Знаю, что глаз не сводят… Предложения делают, очень заманчивые, денежные.

Но мне это не интересно. Я отказываюсь! Упорно.

Но бандиты с той же упорностью терпеливы – ждут, что опять кто-то промахнётся и меня можно будет попробовать взять в оборот.

Твою ж мать!

ГЛАВА 38

Игнат

– Ну чё? – с холодной насмешкой глядит на нашу толпу Голем. Огромный, как шкаф, бугристый, точно скала, лысый мужик лет сорока. По обе стороны от него сидят ещё два бугая – Калмык и Варяг. Такие же массивные, коротко стриженные. Личности в бандитских кругах знаменитые, хотя в новостных сводках крайне редко мелькающие. Торговля оружием, проститутками, наркотой, как мне известно, их главные источники прибыли. Ну и, конечно, сеть игорных клубов. – Сами Моржа привезли?

– Поговорить.

Стоим возле широкого, небогато накрытого столика, наполовину окружённого диваном. Бандиты трапезничают.

– Что-то ты рот открываешь, а он только за спинами жмётся, – колко подмечает Голем, нерасторопно ковыряясь в своей тарелке с мясом и салатом. Молчу. – Ну, и…? Разговорами долги не перекрыть, – спокойно подмечает мужик, закинув в рот кусок мяса и ледяным взглядом окатив Славку, который так и продолжает позади нас стоять.

– Это понятно, долг вернём, – заверяю ровно. – Только нужен месяц.

– Слышь, химик, – шумно проглатывает пищу и подаётся вперёд Голем, теперь уже сверля взглядом, не обещающим ничего хорошего. Этим погонялом меня наградили с прошлой отработки, когда я синтезировал наркоту. – Нарик по дурости влез в долг. Мне плевать, есть ли кто у него, инвалид ли он, умирает ли… Глубоко пох***. Меня интересует его долг и кто будет отдавать.

– Это понятно. Месяц…

– Баклан, неделя – отличный срок, – заводится лысый, чеканя злобным тоном. – И деньги найти, и съехать с квартиры… Мы и так лояльны, а ты охренел.

– Месяц, – повторяю без нажима, но упрямо.

– Ты оглох? – хмурится Голем, откладывая вилку и нож, которые до этого момента держит в руках и сжимает кулаки. Подкорками ощущаю опасность, но не имею права показать страх. – Лучше продумай другой вариант. Например, как в прошлый раз.

– Нет, – отрезаю ровно, но уверенно. – Этим не занимаюсь.

– Жаль, – задумчиво косится на Моржа лысый. Славка тотчас голову в плечи вжимает, опускает глаза. – Отличный способ. Безболезненный…

В душе скребётся подозрение, что друг заверил Голема, что я легко соглашусь. Прям жжёт плюнуть на проблемы Моржа, и уйти. Пусть сам расхлёбывает, но вмешивается Артём:

– Мы соберём сумму, – голос звучит без заискивания. – Как – вас не касается. Лишь просим… хотя бы недели три, в идеале…

– Месяц, – уверенно вставляю. – Намечается большая четвёрка. Там хорошие призовые будут…

– Ого, – криво усмехается лысый, откидываясь на спинку дивана. По очереди смотрит на одного своего подручного, потом на другого: – Видали, какие деньги можно на гонках поднимать?

– Угу, – хмыкает Варяг.

– Хм, – всё с тем же равнодушием глядит Калмык.

Голем ёрничает, и это понятно. Но я неспроста об этом заикаюсь – мужик любит спорт, гонки, и об этих соревнованиях слышал. Его ребята уже пробовали свои силы в прошлом турнире, да не срослось. Не ожидали мужики, что их, как детей обставят. Так что его можно заинтересовать, да к тому же он азартен.

– Мне нет резона давать вам шанс, – Голем опять отлепляется от спинки и водружает руки на стол. – Квартира меня вполне устраивает…

– Конечно, но у нас есть выход на организаторов турнира. Ты сможешь пару человек от себя выставить… без взноса, без представления.

– Кх, кх… – со стороны слышу тихое покашливание. Дураком не надо быть – Артёмыч. Он умный и понимающий – проглотит и поступит, как нужно. И плевать, что пользуюсь знакомством. У нас вопрос жизни и смерти! Причём не выдутый из пальца…

– Это мелочь…

– Зато приятная. Дело-то не в деньгах. Это азарт, адреналин. Или боишься, что и в этот раз твой брат опять выше сотки не поднимется?

– Ты меня на слабо не бери, – предостерегает мужик сухо, но оттого опасливо морозно.

– Не буду, просто предлагаю упрощённое попадание в турнир.

– А ты, случаем, не услуги ли такие оказываешь? – хмурит редкие тёмные брови Голем, лоб прорезают три глубокие морщины: – Мимоходом подставляешь…

Я прекрасно понимаю, о чём говорит амбал. Подставные игры, гонки, которые сливают.

– Нет, – отрезаю спокойно. – Я буду пробиваться своими силами, а тебе помогут. Турнир крутой, и приз хороший. Особенно финального этапа. Правда, туда попадут лишь самые сильные, кто по итогам четырёх заездов наберёт большее количество баллов. Туда вне списка и заездов не попасть.

– Знаю, – щекотливо умолкает лысый. – Если четыре недели, то, – скупо кивает, тяжким взглядом смотря на всех и никого конкретно. – Первая – срок, вторая – рассрочка, третья – пени, четвёртая – смерть кого-либо из ваших знакомых. И мы вас всех сажаем на долг: нарика выкинем из хаты; тебя, хакер, – пальцем тыкает в Зура, – прихватим за мажористые яйца и будем доить, пока не станешь импотентом; бойцу руки и ноги переломаем, черепушку пробьём; а тебя, химик, – уставляется на меня… – проучим с особым извращением. Деваха у тебя красотка, нашему скоромному народу приглянулась.

Удар под дых. Силюсь не выдать своих чувств.

– Вы давно вместе? – звучит риторически. – Видать, хорошо даёт, – коротко хмыкает мужик, его парни тоже издают компанейские смешки. – Вот мы и проверим.

Рядом раздаётся грозное сопение – Ромыч, точно бык на корриде, готов копытом бить, да тупой головой в бой бросаться. И я знаю истинную причину. Лерка… Голем посмел затронуть самую щекотливую тему для Штыка.

Мда, загибулина судьбы. Я с Леркой сплю, и точно знаю, что Ромка нежно её любит. Но… Он часто западает на моих девчат, поэтому я в сомнении, что это истинное чувство. Лерку тут никто и слушать бы не стал. Я бы бросил, не думая и не глядя, да Штык сам виноват, что не отступаюсь. Только бы слово сказал, я ушёл, но нет. Друг молчит – я и пользуюсь той, кто меня вполне устраивает. Он терпит, значит, не так горит. Если бы подыхал – давно на разговор вывел.

– Лерка? – уточняю с видимым безразличием. – Ну, она, вообще-то, девушка свободная. Передо мной не отчитывается, так же, как и я перед ней.

– О, – понимающе кивает Голем, но глаза смеются. – Свободные отношения – это сейчас модно!

– Да не в том дело. Мы расстались… – стараясь, чтобы голос звучал ровно. За плечом надсадно выдыхает Ромка. Бл**, лишь бы не спалил.

– Значит, – перестаёт глумиться лысый. – Ты будешь не против?..