Глава 9

Подробно изучив зрелище, Авира перевела на мужа изничтожающий взгляд и гневно вопросила:

– Это ещё что такое?!

Дэрэлл рассмеялся. А та, что невольно стала возмутительницей спокойствия в семье, сжалась в страхе, предпринимая ещё одну безрезультатную попытку застегнуться, но пальцы по-прежнему не слушались. Плащ, который она прижимала к себе под мышкой, выскользнул на пол. Девушка так и не решилась поднять его.

– Солнце мое, ты действительно полагаешь, что можно обнаглеть до такой степени, чтобы притащить любовницу прямо в спальню к жене? – вопросил принц сквозь смех.

– А как прикажешь понимать это?! – тон Авиры чуть смягчился. Совсем чуть-чуть – она осознавала нереальность предложенной ситуации, но и менять гнев на милость не спешила.

– Рорт попросил срочно перевести его подругу. Это Кейта. Видимо, в момент, когда их потревожили, она была несколько неодета. Вот и прибежала сюда в таком виде.

– Юбку с блузкой я всё-таки успела на себя натянуть, – робко добавила Кейта. – А остальное сначала никак не могла найти в темноте.

– Ладно, не оправдывайся, – улыбнулась Авира. – Я, в случае смертельной опасности, могла бы и нагишом перейти. Давай знакомиться. Я – Авира, а это Дэрэлл. – При втором имени Кейта невольно вздрогнула. – Неужели Рорт не сказал тебе, к кому ты идёшь? – удивилась магиня.

– Он вообще никогда не называл имён – наверное, из осторожности. Только однажды намекнул мне, что у него появился шанс заслужить прощение магов, а дальше всегда говорил просто «они».

– Умный мальчик, – усмехнулся принц.

– Как вы думаете, его не арестуют из-за меня? – дрогнувшим голосом спросила Кейта.

– Сам Рорт уверен, что нет, – ответил Дэрэлл. – Вообще, Мэлгорта в такой же ситуации действительно никак не наказали. Подожди немного, и мы всё узнаем – Рорт должен связаться со мной, как только проблема разрешится.

– Где у вас тут можно одеться? – оглядев комнату, Кейта так и не нашла укромного уголка в ней.

– Ну, можешь, выйти в коридор, – предложила Авира. – Только не растянись там в темноте. Какой у тебя срок?

– Седьмой месяц.

Рорт вышел на связь минут через десять, доложив, что причин для беспокойства нет. Правда, патруль обыскал весь дом, но потом капитан долго извинялся, оправдываясь ложным доносом. «Теперь, видимо, казнят доносчика», – усмехнулся Главный маг в конце рассказа.

***

Восток, г. Кондл

– Вот это да! – воскликнул Дэлт, оглядывая изумлённым взглядом Дарковский джип.

Маг уже давно обещал показать им с Торном земные машины, и теперь, наконец-то, вспомнил о своем обещании. Правда, автобус, стоявший на окраине города возле северных ворот, они уже давно осмотрели снаружи сами. Но джип скрывался в бывшей конюшне, запертым.

– Это военный автомобиль? – спросил Торн.

– Да нет, мой собственный. Правда, повышенной проходимости… но личный.

– А почему же он такой огромный?

Джип, и правда, был почти в два раза шире машины Торна, а также солидно выше неё. Валлейские автомобили вообще делались в основном двухместными, но, в отличие от земных, пассажирское сидение располагалось не рядом с водительским, а позади – при ширине улиц, рассчитанных лишь на верховых и гужевой транспорт, это было вполне оправдано. Многоместными же действительно были только армейские машины.

– Наши улицы позволяют такие габариты, – улыбнулся Дарк.

– Представляю себе их ширину, – протянул Торн.

Землянин усмехнулся.

– Это вряд ли. На некоторых движение идет в восемь полос, а то и больше.

– Как это? – воображение явно изменило валлейцу.

– Ну, представь себе, что рядышком едут восемь таких машин. Вернее, четыре в одну сторону, а ещё четыре – в противоположную.

– Зачем же нужна такая широченная улица? – поинтересовался Дэлт.

– Хм… у нас и такой ширины не хватает – постоянно образуются пробки. То есть скопления машин, которые не могут никуда толком проехать.

– Если бы ваши машины были поуже, и проблем бы таких не было, – резонно заметил Торн.

Дарк рассмеялся:

– Действительно, тогда автомобили могли бы двигаться в шестнадцать рядов. Вот только куда девать грузовики и автобусы?

– Дарк, ты сказал, что это машина повышенной проходимости. Зачем нужна такая? – проявил любопытство Торн.

– Джип способен ездить по бездорожью, по снегу. Это у нас, кстати, тоже актуально. Но вообще он просто меньше раздалбывается на наших дорогах, где асфальт зачастую гораздо хуже ваших грунтовых дорог. А уж если бы ты видел наши грунтовки!

– Что такое асфальт? – спросил Дэлт.

– Дорожное покрытие, предназначенное для автомобильного движения.

– Надо же. А у нас солатóр – ну, такое специальное вещество – заливается прямо на почву. Когда он впитывается, то укрепляет дорогу, и она не разбивается ни колесами, ни копытами. А покрытие у нас делается только на взлетных полосах.

– То-то я смотрю, у вас грунтовки такие классные. И насколько хватает обработки этим солатором?

– Лет на пятьдесят-семьдесят.

– Круто!

– Я ещё вот чего совершенно не понимаю, – снова заговорил Торн. – Как можно управлять автомобилем вслепую?

– Почему вслепую? Ты про чёрные стекла?

– Ну да… наверное. Правда, я даже не понял, что это стекла.

– Так это только снаружи кажется, что они непрозрачные – изнутри-то всё прекрасно видно. Хотите, сами залезьте и посмотрите.

Валлейцы с радостью воспользовались предложением.

– В принципе, действительно видно, – согласился Дэлт. – А управление у вас, как я вижу, тоже совсем другое.

– Это да. И, кстати, я считаю ваш принцип управлять всем одними руками, совершенно дурацким.

– Ну, не знаю…

– Хотите прокатиться со мной на джипе? – предложил Дарк. – Бензина полный бак, можно и пошалить немного.

– Хотим! – с готовностью отозвался Торн.

Дарк сел за руль, вывел машину из «гаража» и направился к восточным воротам. В укреплении за ними открыл переход. Выехали они из портала уже по ту сторону крепостной стены.

Спустя четверть часа катания по берегу океана туда-сюда, Дарк ощутил магический вызов.

«Кто там?» – беззаботно спросил он, установив контакт.

«Ты что, совсем идиот?! – прорычал Сурован. – Кто тебе разрешил вывозить сыновей Рорта из города?!»

«Хм… да никуда они от меня не денутся. Ладно, мы возвращаемся – не рычи».

«Нет, это просто невозможно! – продолжал злиться король. – Ведь ни за что не догадаешься, какой фортель ты можешь откинуть в следующую минуту!»

На этом Сурован разорвал связь.

«Интересно, кто же меня заложил? – подумал Дарк. – Наверняка Мэрриган. Он видел нас в гараже, проходя мимо, а потом, скорее всего, слышал и шум двигателя».

***

Запад, г. Адэлор, Королевский дворец

Сидя на уже разобранной постели, Мэлгорт медленно и задумчиво раздевался, собираясь наконец-то лечь спать – день выдался долгим и трудным. Собственно, на дворе давно стояла ночь. И тут маг почувствовал вызов на контакт.

«Кто?» – отозвался он.

«Это Рорт. Мэлгорт, беги! Срочно связывайся с Дэрэллом и беги! Дэстер подписывает приказ о твоем аресте. Всё объясню потом. Но учти, что я должен арестовать тебя максимум через пять минут. Большего времени тебе дать не могу. Поставь защиту на дверь».

Рорт отключился. А Мэлгорт начал защищать дверь, параллельно вызывая принца. Но тот, как назло, не реагировал.

У шпиона похолодело всё внутри. Время, отпущенное ему Рортом, истекало. Дэрэлл так и не отвечал. Конечно, минут десять Главный маг провозится с защитой на двери, но толку-то? Рорт всё равно будет вынужден снять её, да и не один он придёт.

Дэрэлл, ну, отзовись же!

Вот уже послышались шаги за дверью. Человек пять, не меньше.

Мэлгорт бросил взгляд на свои руки – они откровенно дрожали. Кто-то дёрнул запертую дверь.

– Мэлгорт, открой! – крикнул Рорт из-за двери.

– Это приказ короля! – добавил Болар.

Агент предпринял последнюю отчаянную попытку связаться с Дэрэллом. Нет, бесполезно! У него остался единственный шанс – Сурован. И Мэлгорт всё же решился просить помощи у короля. К счастью, тот подключился со второго раза.

«Кто это?» – судя по голосу, шпион явно разбудил его.

«Сурован, это Мэлгорт. Меня раскрыли. Пожалуйста, открой переход!»

«Жди».

Из-за двери раздавались разноголосые требования и угрозы. Но предвестник перехода уже возник в комнате. Только бы защита продержалась ещё минуту! Там пять магов, однако Рорт вряд ли будет особо стараться. Хотя, может быть, он уверен, что соратника уже нет в комнате.

Мэлгорт гипнотизировал взглядом разворачивающийся портал. Ну же, быстрее! Хоть чуть-чуть быстрее! Он повернулся к двери – всё, защита почти снята! Мэлгорт в отчаянии закрыл глаза… А когда через секунду открыл, перед ним зиял уже сформировавшийся портал. Маг бросился в него, слыша как выбивают уже не защищённую дверь.

В комнате царила абсолютная тьма – портал свернулся, едва Мэлгорт перешёл.

– Сурован, ты здесь? – спросил он. Его глаза, привыкшие к свету, не спешили адаптироваться в темноте.

– Да.

В воздухе зажегся файербол, осветив не по-королевски скромную спальню – относительно широкая кровать, пара тумбочек, убогое кресло и облезлый шкаф. Сурован застегивал ремень на штанах.

– Прости, что разбудил, – извиняющимся тоном сказал Мэлгорт. – Но у меня, правда, не было другого выхода. Дэрэлл не реагировал никаким силами.

– Нашёл к кому взывать среди ночи – он же спит, как бревно, – усмехнулся Сурован.

Резко распахнулась дверь, больно ударив Мэлгорта в плечо. На пороге возник Дэрэлл. За ним – Эльвена и Авира – все трое полуодетые. Видимо, пока Сурован открывал переход, его супруга успела сбегать и разбудить-таки принца.

– Что произошло? – с порога вопросил Дэрэлл.

– Честно говоря, не знаю. Рорт предупредил меня, что Дэстер подписывает приказ о моем аресте. И что через пять минут он вынужден прийти, чтобы арестовать меня. Подробности обещал позже.

***

Уже битых полчаса Дэстер орал на пятерых магов, упустивших Суровановского шпиона из-под самого носа. Те оправдывались, как могли. А Рорт, в частности, упорно винил во всем Болара, зачем-то сказавшего предателю о приказе короля ещё через дверь – типа именно поэтому Мэлгорт догадался о том, что его намерены арестовать, и сбежал. В душе же Главный маг вовсю благодарил случай, угораздивший коллегу совершить эту оплошность.

В итоге, взбешенный Дэстер приказал арестовать Болара, заподозрив того в сговоре с Мэлгортом. Конечно, магический допрос отвергнет данное предположение. Что ж, тогда ему припишут невольную помощь врагу.

Рорт ощутил вызов, едва вышел от короля.

«Видать, Мэлгорт не вытерпел ждать, пока я свяжусь с ним сам», – усмехнулся про себя маг.

«Кто здесь?» – задал он привычный вопрос.

«Что, Рор возьми, стряслось?» – это оказался не Мэлгорт, а Дэрэлл.