Волею судеб (страница 106)
Как ни странно, но парень заткнулся. Маги выволокли пленников из машины и затащили в один из пустующих домов. Дарк накрыл его куполом защиты.
– С гаденыша ловушку не снимай, – предупредил Рорт.
– И не собирался.
– Что вы с нами сделаете? – спросила девушка, испугано таращась на похитителей.
– Пока ничего. А дальше это будет зависеть от вашего отца.
Она заплакала. А её брат снова начал сыпать угрозами.
Маги покинули «тюрьму».
– Рорт, скажи, насколько дети дороги Дэстеру?
– Сын ему точно дорог. Ну, до той степени, до которой ему вообще может быть дорог кто-либо помимо собственной персоны. А девчонка – скорее довольно бесполезный балласт для нас. Ею он, полагаю, пожертвует без особых уж сожалений.
– Почему такая разница в отношении к детям?
– Сын – его наследник. Так сказать, уверенность в завтрашнем дне – престол ведь наследуется исключительно по мужской линии. Да и вообще отпрыск похож на папашу буквально во всем. А дочь – всего лишь плод его очередного брака – кстати, одного из предыдущих. А ты ведь так и не ответил на вопрос, – вспомнил Рорт, – кто ты такой! Сын Дэрэлла?
– Правнук.
– Вот это да! – поразился валлеец. – Но раз ты правнук – значит, уже не принц. Слушай, у тебя вина случайно не найдётся?
– Найдётся, – улыбнулся Дарк. – Пошли ко мне.
***
Началась уже пятая неделя осады Унса. По всем даже самым смелым подсчетам магов, провиант точно должен был закончиться в столице Мэлто. Однако предложений о сдаче города так и не поступало.
Но нельзя сказать, чтобы магам приходилось просто скучать под стенами Унса – узнав о похищении своих детей, Дэстер, взбесившись, значительно усилил нажим на границы отвоёванных повстанцами территорий. Впрочем, атаки отбивались магами весьма успешно, и к исходу второй недели Дэстер вдруг вовсе оставил эту затею – видимо, решил поберечь силы для защиты двух оставшихся у него ключевых владений. Маги приберегали свои требования, связанные с заложниками, также для Велтана.
Кстати, за похищение детей поплатилась жизнью королева Зинала – Дэстер обвинил её в сговоре с мятежниками и казнил. Впрочем, он уже давно искал повод избавиться от надоевшей супруги.
Поздно вечером Дэрэлл ощутил магический вызов.
«Кто?» – отозвался он.
«Это Гúрот».
Ну, наконец-то! – обрадовался принц появлению одного из магов-защитников Унса.
«И что же ты хочешь?»
«Поговорить. Только, прошу, не передавай наш разговор Дингалáну!»
«Хорошо. Так в чем дело?»
«Дэрэлл, Унс на грани голодной смерти. Я слышал, что вы не казните магов, добровольно сдавших вам город. Это правда?»
«Правда».
«В таком случае лично я хоть сейчас прекратил бы это бессмысленное противостояние. Но Дингалан и слышать не хочет о сдаче Унса. Сегодня он вообще вдруг заявил мне – нужно продержаться еще немного, и маги сами убегут отсюда сломя голову. Не знаю, в своем ли он уме, только я без его согласия сделать ничего не могу – он ведь сильнее меня. Но и умирать я не хочу. Да и горожан тоже жалко».
«Что ты предлагаешь?»
«Вы ведь умеете открывать переходы?»
«Ну да».
«Ты можешь перейти сюда и разобраться с Дингаланом? После этого, клянусь, город будет ваш».
«Перейти-то, в принципе, могу. Только с какой стати я должен думать, что это не ловушка?»
«Не спорю, особых поводов доверять мне у тебя нет. И все же, умоляю, поверь!
«Я подумаю».
Дэрэлл разорвал связь. Правда, его раздумья длились не больше минуты, а затем он вызвал Дингалана.
«Кто на связи?» – спросил тот.
Однако ответа на свой вопрос он так и не узнал – получив мощнейший энергетический удар, Дэстеровский маг скончался на месте.
Дэрэлл снова установил контакт с Гиротом и сообщил тому, что путь свободен.
Гирот сдержал свое обещание – в течение суток столица Мэлто была сдана повстанцам. А, заполучив Унс, маги опять вернулись в Кондл, решать, что делать дальше.
***
Мэрриган проснулся посреди ночи – нехорошее предчувствие откровенно скреблось в груди.
Маг открыл глаза. Сияние лун заливало спальню своим серебристым светом. И тут он вдруг увидел, что Илины нет в комнате.
Подскочив на постели как ужаленный, Мэрриган быстро натянул штаны с сапогами, на автомате пристегнул пояс с мечом, рубашку в темноте сразу не нашел и, плюнув на неё, отправился искать возлюбленную.
Однако девушки нигде не было.
Случайно бросив взгляд в одно из окон, Мэрриган остолбенел – на дороге, уже за куполом защиты, почти на его границе, стояла парочка. Девушка, положив голову на грудь мужчины, застыла в его объятиях. Кто этот мужчина, маг отсюда разглядеть не мог, но вот девушка точно была Илиной!
Дикая ярость вмиг вскипела в груди. Обезумев от ревности и злости, Мэрриган со всех ног бросился к любовникам.
Пока он бежал в пределах защиты, те, естественно, даже не подозревали о его приближении. Мэрриган вылетел из-под купола с мечом в руке прямо возле них.
– Сука! Шлюха! – проорал он.
Илина вскрикнула в ужасе, узрев обнажённого до пояса любовника, чьи глаза метали яростные молнии.
– Защищайся, гад! – Мэрриган обращался уже к сопернику. Теперь он узнал и его – один из повстанцев. Маг вспомнил, что раньше, ещё в лагере, не раз видел, как Илина разговаривала с этим кобелём. – Защищайся, или я просто снесу тебе башку!
Тот выхватил свой меч, отступая назад.
Глава 12
– Мэрриган, подожди! – закричала Илина, бросаясь между ними. – Выслушай! – она вцепилась ему в запястье. Но он вырвал руку, оттолкнув её. Илина не удержалась на ногах и упала на землю. – Это совсем не то, что ты подумал!
Мужчина уже рубанул мечом, но парень отскочил, продолжая отступление.
– Элáр – мой сын! – в последнем отчаянии прокричала Илина.
– Врёшь! – прорычал Мэрриган, снова нападая на парня.
– Это правда! – крикнул тот.
– Не верю! – заорал мужчина, однако нападение всё же приостановил, хотя и не опустил меча.
– Мэрриган, умоляю, поверь! – взвыла Илина, поднявшись с земли и снова кидаясь между противниками. – Просканируй меня!
Мэрриган пронзил девушку пристальным взглядом, проникая в самые глубины ее подсознания… и убрал-таки меч в ножны.
– Откуда у тебя вдруг взялся взрослый сын? – вопросил он внезапно охрипшим голосом. – Почему до сих пор я не слышал о нём ни слова?!
Илина потупила взгляд.
– Ну?! Язык проглотила?! – вскричал Мэрриган. – Почему ты не говорила мне о сыне?
– Боялась, что тогда ты точно меня бросишь, – тихо-тихо пролепетала она.
– Бред какой-то! – рыкнул мужчина.
– Я отнюдь не так молода, как Дэлира.
– Ну, я, знаешь ли, тоже далеко не мальчик! – усмехнулся он. – Только при чём здесь вообще Дэлира?
– Хм… Я думала, что тебе нужна только юная девушка.
Мэрриган вдруг рассмеялся. А потом, притянув к себе Илину, крепко обнял её.
– Уж если хочешь знать, то столь ощутимая разница в возрасте как раз всегда пугала меня. Не удивительно, что в итоге у Дэлиры возник Магнетизм с Дарком – он ей явно ближе. А у нас с ней общего маловато. И, в первую очередь, из-за разницы в возрасте. Даже не появись Дарк на её горизонте, рано или поздно у нас неизбежно всё рухнуло бы. Так что это просто замечательно, что ты оказалась старше.
Илина подняла на него глаза, пытаясь понять, правду ли он говорит. Похоже, правду.
– Ты была замужем? – спросил Мэрриган. – Кто его отец?
– Маг. Вряд ли ты знал его – при дворе он не бывал. А выйти замуж я не успела – Линт погиб в самом конце войны.
– Линт? Нет, действительно не знаю такого.
Элар приблизился к ним.
– Мэрриган, ты уж извини, что так вышло, – сказал он.
– Перестань, – мотнул головой Мэрриган. – Вообще-то это я должен извиняться. Но если когда-нибудь ты увидишь свою женщину в объятиях другого, да ещё среди ночи – ох, вряд ли тебе придёт в голову, будто это её сын!
Парень улыбнулся:
– Ладно, я поеду – не буду больше вам мешать.
– Подожди, – остановил его Мэрриган. – Давай хоть познакомимся, пообщаемся, наконец. Как твое имя? Илина вроде кричала его, но мне тогда не до того было.
– Элар.
Мужчина молча протянул ему руку, понимая, что ему самому представляться ни к чему. Парень с готовностью пожал её.
– Идём в дом, – Мэрриган дружески хлопнул Элара по плечу.
***
Восток, г. Кондл
Военный совет собрался в полдень. В нём снова было тридцать членов – место погибшего Сирвуса еще раньше занял Мелос, Мэрригана заменила Дэлира, а вместо Тангара, как ни странно, в состав Совета ввели Рорта – по предложению Дарка.
Маги уже пару часов обсуждали вопрос, наступать ли им на Багран или же воспользоваться советом Лирома и сперва пополнить свою армию. Однако ни к какому решению прийти так и не могли. Причём, не то чтобы здесь образовалось два разных лагеря, спорящих друг с другом – члены Совета регулярно меняли свою точку зрения, склоняясь то к одному варианту развития событий, то к другому.
Дэрэлл, утвердившись было во мнении, что второй вариант более разумен, начал доказывать, что им необходимо сперва пополнить магические ряды. Но вдруг прервался на полуслове.
– Минутку! Меня вызывают, – объявил он.
Установив контакт, отозвался:
«Кто?»
«Это Болар – Главный маг Дэстера. Только не вздумай напасть на меня – я говорю от имени короля!»
«Вижу, в отсутствие Рорта тебе всё же удалось отхватить данную должность, – язвительно произнёс принц. – И что же понадобилось от нас этому ублюдку?»
«Ну-ну, – хмыкнул Болар. – Поизгаляйся напоследок! Дэстер требует, чтобы вы убрались с Валлеи раз и навсегда, причем в течение суток!»
«С какой это радости?!»
«Если вы не выполните его условие, все владения на востоке континента будут сметены с лица Валлеи нашим новым оружием!»
У Дэрэлла упало всё внутри. Он нервно достал сигарету, закурил её и лишь потом продолжил разговор:
«Передай этому полудурку, что его паршивых отпрысков ожидает та же судьба».
Теперь замолчал Болар.
«Я свяжусь с тобой через полчаса», – сказал он спустя полминуты.
Принц обвёл товарищей взглядом, в котором сквозило отчаяние. Как он побледнел, соратники заметили ещё раньше.
– Что случилось? – спросил Сурован.
– Кажется, это конец…
Дэрэлл изложил им суть разговора.
– Итак, судя по угрозе, у технарей имеются ракеты с ядерными боеголовками, – констатировал Дарк убитым голосом.
– Какова дальность полета таких ракет? – спросил Рорт. – Если они грозятся уничтожить аж восточные владения, где же могут быть расположены пусковые установки?
– Да где угодно – ракеты могут быть даже межконтинентальными. Но лично я подозреваю, что ракетные шахты где-то в Багране – видать, не только из-за Звёздных врат Дэстер так укрепил данное владение.
– Свяжись с агентом, – сказал Сурован брату. – Вдруг тварь просто блефует.
– С агентом?! – воскликнул Рорт. – У вас ещё один агент имеется?!
– Отвали! – рявкнул Дэрэлл, уже выходя на контакт с Ландором.
Рорт наклонился к самому уху Дарка, с которым сидел рядом, и с самодовольной улыбкой прошептал:
– А я знаю, кто ваш третий шпион!
– И кто же? – живо поинтересовался землянин – ему было очень любопытно, угадает ли тот.
– Если окажусь прав – кивнешь?
– Угу.
– Ландор, – еле слышно прошептал Рорт.
Дарк тяжело вздохнул и кивнул.
– Агент говорит, что, по-видимому, угрозы абсолютно серьезны, – сообщил принц. – А где располагаются эти поганые установки, он по-прежнему не знает.
– И что же мы будем делать? – вопросила Эльвена.
– Кажется, нам остаётся только надеяться на шантаж детьми, – сказала Веда.
– Похоже на то, – мрачно согласилась Авира. – Ладно, подождём, что ответит Дэстер на нашу угрозу.
Болар вновь вышел на связь через сорок пять минут.